几月之前，洙桑道里。

    寒风怒啸又一旬,北地连年都是这般，不及大元寒意厚重，可隆冬大雪依然难熬，重重交叠风霜似要吞并洙桑道十余雄城，连骨带皮，尽数咽到腹中。就是这等天景，练兵事却一刻都不曾耽搁，本来军纪奇为松散的洙桑道兵马落在温瑜手中,却好似是抽去人人歪斜不堪的脊梁，凭一杆笔直长棍撑住腰腹,即使是大雪隆冬里，练兵时刀出鞘枪走线时，杀声连片，即使受风雪阻拦，照旧能隐隐传到城中。

    贺知洲佩服温瑜的心性与手段，常在洙桑道中行走，见惯领厚饷的私军在城中作威作福嚣张跋扈，就依这般底蕴,温瑜能稳稳当当踏入军中服众，仅是头一步，其余在外人看来旁门左道的本事，才是能否在军中立足，真真带出精兵强将的依仗。而这般手段往往在战时才得以施展开来，可对于眼下明面依旧歌舞升平，一时半会不遇大战的洙桑道私军而言，能否拿捏住军心，可否当真练出支旌旗足能横扫大元数州之地的骁锐，贺知洲不敢想,且凭自个儿揣测，连温瑜都不见得能断言此事。

    不论是古来战事频多的大元境内，还是自大齐分崩离析过后的西路三国，兵马皆是齐备，或是铁骑踏阵独步天下，或是攻城先登重铠轻弓，盟约虽立,然天下数国当中兵马家底，虽说多年不现世，可家底尚在，但凡有统兵能人，上阵时节并不见得逊色于烽火连天的早年间,可洙桑道却是不然，本就是北地富贵至极的好去处，街巷当中腰间悬起赘余皮肉的孩童与富家翁，向来不在少数，就凭这等底蕴，钱财虽重，而军心难立。

    而仅是这些无需细想的琐碎麻烦，光是贺知洲略微想来,都觉眼前尽是荆棘，哪怕温瑜乃是头山间独行的跳涧虎，照旧难以越过眼前无穷荆棘林。

    心头纷乱，酒水自然就饮得快些，掸干净虎头靴上沾染的雪泥，贺知洲才站起身来要跺跺两脚，又是将脚步放缓将下来，轻步走到客栈酒坛旁，拎起酒舀灌满酒壶,摇摇晃晃走到客栈一层楼最角落处的桌旁，咧嘴看了眼不知何时已然偷懒打盹睡将过去的小二，嘟囔句也他娘不知冷热，迟早得冻出个好歹，阴天下雨浑身疼，而后又是慢踱步走回原处，慢斟慢饮，全然不复平日饮酒的架势。

    窗棂外雪随风动，酒旗铺展声始终不绝，并无甚灯火，大概也无甚月色可言，说来倒也在情理之中，人人经冷风吹得衣衫尽透，刺骨凉寒缠身，雪打眉眼，谁人还会抬头瞧瞧天上有无月影。

    就如同是刀光已然崩鞘而来，若还有心思顾得上看那刀柄模样如何，怕是早就人头落地。

    洙桑道道主能迈出这步来，实属出乎贺知洲意料，但最出乎意料的，是道主能将此大事交给温瑜这外人来定夺，近乎军中大事小情，尽皆交到温瑜手中，甚至连生杀大权亦未藏掖，一并交到温瑜手上，饶是贺知洲知晓道主历来就存了求变的心思，然此举过于儿戏，落在自个儿眼里，不亚于将手中刀拱手交到旁人手上，丝毫不忌惮旁人会如何用这柄快刀。

    “养兵千日，可否等到用兵一时？”

    不晓得是自问还是如何,贺知洲两眼微合，罕见有困意浮上面皮，兴许是这客栈之外风雪急，兴许是这隆冬长夜过于漫长昏暗，连贺知洲这等酒量的歪才，眼下都难分清是困意还是醉意浮现，生生磨去精气神，泪眼朦胧打声呵欠,要往楼上去。

    雪夜里有马蹄轻踏积雪声。

    待到贺知洲依稀听出响动，摇晃身形下楼时,一袭黑衣的温瑜已是坐到桌案前，自行斟过一碗客栈中最烈的酒水，摘去黑纱斗笠一饮而尽，缓缓吐出口凉气来，浑然不去管双手冻得青紫，从怀中取出宣纸，又自去拿过笔墨，就着口酒水辛辣滚烫的热气,笔走龙蛇。至于贺知洲走上前来，温瑜全然不加理会，而是全神贯注在宣纸上挥墨不停，字字句句落在贺知洲眼中，霎时间轻声笑起，敲打敲打桌沿。

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    “就凭这？没准能在闹事当中当个收租的富家翁，可要是带兵用这宣纸上头的法子，没准到头来遇上那等折损小半的战事，战阵里只能剩下你这么位主帅，其余全得跑得干净。”

    温瑜也不辩驳,只瞅了眼醉态横生的贺知洲，将黑纱摘去，双手搓了又搓，于面皮处使劲蹭蹭，好给已然冻僵的面皮添上两分热气，反倒是瞧来滑稽得紧。

    这些时日练兵以来，温瑜已在外不晓得熬过几回深夜,无论城外冬夜多冷寂，都要携那些位洙桑道私军外出操练，竟是不惜动用大阵练兵，既伤内气，又是伤身,虽说小有所成，然而不论是在温瑜自己，还是贺知洲看来，洙桑道的这些位私军，距离独步天下四字依然差得过远，甚至未必能赶上大元境内终日同虎狼斗狠耍心计的游牧汉子，倘若真是踏入沙场，这几万兵马未必就能撑上几日。

    “急功近利,反而不美。”两手凉寒激过面皮之后，温瑜才是显得清醒几分，不过面色仍是疲惫，手摁住额角叹道，“从无到有，从有到精，别地数十上百载年月才能养出的浩大军势，与军心所向，对于洙桑道当中兵马而言,不过是虚词，说得难听些，不过是拿人钱财替人做事而已，食君之禄忠君之事，凡有这等先例者必不能忘死而斗，即使主帅能牢牢握住军心，也全然无用，我已同道主先行知会，私军凡有家眷者，必要迁往洙桑道里，需有唇齿相依，才可将心思系在洙桑道里，如此一来纵使是人人惧战，有亲眷念想在身后，想来眼下难题，便可迎刃而解。”

    贺知洲倒更是有些佩服温瑜，不单修为精深，刀法亦是不俗，而难能可贵处在于，温瑜练兵带兵时节一如用刀，稍有思索定然可看穿疑难所在，稳稳落刀压在七寸处，对于位才从山上走下的修行人而言，这般在常人仅能靠年岁堆积悟得的道理，好像在温瑜眼前算不得甚大事。

    从前洙桑道有俗语，说是屋舍无门，则必有宽敞窗棂，如无窗棂，则必有富贵门匾，即使是那等瞧来一无是处，半点本事也无的游手好闲之人，上苍照旧有福泽落下，只是迟迟不曾觉察罢了，像贺知洲还未习武时身子骨羸弱,但凭相当浅的年纪酒量却极深，自然就要沾沾自喜，觉得是上苍待己不薄，可但凡是遇上温瑜这等天纵之姿的大才，无论是习武修行还是知晓人间的本领，都要比自己强过不少，这时又是要想起骂上老天两句，生来资质忒是不公。

    “有这么张上好的皮相,何苦来如此拼命。”

    这话出口连贺知洲都是略微收去醉态，自觉失语,又不好连忙收回，于是赶在温瑜前头笑道，“门外那头黑獍，咱也曾听过传闻，说是大元当中数一数二的良驹，想来一日奔走千百里不费春吹灰之力，倒相当合咱的心思，怎么瞧温兄好像对这头良驹并不上心,想来是在紫銮宫中见过不少人间难觅的良驹，故而就不觉得有甚特别了。可往往最为心仪的不见得适宜，奔走前后的才是上佳之选。”

    温瑜相当利索遮起斗笠黑纱，眉眼微低，落在桌上飘摇灯火处。

    “的确见过头白马，身段是极好，皮毛一尘不染通体尽白，脾气倒是倔强得紧，可又知晓心善，寻常良驹总有形如烈火的弊端,那头白马性情却极好，还数度替我挡下灾祸，惹得落下不少旧伤，时至如今想来都很是痛心，原本想来那头白马不过是执于奔行的痴儿，过后才发觉，是我自己总要走得过快,才使得那头白马也紧追不舍。”

    “可是这趟出门，实在太久，要走回大元，也相当不容易，那头白马本是驰骋人间一场来风,又岂能被我耽搁下来，云头大朵，总是不能因人心私念将它扣到手上，所以倒不如令其奔走得更远些，所以见过那等良驹，再看向别处，总觉得差了些什么，没准到头来会发觉本就相差无几,可那时所见，又怎好与后来所见相比呢，见东海横流过后，再见接天大泽，只道寻常。”

    贺知洲手中杯盏落桌，昏昏睡去。

    所以就只剩怔怔望向屋外风雪的女子，惦记着那头所谓白马。

    无想无念，只需令自身一日十二时辰填得犹如垒石浇金一般，令浑身念头无半点松散,生生摁死不甘，随苦酒长灯撑将下去。

    白马非马，故人非故，起初道来是锥心刺骨，往后就好似是缓揭旧疤，惦念二字反是累赘，而此行一去，温瑜容不得累赘二字，于是无暇他顾，反倒变成最好的一件事。