李氏的心一下子提了起来，恐怕乔思婉再说话，赶紧上去跪倒道：“大公主。孙女言行无状。冲撞了大公主，请看在我的面上。”

    大公主美目一沉，当便翻了脸，冷声道：“乔老夫人这是绮老卖老。逼着我饶了你这个会说话的孙女儿？！”

    李氏跟无数朱紫打过交道。谁也没大公主这么不讲理的，说好话她不爱听，说坏话她听不得，不说话她说你活腻了。这便是天之骄女。她没有讲理！她活了半辈子。第一次被吓出了一身盗汗。当下叩首不止。周老太君看了不忍，匆匆抚慰道：“大公主，您饶了乔老夫人吧，她年龄大了”

    陶姑姑垂下眼。自从驸马都尉和小郡主接踵逝世，大公主的性格越发诡谲。那位被惩罚的工部尚书千金知书达理、青春生动，很得大公主钟情，惋惜她竟蚍蜉撼树，讲话替一个本该正法的丫环求情。大公主当便翻了脸，照陶姑姑看来，大公主稀饭鲜活事物。鲜活人。一旦她腻味了谁、讨厌了谁，那人可便吃不了兜着走了！她今日痛爱一个人。翌日便大约时那人恨入骨髓，谁都不能例外。更何况她尤其讨厌他人威逼。乔小姐还没说错什么，这位乔老夫人却仗着年龄大胡说话，反倒替孙女肇事了！

    果然。兴儿突然“嗷”地大叫。噗通一声从大公主怀里滚落在地，颈部雪白的外相果然少了一块。附近的丫鬈赶紧把兴儿抱了下去。大公主顺手抓起案桌上青铜鼎环上的一枚铜钱往空中抛去。只见铜钱在空中划过一道弧线，发出一声脆响落在案几的桌腿边。

    “你去看看。这钱币如果正面朝上。便饶了你们。如果反面朝上。两位都要重贵二十。”

    “请大公主开恩，祖母年迈，如果然是反面朝上。请您允许乔思婉替祖母挨下全部惩罚。”乔思婉低下头。面不改色地道。二十板子是小。落空体统是大，一个望族千金被长公主当众贵罚，传出去这辈子都别想抬起头来。但如果祖母为了自己求情一起被带累。所谓的孝顺之名便成了天大的笑话。还会带累无辜的弟弟，大公主这么做。明白是故意给自己难堪。乔思婉恰是清楚这一点。才毫不迟疑地一切担着。

    “那便不太好说了。这是天意！”大公主冷冷一笑。

    蒋氏使了个眼色。林元柔会心。三步两步上前要探头去看那铜币是正面或是反面，便站在她左侧的朱凝玉却故意绊了她一脚。随后迅速挡在她身前。朱凝碧瞅准机遇疾速地跑上去。看清了铜币的同时，一把将铜币抓在手掌内心。再回过身子的时候表情带了三分诡谲地看着乔思婉。

    乔思婉悄然望着这位朱小姐，不知她会有何反应，朱三夫人摇清晰是和虞美娘一路的，自己受到大公主惩戒正中对方下怀。可想而知朱凝碧是不会会帮着自己，还要尽快想个应答之策！正在这时候。却听见朱凝碧高声道：“回禀大公主，是正面。”

    她放开手，雪白的手掌上摊放着一枚铜币。的确是正面朝上。林元柔一刹时落空冷静。叫起来道：“不会。我适才瞥见”

    朱凝玉一把捂住她的嘴巴。笑道：“林小姐肯定看错了，我瞧着也是正面朝上。”

    乔思婉低下头。嘴角暴露一丝含笑。适才出言相助。这两位小姐都记在了内心。由此可见，朱家小姐的心性还不算太坏。虽说便算铜币反面朝上她也有方法脱罪，但究竟要困扰一些，如此结果更好。

    林元柔愤恨地盯着朱凝碧。朱凝碧扬起自豪的小下巴。我很困顿的时候，你不也没出言帮我吗，我现在才不会帮着你。

    这位朱小姐虽然脑壳不伶俐，性格莽撞了些。却另有些素净的知恩图报明白。这一点是乔思婉没有料到的。也是令陶姑姑很惊异的。她看了看堂下这几位暗潮澎湃的小姐们，心中有些啼笑皆非。大公主历经风雨幻化。这一场演出着实是小儿科，却实足风趣，她想了想，低声道：“大公主，既然您开了金。便饶了他们吧。”

    大公主冷眼瞧着。早把一切看在眼里，听了陶姑姑的话，半天没有说一句话。也没说是谅解或是不谅解，陶姑姑瞅准时机：“行了。行了！乔小姐，磕一个头好了。”接着又交托丫鬈：“你们还烦懑搀乔老太太起来，

    等搀了起来，李氏又请过罪。感恩地说：“多谢公主豁略大度。您的恩惠。我们祖孙着实感恩不尽！”

    “好了，没有再行礼了。你过来，我看看你！”大公主却很讨厌地挥了挥手。冲着乔思婉挥挥手。

    李氏又紧张起来。却再也不敢随便说话了，周老太君看出了一些眉目，拍了拍李氏的手，表示她先不要发急。别的夫人小姐们也被这个喜怒无常的大公主整怕了，常人发怒另有个先兆。这位说翻脸便翻脸，那是一点体面也不给的。现在看她一副平易的样子说话。未免都暴露受惊的神态。

    乔思婉很稳重地走到大公主身旁。寂然侍立。大公主却突然伸脱手来握着她，偏着头。尽自打量。完全变了适才冷面的神志。看得殿上的别的人面面相觑。看了半天，大公主倏地转脸问：“你看她像谁？”

    连续垂首站在一旁的陶姑姑抬起头来。神态严肃地望着乔思婉，看了一会。她答道：“奴仆不敢说。”

    “不要紧！怕什么？”

    “那。奴仆便大胆了！”陶姑姑答道，“乔小姐跟大公主昔时有点儿像。”听这一说。乔思婉迅速反应过来。赶紧跪了下来，“小女如何敢跟大公主比！”她心中惊异万分，面上很惶恐地说。

    谁也想不到，适才还正言厉色的大公主亲手把她扶了起来。还看了陶姑姑一眼。陶姑姑立马会心。交托婢女拿个矮凳给乔思婉坐。又不让她谢恩。她也无法行礼。因为一只手连续被大公主握着。等矮凳来了，她只能紧挨着大公主的座位坐下，别的的夫人小姐们看的完全呆住了。大公主不叫坐，连周老太君都没有坐下的权柄。这小啡娘适才还差点被大公主杖责。如何转瞬枷”

    大公主不说话。望着面前的少女。内心浮起一片没原因的凄凉，想起女儿。好像隔得很很远。只看到一个模糊的影子。而模糊的影子。还带走了她的全部欢欣！现在除了权柄和他人的惊怖，她两手空空。另有什么？转到这个念头。她将乔思婉的手握得更紧了。

    乔思婉望着大公主。有什么念头在脑海中一晃而过。便在这踌躇未必的时候。再凝思看时。大公主的表情又变过了。变得很偏僻。倏地轻松了她的手，看着她问：“你从小在京都长大？”

    “回大公主的话。小女是在京都长大。”

    “从前没有见过你。”大公主说，“你如此的丫环，如果见过了，我应该不会忘掉才时。”这是奖赏的话，乔思婉不能说自己过去走南闯北，懦夫庸碌，只是低着头轻轻回一声：“是！”

    大公主又问她有没有兄弟。絮絮不断地。让乔思婉感应惊异。不知她何故有这么大的兴致来闲聊？

    惠安师太打点好里头的计划事宜，走进入却发现这里情景诡异，大公主拉着乔思婉在说话。别的人面露拮据。站在边手足无措。惠安师太深知这位大公主是旁如果无人惯了的，乔思婉却必然很不习惯，便上前笑着道：“公主。该开席了。”

    大公主点点头。这才交托传膳。四个小先生抬上金潦桌面一具，上面摆着会席，椅旁设有两墩。上面各列烧素豚、烧素鸭一具。大公主独坐方桌。陶姑姑和三位姑姑随桌伺候、布菜。大公主仅稍饮一口茶水。别的人才敢端起自己跟前的茶杯。大公主微尝主菜，旁人才敢拿起调羹饮了口汤。

    乔思婉回到下席，坐回别的小姐中心，却看到他们大多投来或倾慕或嫉妒的眼力。便全当做看不见，转而浏览眼前的整桌素席。宁国庵的全素斋是很著名的，令人谗涎欲滴。可全部的鲜活荤菜皆素食，只是形似而已，乔思婉尝了一口。心想不知乔思远现在哪里。可有人计划午餐。如果早晓得惹出这么多事儿来，还不如一早劝祖母下山。

    陶姑姑却突然说：“请镇国候府二夫人来奉养大公主用膳。”

    蒋氏一听，手里的筷子“啪”的一声掉在桌子上。陶姑姑看了未免摇头。这里论等级。是周老太君位份很高。她年事已高，乔家老夫人方才获咎了大公主，那边的朱三夫人又出自宣城公家。大公主很不喜。这才唤了蒋氏上去奉养，在大公主用膳前。陶姑姑便表示过她。她却当做没听懂。现在还当众忘形，的确是不知所谓！在众人眼中。大公主如何无礼都是可以的。因为她身份高贵。而别的人却绝对不可能以！