次日清晨时分，风雪渐小，不过仍旧似是刮骨利刃，将重重叠叠无穷无尽雪雾打到人面皮上去。

    云仲迎风冒雪，牵起那头杂毛夯货缰绳，在风雪交加中，行至北烟泽关外不甚远的至北城时，就已是需凭内气散逸离体，替自个儿拦下刺骨寒风与鹅毛大雪。

    风甚急的时节，哪里鹅毛大雪一说，唯独是有那等风平浪静的天时，突降瑞雪，才可变为纷纷扬扬鹅毛，不急不缓坠到地上的悠闲景象，但先前狂风卷地，何来的半点安生时日，原本大朵绽开晶莹剔透似的鹅毛飞雪，皆成碎末，犹如冰片也似抽打得人面皮生疼，除却落荒而逃找寻个屋舍避风地，方为避祸的上上之选。

    而如今纷纷雪雾渐转为鹅毛大雪，就知风势暂息，奈何这北烟泽一地，实在是天象多变，无人能窥见身前时，这等大雪究竟是能早早停歇，还是风势再猛，怕是唯有上苍安排。

    像云仲这等牵马行走在这般天景里的行人，当真一个也无，毕竟不是谁人都曾入修行，既未曾有一身强横内气，更是不见得御寒衣物就当真这般厚实，更何况极易在此等风雪滚滚的时辰迷失来路，从离了破庙，一路上竟是未曾见过哪怕一位行人。凭云仲思索，大抵是这至北城里才经妖祸，怎么想来在这等大灾过后，都需急切修葺重建屋舍，用以抵御这等苦寒，而少有人如此不惜性命，在这动辄就能冻死人的天景下外出闲游。

    「此城先前我也曾经过，瞧着如何都是一座再寻常不过的城池，既不比过那些富贵之地，也全然无一国边关那般固若金汤，怎就敢取这等狂悖自负的城名，在我见来，无论如何都是北烟泽才算得上是至北城才对，论功绩论本事，都是北烟泽边关远胜此东地。」

    步映清果真仍旧是跟来，这位姑娘大抵是犯起什么恶疾来，才是半步不离云仲，更莫说其修为并逊色半分，时至如今都未知其深浅，于是云仲只得是由着她去，既未曾出言驱赶，也未曾搭理，仅仅是牵着那头劣马，继续朝着至北城中而去，但女子说出这话后，云仲才是回头，不轻不重望过那女子一眼，而后才是放缓脚步，随大雪一道入城。

    即使是此等天景，至北城头，依旧有守卒把守，待到云仲两人两骑走进城门，才是有兵卒走下城垛，搓两手跺脚哈气，才是缓缓走到城下，狐疑这等鬼天景到底是谁人不要命，从北地行至此处，就算是囊中羞涩苦于年关不远，总也是要惜命才对，但当真是从那身相当厚实的柴草堆中探出身子，才是觉得这天景真是骇人。

    「是北烟泽边关来人，还是寻常行人？天寒地冻，还是小心着些为妙，城中自是有打尖住店的地角，好生歇息过两三日，等风雪停了，再赶路不迟，银钱虽重，总还是要顾及着点性命才是，先前几年皆是有不少冻死在城外的，今年不晓得是老天爷怎的突兀发火，比往年可还要冷三分，迟些再走就是。」

    「一届寻常武夫而已，在外头讨生计，何来的什么惜命，倘若是惜命，这营生当真是做不来。」云仲咧嘴笑笑，递上文牒，很是好奇问道，「听兄台的意思，北烟泽边关中那些位前来城中，能享些厚待？在下可是听说原本这至北城里头，北烟泽边关那些位莽夫那可是相当不受待见，不久前妖潮那事可是闹腾得沸沸扬扬，人尽皆知，不还是未曾守下这座至北城，百姓蒙难，连鹿家可都是遭受重创，就凭这也得享厚待？」

    那军卒年纪甚浅，瞧来就是相当坐不住的性情，如今既是云仲先行挑起话来，连忙将其请到避风地，还要打量打量城头上有无人察觉自个儿偷闲，扯过云仲来才低声道，「谁晓得前后为何相差甚远，一朝天子一朝臣，咱至北城里本就不属大元或是紫昊管辖，当然也就无什么衙门，这么多年来都是鹿家老家主，掌管这片地界，可妖潮大乱的时辰，老家主殒命，鹿家伤筋动骨险些再

    不能起势，是那位现如今的少主撑起时局来，才得以起死回生。」

    「老家主仁义，即使是新家主掌管鹿家，怎么都要给人家三分薄面，况且人家说得没错，北烟泽边关虽未曾守住这至北城，可倘若真没了北烟泽边关这些位兄弟，至北城早就被妖潮连根扯起，有许多人都在这场妖潮里失却性命，甘愿领死，咱又如何去怪罪人家。」

    云仲语塞。

    并非是因为如此容易的一件事，直至如今才有很多人能想得明白，更不是因为那位鹿家的新家主，鼓动城中传言话语，才得以将北烟泽名声重新扶正，而是因许多事更替交迭，却仅仅是因掌权二字，黑可更白，白可染黑。.

    待到那位年轻兵卒重新走回到城头上，再度将柴草盖在身外，披蓑衣斗笠挡下风雪的时节，城头守军统领恰巧起身，朝城内张望，却是一眼就认出云仲身后那头毛色越发杂乱的劣马，张了张嘴半个字也未说，而是快步走到先前下城头的那守卒眼前，结结实实踹过两脚，可转念一想，此事既已如此，又不好有什么由头发作，只得是又坐回原处，眯眼望向北方依旧昏暗的远空，叹了声大雪难停。

    而才是踏入城内不久的云仲，就被鹿家一位家丁瞧见踪迹，连忙上前相请，顺道也是将步映清请到鹿家，即使云仲并不曾相拒，这位假定照旧是在满是坚冰的青石路上奔走得甚快，全然不顾脚下时常打滑。

    至北城为妖潮所毁，饶是寻常百姓少有蒙难，可鹿家老家主所布下的天罗地网，照旧是抱有玉石俱焚的心思，而火石爆竹金贵，虽然用以阻敌受效甚佳，同样是难免使城中数地炸碎，青石路寸寸崩碎，再者是妖物横冲直闯，动辄近数十丈南墙冲垮屋舍无数，千疮百孔。早先云仲前来城中追剿妖物的时节，就觉此城近乎损毁过半，即使倾一城百姓之力，欲要在隆冬时节来前修葺妥当屋舍，使得此城能再复往日情景，当真是奇难，但此番踏入城中，竟是耳目一新，近乎复原九成。

    随家丁踏入鹿家主府的时节，距门前不久的石亭处，鹿垂正在将桌案处堆积的文书账目，缓缓过目。

    数城之中的高门大户，都是在这场妖祸其中受了不同冲击，身死者甚多，而今年隆冬，出人预料比往日仍要寒凉萧瑟许多，恰逢百废待兴，仅是三月之间，鹿垂就频频动用库府中的银钱，集数城百姓连同工匠之力，终究是赶在这等寒冬到来前，就是极快将这数城修葺得妥善，寻常百姓尚能从鹿家领来银钱，其中囊括战死之人抚恤所用的银钱，也一并散出。

    鹿家确是凭生意才走到如今的地步，可先是有那位防患未然的爷爷消耗，而后为稳住人心，抵御寒冬，鹿垂同样是做过一回散财童子，现如今清点鹿家家底的时节，眉头一刻都未曾舒展开来，死死锁住，就连云仲坐到眼前时，都误以为乃是哪位小斯家丁，很是不耐烦道，「倘如有文书新来，放在一旁就是。」

    「鹿家主果然是好大脾气。」

    鹿垂很是有些纳闷抬头。

    剑客还是不禁笑得开怀。

    这是两人逾三月时间，头回再度相逢。

    石亭处始终穿得单薄的鹿垂披上重裘，将桌案上头堆放的文书尽数扫到地上，小厮家丁纷纷端来酒水，两人就这么坐到那位老家主时常在此散心的石亭内，把酒问风，从妖潮肆虐，到远赴齐陵诛妖，再到天下时局稳固，妖潮散去，二人近乎喝空六七坛酒水，连天色都是渐晚，掌灯时节，家家户户，灯火穿过风雪，映照整座至北城。

    「到底还是将此事接到手上，且做得当真不差，想来老人家心头，也算是能安稳些。」云仲使单手撑头，醉眼惺忪苦笑。

    「本来的辛苦营生，但好像又是被我背到肩上，说句再难听些的，我更乐意同几位北烟泽的修行人处成兄

    弟，而非是以家主之位往来，云兄弟知晓我的性子，多年来早就懒散得不成体统，交朋友擅长，但不擅长守这个家主位子。」见云仲正要打算接茬，鹿垂连忙摆摆手，咧嘴笑来，只是这笑意里头的苦涩，大抵旁人实在难以知晓此间的滋味，「道理当然懂，更何况是爷爷将此重任托付而来，当然要把这事做得周全，才算不上愧对，只是可惜，想再有当初几人闲来无事听棋饮酒，确不知要熬多少时辰。」

    「从前总是听说书先生讲欲买桂花同载酒，如今才幡然醒悟，桂花有重开，而人间酒水总取之不尽用之不竭，泛舟而游自当是有许多时机，然人无再少，肩膀上头千斤重担，无论喜不喜欢，都是要咬牙切齿扛下去，在其任，履其责，当是大不容易。」

    这次云仲难得不曾再说些什么，只是凝望着像是一夜之间少年气尽褪的鹿垂，怎么都觉得眼前人很可怜。