从苏州到长安，最舒适就是坐船沿着运河一路北上，到达洛阳后，再坐马车由洛阳直奔长安，问题是坐船时间比较长，秋冬时节还是枯水期，水路不会很畅顺，要是遇上槽运还得让路，要是运气不好，有可能二个月还到不了长安。

    陆庭选择坐马车，由苏州先到扬州，然后北上，经泗州、汴州、洛阳，再由洛阳取道长安。

    越往北走，天气越来越冷，刚出发时还看到窗外绿树成荫，野花竞艳、鸟儿歌唱，越往北走越单调，慢慢路上没了野花的芳影，也没了鸟儿婉转的歌声，颜色也由绿转白，那是雪的颜色。

    从苏州一直向北走，陆庭发现一个规律，沿途除了大城和城郊略显繁华，其余地方大多显得破败、萧条，官路上来往的百姓、商旅眼里没什么神采，面色带着沧桑，衣着光鲜的人没多少，大多穿着半新旧的衣裳，商队和有钱人家大多配了随身带着武器的护卫，一脸戒备地护着。

    武德七年了，大唐四海还不平，天下对李唐还没有归心，这一年还没过，小的战斗不算，光是记入史册的战役就有七场之多：

    二月至五月唐平蜀中僚人叛乱；

    六月唐平泷、扶二州僚人叛乱；

    六至七月唐蒋善合击吐谷浑之战；

    七月唐平杨文干叛乱；

    七月苑君璋攻朔州之战；

    八月五陇坂之战；

    九月唐平姜子路叛乱；

    不仅是武德七年多战斗，李渊称帝七年间，每一年都要花费大量的人力、物力去剿灭各式的入侵、反叛，算起来武德七年动静还算小的了，像武德元年能载入史册的战争就有十九次之多，从新年打到年末，战争多的后遗症就是经济崩坏物价飞涨，老百姓像惊弓之鸟，陆庭在苏州，觉得苏州遭到兵祸后显得萧条、破败，以为其它地方会好上不少，没想到外面更差。

    从苏州出发的前七天，陆庭还有兴致勃勃欣赏沿途风光，到第八天就没了兴致，古代的道路不好，由于战争的缘故，很多官路年久失修，马车没有像减震器这类高科技，坐在里面一高一低，没一会就颠得头晕眼花，整个人都没精神，没吐就不错了，哪里还有精神看风景。

    陆庭感到自己的运气还不错，沿着大运河一直向长安赶，起早赶黑，终于在十二月初七无惊无险赶到青石驿，这里距离长安城不到五十里。

    大运河是南北经济的纽带，地跨当时最繁华的几个经济区，即关中、中原、河北、淮河地区，李渊在四周设有重兵把守，其它地方有些乱，这几个地区相对稳定，陆庭和福至主仆两人驾着豪华马车走了一个多月没遭遇意外。

    “公子，你看，青石驿，太阳快下山了，要不要在这里借宿一晚。”福至停下马车，用嘴对手呵着气，一脸期待地说。

    天上下着小雪，飘飘扬扬，官路边、树梢上都积了不少雪，天也快黑了，这种天气赶车，坐在车厢里、带着暧炉子的陆庭没觉什么，在外赶车的福至感觉双手都不像是自己的，迎面吹来的寒风好像刀子一样锋利，这个时候有一个温暧的被窝、一碗热气腾腾的肉汤，多好。

    陆庭把手里的暧炉交给福至：“暧暧手，我去碰碰运气，看看还有没有房间。”

    驿站是朝廷的，主要是招待驿使和官府人员使用，要是有空闲的房间，也可以给过往的商旅方便一下，当然，普通人住驿站没有优待，住宿吃饭都得自己出钱。

    现在入了冬，小雪纷飞、呵气成雾，很少人在这种寒冷的天气外出，在家里守着热炕头多好，这么冷的天气，青石驿人声鼎沸，四周还有一些穿着黑衣劲装、腰挎横刀的护卫来回巡视，不用说驿站来了大人物，陆庭就是舍得花钱也没信心弄到一间房子。

    还没走近驿站，陆庭就感到有几双目光落在自己身上，那些巡逻的护卫很自然把手搭在刀柄上。

    “这位小郎君，不知到青石驿站有何贵干？”守在驿门的驿卒拦在陆庭面前，上下打量了一下陆庭，客气地问道。

    人靠衣裳马靠鞍，要是普通的商旅，驿卒二话不说就轰走了，看到陆庭从一辆考究的马车上下来，衣着光鲜、风度翩翩，也不知什么来头，于是客气地问道。

    “天快黑了，还没找到歇脚的地方，想在青石驿投宿一晚，不知兄台能不能行个方便？”陆庭客气地说。

    刚出远门天气还不冷，把马车当房车，随便找个地方就能将就一晚，现在冰天雪地，天还黑了，肯定是睡热坑、吃口热饭菜舒服。

    “小郎君可有官身或公文？”

    “没有，过所可以吗？”陆庭左右看了一下，不着声色递过一粒银豆子：“行个方便。”

    一出手就是一粒银豆子，算大方了，这招一直很好用，可这次却碰上了软钉子，那名驿卒看到银豆子眼前一亮，喉咙还动了一下，最后还是摇摇头：“不是小的不通融，今天来了几个贵人，把驿站都包了，吩咐不能再进外人，公子，请便吧。”

    钱是好东西，可是里面住的人身份太高贵，就是驿丞也得小心伺候，驿卒虽说眼馋那个银豆子，也不敢答应陆庭。

    青石驿距离长安只有几十里，进入长安的达官贵人那么多，也没见几个说要包一整间驿站，不用说，驿卒说的贵人来头很大。

    陆庭看看那些身材高大、表情严肃的护卫，犹豫一下，小声地说：“我们不进去，兄台想个办法，帮忙照料一下马，最好弄点吃食，马料和吃食明天一起结算。”

    说话间，陆庭把银豆子塞到那个驿卒的手里。

    驿卒拿到银子，随手捏了一下，不动声色往袖袋一塞，面带笑容地说：“只要人不进去，这事好办，小的一会把马牵进马棚，喂最好的细料，吃食方面有点麻烦，贵人带的随从有些多，厨子忙不过来，一时半刻怕是顾不了小郎君。”

    驿站本来有二个厨子，有个厨子告了假，只剩一个厨子和两个杂役，现在要弄三四十人的饭菜，哪里忙得过来，就是有钱也赚不了。

    “没事，拿点食材就行，对了，在那个树林里过一晚，没关系吧。”

    靠着驿站扎营安全很多，也不知驿站里住的是什么贵人，那么多精干的护卫，真有事他们不是袖手旁观吧。

    “没有，不过驿舍里住了贵人，小郎君不要吵闹，打扰了那些贵人休息，发生什么事小的不敢打保票。”

    没找到地方落脚，在野外凑过过一晚的事很常见，驿站不远那个小树林，经常有舍不得房钱的人扎营过夜，驿卒早就见怪不怪了。

    陆庭谢过，跟驿卒商量了几句，让福至把马车赶到离驿站大约七八丈远的小树林，收了好处的驿卒送来两只宰杀好的鸡，然后拉了大白马去马棚喂料、休息。

    “公子，现在还下着雪呢，冷，要是感染风寒就不好了，先回马车歇着，小的做好再给公子送去。”福到看到那两只鸡，双眼都放光了。

    出门在外，罐盆碗筷、盐巴、调料这些都备着，车底还绑有一捆干柴，不能及时投宿就自己做饭，这时候熬一罐香喷喷、热腾腾的鸡汤，那滋味，光是想想就咽口水。

    陆庭看着两只宰杀好的肥鸡，摆摆手说：“算了，本公子亲自动手丰衣足食，你帮我打下手好了，今天弄点好东西让你开开眼。”

    福至是一个好下人，忠诚、细心，可他不是一个好厨子，做饭的手艺只能说勉强凑合，这两只肥鸡落到他手里，就是随便剁成几块，往罐里一扔，加点盐巴加点水，熬一会鸡汤就出来了，这一路陆庭都吃吐了。

    想吃好东西，还得自己动手。