砰.....

    哐...

    月旬之后，已是腊月二十八，皇城外的鞭炮声，此起彼伏。

    甚至紫禁城的上空，都弥漫着一股炮仗味儿。

    白天还好，一到晚上不知谁家倒霉孩子，还对着紫禁城的方向方窜天猴儿....满天都是滋啦乱叫的声，且皇城的侍卫和太监们还得看着，生怕一眼看不到有火星子惹大祸....、

    想管？不敢管..

    打太祖高皇帝那会立的规矩，过年了紫禁城周边这些人家放炮不许管！不但不能管，到了十五皇上和太子都要去午门，跟百姓一块放烟花....

    不但放爆竹管不了，年关了，各家各户有不方便出城的，就在门前十字路口给祖宗送纸钱，画个圈金银稞子黄钱纸，一到晚上星火点点烟雾弥漫.....

    有应天府的官员觉得实在有碍瞻观，下令禁止在皇城根底下烧火祭祖，结果得到淳朴百姓的一致咒骂.....

    ***石头缝里蹦出来的呀？

    你们没祖宗啊？

    活人你们欺负，死人你们也欺负呀？

    这真是爆竹声声辞旧岁，骂骂咧咧迎新年。

    ~~

    吁.....

    城门处，一名风尘仆仆的骑士勒住缰绳，目光满是神情的看着城门楼上挂着的匾额....中华门！

    此门原是聚宝门，永昌十年改为中华门。

    「大明，我回来了....」骑士眼含热泪，喃喃自语。

    「哎，干什么的？下马.....站那别动...」

    忽然，几名兵丁挎刀走了过来，目光之中满是警惕。

    概因为这满身风尘的骑士，虽是一身便装，但马上大包小包裹着的俨然就是兵器的形状.....

    「哦....」

    骑士赶紧下马，从怀中掏出一张公文，「在下陕西都司宁夏卫马队管军千户调任京师，这是公文....」

    对面军兵领头的也是一名千户，待听这骑士说是从宁夏卫来，脸上的脸色就缓和不少。

    「边塞苦寒之地，他娘的脑袋整天别在裤腰带上....」

    那千户打开公文，笑道，「兄弟你能调回京师，他娘的祖坟...」说着，他陡然一愣。

    边上的兄弟问道，「头，怎么了？」

    那千户又郑重且快速的扫了几眼公文，马上态度毕恭毕敬，双手捧着公文送回，「原来是贺舍人，卑职有眼不识泰山，得罪了！」

    「哪里哪里....」骑士赶紧俯身行礼笑道，「您言重了言重了....」

    那千户又赶紧转头吩咐，「赶紧，让贺舍人进城....」

    ~~

    哒哒哒，马蹄轻快的走远。

    城门前的兵丁们，纳闷的看着那骑士远去的背影，对带队的千户说道，「头？舍人，是个啥官？」

    「不算啥官，但是咱们惹不起！」那千户苦笑道，「散骑舍人宫中的带刀侍卫，一直都是勋贵子弟的勋职。从永昌年起，宫中宿卫多选边塞勇武有功将士充之....」

    说着，低声道，「不砍三五十个***的脑袋，算不上勇武...」

    「嘶....」边上的军兵咧嘴道，「三五十个脑袋？那人.....看着倒是和气....运道也好呀！」

    「运道？」千户摇头笑笑，「宁夏卫的一个千户，在京城狗都不是。现在直接调任太子爷身边担当东宫散骑舍人，简直是祖坟冒青烟了！」

    说着，他余光一扫，立刻大声道，「去，把外边进城的马车堵住，好好的给老子搜！」.

    「头儿，那是进城送货的货车，都带着票引的....」

    啪！

    千户抬手就给了说话之人脑袋上一个巴掌，骂道，「票引咋了？有票引就不用查了？让他们把货卸了，咱们慢慢查，查他娘的一天......」

    说着，他冷笑道，「查的越慢，咱们的年越肥.....」

    ~~

    临近年关，皇城的午门前更是车水马龙。

    觐见的外官，进京跑各部衙门的外官....

    回京述职的镇守武将，各地进京考核的官员...

    午门外的人群，一眼望不到头。

    放眼望去，满是朱紫禽兽....

    王虎子手腕上挎着一个包袱，冻得在原地不住的跺脚。

    他脸色很是苍白，像是大病初愈的样子，而且眼神中没什么精神。他像是在盼着什么，不住的伸长脖子，朝午门内张望。

    在他面前，是一条长长的队伍，那是准备进宫的人群在排队接受检查。

    「小兄弟....」

    闻声，王虎子回头，却是一个雄壮的胡子拉碴的汉子。

    他忽的一愣，总感觉这汉子有几分眼熟。

    「进宫的是在这儿排队吧？」那汉子问道。

    王虎子赶紧往后让让，「您先来...」

    那汉子一愣，「你不进宫？」

    王虎子尴尬一笑，「我...等人！」

    是的，他不进宫，他也进不去。

    他只能装作要进宫，在这边排队。不然的话，巡逻的兵丁早就把他赶走了。

    就此时，远处忽然快步走来一名锦衣卫。

    「哥，你咋在这排队呢？」那锦衣卫大声喊道。

    王虎子身前的汉子摆手，「你喊啥，小点声，我不在这排队在哪？」

    「啧，您那边侍卫门房直接报名就有人带你进去了.....」那锦衣卫跺脚，「你这排到后年马月去...」说着，上前拉着那汉子，不由分说的往另一边走，口中笑道，「赶紧着，办好手续拿着腰牌，我在四季楼给您接风...」

    「小声点，别那么招摇...」

    那汉子低声笑笑，忽瞥了一眼王虎子，「这位兄弟我看着总是觉得面熟....」

    「我瞧您也是...」王虎子笑着拱手。

    那汉子忽鼻子动动，又看看王胡子，「你身上带着刀伤？」

    「啊？」王虎子一愣。

    「哥哥，赶紧啊.....」边上锦衣卫催促道，「眼看天要晚了...今儿都二十八了，不办妥您就得等年后了！这过年的时候，正是在太子爷面前露脸的时候....哥哥诶，你这边关九死一生才有这么个造化，可得好好抓住..」

    「失陪....」

    ~~

    「真是眼熟...」

    王虎子看着那汉子远去，不住的摇头。

    「嘶...」

    忽的他面露痛苦之色，弯下腰揉着小肚子。

    而就这时，他又猛的一怔，赶紧朝前快跑。

    ~~

    「什么人？」

    「公爷，小人王虎子，有事求您....」

    正要进马车的李景隆，突听身后有人喊，下意识的回头。

    就见自己的亲兵，正把一个年轻人赶开，再听那人的名字，见了那人的面容，皱眉道，「你怎么找这儿来了？」

    「公爷，过年了，小人想给父亲送点年货....」

    王虎子跪在地上，高举手中的包袱。

    「啧...」

    李景隆顿时不悦，看看四周，已有许多目光好奇的看了过来，而且还在低声议论。

    这王胡子不是别人，正是王八耻的养子，亲外甥王虎子。

    「小人不敢麻烦公爷，可实在没办法了...父亲年纪大了，听说....」王虎子哽咽道，「听说已病危了，这里面是一些吃食，还有装老的衣裳.....」

    说着，他棒棒的磕头，「求公爷看在小人一片孝心的份上...您高抬贵手，让小人进去看看父亲....」

    「孝心是孝心，规矩是规矩...」

    李景隆不悦，自从王八耻倒台之后，他是真的信守承诺了。

    没有任何人敢去滋扰王八耻的家眷，不但没人滋扰，他还格外的让人留意，别有人欺负了王虎子姐妹，甚至在官府的差事，都继续给保留着...

    「公爷...」

    「你怎么不知好歹呢？」李小歪在边上骂道，「王公公在是孝陵那边呢.....那地方属于皇家禁地，只有太监能进去...」

    「公爷，只要让小人去照顾父亲，小人愿意当太监...」王虎子大声道。

    「哈！」众目睽睽之下，李景隆气乐了，「你胡咧咧什么？太监是要净身....」

    「小人，净了....」