常妈笑说：

    “姑娘还是年轻，心眼实。就没听过，重赏之下，必有勇夫么？”

    除去魏芳凝，众人都瞅着常妈，等她往下说。

    常妈笑说：

    “别人家，老奴不敢说，这文昌侯府上，太夫人早就安插了人手。韦老婆子以为那几个是她心腹，难道就真的是心腹？一人给一百两银子，连她们的爹娘都肯卖了的。”

    文昌侯府上的日子，过得一年不如一年。

    韦太夫人手头的活泛钱，自然有限。

    给张姨奶奶租的院子，在京城的南面，虽然说不上破旧。

    但也仅仅是勉强能看得过眼。

    街道上倒也算干净。

    现在天气虽然有些凉，但几个妇人，仍是凑在一起，坐在一家的门口处，边说话，边一人手里都有一件针线活。

    或纳鞋底子，或缝制衣服。

    然后说到高兴处，几个人便就笑成一团。

    车子停在了张姨奶奶住的院子的东邻，厉叔下车去敲门。

    没一会儿，院门大开。

    高大的门槛子是活的，厉叔有力气，一下子便就提开，然后直接将车子赶进院中。

    再将门槛子安上，然后将大门关了。

    随后上来两个婆子，将魏芳凝、褚瑜扶下车。

    褚瑜有些回不过神来。

    魏芳凝笑说：

    “这是女儿出钱租的，这样咱们来了，就不引人注意，还能方便些。这院子与外祖母的院子，原是一家的，不过后来分家，才单划出来，所以本就有小门通着。”

    此时，常妈已经走到两院中的小板门上，轻敲了三下，隔了会儿，再敲三下。

    如此敲了会儿，就见那小板门开了，一个满脸褶子的婆子，探过头来。

    常妈问得十分俭省：

    “方便？”

    那婆子点头，说：

    “早上时太夫人才派了人来看过，再来，就要等晚上的了。”

    说完，那婆子将门打开。

    魏芳凝和着褚瑜几个，就这样公然的进到了张姨奶奶呆的院子。

    褚瑜有些紧张，说起来，她也有几年没有看过她生母了。

    颇有些近乡情怯。

    魏芳凝挎上褚瑜的胳膊。

    张姨奶奶是个随遇而安的人，又闲不住。

    早上起来，便就帮着一起做早饭，吃完之后，又跟着收拾。

    然后在院子里走了几圈，直到走出汗来。

    回到屋里，此时正收拾着衣服鞋袜，缝缝补补的。

    头来时，张姨奶奶便就从庄子上，带了这些个旧东西来。

    是为了庄上娘子分忧。

    小丫头进去报说：

    “姨奶奶，承平伯上的世子夫人，和着大姑娘来看姨奶奶来了。”

    张姨奶奶手里的活计，掉到了腿上。

    那小丫头上前，将张姨奶奶腿上的活计拿开，笑说：

    “她们已经在外面等着了，姨奶奶快些见吧，要是万一太夫人那边来人，就坏了。”

    张姨奶奶回过神来，没忙着说要见人，倒是让小丫头拿镜子来。

    小丫头拿了小镜子，给张姨奶奶照，并安慰说：

    “姨奶奶很好。”

    张姨奶奶一手举着镜子，一手拿插在头上的便梳抿头发，问：

    “真的吗？我看起来真的不错？”

    侍候张姨奶奶的一共两个小丫头，全都点头说：

    “真的很好，比刚来时好看了，人也精神。姨奶奶快让进来吧，耽误见不着就坏了。”

    张姨奶奶回过神来，这才着急，连声催促：

    “快、快让她们进来。”

    说着话，就要去外面迎。

    一个小丫头出去传话。

    另一个小丫头拦住张姨奶奶，说：

    “姨奶奶急什么？坐着就好了。要是姨奶奶去迎她们，不是折了她们的寿？姨奶奶是长辈，哪有去迎晚辈的礼？更何况世子爷的大姑娘也来了，按理说，还是姨奶奶的外孙女儿呢。”

    小丫头话才说完，褚瑜领着魏芳凝就进来了。

    褚瑜一见着屋里床上坐着的，黑瘦老太太，那眼睛就模糊了。

    张姨奶奶与韦太夫人年岁差不多。

    可样貌上，自是比不得养尊处优的韦太夫人。

    想到承平伯府上也有姨奶奶，哪个不是好吃好喝地供着？

    可是张姨奶奶却是一去庄上十几年。

    褚瑜扑过去，就喊了一声：

    “娘！”

    便就开始哭了起来，再说不出别的话来。

    倒是张姨奶奶瞅着自己的女儿，那穿着打扮，此时又带着外孙女儿过来。

    猜着定是至亲知道，并未嫌弃褚瑜出身。

    知道自己的女儿过得舒心，张姨奶奶哪有不高兴的？

    褚瑜只是哭，也不介绍。

    魏芳凝让小丫头拿了个垫子来，跪下给张姨奶奶磕头：

    “外孙女儿给外祖母磕头了。以前不知道，所以外孙女儿才来，外祖母不要怪罪。”

    张姨奶奶连忙说：

    “乖孩子快起来，来外祖母这儿，让外祖母好好瞅瞅。”

    魏芳凝起身，凑到了张姨奶奶跟前。

    褚瑜还对着她娘流泪呢。

    张姨奶奶说：

    “好了，哭什么？有什么可哭的？我这不是好好的？”

    说完，张姨奶奶又将魏芳凝拉在手里，看了又看的，说：

    “真是个可爱的小娃。那时候，你娘偷偷将你抱来给我看时，才那么大点儿。”

    说着话，便就用手比量了下，又说：

    “这一转眼，都成大姑娘了。可惜外祖母这儿，也没什么好东西给你当见面礼。”

    魏芳凝笑说：

    “我们来，也没带礼物。”

    她是怕引起韦太夫人的怀疑。

    这里若是无故多了东西，却是要解释的。

    张姨奶奶笑说：

    “傻孩子，要什么礼物？你能来看我这老太婆，就是最好的礼物了。”

    魏芳凝说：

    “那外祖母只要好好的，长命百岁，也是给芳凝最好的礼物。”

    张姨奶奶惊奇地说：

    “哎哟哟，这小嘴儿，简直是甜死人不偿命。可比你那只会鼻子的娘强多了。”

    褚瑜抹了抹眼睛，说：

    “女儿不是见着娘高兴么。”

    小丫头倒了白开水来。

    这里哪能有拿得出去手的好茶？

    魏芳凝示意众人出去。

    常妈、蓝草守着屋门，屋内便就只这娘三个了。

    张姨奶奶说：

    “你们都坐下吧。”

    手却说什么也不松开魏芳凝。

    娘俩个便就依着张姨奶奶左右地坐下了。