叶翟剑术，无半点气势可言，与贺兆陵手中刀大相径庭，招数当中全然无丝毫诡奇，却是牢实得令旁人寻不出丁点空隙，上百剑招递出恰似楼台连阙，压得旁人喘息不得。

    贺兆陵掌中刀虽也精妙，但只是堪堪撑过十数番剑招起落，便被压到石台一角，唯可勉强抵过始终游动于要害周遭的剑锋，再难踏前半步。

    山外云仲早已瞧得呆愣，贯透雨幕，二目直视剑芒，许久也不曾出言。数百载打磨出的瓷实剑术，而今尽展，瞧来平淡无奇并未有丁点浮饰，但任是再三推敲，少年也自认抵不得十招，尚不如贺兆陵应对。

    当初吴霜时时言说，天下剑术最精的一类，必是化繁归简，外行瞧来，只是寻常无奇不过的一剑落下，临阵对敌时节，却可将敌手招法路数尽数封个干净，无论由何法接招，始终落在下风，长此以往，必生颓势。那时少年仍旧不以为意，只当是玄虚之境，恐怕走遍天下，也难见一两位这等境界的高手，如今看来，却是愕然不已。

    剑术天资极高者，将数百春秋功夫尽数压到剑术一途者，所悟剑路，恰似宽江大河，只瞧剑意似不过如此，但身临其境，才发觉就连持刀剑抵住攻势，亦是一桩堪比乘风登天的难事。

    山林之中，滂沱雨里，唯闻剑啸声短促，万珠滚落玉盘中，连为阵响。

    青衣压玄衣，递招百十，方才退身，竟是不曾再度携剑压过，而反观贺兆陵时，周身气势荡然无存，再无丁点凝蓄。

    “叶门主剑术，破势拔山，再过数十招，恐怕我掌中刀便要脱手。”贺兆陵稳住掌中震鸣不止的长刀，深深吸入口清冷气，眸光闪动，“此凝练剑术，所遇并未有一人可有这般本事，数百载年月，难不成叶门主皆用在修行剑术上？”

    “好之乐之，已然要多花些功夫，”叶翟收剑，静静立于雨中，“与其追那虚无缥缈的四境五境，乃至五境之上，我自认并无那般才气天运，倒不如将无用年华，尽数搁在喜好上。当初有位故人教授我此一手剑术，总觉念念不忘，时常翻将出来，练上几时辰，也算于无生趣当中，寻些事做。”

    破兵一式，若非是剑术极精，断不可展，纵使贺兆陵亦浸淫刀招多年，可比起叶翟久在山间，日复一日琢磨剑术，仍旧是难以望其项背，故而今日险些被叶翟压住长刀，生生破去兵刃。

    而待到此时节，玄衣男子才皱起眉头，双袖胸前，已然是有多处破损，断口齐平，似是由山间锋锐荆棘当中迈步而过，不知何时已是溢出些血水，伤处不深，但零星足有八九处，好在玄衣不染朱红，才勉强瞧不出狼狈。

    “此番文斗，看来是门主占得了胜手，可那位马帮帮主，如今看来手段亦是卓绝，依门主疏懒于修行的性情，倒真是难言胜负。”老者摇头叹息，面皮苍老得紧，盘膝坐于树洞之中，许久才叹气出声，“若能多添些心力，恐怕便能迈入四境，那时起码整座颐章，都难寻出多少能力敌者，哪里有今日这般涉险举动。”

    云仲再皱眉，可迟疑片刻，仍未开口。

    身在凤游郡中，少年倒是当真不曾见过那位马帮帮主，不过多日前袭杀，已然同马帮结下梁子，断是难有交集。

    马蹄踏破雨声。

    天台山下，由远处压来一片黑云似的人潮，才见时不过寥寥，而由远及近，才发觉竟有千数，纷纷停足于山下，默立雨中，再无一人上前。

    为首却是位文人，未携弓刀，更不撑起伞盖，如注雨水由打发髻流淌而下，浑然不顾。

    “看来马帮中人，仍旧是放心不下你这位帮主。”叶翟颇感意外，往山外观去，只见马帮中人排成一线，竟是无一人进步，纷纷下马，默然立身雨中。

    贺兆陵苦笑，“糜余怀这小子，可是一向听我嘱咐，此番却不知为何，偏偏要来搅扰，这场比斗，有些变了味道。”

    “在我看来，并未变味，”白发男子摇头笑道，“今日无论输赢胜败，都是殊途同归，你我皆可脱身红尘里，莫说是千百人来，纵是万万铁骑奔袭至此，又岂能有丁点改换。”

    贺兆陵诧异，旋即释然。

    “说得也是。”

    山下泥石已然尽数被雨水所染，流水枯叶盘旋，不知所归，只得任由东西，从千位默立于此的马帮中人周遭流淌而过。

    “我等何不冲上山去，阻隔二人将比斗终了，即便是帮主病入膏肓，遍访名医，亦不见得无从医治。”

    李无吉抹去面皮雨水，行至文人身侧，低声出言。

    文人一身长衫已然浸得透彻，面皮乌青，双唇有些微颤，明摆已然是浑身再无丁点热气，闻言回过头来，“你我身在马帮，年头已然不短，可曾见过帮主吩咐旁人，替他寻些什么物件？纵使极喜练刀，他这做帮主的，可曾令你我这等下属替他去寻刀谱？身在帮主之位多年，竟是从不同人要些物件，或是替他解去烦忧，如今好容易想在身死前亲身做一件事，难道还要阻拦不成。”

    “凤游郡人绝数都将马帮中人，看做是既无良心，也无念恩之心的无情兽属，难道我等自个儿也要抛却良心，为己身无愧，而插手帮主私事？”

    文人性情向来随意，可如今目光，却是极为瘆人，盯紧眼前高过自个儿一头的李无吉，“李舵主平素只怕不曾少防备我这心思妖邪的读书人，但眼下若要阻帮主应战，你尽可一试，我不拦挡，李舵主随意上山就是。”

    山相勾连，玄衣男子瞥见山下千道身形顿足，摇头叹气，“糊涂，我已是心存去意，岂能强留，倒是令叶门主见笑了，管辖不当，立规不严，原以为身在马帮当中多年，能将这帮目中无纪的小子压住，今日看来仍是如此，不曾改过。”

    青衫门主也是迈步而来，往山脚下看去，但见是一群衣衫尽数被雨浇透的江湖人，齐齐立身山下，驾马而来者，皆是下马挽住缰绳，步行而至者，垂手静立，神情大多模糊，但无丝毫哀意，只仰头往山巅望去。

    远处仍旧有道墨线，三五成群，由远及近，多半是腿脚已然有些不灵便的半老帮众，或是早年同人比武赌斗，伤了膝足者，绵延不绝而来，乍看之下似在浩大雨幕当中，多出道勾连天地的冗长铁索，徐徐涌动。

    “我倒不觉得如此，”叶翟浮起嘴角，“若要相阻，恐怕方才便一涌而上，将我等两人逼开，如今更是下马静立，只怕仅是为贺帮主助助声威，并无刻意阻拦的意味。”

    果不其然，话音才落，山下便有吼声猛然而起，直上云霄。

    吼声极齐，唯有一个贺字，却不知为何令山下许多马帮中人，都吼粗脖颈，吼得面色涨红，上空滚滚雨水似也遇阻，猛然稀疏许多。

    颐章人文武斗时，少有喝彩助威的时节，一来民风彪勇，武斗此事太过寻常，许多百姓皆是见怪不怪，更莫要说什么达官显贵，走商护镖之人，绕是路上瞧见，也大多是瞥过两眼，极少驻足，休说叫好搓火的举动。反倒是茶楼当中有人生出过节，打上三五合，却能引得许多人叫起好来，尚可赠上两碗茶汤。

    也唯独两帮中人单打独斗，呼喝其名，便算叫彩，如今便是如此，千百人吼出的一枚贺字，震山冲霄，仿佛能喝退急雨。

    当中尤其有位文人，分明在秋雨瓢泼里冻得面门青紫，却是扯起极差的调门，吼得连连咳嗽，险些蹲下身去。

    十几声吼过后，雨声居寂。

    周遭群山仍旧荡起回声，连波未绝。

    山外老仆皱了皱眉头，昏花老眼颇有愠气，终是禁不住骂道，“这马帮果真没几块好材料，知晓不可插手，却使这等下作手段，替那马帮帮主助威叠势，当真是好算计，可惜这吼声引不得天上雷霆，将这伙为非作歹的混人尽数劈个神魂皆散。”

    云仲亦是凝神，此一场吼声过后，连他自个儿都是有些气血翻腾，更何况是身在场中的那位马帮帮主，此一起势，非比往日，胜面恐怕都要多添个三两成。

    “如此气势，胆气鼓涨，恐怕当真要占些先机，只可惜白葫门并无那般充裕人手，始终难以争锋，叶门主此番，的确要吃些小亏。”温瑜亦是忧心，双目观瞧向天台山山巅，叹气不已。

    “叶门主，惭愧。”山间玄衣回身，躬身行礼，“虽不曾踏上山来，却是无形之中助长了我这帮主的胆气，生死相争之间，增长两三分胆气势头，足能算是如添一臂，可谓取巧。”

    但叶翟不曾在意，重新退开三十步远近，雨水不曾临身，扯起嘴角道，“无需惭愧，能得帮中人鼎力相助，亦是帮主的本事，既然如此，何不亮出些可登堂入室的手段。”

    “胆气涨落与否，我的确不在意。”

    贺兆陵微微怔住，随即亦是释然一笑。

    “如此，恭敬莫如从命。”