“这小子，还真是出人意料。怪不得他如此尊崇太上皇，如海你看看你这侄孙和光同尘的手段，像不像那起子景初旧臣？”

    从陈荣口中得知事情发生后，韩彬老农般的脸上，不喜之色根本不用去遮掩，看向林如海问道。

    林如海哈哈笑道：“半山公，你高看他了。朝堂上的衮衮诸公，和光同尘是为了官爵利禄，是为了你好我好的当官。蔷哥儿这般做，却是为了和气生财。”

    韩彬眼神凌厉道：“堕落成商贾之辈，果然重利忘义，与齐家那样的人，也能沆瀣一气！为了贪图金银财富，丝毫不顾大义所向！如海，你这个弟子，收的不好！”

    林如海忙劝道：“半山公，先莫着恼。等蔷哥儿回来了，你再亲自问他。蔷哥儿年岁虽不高，见识也不广，也不见得多聪慧，但至少还是明白一些事的。他若单纯想捞银子，根本不必如此。抱上你半山公的大粗腰，他还没机会发财？”

    韩彬不悦道：“老夫一生为官清正，家法严苛，哪个敢乱伸手捞银子？跟着老夫做事，自然没机会发财！”

    林如海闻言，却自知不好再多劝，心里对韩彬的性格又有了新的了解。

    虽古人云：兼听则明，偏听则暗。

    然上位者若不刚愎自用，显示领袖之力，则很难尽快的办好大事，尤其是推行新政。

    只是，也有些时候，刚愎自用的人，容易钻牛角尖，撞破南墙不回头。

    旁人说再多，也难听进去。

    除非让他亲眼所见……

    林如海放下劝说的心思，又与韩彬说起两淮盐政来，一直过了大概一个时辰后，王管家才再次进来禀告：“哥儿回来了！”

    林如海微笑道：“叫他先来这里。”

    ……

    “你可是听说你姑祖丈还要在扬州留半年，便与盐贼媾和，趁机牟利？”

    看到贾蔷到来，韩彬丝毫没有遮掩维护体面的想法，开门见山厉声喝问道。

    贾蔷看着这老货，有些皱眉，不过念及此人是真正有信仰，一心为国为民的重臣，所以才按下不耐之意，解释道：“我若有此心，就不会让人把齐万年最宠爱的幼子打了个半死。我之所以没有借机撕破脸皮，仗着总督衙门和盐院衙门的招牌耍威风，是因为我认为，今日本不过是小事，总不至于就因为一个半大孩子打人，就牵连别人家人吧？齐家或许有什么不法之事，但我的确没看到。另外，我也同齐筠说了，盐商之所以这样富，在孝敬了那么多人，那么多银子后，还能赚那么多银子，是因为在喝百姓的盐血，这种暴利，必难长久，让他说服齐家，莫要做无谓的反抗。”

    “幼稚！”

    韩彬简直气笑，道：“黄口孺子，不知天高地厚，简直让人笑掉大牙！你以为你是谁，你说让齐家别反抗，他们就不会反抗？你知道齐家什么来路什么根底，就敢劝人？马不知脸长，不知自己有几斤几两，愚不可及！”

    贾蔷闻言，眼神深沉起来，道：“半山公，我作为晚辈，尊重你多年为官的政绩和清廉，也尊重你的崇高志向。我愿意聆听你的教诲，听取你的批评，但不代表，我愿意凭白承受你的辱骂。你一非我之亲长，二非我是先生，三更非君父，你凭什么骂我？

    你不知道我手里有什么东西能让齐家退步，你不关心也不相信，只一味的教训。

    对我个人来说，被你教训一通并不妨事。可半山公若以此等心胸和怀抱去当两江总督，去当军机大臣，那你一定成不了青史之上百世流芳的名臣。”

    韩彬闻言，也沉下脸来，看着贾蔷道：“你是在说老夫，刚愎自用，是非不明？”

    忠林堂内陈荣脑门上的汗都流下来了，骇然的看着贾蔷，觉得这小子果真是初生牛犊不怕虎，花样作死作出了神秀境界。

    只是他忽然又觉得不对，闹到这个地步，为何林如海还是无动于衷……

    贾蔷不置可否，道：“半山公到底如何，与晚辈无关。只是，晚辈自有晚辈的行事品性。但我只说一句，我若贪财，何须谋取盐利？”

    “好大的口气！”

    听闻此言，韩彬又忍不住讥讽道。

    然而这时，却听林如海干咳了声，温声笑道：“半山公，蔷哥儿此话，倒也算不得夸口。”

    韩彬闻言，狐疑的望过来，道：“如海，此言何解？他一个十六七岁的半大小子，难道还能有陶朱之能？”

    林如海也隐隐好奇的看了贾蔷一眼，随后叹道：“许是……奇才天赋吧。我这弟子，似有鲁班之能，于工匠一道颇有些才华，他自己改良了染布的方子，让京城八大布号都为之震动。恒生王家、东盛赵家都花了大价钱，一家三万两银子买他的方子。听说，你还有别的方子？”

    贾蔷点头道：“是一种颜色三万两，我还有好几种颜色……布且不说，这是关乎国计民生的东西，我不会刻意在布上取利。纵然有朝一日家里建起自己的染坊，所产出之布帛，也必是同品质中价格最低的。今日我与齐筠、徐臻所议之事另有名头，是制冰。半山公，我已将前宋时硝石制冰的古法重新完善出世，即便在炎炎夏日，也可平地取冰。半山公，你且说说看，我贾蔷想要银钱，还需要与齐家媾和，贪图他家施舍的三五万两银子？他齐家就是给我座银山，又能有多少？你实在太小瞧我了。”

    韩彬拧紧眉头，仔仔细细又审视了贾蔷几回后，转头看向林如海。

    林如海呵呵笑道：“半山公，若非知蔷哥儿有此能为，我又怎会轻易让他走他喜好的路数？好在他虽然会赚银子，本性却不奢华，品性也还尚好。他想要多开些书局，需要很多银子，还不肯沾我这个半死之人的光，我就随他去折腾，我也想看看，他能做到哪一步。若他果真能做到他说的那般，尽一生之力，助贫苦百姓之子能读得起村头社学，他便是不去做官，又有何妨？”

    韩彬面色阴晴不定的看向贾蔷，虽心中仍有不少疑点，只是一时间还理不清头绪。

    若贾蔷果真淡泊权势，也说不通。

    他结交之人，几乎没有什么白丁。

    若说他贪图富贵，更说不通了……

    至于贪财……还是说不通。

    一时间韩彬只觉得一团乱麻，索性暂且按下不理，看着贾蔷道：“好，那老夫也盯着你，看看你到底闹的什么鬼！”正要随手打发了这惹人头疼的贾蔷下去，去忽又想起一事，道：“你准备怎么劝服齐家不要抗拒盐税新政？”

    贾蔷道：“无非是利益代换罢了……盐业是关乎天下亿万黎庶民生的行当，坐于其上喝盐血确实不妥当，我也劝他，莫要有怨恨之心。至于如何弥补齐家因盐政变动而产生的损失，我只告诉齐筠，我手里有可合作的营生，制冰和开设冰室，只是其中一项，还有别的更大些的营生。至于他信还是不信，我并不在意。齐家死活对我来说，本也不重要。不过我想，待冰室开起来后，他们终究会信的。”

    这下连林如海都来了兴致，问道：“蔷哥儿，冰室之事，你准备怎么操办此事？”

    贾蔷想了想，也没隐瞒什么，道：“此事由我，徐家的徐臻，还有齐家的齐筠商议三家共同经营。我这边，只负责配料硝石，徐家则负责掌管冰窖制冰，齐家，则负责冰室售冰。江南诸省，尺五见方的冰，一块就要十五两银子。我将价钱降下来，降到纵是寻常百姓，也能买得起一碗甜冰给自家小儿解馋，如此一来，便是一条新财路。扬州、苏州、金陵、镇江，这一线铺开后，一年的进项，未必比贩盐少。”

    “你就负责配备硝石？那你分几成利？”

    韩彬与林如海对视一眼后，追问道。

    贾蔷笑道：“因为，我每日里还要读书，所以只负责秘料配制。而方子是我的，所以占股五成。”

    韩彬皱眉道：“你就干一样事，还只是庖制个硝石，就要五成的利？他们也愿意？”

    贾蔷解释道：“值多少银子，占多少股，其实并非是看出多少力……”

    韩彬皱眉道：“荒谬！莫非出力多的，反而只能分润少许？”

    贾蔷道：“这里面，有个不可替代性。相对来说，谁的不可替代性高，谁的价值也就更高，也就是说，谁更值钱。半山公，这才是所谓的公平。经济之道，和牧民之道不同。齐家和徐家都是涉及经济营生的家族，所以我只一说，他们就同意了，甚至还很满意。若我果真倚仗盐院衙门的权势，甚至借半山公的官威，即使开口到七成，他们也只能认了。”

    韩彬沉默稍许后，问道：“既然你死了心要当商贾，还如此精道，那你还读什么书，考什么功名？”

    贾蔷如实道：“读书考功名进学，原因有三：其一，晚辈以为人活着，便不可不读书，不可不明理。当然，晚辈读书的目的并没有那么单纯，还有第二重原因，就是不愿见个官就要下跪。尽管太上皇金口玉言许我一世闲人，除天地君亲师外，余者皆可不跪。但是……总难免出现一些逆臣，无视太上皇旨意，强摆官威。所以，有个功名，便宜行走。这第三嘛，晚辈以后总还是要成亲的，有个正经功名在，岳家不至于小瞧了去……”

    “滚滚滚！满肚子得失算计儿女情长，白糟蹋了老天给你的这身才赋！去休！去休！”

    贾蔷暗自揣测，这末尾的“去休”二字，想来不是让他离去休息的意思，怕是让他去球的意思……

    ……