故事不长，到此结束。

    海妖摊了摊手：“村长说这是祖上留下的一本记录里的故事，他觉得这肯定不是真的，但是外来者，尤其是年轻人，就喜欢听些离奇的东西，所以才挑了传说告诉我。”

    主要是那些写实的东西也没什么好说的，他们村子人少，自己种点地就够自给自足了，还能在山里打野味，拿去龙头镇卖点钱。

    很朴实的生活。

    赵谋思索片刻，不知道想到了些什么，但只是说：“也就是说，当地人把这个传说当纯故事听，根本没有当真。”

    “嗯，就像他们对外界传说过龙岭里有很多鬼怪这件事不屑一顾一样。”海妖说，“村长讲他从小生活在山里，从没见过鬼，也没有村民见过鬼。”

    “这也是村民如此轻松自由的原因吧。”宋雪接了一句。

    他们来得早，虽然花了大部分时间在找东西上，但刚来的时候就已经向村民打探了村中近期有没有发生怪事。

    所有人口径一致，都说没有，宋雪注视着他们的眼睛，没发现任何说谎痕迹。

    民风总是能提现民众的生活环境，酸与县村民热情淳朴，对外来者毫不设防，恐怕不仅没遇过鬼，连被外人坑的经历都不存在。

    “原来如此。”虞幸轻声自语，但在场人耳朵好，全被这句话吸引了注意。

    “你发现了什么？”奎因好奇地睁大眼睛。

    “我和戏班子老师傅聊过，当时有件事让我有点疑惑，现在想明白了。”虞幸也不绕弯子，把香炉接过来，“这个老师傅姓马，皮影戏是家族产业。”

    过龙岭马家，在旧时代也曾赫赫有名，人丁兴旺，不是每个家族成员都要做皮影戏的行当，但每一任家主必须把皮影戏传承下去。

    马家出过很多光鲜亮丽的人，很多人都不理解，为什么成就如此之高的马家，偏偏要让在那时的下九流行业继承家主之位。

    但这就是马家的规矩。

    老师傅向虞幸感慨人丁雕落，提到了一个关键时间点，在祖上几代，他的太太爷爷跟着戏班子路过一地，遇上了大洪水，戏班子死了大半，包括当时的马家家主。

    太太爷爷和少数人逃离了难地，后来被选为新任家主，从那以后，马家就时运不济，逐渐没落。

    “这个节点中的大洪水，应该就是酸与县出事的那场水。”虞幸凝视着平平无奇的香炉，“虽然戏班子和酸与县村民彼此都不知道，但他们的缘分，或许从很久以前就开始了。”

    “等等，那个什么太太爷爷，该不会和酸与部落的人一样，是死了以后又活了吧？”海妖灵光一现，“太太爷爷也腐烂了吗？”

    “这个老师傅倒是没说，不论怎样，他都不可能跟我这个一面之缘的人谈论祖宗烂没烂吧。”虞幸轻笑，接着说了下去。

    老师傅年轻的时候跟着父亲走南闯北，这会儿马家已经完全没落，世道也乱，从前那些富贵兄弟都和家主一脉断了联系，他父亲卖了老宅，真正成了个到处流浪的皮影戏艺术家。

    每次开演前，父亲都会上香敬组，并且要求他一起祭拜。

    然后不知道从什么时候起，上香环节就没了。

    老师傅的父亲没跟他说发生了什么，只是衰老得非常快，活到五十岁算是寿终正寝，从此老师傅自己闯荡，并且结婚生子，儿子叛逆，不愿意做这一行，性格也浑得很，有一次得罪了人，被砍死了。

    这些信息都是虞幸谎称想要做一期老艺术家人生传记，老师傅才说的。

    分享的时候，老师傅还强调：“我儿子那丢人东西就别写了……哎，我现在的几个徒弟都是无父无母的孤儿，他们都很懂事。”

    偷听的四徒弟小姑娘眼泪汪汪，稳重的大徒弟也抿唇红了眼眶，然后在看到三徒弟冲自己做鬼脸时把泪意憋了回去。

    “重点是，停止祭拜，衰老加速。”任义终于插上话，“不能确定这二者之间有明确的联系，但也是个思考方向。”

    “还有，发生了什么，让老师傅的父亲那样一个重视传统的人直接放弃上香习惯？”宋雪道，“以老师傅的描述来看，他并不记得什么特殊事件，否则不会如此轻描淡写。”

    赵谋推了推鼻梁上的细框眼镜：“这个暂时不用纠结，如果这是重要信息，进副本后一定会有相关因素，而在现实里，我们已经无法继续挖掘了。”

    ——这些信息，已经是老师傅能和陌生人透露的最高限度。

    他们需要根据目前的所有信息，推断出香炉的用法。

    这只香炉多半是老师傅父亲用过的，后来被压箱底，换了箱子以后老师傅也没扔它。

    炉子里是空的，只有边角残余着些许固化的灰烬。

    “如果说因为某件事，香炉再也没有被使用过，那么我们要开启副本，难道不是重新使用一次就好了吗？”奎因不解，“可是我上了香，一点反应都没有。”

    “所以我才说，重点不是上香，而是祭拜。”虞幸把香炉抛回给这个外国小孩，“敬先祖，召来先祖庇佑，祈求表演顺利，才是上香的理由，停止上香，无非是发现，‘先祖’有问题。”

    问题？

    这又不得不让人想起传说中尸体的事情了，可如果先祖和酸与部落的人一样，又为什么到了老师傅父亲这一代才出问题？

    答案不在这里。

    虞幸话音落下，赵谋已经知晓他的想法：“你想祭拜我们遇到的皮影人？”

    他们来的路上碰见的假老黄，现在还在背包里装着呢。

    “你们也遇到了？”宋雪随口一问，也想到了关键，“原来如此，皮影戏是马家祖祖辈辈的营生，且酸与县人生活轻松，反而是马家迅速没落，比起酸与县，马家更像是被诅咒的那个。”

    既然他们不可能以后辈身份祭拜马家祖先，那就退而求其次，把皮影人当做马家所关联的东西。

    “接下来，我们只需要搞到祭拜规矩，自己做一遍，应该就能开启副本。”赵谋勾唇，“那么我先和戏班子打好关系……”

    虞幸已经刷过脸，不适合再去，那就由他来套出祭拜先祖的仪式顺序。

    任义阻止了他。

    只见他掏出一个优盘，连接上了赵谋的情报，分享过去一份文件。

    在赵谋点开看的时候，任义解释道：“我在来的路上收集了不少可能用得上的资料，包括过龙岭一带的祭祀方式，祭祖祭神不太一样，不同行业也有细微差别，我全都总结好了。”

    众人：“……”

    全都？(本章完)