大元全境落下雪片的时辰，一时银装素裹。

    而这已是大元笼罩于烽烟之内的第三次初雪。

    但无论是哪一座城中，行人住客，面皮都无太多笑意。正帐王庭即使是竭力温养民生，但既在战时，又无甚存粮银钱，欲要养活渌州壁垒处的大军，谈何容易，战时赋税徭役繁多，人人都过得不甚轻松。于是这么一场在钱囊相当厚实的文人墨客口中，最是能见来年不远的初雪，好像要沿衣襟落到筋骨中，分外寒凉。

    好在是洙桑道中百姓，亦借上回妖潮肆虐的时节，绝大多迁往大元，分散数城当中，且是凭少赫罕先前所设的市集，将不少原本习惯去往洙桑道做生意的商贾，也一并引来。稍稍缓解正帐王庭钱粮紧缺的境地。

    估计紫昊上下都未曾想到，本就甚为眼红的洙桑道生意往来，竟会随着洙桑道迁离故地，也是将四方商贾一并引往大元，而虽说是紫昊边关处同样设下便利，但往来此地的生意人，比起去往大元的生意人，就当真是有些寒酸，就如是一枚巧夺天工茶点，分明已是到嘴边，却无故生出双足来，去往到大元地界，使王庭坐享其成，仅是剩余些并不能垫饱的碎屑。

    而这位掌权不过几年的正帐王庭少赫罕，更是知晓分寸进退，反而是将洙桑道百姓所落户的数城，赋役减到奇低，还是洙桑道主前往王庭拜见，才是接过洙桑道中百姓商贾汇集而来的钱粮。

    可说是除却渌州壁垒之外，王庭愈发能把持战事日后局势。

    而初雪飘落的这一日，大元边关，来了位风尘仆仆的远客。

    这位很是年轻，五官生得俊雅，然时常有两分阴柔气流转，举手投足皆是富家公子的年轻人，腰间悬着枚无镡长刀，如同许多前来做生意的外来之人，同样走过很有几分荒凉残破的边关，但神情总是寻常，当真如一位再寻常不过的高门公子外出闲游一般，东瞧西看，悠然自在。

    有两位五境镇守的大元边关，自是比别地应付起妖潮更为轻快些，虽不见得一位五境能抵十万军，然对上妖潮这等规模甚大的乱相，仍是修行人更为占优，更休要说，毒尊的一手倾城蝉最是不讲道理，天下知晓妖潮一事的，都是晓得这些头妖物邪祟喜食人，以天下人为血食，但倾城蝉却是以妖物为血食，好生温养，竟是在这场妖潮作乱的时节，不单将本来葬身于山涛戎化身手中的倾城蝉补充齐全，更是壮大一分。

    因此原本温瑜所留的后手，全然未曾有动用的时机，而是仅凭千数乡勇，就将妖物牢牢拦到边关之外，虽是几经险境，幸亏是有吴霜毒尊层出不迭手段，加之边关守城弩车器械，才未曾令妖物越过边关半步，现如今即使是瞧着边关破败荒凉，但倘若是踏入城中，登时就觉耳目一新。

    早已有人接过王庭命，遮掩吴霜所留剑痕，与毒尊神通所留的万千沟壑，可这位年轻人仍旧是走走停停，在不久前两位五境对上妖潮的地界兜兜转转，时常俯下身来端详，捻指辨认浮土雪花，像是一时有所得。到底是天下有数的五境，如此多年来，也就仅仅一位山涛戎，将修行路续到五境之上，如此得来不易的时节，当然不可错过。而知晓此事的修行人，并不能算在少数，不少慕名而来的修行人，反而是正中王庭下怀，不论是许利，或是递出替王庭做事的好处，都是使得王庭引来不少修行中人，留于大元其中。

    年轻人走走停停，耗费相当长的时日，终归是行至姑州外，大抵是觉得北地冬景已然看得差不多，就租下一架车帐，终日歇息，不出两日就抵达姑州之外。

    赶车车夫，乃是位相当富态的老人家，衣衫虽旧，倒是相当干净，更因做此行当近乎半甲子，最是知晓规矩，驾车更是稳当，这位公子爷分明便是不差钱财的主顾，当然是选过讨价最高的这位老人家，大抵距姑

    州有两三日路程，于是暂且坐于车帐中歇息，冷时自可放下厚重垂帘，燥热时节，掀起垂帘，外头便是茫茫素雪，颇合人闲情雅致。

    「公子是从何处来，当下兵荒马乱的，大元可不是好去处，倒不如去往紫昊或是夏松瞧瞧，既不如大元冷得侵骨头，也是太平得紧，天晓得大元尚要僵持几年，寻常百姓手头这点银钱，当真是晚间进昼间出，攒不下丁点来。」老汉驾车，当真是平稳，尚有闲心同车帐内的年轻人闲聊，不过无论如何听来，都是颇有微词。

    「自东诸岛而来，早年间就去过夏松紫昊，大元却是少有前来的时机，冬景甚好，就是比东诸岛凉些。」

    「东诸岛确是好地方，前阵子妖潮肆虐，少有前去东诸岛的妖物，毕竟其中相隔东海，光是泅水都得淹死大半，听人说那地界也是多年不曾有什么战事，太平无忧自给自足，乃是做梦都断然想不到的好去处，又何苦要前来大元提心吊胆受罪。」

    车帐其中的年轻人略微缓了一缓，轻声笑笑，「人都说常居名胜所在，好水好川，住个许多年，总也要看腻，总是要觉得慕名而来之人，很是有几分不长眼，喜新厌旧乃是人间常态，真要是苦守一地，才是容易消磨人心。老人家只听闻东诸岛上花草繁茂，神祠林立，更有府邸连片，但却是忘了一件事，既是处地偏远，总是有朝一日田地尽废，余财渐空，比不得中州地大物博，何况时有地龙翻身，折腾得紧。」

    姑州王庭所在，战事未解，自当是有兵卒盘查，需得有文牒方才允以放行，而年轻人并不曾有甚文牒，则是被兵卒拦下，正欲送往守城将帅处细细盘问的时节，却是接过一封书信，开关放行。

    渌州边关统兵之人，位高权重，自是不能阻拦。

    入姑城一步，而在姑州边关城楼处，已然是有两人等候。

    挂刀的年轻人不曾登城楼的时节，这两人已是迎上前来，谦卑得紧。驾车的老汉活过许多的年月，自然是能瞧出这两位自不是什么寻常人，而那位路上少言寡语的公子，自然也不是那等寻常福贵人家的公子，于是恭恭敬敬接过银钱，同这位公子作揖行礼，自去找寻地界将车马停妥。

    之所以瞧出这两位不凡，除却是两人脚步稳当之外，能从衣袍处窥见，二人皆在内里衬有软铠，大元历来少有穿软铠的将校，除却那等手握统兵大任的将帅之外，旁人并不得随意衬软铠，、何况这等物件，尺甲寸金，自然是不俗。而这位公子趁兵荒马乱的时节前来大元姑州，单说这份胆识连同气度，怎么想来也并非是那等富贵人家公子。老车夫见过些身居高位之人，不过能同这三位比较的，确是并无一人。

    「青面，罗刹，两位身在东诸岛的鬼，如今穿甲挂鸾，比较起以往来，着实是排场十足，如今怎是放着渌州壁垒不去尽力守关，怎有闲心前来迎我？」康宗和向来给面皮甚多，即使对上眼前两枚布置许久的棋子，照旧是给过些许颜面，从腰间拽出折扇来晃了又晃，挑眉笑道，「凭我所知，大元少赫罕的心机城府可是不浅，你两人擅离壁垒迎我，当真就不会惹得旁人生疑？」

    「我等前两日受诏回王庭听调，自是将功夫做足，遮人耳目，再者眼下渌州壁垒，久无战事，主人且放宽心即可，我二人自当尽心竭力，夺来入大元局的一步妙手。」青面鬼一改往日身在边关说一不二的专横气，如今堪称是卑躬屈膝，头都未曾敢抬。

    但凡是见过这位天青阁日后阁主的，都是晓得这位虽说是隐姓埋名多年，但性情相当残忍乖戾的康宗和，乃是何等心狠，先前才是同人谈笑风生，后生便是拔刀相向，何况眼下手头掂着一柄长宗，乃是天青阁其中存世无数年月的重器，何况其修为甚高，身后尚有一位老阁主，仅仅是出刀，身后就有无数人助力，即使是当场格杀，寻常人亦是

    无半点避祸的能耐。

    「我倒是听说过，渌州壁垒对岸的那位书生，的的确确有些许本事，正帐王庭虽说如今已有起色，能同胥孟府掰掰手腕，但果真就能收复整座大元？」康宗和摆手令两人起身说话，自己则是靠到城墙处，抬头朝东眯眼望去。

    但实则康宗和对此事半点都未曾挂到心上。

    本就是一时起意，令这么两位甘心当走狗闯荡大元的鬼，把持兵马连带统兵大任，倘如是能从正帐王庭胜出一事上，取得些许入局的利益，乃是最好不过，但即使是退一步言说，这大元战事再绵延个几年，好像也对自身利大于弊。

    康宗和向来不喜棋道，但行棋时节，颇为中意换子一事，青面罗刹两鬼，少了不嫌少，多了不嫌多，成败与否，皆可取利。

    「那位老人家很是不容易，外出一趟，才知人间人人都不甚容易，如今年岁更深，还是别让他外出奔波最好，老人家嘛，还是话少些，活计少些。」