常清扬告诉白手，领导前来拜访齐老爷子，一是征求齐老爷子对当前经济形势的看法。
二是探讨经济改革的理论和措施。领导是体制内为数不多的经济学家，曾去国外进修，在国际上都有名气。
三是请老爷子出山，担任市经济研究所的顾问。
白手淡淡一笑，“恐怕领导要失望了。”
常清扬怔了一下，“为什么？老爷子不给面子？”
“跟面子没有关系。老爷子能让领导进门，就已经很讲面子了。”
“那你倒是说说，齐老爷子为什么不会接受？”
白手说道：“你说的三，根本就不可能。老爷子一生淡泊名利，国外有十几家机构邀请，都被他拒绝了。再说一个九十多岁的老人，还当什么顾问？顾得了问得了吗？”
“那二呢？”
“二么，也不可能。领导的观点，偏新自由主义经济学多一点。而老爷子呢，崇尚的是凯恩斯主义。道不同不相与谋，老爷子年纪虽大，但不糊涂。”
常清扬说道：“你说的我不懂。老白，那我说的一呢？”
白手呵呵一笑，“最不可能。老爷子从不评论形势，更何况当着领导的面。”
“可是。”常清扬回头看了看，“可是，他们聊得很投机很热乎啊。”
白手也回头看了看，“应该是在讨论纯学术的问题。也就是说，他们在讨论一些你我都不懂的东西。”
常清扬微微一笑，“你也不懂吗？”
“我懂个球。”白手笑道：“两个经济学家在讨论学术问题的时候，你我最好躲得远一点，越远越好，耳根清静。”
“也是，也是。”
领导和老爷子整整聊了两个小时。
终于，领导先与老爷子握手，再站起身来。
白手和常清扬急忙走过来。
领导与白手握手告辞。
白手请领导留下吃饭。
领导笑着说，吃饭的机会多得是，唯独今天不行，他要去国际饭店，看望一位外宾并共进午餐。
常清扬拿出手机，给领导的司机打电话，让他开车来接领导。
白手送领导和常清扬到门外。
等车时，领导一直若有所思。
白手和常清扬都不敢开口。
领导叹了一声。
声不大，但白手和常清扬听得真切。
车来了。
领导与白手再次握手。
“可惜，老爷子九十多了。小白，如果老爷子年轻二十岁，我就是绑，也要把老爷子绑到顾问的位置上去。”
说罢，领导挥挥手，上车而去。
白手回到院子里。
老太太已经出来，笑眯眯的，陪着老爷子而坐。
“小白，他说是你批准他吸烟的。”
“呵呵……是的，是的。不过，我只准他抽两根。”
“那他实际抽了几根？”
“四根。”
老爷子急忙说道：“两根，我只吸了两根。”
白手笑笑，拿起剩下的香烟，倒出来数了数。
还剩下十二根。
“老爷子，你还是承认吧。我在旁边看着，领导只抽了四根，那另外四根肯定是你抽的。”
老爷子嚷道：“臭小子，你看看两个烟灰缸。我这个只是两个烟头，人家那个有六个烟头呢。”
白手笑道：“你就别撑着了。老爷子，我看到你捡了两个烟头，扔到领导这边的烟灰缸里。你要还不承认，我就打电话问问领导。”
“嘿嘿……”老爷子笑了。
老太太瞪了老爷子一眼，再伸出手，在白手的胳膊上打了一下，“他犯错误，你是罪魁祸首。”
白手笑叹，“得，得得。老两口一致对我，我无话可说。”
老两口开心的笑了。
两个保姆端着两个木盘出来。
木盘上，放着三双筷子，两大两小四个碗，碗里是刚出锅的汤圆。
本来午饭就是汤圆，专门招待两位领导。
领导走了自己吃。
汤圆也是上海特色小吃，里面嵌糖，白手特别爱吃。
白手埋头就吃，呼的一个，呼的一个，吃得那叫一个快。
两个大碗放在一个木盘上，白手吃的正是大碗。
老两口各吃一小碗。
老爷子看到白手的吃相，笑道：“慢点，没人跟你抢。”
“民以食为天，你别打扰我。”白手嘀咕两句，继续猛吃。
白手的胃口，真的是让人羡慕。
汤圆是糯米做的，糯米吃多了会胀肚，可整整两大碗汤圆，被白手一扫而光，连口汤都没剩下。
老爷子叹道：“幸亏是个有钱人啊。要是个穷人，就这饭量，估计饿也得饿死喽。”
白手乐道：“老爷子，我就是从穷人堆里混出来的。”
“能吃者，方能成大事也。”
“谢谢你老的吉言。”
吃罢午饭，老爷子本来是要午睡的。
但今天显然要破例了。
为了消食，白手扶起老爷子，再搀着他在院子是来回踱步。
“小白，你怎么不问我，我们两个小时都聊了些什么？”
“我不问，你也肯定会告诉我。”
老爷子嗯了一声，“他邀请我担任经济研究所顾问，我拒了。我一个九十多的老头，要是接受了，非被笑话死不可。”
“还有其他理由吧？”
“对，他给我介绍了研究所成员。三十多人，绝大多数与我的观点相左，我怎么能跟这样的研究所扯上瓜葛。”
“道不同不相为谋。”
老爷子一声轻叹，“是啊，现在新自由主义大行其道，咱们是少数派啊。”
“老爷子，真理往往掌握在少数人手里。”
老爷子抬头望了望天空，继续慢步，“他建议你作为企业代表，加入经济研究所，我帮你拒了。”
“谢谢，你不帮我拒了，我自己也会拒。我一个穿草鞋的人，我有自知之明，我是不会与穿皮鞋的人一个锅里吃饭的。”
老爷子说道：“我帮你找了三个理由。一，你不是搞学问的料。二，你不受束缚时思维才会活跃。三，你要与一帮书生在一起，你会把他们怼死。”
“呵呵……这三条理由太有说服力了。”
“嗯……总的来说，是一个有趣的人，一个真诚的人，一个大有作为的人。我们开诚布公，畅所欲言，各抒己见。说到得意处，我还作出了警告性的提醒。”
白手扶着老爷子坐回到轮椅上，“老爷子，你说了什么？你可别吓我啊。”