辅助进行治疗的牧师和圣骑士换了一批又一批，唯独本尼迪塔斯大主教的神圣能量源源不绝。

    奥里克斯的伤口，在以肉眼可见的速度好转。伤口上的暗影能量几乎消失殆尽，血肉再一次变得鲜红起来，亦是有鲜血在肉芽蠕动闭合之际流淌了出来，不再是黑色的脓液。

    又十分钟下来，饶是深谙神圣法术的大主教，也有些吃不消了，好在治疗已告一段落。他停止施法，擦擦额头上的汗珠，长出了一口气。

    原本在低声交谈的众人纷纷收声，达索汉忧心忡忡地问道：“大主教，状况如何？奥里克斯不要紧吧？”

    “他已经没事了。鉴于奥里克斯对刺客武器的描述，已经基本可以确定，那就是萨拉塔斯·黑暗帝国之刃。能在这把不祥之刃的攻击下幸存，我们的圣徒确实深受圣光的福泽。”

    本尼迪塔斯目光慈祥地看向了奥里克斯，看了他一阵，半晌后幽幽叹息一声，道：“我必须承认一件事情……萨拉塔斯出现在这里，有我的很大责任。”

    众人皱眉，都听出了某种言外之意。

    “多年前，是我将其从娜塔莉·塞林的遗物中取出，藏到了无人知晓的地方，并保守这个秘密直到今天。”

    大主教讲述起了过往，从曾经如何密切关注遗忘之影教派，到眼睁睁看着娜塔莉·塞林走上不归路，再到得知其死亡的消息，赶在肯瑞托议会派来的法师之前，取走萨拉塔斯·黑暗帝国之刃……

    事无巨细，全都说了一遍。

    “我认同娜塔莉关于光影均衡之道的理论，可遗忘之影教派的存在，却等同于为世人打开了恶魔之盒。

    不是谁都能承受暗影的腐蚀，透过圣光，窥见与之对立的反面力量……溺死者往往是擅泳之人，有太多在她的号召下，踏上光影之间那一线钢丝般的平衡的追随者，因此堕入了黑暗面。

    我不希望任何人得到萨拉塔斯·黑暗帝国之刃。娜塔莉的例子已经证明，任何人都无法控制这把可怕的武器，包括达拉然的法师们。得到它以后，我犯了大多数自负者都会犯的错误——我居然试图研究它，破解它的秘密。

    在长达两个月的时间里，萨拉塔斯的声音，一直在我的脑海中萦绕不休，试图将我拖入无边的黑暗。在一切无法挽回前，我意识到了问题所在，及时将其封存到无人知晓的角落，从此之后再也不碰。它比我们所有人想象的都要可怕得多。

    得知发生在奥里克斯身上的事情后，我特意去查看了藏匿地点。萨拉塔斯·黑暗帝国之刃已经不见踪影，再联系到奥里克斯的描述，以及对他伤口中特有的暗影能量，所以我才笃定，伤了他的就是这把武器……”

    说罢，大主教看向了奥里克斯，歉然道：“看来我当初对达拉然隐瞒此事，将其封藏的行为愚不可及，只得庆幸的是，奥里克斯福泽深厚，否则我就要沦为圣光的罪人了。”

    众人都有些吃惊，原来萨拉塔斯一直在大主教手里。

    他们对这把不祥之刃的认知大多停留在表面，听闻连大主教这等圣光的代行者都难以抵御它的腐蚀，不由觉得，它比原先想象的还要可怕许多。

    “如今再保守这个秘密，已经没有意义了。我会如实向肯瑞托议会告知此事，尽力弥补曾经的错误。在历史中，萨拉塔斯的每一次现世，都会掀起黑暗的浪潮。但愿这一次，它不会在我们竭力抗衡燃烧军团时，造成太大的麻烦。”本尼迪塔斯大主教幽幽说道。

    ……

    凌晨，奥里克斯伤势已彻底稳定下来，一众圣光教会及白银之手高层离去。

    对于大主教毫无保留的坦露，他并不认为这是没有遭到腐化的明确证据。万一是实际上已经遭到腐化，故意如此，降低自己的警惕呢？

    究竟该如何反制萨拉塔斯及其背后的上古之神势力，他还真没什么办法。力量不对等自不必多说，最关键的是，目前整个北地的注意力都被爆发的瘟疫牵制住了，恰好是第三方势力浑水摸鱼的最佳时机。

    万事也只有走一步看一步了。

    他喝了杯水，拖着疲乏的身躯，再度坐回床上，按动手环，激活了【光暗之衣】。

    光芒从手环中涌现，在他身体表面构建出了圣洁的甲胄。

    在瑞泽布水晶中蕴含的神圣能量的供给下，经过几个小时的自我修复，胸部破损已经快要弥合。

    实际上，出现在【光暗之衣】上的破损，才是真正让奥里克斯感到诡异的事情。

    他不觉得自己没死，是刺客的失手，或是萨拉塔斯未能预料到意外状况的发生。因为这次刺杀本就是筹谋已久的。

    在几个小时前的那次挥砍中，萨拉塔斯并没有出力，甚至并未放出太多暗影能量。滞留在自己伤口里的，更多只是其天然带有的暗影能量罢了。

    否则【光暗之衣】就不会因不够坚韧，而被由这位上古之神的爪子制成的刀锋划开了，而是在超出作为核心的瑞泽布水晶容量上限，及光暗转化速度上限的海量暗影能量涌来之际，先被同化为纯粹的暗影形态再也无法转变形态，而后崩溃消解。

    没错。

    萨拉塔斯只用了最基础的物理方式，轻轻砍了他一下而已，他甚至有种对方在竭力压低杀伤力，以免将自己杀死的感觉。

    他想不通这么做的道理。

    萨拉塔斯不会不知道，自己过早现身的后果。本来可以蛰伏在黑暗之中，静待局势发展，现在却因现身人前，而引发了一连串后续反应。圣光教会和达拉然，都开始关注其所代表的黑暗势力了，就算目前无人知晓关于上古之神的太多信息，这总归也是不利的。

    除非萨拉塔斯认为这是插手局势的最佳切入点，过早暴露，本就是阴谋中的一环，故意提醒奥里克斯，故意让上古之神势力提前浮出水面……

    但还是那句话，在奥里克斯看来，这么做完全是弊大于利。

    萨拉塔斯总不能故意坑自己的“兄弟们”一把吧？固然其他上古之神将她分食了，但不论如何，那都是虚空界域规则框架里允许的事情，面对任何阻挡在腐化浪潮前的敌人，他们还是一致对外的。

    实在想不通，奥里克斯便不再多想，靠着床头读起了来自东部沿海地区的战报，读着读着就觉得眼皮越发沉重，昏昏欲睡起来。

    他召唤着体内的神圣能量，准备为自己暂时驱散胸部伤口的疼痛，以便入睡。

    可从指间涌出的，却不是圣洁的光辉，而是……

    晦暗阴沉的暗影能量。

    奥里克斯猛然惊醒，瞬间困意全无。瞠目结舌地看着在指间缭绕的暗影能量，只觉得一股寒意，从后脊梁骨一直窜到了头顶。