再向前，那壁画上铺满了大大小小的石块，几乎每一块石头上，都有着大小不一的人形，如同一个巨大的石雕工厂。石雕人像是没有表情的，但壁画中的人形不但表情痛苦，身体的各个部位更是挣扎扭曲，令观者只看一眼就能感受到他们此刻所忍受的重度折磨。

    “只有站在那里，才明白‘石化’有多么恐怖。一个大活人或从四肢指尖、或从头顶发梢、或从左右两耳开始逐渐被石化，痛苦到无法忍受之时，那些强悍之极的人就会拔刀痛斩，将石化部分一挥两段。毒蛇啮臂，壮士断腕，本来是绝顶高手的明智之举，但在那山谷里，即使砍掉手臂，也会从断臂伤口处二次开始石化，无法阻止异变的发生。我亲眼看到，好多人撕心裂肺般地嚎叫着，但石化迅速蔓延，由他们的面部经过，怒张的嘴被定格为青色的石块。可是，他们由胸腔里发出的怒吼声并未中止，郁积于喉头，最后竟然将脖颈胀裂，一颗石头突然飞起在半空……”

    丁峻苦笑着回应：“的确非常可怕。”

    没有任何科学家能解释“石化”是怎么发生的，而医学界解剖大师们的见解又不完全令人信服，致使这种高速蔓延的怪病，成了人类世界里的不解之谜。

    画面中，半石化人跟地面连为一体，无法移动，形如一株被锁死在土壤中的植物。

    “可你至少现在还好好的，不是吗？”他又问。

    雪晚抬起右手，亮出小指，心有余悸地回答：“我的这根小指差一点就被石化，我甚至能感觉到，它内部的骨骼、肌肉和血管正在产生巨变，正在一点一点失去知觉。幸好，一个白纱遮面的女人救了我，用金针蘸着自己的血给我刺穴疗伤，才保住了我的小指。后来，她送给我一艘独木舟，沿山谷中的地底暗河逃出，重回女城。再以后，我曾到过那条河数次，随着年龄渐渐增长，却再没有勇气试着跃入河中。”

    这一点可以理解，就算河流要不了人的命，单单是那山谷中的神秘石化力量，就足够让人退避三舍的了。

    “这么多年了，我一想到那救命的女恩人，心里就感到很温暖。”雪晚幽幽地说。

    接下来，雪晚带丁峻看完了全部壁画。画中内容大部分是描述人与人之间你死我活的战斗，连贯起来看，就是一段鹰翼怪人的艰难奋斗史。

    “墙壁上空着的位置很容易理解，上面将要雕刻的是女城的未来，但第一幅画前的空白处应该怎么解释？难道在大渡河一役之前，鹰翼怪人还有另外一段不为人知的历史吗？”丁峻怀着这样的疑虑，重新回到那空白的石壁前。

    当他伸手抚摸那石壁的时候，敏锐地察觉石壁表面略显粗糙，某位置明显地凹陷下去。他知道，之所以造成这种现象，是石壁经过反复的打磨而成，而打磨的目的，就是为了除去原先的画面。原作的笔画有深有浅，深的笔画必须加大打磨力度，直至将石壁磨得深凹进去。也就是说，这石壁上原先有画，只不过是被人费力磨掉了。

    “大祭司说，磨掉壁画的就是鹰翼怪人，他不想让后人知晓自己的来历。不过，到了今天，任何泯灭历史的行为都已经没有意义了，因为他是来自石化之谷、亡魂深渊、炼狱之城、献祭之铡的，那地方被永远地封印，成为女城历史上的黑洞。没有大祭司的准许，任何人不许以任何理由重提历史。我，只不过是误入那地方，孩童无知，才得到了大祭司的特赦——”雪晚深深地叹了口气，闪亮的眸子上蒙了一层淡淡的阴翳，“就是在那里，我看到了一大片结绳记事的森林，无数条灰色的绳子由空中垂落下来，每一条绳子上都打着几百个大小不一的死结。我猜想，那绳子的主人一定怀着满腹心事，日日夜夜地思索追忆，想把一生中遇见的人和事全都记住，才细心地打下那么多结吧？”

    “带我去那地方。”丁峻说。

    雪晚点头：“大祭司猜到你会这样说。”

    丁峻不动声色：“是吗？那她会不会同意你带我去？”

    雪晚带头走出画室，用实际行动代替了回答。

    两人穿行于死一般沉寂的房舍之间，不时有人从洞开的窗中向外张望，眼神闪烁，满脸惊惧。丁峻每次望向那些人，都得不到一点点积极的回应。相反，那些人一旦发觉丁峻开始注意自己，便立刻离开窗口，躲到阴暗的角落里去。

    “她们似乎并不快乐？”丁峻低声问。

    “在这里，并没有快乐与不快乐之分，大家都只是安安静静地活着。除了刚刚生出来的婴儿因不谙规矩而啼哭以外，其余人从懂事起学会的第一件事，就是三缄其口，不得随意出声。人类的先哲从远古时期就意识到，低调而安静地活着，摒弃喜怒哀乐，将会无限制地延长生命，就像冰冻状态下的莲的种子，能生存几万年而不死。”雪晚淡淡地回答。

    在那些人的视线之内，她与丁峻谨慎保持距离，神色也寂静若一潭死水。

    丁峻苦笑，这种不会笑也不能哭的生活方式，完全是在压抑人的本性，使每个人的生命变得有长度没质量，与行尸走肉无异。

    “从托林镇带回来的婴儿呢？等他长大后，是不是也必须变成这样？”他问。

    找回石家唯一的后代，是他跋涉千里赶来象泉河尽头的动力。以他的个性，即使历经千难万险，也要保全那婴儿。

    “他是个例外。”雪晚回答，“他不属于女城。”

    “那就让我带他走，送回托林镇去。”丁峻立刻提出要求。

    雪晚摇头：“他也不属于外面的世界，而是一个完完全全的意外。你懂吗？他不该来到这个世界上，那是一个错误。既然是错误，就必须被修正并弥补，以免造成更大的危害。”

    那时，他们正走入一大片天光照不到的阴影里，也恰好是路线的转折点，能够避开无数窗子后面的无数双眼睛。

    “雪晚。”丁峻突然止步，“帮帮我，婴儿是无辜的，让我带他走。”

    雪晚斩钉截铁地回答：“不行，绝对不可能——谁都不能带他走。他若离开女城，将是全世界的大灾难。”