一连又是六七日，铁中塘再度腾出功夫前来湖潮阁时，门户紧闭，四下无人，只得前去凌字楼打听云仲踪迹。

    虽说知晓城内并无多少人购置刀剑，可好歹也是帮中生意，云仲倒是向来不上心，铁中塘也不愿出言，但多半年来，竟是一桩生意都不曾做成，未免有些说不过去，今儿个汉子上门，明明是日上三竿做生意的好时节，大门紧闭，只得咂咂嘴前去凌字楼问询。

    小二倒是对这位泊鱼帮舵主相当恭敬，见后者迈步进门，当即便将少年行踪讲出，说接连几日，云仲都是随凌滕器外出学拳，行踪不定，但多半是在楼后竹海当中操练，不妨前去竹林中瞧瞧，如若无人，便只好等候两人日暮归时，再做商议。

    今日铁中塘运势不赖，恰好迈入竹林时节，便听闻竹木倒伏声响，急忙前去观瞧，却发现云仲正浑身裹得鼓囊，一拳拳砸向眼前竹木，拳尖淌血，面目狰狞，眼前一臂粗细老竹，纷纷炸碎，带起片飞洒血花。

    “既然来了，何苦停足于竹林外头，上前一叙岂不更好。”

    远处老者将手头酒壶倒了倒，并无一滴酒水淌出，百无聊赖皱皱眉头，而后冲满面惊愕的黑脸汉子招手，示意后者上前，倒是说不清究竟是图汉子手上拎的那坛酒水，还是要占些旁的好处。

    待到铁中塘走近时节，才发现少年周身所缠裹的物件，大多是寒铁一类重物，湖潮阁中的好刀，多数都是以此物铸造，最是沉甸压手，非力大如牛的汉子不能运用自如，但少年却是足足背负满身寒铁，出拳时节，脚步都是有些踉跄。

    “这么练将下去，云老弟这身子，恐怕是吃不消，毕竟是经络抱恙，内气不可运转自如，凌老此番举动，是否有些揠苗助长，太过急于求成了？”汉子咋舌不已，这身寒铁，就连当初自个儿练拳时节，都不曾背过，至多不过是将铁砂缠于小臂双足，哪里见过这般拼命的练拳法子。

    少年身形摇摇欲坠，挪步出拳，更添几分蹒跚。

    “这算什么急于求成，”老汉浑然不在意，半夺半抢将酒坛由打汉子手上取来，乐呵拍开泥封笑道，“我这内家拳，理应幼时筑基，最不济也得将浑身上下筋肉练得如铜似铁，才算得入门，云小子体魄还算尚可，但仍是逊色了些，远无法触及我这内家拳的门槛，练得猛些，老夫住处自有治跌打扭崴的好伤药，且随他可劲练去便是。”

    打竹声铿锵，倒也非说是云仲拳劲刚猛，而是两臂当中寒铁分量奇重，即便是抡动时节，亦可砸折无数竹木，只不过额间汗水泼洒似泉涌，分明早春冷冽寒风，竟不能吹凉热汗，汗水由袖口下摆处潺潺流淌，一时不绝。

    铁中塘知晓，凌滕器并未扯谎，那位已立身天子左右的徒儿，少年学拳的时节，铁中塘也曾亲眼瞧见过两回，背负近一人高矮的山岩攀山，那等近乎搏命练法，令汉子都是汗毛倒竖，许久都不敢再前去观瞧。

    “天下修行，都无外乎求一个境界，内气越足神通愈高明，便只晓得凭此对敌，的确是方便爽利，可大多忘却一点。”凌滕器心满意足尝过口酒水，望向少年背影，颇有些赞许，“其实体魄这东西，本就与境界二字分量等同，肩不能挑手不能提，沾边就伤碰着便死，那即便这人有泼天神通，亦算不得高手之中的高手，老夫这内家拳，先磨体魄，而后走经养身，倘若是周天运转开来，妙用无穷。”

    “相传古时有黄巾力士，仅是凭一身体魄便足矣横行，搬山震潮，拦江断岳，更是有古册记载，曾有前贤只靠己身力道，便将足有百丈佛塔单手托于掌指之间，健步如飞，当真是叫人心驰神往。老夫内家拳倒是远不可抵如此境界，但起码能叫人相当抗揍，若是将此门内家拳修到顶，生生挨两招五境中人出手，估摸着也不在话下。”

    铁中塘似懂非懂，瞧着少年背影，“这云老弟前来学拳，您老满意否？”

    “自然，天资差些，脾气登对。”老汉点头。

    “那敢问凌老年纪浅时，曾与五境过招？”铁中塘愣了愣，还是开口问询。

    孰料老者闻言过后，上下打量了铁中塘良久，开口却是答非所问，“天资差些，勤勉天运可补，但脑袋差劲，不晓得什么话该问，什么不该问，那倒不如生来聋哑。”

    铁中塘还想问些甚，却是被老者一眼瞪得将话语咽将回喉中。

    “天下虽大，破开极境的寥寥无几，老子上哪去寻五境练手去。更何况如今我这般情形，遇上五境又能如何，难不成上前送死？”

    直到云仲将一行竹林皆尽打断过后，老者才幽幽念叨出一句来。

    少年瘫坐下来，颤抖两手摘去浑身寒铁，扭转扭转双肩，这才发觉已然麻木的两拳之上，已是血肉模糊，不由得苦笑，歇息许久才勉强站起身来，僵硬迈步上前，同凌滕器欠身行礼。

    “马马虎虎，老夫在你这般年纪，一晌午时辰便能打折百来棵碗口粗细巨木，开碑裂石，更是不在话下。”凌滕器摆摆手，旋即由一旁取出两包药草，扔到少年手上，“这药草磨将成粉，涂于伤患处，其余以文火煮就，日间一服晚间一服，两日之间便可痊愈。”

    少年接过药包，“那这养伤两日，晚辈该如何学拳？”

    老者没好气撇嘴道:“练拳练傻了不是？今儿个用拳，明儿个用掌，倘若掌心也是负创，后天就练脚步，循环往复操练不绝，不然还能让你小子赋闲在家？”

    少年咧嘴笑笑，同铁中塘一同告辞离去。

    由天色未明时节，打竹至晌午，更莫要说背负一身奇重的寒铁，云仲迈步如今都是有些费力，原本不消十几息便可抵的湖潮阁，今日竟是生生走了两盏茶功夫，双足犹如灌铅浇铁，抬步时节，大筋生疼，似是硬生撕开那般，劳累无以复加，瞧得铁中塘连连咋舌，上前搀扶，才勉强挪至湖潮阁以里，缓缓坐下。

    “这般拼命，图个甚。”汉子叹气，将那坛还剩大半的酒水倒入两枚壶中，递给少年一枚，自个儿则是托着酒壶，四处查看周遭刀剑。

    “要找些事做，才能按捺住心头焦急，闲暇时节想东想西，累人得很。”少年艰难托起酒壶，畅畅快快灌过口酒，由怀中锦盒中掏出枚枣色丹药含在口中，不过旋即便是苦笑，又将丹药吐出。

    早些年时，这枣色药丸的确能压制住腹中秋湖作祟时的痛楚，可时过境迁，早已起不得什么功用，只不过图个心安，如今搁在口中，却是半点也未曾抵去痛意，只得皱紧眉头承着。

    铁中塘回头瞅瞅少年这幅凄惨至极的模样，没来由竟是有些好笑，开口骂道，“身在泊鱼帮安心做个偏舵主，不丢人，闲暇时节外出看看春来景致，忙碌时节查查账面，隔三差五老子便找你喝酒闲扯，非要将自个儿折腾得人不人鬼不鬼，血水酒气满身，要说你也八成是走火入魔，脑中串了内气，才变为这等憨傻德行。”

    少年耗尽浑身气力，一口吞光壶中酒，腹内秋湖暴起，斩碎无数已然崩碎衰败如杂草般的经络，而后吸纳入剑身，犹如老蛛吐丝那般，填补经络，每到此番时节，麻痒劲最重，循环往复，刮骨痛楚过后便是钻心肿痒，且无法可解，浑身骨节处都是颤动不已，紧紧咬紧槽牙，良久过后才缓和些许，凄惨一笑。

    “倒退个几年，铁兄说这话，最是合我心思，谁人乐意吃苦修行？况且修行过后，也不见得能破境，多少绝艳之人困在五境门前，勤勉过于我，天资更是一骑绝尘，不还是到头在史册典籍当中留不下名来？”

    “但见过高山大川，涛涛东流江水，怎又能甘心依旧坐于井中。”少年咬牙切齿说出这话，腹中秋湖再度腾空，折腾浑身上下经络，可少年竟然是笑出了声。

    “更何况我不能没用，山上还有位很好很好的姑娘，我得帮她解去心头祸患，有位很好的师父，有几位很好的师兄，不提为他们遮挡江湖风雨，起码也不能拖后腿不是？”

    黑脸汉子望着少年脸上堪称狰狞狠戾的笑意，一时间却是有些看不透眼前人。

    分明是闲云野鹤，得过且过的疏懒人，山上散淡少年，最喜偷得半日闲暇，驾马游街串巷，贪睡嗜酒，可眼下所受的罪，搁在旁人身上，多半已是折腾得再无心气。

    但少年仍是托起空荡荡酒壶，狞笑着请汉子添酒。

    一壶又一壶，一坛又一坛。

    顺脖颈流淌而下，与浑身冷热交加汗水融为一处，指骨血水，已淌入袖口。

    就是这么个疏懒和善的小少年，无人知晓近来吃了多少苦头，更无人知晓湖潮阁楼中经久不散的酒味里头，少年承过多少回剜骨剔筋的他人不可承之苦。

    但少年还是笑得张扬恣肆，犹如青石路上落籽生根的一株草，叫来往车轮碾得草茎寸断，却仍是趁一夜春雨，挺腰直背。