紫昊境内有这么句老话，言说是天寒地冻时，人马皆慵，并无二样。

    这原本是当年有位大员亲至沙场，眼见大雪当中仅能见帅旗翻卷，近乎被坚冰所冻，而两方人马往往按兵不动，少有分生死那等惨烈厮杀，且军中人人皆疲累，远远瞧见火盆，哪里还顾得上什么巡夜，更少有出动的时节，皆是蜷缩到火盆旁，指头都未必乐意动弹几回，像是生怕多动弹几下，就被风雪裹住失却性命。但随着此话愈传愈广，不少郎中与江湖人听到耳中，则是嗤之以鼻，言说当真是吃饱撑腰不嫌腰疼，就以紫昊此等毗邻大元的地界，天寒地冻更甚与南方诸地，岂能相提并论，那南漓常年不见飞雪，饶是深冬时节也未见得比紫昊大元诸地深秋更冷，如此情景之下，常人即使体魄强横，照旧难以应付浑身暖意遭北风吹个分毫无存，何况是难得珍馐肉食的关外军卒，怎能撑起身子奋战。

    这等说法传得极快，很快就将本来已然笃信关外军卒慵懒不愿应战的百姓心意扭转过来，再者想起忘却已久的一件事，便是沙场当中军卒，其实同样是爹生娘养，本来应当是一家顶梁之人，却是为国镇守四方边关，舍生忘死，于是群情激愤，霎时间就是窜出无数文人对那位大员口诛笔伐，恨不得啖肉食骨，竟是生生将那位大员骂得上书自降官位，去往皇城之外偏僻地界，多半是郁郁而终。

    不过这句话却是流传下来，直到如今洙桑道里还有人提及，可已然不是当初意思，而是嘲笑终日大腹便便鱼肉百姓的蠢笨官员，仗势欺人，却是颠倒是非。

    洙桑道中人同样晓得这话，但论谁人提及此话最为频繁，恐怕除却近来日子最为难过的洙桑道私军，少有旁人。自从那位洙桑道主前些日无端将一位洙桑道之外来的江湖客提到统军位置上，更别说还将那位无论是身手还是性情都足够令洙桑道私军皆是胆寒的贺知洲提为副手，这位可是敢朝私军统领出手，且当街掼杀的凶狠人，甭管在此之前此人有多不起眼，仅仅是道主府上瞧来很是寻常的护卫，这等凌厉蛮横的功夫与一言不合当街杀人的脾气秉性，任谁都需掂量掂量，自己可否能比得上那位倒霉统领身手地位。

    每逢语调无甚变化的温瑜又是新立起个规矩，或是又添了几回练兵事务，如若贺知洲不曾同在，总免不得有几句烦闷议论或是阴阳怪气话语，虽声响不大，可军阵分明不甚严密，而是略有些松散，而换成是贺知洲百无聊赖抱起双肩站起，目光所及，军阵当中鸦雀无声，人人皆是要将刀枪稳稳托在掌心里，目不转睛，连大气都未必敢喘上几回。按说自温瑜接手私军练兵事以来，军纪的确严明许多，不复往日懈怠，凡事总怕比较两字，比较过后高下立判。

    此时长夜来时，温瑜坐到大帐正中，蹙眉饮酒。

    离南公山后，温瑜手头酒水就握得愈发频繁，并不使杯盏，单借壶嘴灌酒不止，倒是显得相当痛快，可实则双眉紧锁，哪里有半分悠然快意的模样，鬓发披散未曾盘束，仍以黑纱遮住口鼻，不愿露出真容，免得有不长眼之人踏入帐中，自然要露马脚。

    行丁往往白日时节随温瑜一并练兵督军，夜时旋即回返，倒不是因其他缘故，而是因温瑜放心不下小姑娘乔玄，虽城主已是安置过两位年纪稍浅的侍女前去照顾，可既是初来乍到，再者近来乔玄玩心愈大，饶是那两位侍女亦有些招架不住，横是被乔玄在眼皮下脱身，苦苦找寻两三时辰，日暮时才独自回返，浑身沾染上不少泥土，竟是越发难以管束，唯独在温瑜行丁眼前还算乖巧，故而只得如此，以防不测令行丁来回奔走，不久下来面皮都添上几笔褶皱，肩头猿猴都瘦下近一圈来。温瑜倒是不忧心这位从大元而来的猿奴会趁此时节，凭乔玄安危相挟，道理则也是简单得紧，一来是这行丁自从同乔玄愈发熟悉过后，倒当真比往日拘束许多，细枝末节处的心思，竟有时比温瑜还要细微些，瞧着多半是因自身无后，见过这位身世很是凄惨，但惹人怜惜的小姑娘后，很是有些疼爱，大抵不会如此行事；二来温瑜做事手段，与修为之高，早已是令行丁忌惮得紧，何况乔玄身上亦留有温瑜如今所能布置下最为高明的后手，莫说是行丁起异心，寻常四境，见之尚要退让。但总是有那等不长眼的，不告而来，闲散迈步走到帐中坐下，刚要前来夺酒壶，就被温瑜抬手让过，酒壶稳稳落在自己手头，冷眼相向。

    来人穿短衣腰悬玉带，靴尖上顶起枚虎头，见温瑜分明无有让酒的意思，吧嗒吧嗒嘴很是意兴索然，毫不忌讳将双足搭到身前桌案上去，有意埋汰道，“有道是天寒地冻人马皆慵懒，您这统军大人分明军纪严明，不允饮酒，自己却端起酒壶喝个痛快，在下敢怒不敢言，仅能指望着饮小酒两三口权且暖暖身子，奈何只许统军饮酒，不许副将闻味，多是自讨没趣，如要眼前地上有道缝，恨不得钻将进去避难呐。”

    话是如此，贺知洲一张晒得有些黝黑尚未褪色的面皮，哪曾泛起什么窘迫之意来，虽竭力压制，仍是朝那酒壶瞅了又瞅，显然是不死心。

    “当不起，练兵已有好些时日，贺兄威势甚重，而在下却不见得能服众，照理说来，应当是你坐帅帐饮酒，我在外头巡夜才对。”说话之间温瑜从桌沿底拎上半坛酒水，毫不吝啬推到贺知洲眼前，抬手相让。

    直到这时贺知洲才是后知后觉低头观瞧，却见脚下密密麻麻，已是堆起近乎六七枚空坛，酒水丁点不剩，当即失笑。

    洙桑道认得贺知洲的人不少，众所周知，这位爷除却脾气大之外，酒量同样大，时常同人饮酒时节，旁人皆已是去往桌案之下，再无神智，而贺知洲却往往要将每人背到各家家门里头，安置妥当，这才摇摇晃晃离去，少有尽兴时候，往往还要再喝上一场。不过眼前鬓发披散的温瑜，如今看来这酒量，大抵也不容小觑，当下就知晓当日对饮后者藏拙，故而跃跃欲试，打算好好拼上一场，但见温瑜自酒坛下扯出张宣纸来，并指扔到贺知洲手上。

    宣纸上密密麻麻字迹，皆是赵梓阳所书，从军中立威写到沙场死战时的规矩，明明是寻常字迹，言语详略得当，但落在贺知洲眼里，不知为何就觉得这张宣纸上头朱红如血，杀气极足。

    上书三令五申，不从者由军法处置，杖毙祭旗，枭首示众，又书如若不从当凭身手境界压之，凭两三人姓名即可杀鸡儆猴，立下威风，断然能使得松散军纪，转劣为优，沙场之间屡屡取胜，则再要添一分威望，但凡下令，莫有不从，威望二字，立威在前，既无威风也无战果，何德何能号令三军。

    当贺知洲逐字逐句看完这封书信后，才如释重负吐出口气来，重新把书信压在酒坛下，无言看向分明醉意已浓的温瑜，自顾笑笑。

    “信上写得直白，但凭我所见，虽然看着很是有些不近人情，乃至有误入邪道的端倪，可说句难听些的实话，温兄弟要想着尽快令军容肃穆齐整，能手握大致相当的人手在沙场中同旁人平起平坐，最快的手段莫过于此，有失仁义，祸及无辜，但照旧能找出个堂皇理由，行走江湖都难免双手染血，何况眼下，道主已是将洙桑道日后尽数托付与温兄，不仅是瞧中温兄腹中的打算，还是敬佩温兄年纪轻轻，却有如此修为城府。”

    “你我都晓得，凭你温兄的境界手段，理应比我这游手好闲的副将更能服众，但既然练兵突兀增多，人人都未必觉得是好事，既是劳累万分又是觉得战事将至，被逼无奈时毫无安稳做事的心境，历来乃是人之常情，可就是因为我更为无所顾忌，当街杀了位私军统领，误打误撞之下立威，才使得更能服众。古往今来良将能帅无数，带兵法子大多大同小异，并非唯有凭生杀一事立威服众这条路数，凭体恤军卒沙场建功引得旁人真心实意钦佩敬仰的大有人在，但温兄不妨自问，留给你与洙桑道的时日，远远没那么久。”

    “心狠手辣之人我做得，你也做得。”

    等贺知洲告辞离去时，温瑜终于将最后一坛酒饮罢，又是拿起那张单薄宣纸，醉眼朦胧来回翻看，跌跌撞撞取来纸笔，摩挲写下两行歪扭字迹，待回过神后，又是蘸墨划去，从头再写。

    温瑜划去的只有九字，前五字是后可否代问，后四字是云仲可好。

    前五字温瑜醉眼模糊，划得很是干脆，但后四字，许久之后温瑜才攥紧笔杆狠狠划去，好像因为力道用得过足，也好像是因为酒水喝得过多，笔墨颤抖，看起来一点也不利索。