尼安德特人是一群生活在地球旧石器时代的古人类。

    和统治地球的现代智人相比，他们拥有更加强壮的体魄，坚固的上下颚，甚至更大的脑容量，可谓“文武双全”。

    同时，尼安德特人也掌握了建造营地和打磨工具的技能。

    按理说，应该是旧石器时代，无敌的存在。

    但他们在地球上活跃了数万年到数十万年之后，却神秘消失了。

    只在现代地球人的基因库里，留下了1%到4%的基因，作为自己曾经来过的证据。

    按照考古学家和人类学家的推测，尼安德特人虽然比现代智人更加强壮和聪明，却有两个致命的缺陷。

    不知为什么，他们的语言能力和想象力，天然就没有现代智人这么发达。

    语言交流能力的匮乏，令他们很难扩大族群的规模，无法进行成百上千人的群体协作，去狩猎犀牛、河马、猛犸象之类的大型动物，摄取更多的营养物质。

    缺乏想象力，就缺乏对认知范围以外的整个世界的探索和征服欲，也无法将亲缘和视线范围之外的陌生人，想象成自己的同胞，从而构建出一个部落，一个国家，乃至一个文明。

    这样的缺陷，令他们在残酷的生存竞赛中，被虽然羸弱却团结，而且充满了进取心和求知欲的现代智人，打得落花流水，甚至沦为后者的盘中美餐，最终彻底灭绝。

    但，这也仅仅是身为现代智人的地球科学家的推测而已。

    现代智人的语言能力、群体协作能力、想象力和求知欲，也不是与生俱来的。

    而是在长达数十万年甚至数百万年的进化之路上，一点一滴地积累下来。

    既然尼安德特人拥有比现代智人更大的脑容量，没理由就进化不出这两项创造文明的关键能力。

    会不会，早在数万年甚至数十万年前的地球上，尼安德特人已经创造出了高度发达的文明。

    他们察觉到地球的生态环境，渐渐变得不再适合自己的生存。

    就在这时，他们又发现了穿越到另一颗星球的方法……

    “看来，这副酷似尼安德特人的模样，才是古代图兰人的真实形态。

    “无论他们和地球上的尼安德特人，是否存在着无比紧密的亲缘关系，这样大小适中的体型、末端分化的肢体、发达的脑容量，都足以创造出一个堪比地球文明，灿烂辉煌的文明。

    “倘若，这才是图兰文明的真面目，那他们能跨越星海，建造辉煌的城市，拥有炼制‘类液态金属物质’的材料学黑科技，就都说得通了。

    “等等，我还是无法理解——既然一万年前的古代图兰人，已经进化到了如此高级的形态，为什么在穿越到异界之后的整整万年里，他们却以不可思议的速度，疯狂地蜕变甚至退化着，非要在自己近乎完美的血肉之躯上，增添这么多野兽的特征，将自己变成茹毛饮血的兽人呢？

    “无论豺狼虎豹的獠牙和利爪，还是野猪蛮牛的皮糙肉厚，又或者蛇人的毒液和蜥蜴人的变色、拟态、隐形能力，固然能带来个体战斗力的些许提升，但对捍卫和延续整个文明而言，非但没有太多的好处，反而贻害无穷啊！”

    孟超百思不得其解。

    但他知道，自己距离答案，只剩一步之遥。

    因为，人面蜘蛛已经将他带到了洞穴的尽头。

    和刚才的幽暗逼仄不同，这里豁然开朗，是一方至少半个足球场大小的地底空泡。

    四周的岩壁上同样爬满了菌毯和“葡萄藤”，结满了累累硕果。

    然而，这里的果实，却和普通曼陀罗果甚至黄金果都截然不同。

    他们的体积更大，外皮更薄，简直是字面意义上的薄如蝉翼。

    粗大的金属导管将成百上千枚果实都串联到了一起，所有果实都像是拥有生命的心脏般一鼓一吸，透过薄如蝉翼的外皮，就能看到各种五颜六色的粘稠液体，在果实之间缓缓流淌，互相交融，发生着神秘莫测的反应。

    孟超隐隐有一种感觉。

    这些“果实”并不是用来吃的。

    而是某种特殊的实验器材，类似培养皿和蒸馏器之类的东西，专门用来炼制某种，外界绝对炼制不出来的秘药。

    这里是一座古代图兰人的大型生化实验室。

    除了环绕洞壁的“培养皿”和“萃取器”之外，四周还散落着大量稀奇古怪、错综复杂的实验器械。

    风格介乎于地球人的实验器械，以及龙城那两座太古遗迹中，“古人”遗留的实验器械之间。

    所有实验器械上，都像是神经和血管般，爬满了类液态金属物质凝聚而成的金属导管。

    孟超估计，凭借这些金属导管，人面蜘蛛就能独自进行大型、复杂、尖端的科研实验了。

    的确，孟超环视四周，没有发现除了自己和人面蜘蛛之外的第三个活人。

    倒是在墙上和地上，发现了大量缠满了“神经”和“血管”的棺材。

    不，不是棺材，而是类似龙城的修炼舱和医疗舱之类的设备。

    上方同样倒扣着一张半透明的面罩，里面同样存储着大量粘稠而富有营养的高能液体，周围同样有无数软管和缆线，纵横交错，互相缠绕和串联，将彼此接驳到一起。

    孟超激活超凡视觉，调整视角和焦距，令视线穿透了“医疗舱”的外壁，发现不少医疗舱里，都躺着一名名容貌和体型酷似尼安德特人，既没有多少野兽特征，也没有被类液态金属物质深度侵蚀的古代图兰人。

    可惜，他们还是死了。

    一万年毕竟太久。

    更何况，他们还经历了紧急迫降到异界地底，和岩层重叠到一起的剧变。

    在空间震荡的冲击下，就算医疗舱看似完好无损。

    内部都充满了肉眼不可见甚至分子层面上的裂纹。

    这些裂纹令一具具医疗舱，在之后数千年内，陆续变成了冰冷的铁棺材。

    里面的高能营养液体，自然也泄漏、蒸发、消耗殆尽。

    现在，即便以神境强者的敏锐感知，孟超也仅仅能从这些古代图兰人的尸骸上，感受到极其微弱的脑波涟漪。

    他们就像是被稀释了千万倍的英灵，竭力要给后来者留下一些信息。

    却终究像是垂死挣扎的烟雾般慢慢消散。

    只剩下人面蜘蛛，将孟超引导到了“图兰生化实验室”的正中央，两具缠绕的“神经”和“血管”最为粗壮和活跃的医疗舱前面。

    这两具医疗舱里都灌满了如同液体黄金般的粘稠药剂，热气腾腾，异香扑鼻。

    里面却空无一人，半透明的水晶罩高高掀开，像是在恭候两人的到来。

    沁人心脾的香味侵入鼻腔，孟超忍不住吞了一口唾沫，周身毛孔微微扩张。

    人面蜘蛛迫不及待地爬进了左边的一具医疗舱。

    可以清楚看到，“液体黄金”恍若拥有生命，争先恐后爬上了他的皮肤，钻进他的伤口，飞快帮他修复着稀烂如泥的脏器和支离破碎的骨骼。

    又将大量源自地底矿脉中的灵能，源源不断地输送到他的细胞深处，令他重生出晶莹剔透的血肉。

    人面蜘蛛发出了惬意的呻吟。

    示意孟超也赶紧躺到旁边的医疗舱里。

    又先后指了指自己和孟超的眉心。

    像是在说，使用这两具医疗舱，两人才能进行信息量更高百倍的深度交流。

    孟超没有丝毫犹豫。

    狼王濒临失控，距离前世的“末日魔狼”只剩半步之遥。

    还有狮王和虎王，作为候补，随时有可能沦为“恐怖魔王”的傀儡。

    就连自己体内的类液态金属物质，都在蠢蠢欲动。

    虽然暂时被人面蜘蛛镇压，但孟超总要找到凭借自己的力量，彻底控制住它的方法。

    还有龙城，家人，同胞，善恶难辨的吕丝雅，已经爆发的异界大战，即将到来的末日……

    道路就在前方。

    孟超大步跨了进去。

    “液体黄金”像是磁流体遇到金属那样，被他的生命磁场吸引，将他完美包裹起来。

    孟超缓缓躺下，浸泡到“液体黄金”里面，面前的水晶罩也缓缓合拢。

    就在医疗舱完全合拢的瞬间。

    “液体黄金”深处，忽然翻涌出了大量气泡，就像是“咕嘟咕嘟”地沸腾起来。

    孟超感觉到，一股轻柔、温和却无所不在的力量，渗透到了自己体内。

    既像是将自己的血肉之躯，压缩到了只剩下一个分子甚至原子的大小，又像是将自己彻底分解，完美融合到了“液体黄金”里面。

    随后，他或者他的灵魂，就像是一颗置身于质子轨道加速器里面的高能粒子，被超导磁场瞬间加速到了极限，携带着无与伦比的能量，狠狠发射了出去。

    通过类液态金属物质凝聚而成的“血管”和“神经”，孟超感觉自己射穿了岩石，射穿了地壳，射穿了高山和大海，射穿了大气层，射穿了广袤无垠的星辰大海，穿越到了璀璨星河的彼岸，一片既熟悉又陌生的星系之上！