古早有言，北烟大泽以内，除却一载之内相当短暂的两三月稍显暖意，剩余大半年月，皆是寒风刺骨，寻常人体魄纵使是日日扛起十余斤重的狐裘，仍有那等被刮骨寒风生生剥刺开衣裳的错觉，萧瑟冰寒，甚至在许多人口中，北烟泽的篝火，都能被冻得结实，从而坚冰处时常能浮现出极为黯淡的朱红，如是篝火似炙热，如是血水那般蒸腾，在大泽周遭，都是显得格外苍白无力。

    夫千万里大泽，冻碎滚血，冰冻流火，化为深邃朱红冷玉，犹覆万载人间冷，人不能近。

    前朝曾不乏那等将性命置之度外，尤好遍访名山大川的那等游侠儿或是天涯客，每到此间，总觉人间造化无穷，天底下既是有那等常年似六月暖而少见飞雪的南漓，朝避虎豹，夕避蛇虫，五彩斑斓毒虫怪蛊盘踞山林，动辄受难便是不轻的症结，哪怕是腰缠万贯，随手能递出重金的那等富贵人，遇上南漓怪蛊异虫，长蛇毒蔓，找寻不到高明郎中，照旧要一命呜呼身死客乡。

    而反观北烟大泽处，则是常年不逢春，却也不知是紫昊国境外怪石嶙峋山势险要，还是上齐国门风水难以捉摸，总归到现如今，北烟大泽已然步入一年之中，最是绝冷的光景，星斗闭门不出，日月隐于铅云以里，长风难以掀起冬月头纱，朔方冷意，碎不得冬阳外迷蒙雪帘。

    就连平常里嘴最硬的江

    半郎，此时是收起那等嬉笑神情，任谁人相邀，都是紧闭营帐，说破天去都不肯出门，终日裹起张厚重毛毡，单单凭正午时节几口热汤，与勤恳修行，暂且才将身子捂热，每每站到营帐门前朝外张望时，总觉这天景仍旧切磋过招的青平君与云亦凉几人，果真是修行道里头的怪人，体魄强横如江半郎都需谨小慎微，这几位倒是捉对厮杀比试，倒是相当火热。

    最是令江半郎气不过的，仍是这南公山上的众人。

    吴霜这老小子倒是不含糊，南公山上连带那位颜先生与云仲捡来的狸猫，拢共算起来也不过十颗头，眼下倒好，除却那位行老四的小徒云仲，与颜先生温瑜三人外，柳倾钱寅吴霜师徒三人齐聚不提，更是带来位终日裹黑袍的高手，纵是江半郎总有些不服气，但仅是浅尝辄止同这位递过两招神通，就自认败下阵来，甚至比起同吴霜比试时，败得更干脆些。到头来江半郎旁敲侧击多日，不晓得被吴霜刻意刁难过多少次，才问明这位的来头，乃是原天下五绝中的毒尊，登时就心境低落下来。

    倒也难怪江半郎心境低落，本来这座大泽边关地，江半郎可稳稳当当压住云亦凉，最不济也是能同青平君与后来的柳倾平起平坐，甚至略微高出些许来，然而在这阵相当短暂的时日里，江半郎就发觉自个儿除却境界，尚能压制钱寅外，好像对

    比起这些位高手，已然算不得的顶尖，甚至连够到个中游上下，都是极难的一件事。

    姑且不论吴霜与毒尊这般立身五境的怪物，柳倾的阵法无人可敌，云亦凉同样跻身四境，不知不觉，落到后头的反而变为依旧没能摸到五境门槛的江半郎，此事搁到谁人身上，都得有些郁气，既没越过吴霜这道雄关，身后浪潮却是一刻不停，拍得脊梁生疼，却好似是夹在前浪后浪中的一叶残破扁舟，不胜其烦。

    营帐一掀，江半郎正有些出神，险些与吴霜撞个满怀，后者仍旧脸上挂着懒散笑意，进帐过后不由分说，举起手头酒坛朝江半郎晃了晃，免不得一顿奚落。

    「可让我一通好找，成天憋闷到帐内，是寻思憋出个五境来？依我看还是别耗那份没用的功夫，修行水到渠成，本来水流就没过你家门前沟渠，何苦耗那劲千里迢迢去挑水，晓得你江郎近来窝火，带过两坛烧穿肚肠的烈酒，暖暖身子也好。」

    分明不见得有甚恶念，但好话从吴霜口中说出，如何也如三秋里头爽打

    的叶片，越听越不是滋味，江半郎倒不愿给好气，奈何吴霜是何等滑溜的人，身形前后一晃，就越过抬手阻拦的江半郎，相当不客气自行落座，且将两脚搁到桌案处，险些踢翻灯油。

    继上次北烟大泽妖潮席卷半壁天下后，似乎大泽其中的妖物，偃旗息鼓，许久都不曾有那等比

    肩先前的冲关举动，不过仍是不太平，相隔两三日必有小股妖潮试探，或是尝试越过城关，不过相比起先前那等阵仗，就有些不够瞧。而继上次妖潮席卷人间过后，妖物冲关时，布置倒更为出其不意，且更为稳妥，竟是相比于先前仍要狡诈几分。

    但纵然是妖物正以相当快的势头，同边关这些位守边人学会排兵布阵，明枪暗箭的手段，可终究这北烟泽今时不同往日，相比当初，此地多出数位高手，单是吴霜毒尊这两位五境当中的强横高手，就足能拦下犹如潮水般的数波妖物，冲关一事，自然就搁置下来。

    「幸亏人间有这么一道关，才使得这些妖物不能轻举妄动，真要是上回那等阵仗，却不晓得要有多少无辜性命枉死，单就孤身撇去山门，前来北烟泽替天下人守天下这事上，你江半郎胜过我吴霜。」

    大概天底下修行人，照旧不能免俗，好话易进，恶言难听，纵然是江半郎相当膈应这位始终压过自己一头的吴大剑仙，听闻过后者破两句好话，总也不好发作，只得是闷声坐到吴霜对面，拿过杯盏扔到吴霜眼前，自顾自舀酒一饮而尽，许久才憋出句话来，「你也算是深明大义，狼孟亭虽是弟子众多，倒也比不得你吴霜那几位徒弟下的心血多，乐意自发前来这片泥沼的，无一例外，皆是高义之人。」

    而就在两人把酒闲谈之际

    ，吴霜却忽然间眯起眼来，忽然起身，走出帐外，迎着浩荡而来的滚滚朔风，与其中夹杂着的被大风吹散的碎雪尘埃，竟然是放声大笑。

    天外有道碧绿泛青的剑气，由远及近。

    就在这一日的早些时候，在紫昊以南凑近夏松交汇处，前后几位赶路的道人，暂且找寻了处旧道观歇息。

    为首的分明是有两人，一位乃是鹤发童颜，而晶莹剔透发根处又生乌黑，随意穿身宽大道袍的老道，背着根秃拂尘，一位乃是神色瞧来略微有些木讷，倘若褪去这身道袍，更像是位勤恳老实耕夫的道门新主，两人相对而坐，新道首双手揣起，桃木剑如常背在背后，在怀中摸索了半晌，面露窘迫，掏出几枚铜钱，仔细盘算下来，够买几份素面，算来算去，哪怕是在这等边关穷苦地，道门八子连同李抱鱼和自己，统共十位，一人一碗，好像也始终差了一碗素面的钱。

    道门中人不见得大多清贫如洗，起码如是欲要谋生，行当营生，入门时节师父师兄往往都是倾囊相授，断然是饿不着，只是一位新任道门的道首，掏出这么点寒酸铜钱来，属实有些窘迫。

    「阳云，且去替我买上几碗素面，同店家好生商议商议，大概能勉强凑得齐九碗素面，我就不必了，出门前吃过两餐饭食，你几人与前辈一并用些就是。」

    道人竭力将自己面皮之中的困窘收敛起来，可又如

    何逃得过李抱鱼的眼神，一时间有些苦笑不得。

    三清观乃是大观，倒是从立观祖师处传下来这么个事事从简，清贫苦修的说法，分明许多地界都有供香火处，却是将这得来的银钱封入库中，到大灾之年购粮救济百姓，颇受李抱鱼看好。然而此番这位新道首，分明是实诚至极的性情，偏偏要佯装囊中羞涩，不论如何看，演戏的本事都是不入流，甚至很是有些错漏百出，原本有心睁一只眼闭一只眼，安心看戏，如今却是兴致缺缺，掏出些散碎银钱递到阳云手中，相当不耐烦催促其出门，购置些素斋来。

    「年纪不大，心眼不少，才认识几日，

    就在老前辈跟前哭穷伸手，也忒不地道了点。」

    新道首只是咧嘴一笑，「是有点囊中羞涩，三清观里头可有不少道门典籍，可眼下藏书楼都快叫虫啃倒，若非是走投无路，香火钱依规矩同样不得动用，没法子才琢磨出装穷这档子事，同老前辈哭诉一番，倘如真能赊点钱财，晚辈这张脸皮又卖不得几个钱，一来二去，那可是再好不过的生意。」

    「三清观藏书楼，里头可是有好些孤本，同为道门中人，自是不忍这些书卷受损，当然要出些银钱，并不需三清观还钱，但要拿些看家本事来换。」

    李抱鱼摇头笑笑，并未给答复，而是自顾捡起眼前两枚铜钱，抛到半空，随后伸指朝铜钱落地处一指，神

    情忽然有些玩味。