第425章制衡

    沉思良久，陈奇瑜有些颓然的坐下，挥着手叹道：“此事就先不提了，郑州情况如何？”

    洪承畴暗中点了点头，还算陈奇瑜聪明，要是陈奇瑜扛不住压力，非要跟铁墨划清界限，那他洪承畴就该考虑要不要为自己留条后路了。洪承畴一直履任陕西，之前还跟着杨鹤干了几年，可以说对陕西的事情了如指掌。要说剿匪，不靠边军，根本没戏，可要想依靠边军，那你就得跟铁墨搞好关系。眼下宣府整个就是铁墨的一言堂，自从侯世禄当上兵部尚书后，铁墨一番操作下，宣府全都是自己人。这事儿大家都看在眼里，谁也没说什么，哪怕是侯世禄，也是假装不知道。

    宣府的事情，自从侯世禄没走的时候就已经初现端倪了。因为跟中利益关系，铁墨、黑云龙、李嘉盛以及马方，关系尽灭的很，尤其是铁墨、黑云龙和李嘉盛，那可是晋北铁三角。这种关系，不是侯世禄能影响到的。宣府不说，大同府那边满桂手底下许多人也是跟他铁墨穿一条裤子的，尤其是麾下头号大将娄大集。满桂对此心知肚明，所以但凡晋北有什么事，都会掺和下。满桂看上去是个大老粗，实际上精明着呢，他知道要是撇开手底下人的利益，他这个大同总兵也坐不安稳。

    时至今日，九边重镇宣府和大同几乎是铁墨的一言堂。这种情况下，想要剿匪，还要跟铁墨划清界限，这不是脑子有坑么？

    洪承畴就怕陈奇瑜扛不住朝堂那些人的压力，转过头来跟铁墨对着干，那可就要倒霉了。好在，陈奇瑜不算迂腐，知道眼下最好的选择是什么。

    陈奇瑜没理会内阁问询，继续对郑州方向用兵，而此时郑州城内的高迎祥却是异常开心，完全没有因为官兵逼近而有什么压力。郑州富户不少，抢掠的物资不在少数，更让他惊喜不已的是，进入郑州后，竟然发现了一处粮仓，里边装满了满满的粮食。粮食都已经装袋，一看就是最近要转移的，结果全便宜他高迎祥了。

    高迎祥已经很久没有这么开心过了，拿下了郑州，又抢了不少好东西，招呼着众头领难得的享受了一番。庭院里，灯笼高挂，乐声绵绵，十几名女子身着薄纱翩翩起舞，她们的脸上带着僵硬的笑容，一舞终了，舞女们躬着身子退下去，忽然间落在最后的那名女子惊呼一声，被人拉到了怀里。

    王岩搂住那名女子，端着酒杯递了过去，不容置疑的笑道：“美人，喝了这杯酒，笑一笑，大好的日子，为什么不开心？跟着王爷，以后让你吃香的喝辣的，绝对亏带不了你。”

    女子不敢反抗，硬着头皮将那杯酒喝了进去，顿时脸生红晕，不断地咳嗽起来。王岩却是哈哈大笑，手也变得不老实起来。这时对面传来一声冷哼，原来是李岩看不过眼，故意咳嗽了两声。

    王岩皱着眉头，神色不悦的瞅了瞅李岩，“李兄弟，你是什么意思？你也看上这个小娘们了？那哥哥让给你，嘿嘿！你可千万别拒绝啊，否则兄弟们就要以为你是个没了把的男人呢！哈哈.....”王岩有些谐趣的笑了笑，他可没想真心把怀里的女子送给李岩，只不过是出声讥讽两声罢了。

    李岩最讨厌王岩这种人了，可以说义军中许多人许多做法，都与他的想法大相径庭。只是入了这个局，成了一名贼寇，就没法轻易退出去了。李岩没有说，只是转头看了一眼上位的李自成，却见李自成捏着酒杯，一副沉思状，似乎并没有留意到周遭发生的事情。

    吕伟良轻轻地碰了碰李自成，待李自成有所反应，这才小声问道：“将军，想什么呢？今天大好日子，闯王设宴款待大家，你这样，有些失礼了啊。”

    主位上的高迎祥也已经留意到了李自成的情形，他倒没怪罪，只是有些关心的问道：“有什么心事么？怎么看你的样子，似乎有些担心啊。”

    高迎祥问起，李自成只好放下酒杯，起身拱手施了一礼，拧着眉头说道：“闯王，属下还在想今日那批粮食的事情，如此多的粮食，可供应五万大军半年所用了，绝不是普通商贾能有的。哪怕是郑州粮商，也不可能把大量的粮食放在这里。属下着人再三询问，打听到一点眉目，这批粮食应该是萧家筹措的，我想，这应该不是萧家的粮食，而是萧家为活阎王准备的军粮。”

    萧家与铁墨之间的关系，现在人所共知，李自成有此联想，不足为奇。不过他这话一说出来，各头领全都闭着嘴，脸色有些僵硬，尤其是高迎祥，神情犹如便秘一般。

    只要听到活阎王的名字，心里就有点打突突，实在是被坑怕了。如果这次抢的是活阎王的粮食，那还真未必是什么好事儿，“哦？还有这事儿，那你是什么想法？”

    “闯王，属下觉得郑州实在不适合长待，不如早点离开。眼下陈奇瑜调兵虎牢关，袁崇焕还在通许，我们完全可以趁着这点时间，攻破荥阳，转道南下！”李自成认真的说道，他知道这番话会让许多头领不高兴，甚至连高迎祥也会有些烦闷，但不得不说。

    让李自成意外的是，高迎祥竟然轻轻地点了点头，倒是王岩推开怀中女子，站起身冲着李自成冷笑道：“李将军，你忒得胆小了，不能听了活阎王的名字，咱们就抱头鼠窜吧。这些粮食是活阎王的军粮又如何？咱们现在在郑州，他远在南直隶，能拿咱们如何？今时不同往日，咱们就算跟他打，也不是......”

    王岩还待再说，吕伟良腾地一下站起身，指着王岩怒道：“姓王的，闭上你的鸟嘴，你以为众兄弟都跟你一样愚蠢？你以为打下了郑州，就可以享乐一番了？郑州是什么地方？这里可是中原腹地，夹在洛阳与开封之间，官兵会拼了命想要把郑州抢回来，你没见那陈奇瑜舍了伏牛山，也要来郑州？更何况，估计那活阎王很快就会回中原了，我们不趁着官兵没合围之前多抢些好处，难道还真待在郑州城内跟官兵分个胜负不成？”

    吕伟良骂完，李岩、徐北川等人就露出了鄙夷的眼神，就连高迎祥也露出几分不耐之色。牛金星嘴角抽搐，无声的叹了口气。要不怎么说这个王岩没脑子呢？刚刚闯王已经点头同意李自成的见解了，可见闯王也有退走的意思。至于缘由嘛，形势所迫，再加上不愿意惹活阎王吧。可是，王岩就是没眼力劲儿，还站起来说个没完没了。

    蠢啊，难道非让闯王自己说想撤，说闯王心里怕活阎王？见王岩处境尴尬，牛金星只好起身向众人拱了拱手，“众兄弟息怒，王头领也是舍不得郑州这好地方嘛，言语之间有些过激，大家多多包涵一下。至于是走是留，自有闯王定夺，大家就别争来争去了。”

    牛金星这番话算是替王岩解了围，本来吕伟良等人想借机找王岩麻烦的，牛金星一掺和，这事儿也不好死揪着不放。高迎祥也不想因为这点事儿怪罪王岩，亦或者说，他不希望义军中全都是李自成的声音。及时李自成是自己的外甥，可大多数人都看李自成脸色行事的时候，高迎祥心里还是会有些不舒服。

    最近一段时间，那种感觉越来越明显，自从南直隶兵败之后，李自成率部退回汝宁府，连续打了几个胜仗，还让大名鼎鼎的袁崇焕吃瘪。现在义军中好多人谈起李自成，都会竖起大拇指，心生佩服。高迎祥希望有更多的王岩站出来，这样才能跟李自成分庭抗礼。

    思索片刻，让王岩坐下后，高迎祥淡淡的笑道：“诸位不必争执，之前决定攻打郑州，也是形势所迫，现在郑州拿了下来，物资也得到了补充，我们没必要再留在郑州当靶子。我们就依李头领的意思，这两天便弃守郑州，到时候给袁崇焕送一份大礼。”

    说到这里，高迎祥停顿了一下，刻意的看了李自成一眼，随后凝着眉头说道：“至于荥阳那边，若要强攻，未必能讨到好处，那陈奇瑜集结重兵到荥阳附近，不是来看戏的。所以，高某以为不如调四天王北上。我们可设法在郑州以南伏击袁崇焕，到时候，陈奇瑜必然派兵驰援，那时，李天王可趁机攻打荥阳。”

    高迎祥刚刚说完，牛金星便拱手攒道：“闯王此计，乃是上上之选，属下深感佩服。想必陈奇瑜也料不到我们会这个时候调李天王北上，恐怕到时候要给官兵一个大惊喜了。”

    有牛金星带头，其他人赶紧起身，对高迎祥一片赞誉之声。众人全都出口称赞，为由李岩低着头，眉头蹙着，不知道在想些什么。时间匆匆而过，一场宴会终于结束，众头领各自散去。李自成回到暂时居住的地方后，并没有立刻睡去，等了没一会儿，门外就响起了脚步声，果不其然，来人正是吕伟良、李岩等人，众人凑在一起，显然是还在想着宴会上发生的事情。

    如果要对荥阳用兵，完全没必要让李养纯北上的。李养纯留在南边，保证汝州以及南阳的道路通畅，更为稳妥，可偏偏闯王执意调李养纯去攻打荥阳。

    李岩因为年轻，最控制不住心绪，关上门，低声说道：“将军，属下不明白，闯王今日所说明显有些不妥，为何大家都不说？”

    见李岩这般，吕伟良摇摇头叹了声。李岩很聪明，前途无量，但终究还是太年轻了啊，“你啊，想得太简单了，如此简单的问题，你觉得牛金星那老狐狸看不出来？闯王不知道用不着李养纯北上？可是闯王在兵力充足，没有太大压力的情况下，还是坚持调李养纯去攻打荥阳。”

    “哎，闯王是有些放着咱家将军呢！自从撤出南直隶后，将军屡战屡胜，还在袁崇焕眼皮子底下拿下了郑州城，眼下将军声威震天，威望直逼闯王。若我是闯王，也要想办法制衡一下了。”

    吕伟良觉得能看透这些的人不在少数，所以也没卖关子。听罢，李自成苦笑着点了点头，“吕兄弟所言，正是本将军真正担心的啊，看来我们兄弟以后要收敛一些了。”

    李岩面露苦笑，到这个时候，他才明白这些人一个个心里清楚得很，只不过脸上没表现出来罢了，“哎，闯王这容人之量真的有些差了啊，将军并无取而代之之心，却要如此防着。”

    吕伟良不置可否的笑了笑，将军真的没有不臣之心么？野心这东西，谁能说得清楚呢？将军又岂能不明白随着权力膨胀，会引起闯王猜忌？他心中清楚，但还是做了，还是抢了风头。

    不过有些话吕伟良不会说，也不会问，他只是笑道：“将军，只是有一件事儿吕某还是有些不明白，牛金星这条老狐狸一直左右逢源，本着谁都不得罪的原则，这次带头恭维闯王，他就不怕得罪我们？”

    李自成摇摇头，轻声道：“本将也一直在想这个问题，或许，只有去问牛金星了。”

    吕伟良等人大为诧异，这事问牛金星，他能说么？

    约莫一刻钟时间过去，外边响起了一阵轻促的敲门声，当那人进屋后，李岩看着那人的脸，惊得一句话都说不出来。来人不是别人，正是刚刚谈起的牛金星。

    相比李岩等人的诧异，牛金星反应很平淡，他向众人拱了拱手，自己找了个位子坐了下来。他似乎猜到了李自成等人聚在一起谈论些什么，于是神情严肃的说道：“将军，想必你还在为之前发生的事情心生疑惑吧？还请将军莫要生气，且听牛某细细道来！”

    李自成抬起手，轻轻地挥了挥袖子，轻松道：“牛先生言重了，本将军和诸位兄弟不过是有些不明白罢了，倒没生气。”