齐陵近些日的天景，格外怪异，尤其武陵坡往东数百里外，接连两三日皆是艳阳高挂，过往行人即便褪去外袍搭在肩头，也丝毫未有半点寒意，前阵的飒飒秋风，似乎亦是疲累难当，一时停歇下来，瑟缩于山麓层峦之上，不见踪迹。

    秋时夏象，这可当真算是天景有异，故而不少商旅心中皆是有些发怵，说是天降异相，指不定过阵子就得生出大灾，于是不少行人皆是就近寻了家客店或是城池住下，并不愿再匆忙赶路。

    “晦气，这才出漠城多久，便遇上了这等异样天景，眼下都要入大雪节气，却燥热得同盛夏一般，怪哉。”距齐陵百里石林不远一家客店之中，有位年轻人正敞着胸口朝窗外望去，见满地金辉日华，仿若流火一般，没好气地埋怨道，顺带将怀中紫鞘长刀向怀中带了带，想借刀身寒意使自个儿略微清凉些。

    “漠城之外的天景，实在有些难耐。”对坐的女子亦是额角生汗，乃至于将鬓间柔丝都浸得微湿，贴在面颊两侧，虽时时以缎帕擦拭，仍旧是抵不住外头酷热难当的天气。“不过你这模样，也好歹收敛些，当着一众男子的面，整日袒露胸膛也就罢了，既与本姑娘对坐，为何仍不收敛半分。”女子挑眉，显然是对眼前人有些不满。

    “得嘞，姑娘说啥就是啥，谁让我当初拐带出城的，受罪便受罪，能叫姑娘眼前清净，哪怕生出一身热疹，小人也乐意。”言语虽是有些轻浮，但年轻人还是将衣衫裹紧，笑着瞅向对面的那位面色微红的女子。

    终归是自个儿讨的媳妇，哪怕自个儿委屈些，那也得顺着，这还是当初镖局中人教的道理，如此想来，倒是的确没错。

    唐不枫阮秋白二人入住的客店，周遭极为宽敞平坦，地界正好又距齐陵南部东西官道极近，这等大好的地角，但凡懂行的都晓得，并非是有银子便能建起客栈，还需同不少官员打下不浅的交情，才可顺顺利利开门迎客，可谓是寸土寸金的地方。来往商旅行人，乃至于过往的江湖客，但凡囊中有些银钱的，就算多绕段路途，也都愿跑到这家杏客居住下，不说赏景，哪怕是来日同好友吹嘘，那也是面上有光。

    阮秋白家底何其殷实，只怕随便从书房挑出件玩意儿，都能抵过百两金，自然是不愁银钱，路上随手将一枚颇看不上眼的把件一卖，霎时间包裹便沉得出奇，打尖住店与路上种种，全然不在话下。

    这也令唐不枫这位好占便宜平日抠门的主儿，可算逮着个大户，不消月余的功夫，住得安适吃的饱足，连酒水都是顶好，就连往日耍刀跋涉练就的结实狼腰，都生出不止五六两肉来，惬意得很。

    不过夜里枕刀入眠时，唐疯子还是能时常想起朔暑酒的滋味，有些懊悔自个儿并未省着喝，只得咂咂嘴，随后沉沉睡去。

    杏客居中不乏江湖汉，眼见得这年轻人带着位模样娇俏且仪态富贵的女子，恨不得将一双眼目镶在女子腰肢裙摆处，皆是心痒不已；乃至于不少胆量颇大的汉子，压根不顾忌那年轻人的眼色，肆无忌惮地上下打量，同一众同伴低声说些腌臜话语，且时常窃笑。即便瞧这年轻人抱着柄模样怪异的长刀，这帮混迹江湖已久的武夫也浑不在意:这般年纪，哪怕是从娘胎里练刀，又能使出几路刀？至于所谓的高人指点，名师教诲，江湖上人来人往，有几人能有这般泼天运气？

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    故而那柄紫鞘长刀，在一众汉子眼里，全当是那小子家中富贵，佩了柄摆设而已。

    再者一连三五日住店，这帮许久未曾碰过婆娘的汉子举止越发肆意，有时腌臜话语都不愿低声吐露，而是当着那年轻人面便说出口来，反观那年轻人，只顾着同那女子嬉笑，究竟有无本事，一眼便能瞧出。

    “要我说，那小娘子与其瞧那白脸后生的胸膛，不如瞧瞧俺们胸腹上的结实肉，再说这等天气。娘子穿得也忒严实了些，若是捂得嫩肉干瘪，岂不可惜了这娇俏身子。”这一伙江湖汉中为首那人，似是觉得那年轻人调笑女子，落在他眼中有些妒意，便毫不掩饰地朝阮秋白开口，并无丁点忌惮，“要我说，何不撇了那白脸后生，坐到大爷这桌，同我等饮些酒水作乐，日后随大爷走江湖，才是一桩美事。”

    这汉子身量粗壮，虽然不显得高出旁人一头，但双膀伤痕虬结，背负一柄半人多高的开山硬斧，乍一看便非是善茬，此刻目光大大方方盯住阮秋白腰肢胸口，又摸了摸掌中酒葫，其中隐意，丝毫不加掩盖。

    阮秋白并未回头，而是直定定看向对座那抱着刀的散漫年轻人。

    年轻人神色不改，仍旧是那副散漫德行，朝窗外看去，压根没有出刀的意思。

    一众汉子见此，更是肆意起来，甚至有位满脸疮疤的敦实汉子端起酒壶，径直走到二人桌旁，踢了踢那年轻人没好气道，“还待在这作甚？不赶紧闪开让大爷们上座，非要脑袋砸地才肯动弹不成？”年轻人竟然真起了身，满脸笑意请这丑鄙汉子上座。

    见年轻人此举，丑汉反而有些不知所措，还当是这年轻人患了疯疾，一时间手足无措起来。

    丑汉名为费五，从小便是在街面上摸爬滚打的破落户，爹娘早亡，他便拿家中不算微薄的家底外出挥霍，同狐朋狗友终日胡作非为，祸害了不知多少家，乡里人对其无可奈何，又看在其爹娘往日人缘的份上，不愿去管教这费五，后者便变本加厉，终日混迹街头。

    也兴许是祖上震怒，天降报应，还未到束发的年纪，费五面门上就生出无数赖疮，痛痒无比，挠破过后更是留下不少深疤，即便请来郎中亦是久治不愈，久而久之便落得一副狰狞面孔。

    随人闯江湖后，虽说手头依旧宽裕，可就凭这副面孔，即便是逛荡青楼风月地界，多出一倍的银子，大多女子依旧不愿伺候，说瞧见这张面皮便耐不住腹中翻腾，当真伺候不来。

    如今却同一位身姿仪态面皮皆是上上品的女子隔桌相望，费五一颗心肝险些打喉中吐将出来，好容易才将手头颤意止住，正欲敬酒，但一旁却是响起兵刃交击之声。

    费五再回头时，那年轻人已然收起长刀，一震刀光，轻轻朝他肩上抹了抹刀身朱红。

    那位威势最重擅使开山斧的汉子，竟是连背后大斧都未出，便被那年轻人一刀砍翻，血流如注。

    在场七八位江湖好手，大抵只撑了不过六息，与桌椅一并皆尽断成数段。

    唐疯子出刀之快，气势之足，齐陵不少匪寇皆是心知肚明，可少有人能将这消息带出匪寨。

    费五右眼一凉，紧接着便是钻心痛楚纷纷而来。

    “这只蠢眼，我收的。”耳畔响起年轻人懒散话语，“将来同旁人提起，就说是唐不枫取的，够你长长脸。”

    “吃饱喝足，留在此处添堵，不如咱走着？”换了一副面皮，年轻人笑眯眯地问道，女子也不废话，从包裹之中取出不少银两，撂在桌上，起身便走，似乎并不愿见眼前这副惨状。

    客店小二早已吓得魂飞魄散，瘫倒在台案一旁，只听闻女子经过时，轻轻甩下一句话，“桌椅钱与棺木钱，莫要忘了取。”

    杏客居中刀意恣肆，久久难散。