慈恩寺的钟楼响起沉重悠远的钟声，一声声，回荡在深山峡谷中。
第二日是惊蛰，了悟大师突然圆寂，十里八乡的百姓都来烧香祭祀，顾青竹和慕锦成也去寺中看望。
了然是了悟的师弟，他却做主，让慧觉小和尚做了慈恩寺主持方丈。
顾青竹陪他喝了一盏茶，黯然道：“方丈大师走得太突然了，我本还想着等今年春茶上了，送些莲心给他尝尝呢。”
了然合掌，微微摇头道：“青竹，谢谢你，这些年，你每年都送茶来，我们受之有愧。”
“这是怎么说的，当年若没有了悟大师的帮忙，我一个山野村姑哪里会炒茶，如今，不过送些茶聊表心意，当不得谢字。”顾青竹连连摆手。
慕锦成接口问：“日后大师有何打算？还在慈恩寺吗？”
了然淡然一笑：“之前，我守在慈恩寺，是因为师兄常常云游在外，如今，他功德圆满，了却心愿，我也该入世远行，于万丈红尘中求取真经。”
“愿大师早日得偿所愿。”慕锦成夫妇合掌致礼。
“多谢，多谢，我明日既启程前往燕安城，你们多多保重。”了然起身还礼。
顾青竹和慕锦成告辞而去，一路走到鸡冠子上，顾青竹想着世事难料，不过隔了一个冬天，身体康健又懂医术的了悟大师，竟突然故去了，心里一时伤感。
慕锦成温柔地揽着她的肩膀：“咱们回去看看爹吧，如今青松和青英都在燕安城，若他愿意，就请他搬到青竹山庄上住，我们逢着茶季总要来两三个月，多少也能照顾到他。”
“嗯。”顾青竹偎依在他怀里，点了点头。
回到顾家坳，家里照例是铁将军把门，两人转身去了顾世福家中。
孙氏正带着两个孙子在院里择菜，见着他俩，忙热情地招呼：“青竹，你今儿怎么回来了？”
“孙婶，我爹是不是又出门行医了？”顾青竹揉揉小男孩的脑袋笑着问。
“你……你爹，他……”孙氏面上极不自然地跳了一下，避开了顾青竹的目光。
“我爹出啥事了？”顾青竹一把抓住孙氏的手，紧张地问。
“也没啥事，就是……就是你爹昨儿晚上没回来，不过，你放心，你福叔已经去找天林了，……或许，只是在外头耽搁了，在旁人家里借宿一晚，也说不定。”孙氏结结巴巴地安慰顾青竹。
“太华山里住着不知多少山民，山路更是纵横如蛛网，就算把整个山庄上的人都撒出去找，也是滴水入大海，一时半会儿也不会有消息。
要不，咱们先回家，带着大黄出去找，可能还快点。”慕锦成抱着摇摇欲坠的顾青竹说。
“好。”顾青竹勉力忍住，和慕锦成开门进屋。
堂屋的摆设一如既往，顾青竹不甘心，推开了顾世同的房门。
阳光从窗户投射进来，房里难得如此整洁，被褥叠得整整齐齐，原本到处挂的衣裳也没有了，顾青竹一惊，冲到衣橱前，猛地一拉，里面的衣裳少了几件！
“青竹，爹留了信给你！”慕锦成站在门口的高几旁，急切地说。
高几原本是放王文卿牌位的地方，此时，空空如也，只有一个信封孤零零躺在上面。
信封上写着，青竹亲启。
顾青竹一下子撕开了信封，里面有一张月白色的信纸，黑色的墨迹分外显眼。
“青竹，你们姐弟三人都安定了，我也可以放心去南边找你娘了！老爹留。”寥寥几字，扎得顾青竹眼睛火辣辣疼，眼泪倾泻而下。
慕锦成用力抱住顾青竹：“你别担心，爹只是太想娘了，他出去转转也好，说不定，过几日就回来了。”
顾青竹什么话也说不出来，眼泪洇湿了慕锦成的衣襟。
“你哭吧，这些年，你背负的东西太多，坚强得太久。”慕锦成轻轻拍着她的背，轻声细语地抚慰。
隔了一会儿，在慕锦成温柔的劝说下，顾青竹慢慢缓了过来，老爹既然选择不告而别，必然是怕她不答应。
如今，事已至此，也只好等回去写信告知青松和青英，让他们也格外留意寻访。
顾青竹锁了门，将顾世同出远门的消息告诉了孙氏，又将大黄送到青竹山庄上，让莫天林不用到处找人了。
两人回到慕府，顾青竹立时写了信，让廖青加紧送到燕安城去。
晚上，顾青竹辗转难眠，既担心老爹，又挂念两个儿子。
慕锦成在被窝里，轻握着她的手，低声道：“青竹，每个人都有想要追寻的东西，比如，爹从来不相信娘不在了，又比如念平和念安，他们大了，想要到更广阔的天地去，我们能做的，就是理解和祝福，你说对不对？”
顾青竹往男人怀里窝了窝，闷声道：“爹或许真如你所说的，只是闷了，出去转几日，可念平念安打小在我们身边长大，熊叔韩叔，更是宠他们，在外头，还不知会遇着什么事呢。”
慕锦成伸出另一只手，顺了顺顾青竹柔滑的头发：“爹没事的，两个小子更不会有事，不是我自夸，念安上知天文下知地理，谁还能骗得了他？
再说，念平是大哥，别看他平日里对念安吆三喝四的，但当真遇着外人欺负，他哪次不是把人家打得哭爹喊娘的。
还有咱们两个可爱的女儿，她们不仅有庞大的家底撑腰，还有二舅小姨保护，再加上两个未来的文武状元哥哥，天下英才，不得紧她们挑？”
顾青竹被他这般安慰，心里略微安定，过了会儿，又说：“前几日，天林哥来讲，我二叔带着顾大宝到隔壁村偷看女人洗澡，被那家男人带着人打断腿，扔进了野狼谷，福叔得了消息，带着村人去寻，只找着两只血鞋。
这两人肯定是没命了，可大宝舅家连来都没来，丧事无人操办，只能不了了之，我这会儿细想，朱氏和顾二妮到底在哪里？顾二妮当年被人救走，还大着肚子呢，算来，那孩子若活着，今年也该十六岁了。”
慕锦成望着帐顶繁复的花纹道：“说起这些年的蹊跷事，也不止这一桩，宋瑞安两口子莫名其妙突然就不见了，还有宋允蟠和钱漫，我曾托人到发配地去寻访，居然根本没这两个人，对方说，可能在来的路上就病死了。”
“我记得钱漫怀了孩子，应该比顾二妮的孩子晚不了几个月。”顾青竹蹙眉道。
“谁知道呢，那年在宫中平乱，我看见葛贵妃宫中，有一个内侍，背影像极了宋允蟠，可及到跟前一看，根本不是。”慕锦成咧嘴笑了笑。
“哎，光阴过得真快呀。”顾青竹握了握男人的手，厚重温暖，一如既往。
被窝里，顾青竹手腕上的赤藤镯，散发出紫色的光芒，一点点变盛变亮。
“青竹，无论到什么时候，什么地方，我都会陪着你的。”慕锦成倾身吻上她。
窗外，不知何时下起了小雨，突然，天边炸了一个响雷。
春雷始，万物生！
天边微明，慕锦成醒了，习惯性地伸手摸旁边的人。
入手，空空。
他一下子睁开了眼，屋里朦朦胧胧，但他很容易地分辨出，这里不是慕府蕤华院。
他以为自个在做梦，遂又闭上了眼睛。
隔壁有隐隐约约的声音传来：“孩他爸，你就别出山做买卖了，昨儿儿我听说，有人进山来帮咱们了。”
这声音又熟悉又陌生，仿佛隔着几辈子，但慕锦成还是非常确定，这是他妈妈，那个在山里种了一辈子茶的妈妈。
他猛地坐起来，几乎是本能的，伸手一拉，屋里的电灯泡亮了。
不错，这里是他小时候的房间，不远处的桌上散放着几本课本，看着书面，像是小学教材。
慕锦成将双手摊在面前，又细又小，分明是个不满十岁的孩童。
他怎么突然穿回来了？还回到了小时候，他来了，顾青竹呢？
正当他心慌不已的时候，隔壁传来他爸夹杂着咳嗽的粗重声音：“那再看看吧，若是这季茶卖得好，我就不出去了。”
“哎。”他妈妈明显松了一口气，旋即传来窸窸窣窣穿衣裳的声音。
为避免被妈妈发现，慕锦成赶忙拉灭了灯，坐在床上思索。
这会儿，他爹显然还没出山开茶叶店，他还有机会改变之前的结局。
正当他想着要怎么办的时候，就听他妈妈在院里热情地和人说话。
“顾医生，真不好意思，今儿礼拜天，为我家那口子一点小感冒，还麻烦你跑一趟。”
一个温和的男声道：“青竹和她妈妈昨儿晚上搬来了，早上空气好，我刚好带她们出来转转。”
青竹？
这个名字如甘霖一般，慕锦成赤着脚跑到窗前，目不转睛地盯着外面看。
院里站着一家三口，男人身穿一件半旧的呢子大衣，女人绾着发髻，穿着一件绣花的棉袄，而她们的女儿，顶多五六岁，梳着两个小辫子，脚上穿着一双小棉皮鞋。
他们背对着慕锦成的窗口，他看不见他们的面容，慕锦成飞快地穿好衣裳，飞跑了出来。
“锦成，你快来，这是顾医生，专门给你爸送药来的，这是新调来的王老师，马上教你们三一班。”慕锦成妈妈一把拉过儿子，压压他睡翘起来的头发。
“顾叔叔，王阿姨好。”慕锦成一看他们的脸，脑袋嗡地一声响。
这男人分明就是顾世同，而他虽没见过王文卿，但面前的女人完全符合顾青竹的描述，温柔且貌美。
“你好，真是个懂礼貌的好孩子。”王文卿微微弯下腰，笑着说。
“青竹，快来见过锦成哥哥。”顾世同朝女儿招手。
王文卿很认真地介绍：“她叫顾篁，青竹是她的小名。”
一见小姑娘的面，慕锦成全身的血液都要沸腾了，她与念喜念乐小时候几乎完全一模一样！
“青竹，青竹，还是青竹好听！”慕锦成双手里满是汗水，他一个劲在裤边搓。
“我就说不要改名，青竹叫着多脆啊。”顾世同似乎很赞成慕锦成的话，一时笑弯了眉眼。
见儿子满面通红，慕妈妈歉意地赔笑：“山里孩子，没见过世面，见着你们，怕生。”
“我们以后就住在村里，多来往就熟悉了，青竹，和锦成哥哥玩去吧。”顾世同揉揉女儿的脑袋。
慕锦成一把牵住顾青竹的手跑开，两个小孩在茶垄间追逐嬉戏，初春的阳光温和地照着，微风穿过他们的发丝，快活地吹拂在脸上，令人酥酥麻麻。
这个情景，在慕锦成的梦里出现过很多次。
而今，竟成现实！
慕锦成给女孩儿编了一顶小小的迎春花花环：“青竹，你不记得我了？”
顾青竹接过戴在头上，莞尔一笑：“我今儿是第一次见你，可却又好像……认得你很久！”
（全书完）