夜晚的夕阳已经沉落天际，只凭星辰带来的微光，大多数人在这个时候是看不清东西的，营地里灯火通明，但营地之外，就是一片漆黑了。

    这里属于中牟的前线营地，不足百人的营地，主要的职责并非战斗，而是警戒，因为中牟四周，并无险要可守，所以为了防备来自四方可能出现的敌人，中牟守将在城外设了不少卡哨，不过像这样足有百人的营地却不多，整个中牟附近，也不过只有三座，剩下的都是星星点点的小关，多数是五到十人在其中驻守。

    发现敌踪之后，会立刻升起狼烟，如果敌人进攻，那便撤走，普通卡哨是没有作战任务的，但百人的营地就不同了，他们除了放哨之外，也有迟滞敌人进攻的任务在身，营地要比普通卡哨要坚固许多，甚至其中还有不少威力较大的弓弩，比如并发弩就是如今比较常见的守城器械，能够在一定程度上弥补人手不足的劣势。

    如今双方已经正式开战，作为中牟四周的重要营寨，这三座大营距离中牟并不远，从这里能看到中牟城头的火把还有火把下偶尔晃动的人影，同样这里的情况，中牟城上也能一目了然，一旦开战，这三座大营会如同钉子一般钉在敌军的侧后方，无论曹军从哪个方向攻城，从这里射箭都能射中对方，给对方带来压力。

    为了避免过快被攻破，这三处军营虽然不大，但寨墙却极高，足有两丈，内部还垫了夯土，寨墙上能走人，寻常的攻城车可撞不破这寨墙，几乎相当一座小型城池了。

    威慑作用是大于其本身的杀伤力。

    关中战士手持长刀，静静地站在寨墙上，视线在此时受到很大的限制，只能凭借听觉来察觉附近的声响。

    火把不时爆出火花，响起一声哔啵之声，某一刻，肃立不动的战士突然挥动手中长刀，朝着侧前方的寨墙一刀斩出。

    “嘭~”

    伴随着一声闷哼，四枚断指飞出来，寨墙下传来重物落地的声音，不等战士上前查看，眼前的光线突然暗了一些，战士没有回头，但手中的刀却向后斩去。

    “铛~”

    明灭不定的火光中，两把战刀狠狠地撞击在一起，带起一溜火花，不等战士反应，胸前突然一痛，却是被一枚利箭洞穿，手中力气不由一弱，对面来人也是狠辣，看准机会撤刀，前冲，一刀抹过对方的咽喉，利刃带起寒光，紧跟着便是一蓬鲜血以及无力倒下的尸体。

    说来复杂，但从关中战士发现不对出手，到双方交手，再到被杀，这些事情发生在极短的时间内，无论是关中将士，还是摸上的曹军将士，都是百战精兵，出手干脆果决，但这边的响动，还是惊动了守营的其他将士。

    有人敲响了铜锣，同时也有十多名曹军已经趁机摸上了寨墙，营中的关中将士迅速爬上来，激烈的厮杀声中，双方这次交手时间却并不长，只是顷刻间，摸上寨墙的曹军死了九个，剩下的从寨墙上跳下去，守军迅速将火把扔出去，就着一闪而逝的火光，黑暗中传来不少痛哼之声。

    杀伤了多少人，没人知道，但守军也付出了七人的伤亡。

    “曹军已至此处，放烽火，让守城将士小心！”营中负责指挥的队率在清点过伤亡之后，立刻命人放烽火向中牟城方向示警。

    敌人悄无声息的杀到这里，很可能沿途的卡哨已经被拔除，若敌军趁夜偷袭可就不妙了，中牟一旦失守，他们这些外部营地就失去了意义。

    “这些关中军，果然机警！”远处，看着营寨中迅速燃放起来的烽火，曹休叹了口气，原本想要趁机拔除掉这些埋在城外的钉子，不过如今看来，却并不容易。

    “将军，我们还是成功攻下了一座！”一名将领躬身道，虽然两处连连受挫，但他们还是成功攻破了一座营地，这般算来，他们也不算全败。

    “以有心算无心，却只攻破一座。”曹休闻言，看着另外一边渐渐燃烧起来的营地，摇头叹道：“不算胜。”

    这还只是中牟而已，也并非关中精锐，但想要拿下中牟，依旧不易，更别说之后还要与陈默率领的精锐大军交手。

    “其余卡哨尽数被攻破，明日主公大军抵达之前，这中牟城外，已无太多敌军，足以让我军能全力攻城。”那将领笑道。

    “有这两处营寨在，就无法尽全力。”曹休摇了摇头，对方在城外摆下三座营寨的目的，他自然能看得出来，或许没有多少兵马，但对攻城部队来说，却是一个心理压力，若不能拔除，就没办法全力攻城。

    “那，不如再攻一次？”那将领提议道：“我等已经攻了一次，并被击退，若此时再攻，敌人或许会松懈。”

    曹休闻言，心中一动，思索片刻后，点头道：“可！五更时再动手，此时对方必然心生戒备。”

    “末将这便去安排！”将领点点头，下去安排。

    夜色重新陷入寂静，那些并未退去的曹军将士潜伏在城外休息，如同黑暗中潜伏着的野狼一般盯着自己的猎物。

    这般一直持续了许久之后，五更时分，天将明未明，哪怕是关中将士也不免生出几分困顿，而原本已经退去的曹军不知何时，又如幽灵般摸上了营寨，这一次，两座营地的将士没能守住，就如同曹休身边那将领所说的一般，挡住一次之后，心中难免生出了松懈之感，如今再来一次，又选在此等时候，两座剩下的营寨都被曹休攻破，不过为此付出的代价也不小，曹休带来的，可是军中挑选的精锐，但为了拔除这三枚钉子，折损近五百，接下来的攻城战又要战死多少？

    这才是第一仗。

    熊熊的火光中，中牟方向有人开始往这边射箭，但曹休已经带着人推走了，中牟城想要攻下可没有营寨这么简单，自己拔除营寨的任务已经完成，曹休不准备在此多做逗留。

    相对于双方投入的兵力来说，三座不足百人的营寨被对方偷袭烧毁并不算太大的事情，甚至连波澜的算不上，但对于中牟来说，这三座卫营的失陷意义却很大，代表着曹军接下来攻城的话，将不会再有半点后顾之忧，能够全力攻城了。

    重新设立已经来不及了，随着天色亮起，曹军的先锋军已经抵达中牟，接下来的战争，或许就是枯燥而惨烈的守城战了，以中牟的守军兵力来说，也不具备跟敌军出城作战的实力。

    这一次曹军打头阵的是李典，在抵达中牟之后，并未立刻下令攻城，而是将此前在这一带屯驻的将领叫来，了解中牟的详细信息。

    作为边城，也是最前线，中牟的防御兵力余昇足足给了五千，这也是中牟敢四处设立营地、卡哨的原因，兵力上，中牟是很充足的。

    “真有五千？”李典皱眉，看着地图上中牟四周的山川走势，有些不信，虽然是两家交界之处，但中牟四周一片坦途，绝非战略要地，根本没必要屯驻这么多兵马才对。

    “将军，末将曾亲眼看到那守将带了五千人马出城搦战。”一名将领连忙解释道。

    虚张声势！

    在对方说出这话的时候，李典心中瞬间了然，此前曹军在这边布置的人马虽然不少，但也就两三千人，对方一下子把五千人拉出来，却并未交手，只是吓退了这边后，就回城了，真有五千兵马的话，反而没必要都拉出来给敌人看，这分明就是对方虚张声势，这几个将领还真被人家给唬住了。

    心中感叹一番之后，李典看向众将道：“我军初来，将士疲惫，不宜立刻作战，诸位且去立下营寨，多派斥候游弋四周探查敌情。”

    “将军，不知我等该何时攻城？”一名将领询问道。

    “不急，且让将士们休息几日再说。”李典笑着摆摆手道。

    “喏！”一众将领虽然不解其意，却也没有多问，各自领命离去。

    另一边，中牟守军眼看着曹军赶来，还先一步拔除了他们立在城外的营寨，已经做好死战准备，谁知曹军抵达后却并无立刻攻城的意思，第一天安营扎寨还好说，但第二天也不见动静，第三天也没有出兵之意。

    守城将士一时间有些摸不准头脑，这曹军气势汹汹的过来，怎的也不见有任何动作？

    怀着这样疑虑的守军将士，却不自觉的放下一些警惕，而李典等的显然就是这个时机，在中牟守军不明所以时，第四日黎明时分，李典突然带着人马杀到，哪怕守军及时做出了反应，却也没能挡住曹军精锐的进攻，在坚持了两个时辰之后，随着曹军源源不断的杀入城中，守军终于难以支撑，开始撤走。

    李典猜测的不错，中牟不但没有五千守军，连两千都没有，中牟城破，曹军首战告捷！