“行吧，咱们在这儿下几个套子，等下山前再来看看，没准有收获。”

    清苓一听还真可能抓到兔子，欣然同意。

    两人放下竹筐、背篓，就地取材、做起绳套。

    没有钢丝也不要紧，用荆棘表皮替代。撕下来的荆棘皮，韧性十足，且带有尖刺，套中了兔子想挣也挣不开。不过一条不够，得几条编起来才好用。

    向刚揽下了编棘条的任务，清苓则负责找柔韧性好的树枝，不想，一找、两找的，被她找到了一截老枯木，上头长了好多银耳，俗称白木耳。

    “运气不错！”向刚笑赞了一句，“不过这东西最好不要新鲜吃，带回去晒干了再吃吧。”

    许是怕她什么东西都采来新鲜吃，特地提醒。

    “我知道。”清苓点点头。

    伙房大师傅也跟她讲过，新鲜木耳，不论是银耳还是土耳（黑木耳），新鲜吃都容易中毒，得在大太阳底下暴晒，彻底晒干了才能用来炖菜。

    于是，接下来的画风是这样滴——向刚设陷阱、下套，清苓摘银耳。男女搭配、干活不累。咳！

    清苓见银耳有不少，就先挑大朵的摘，小的留着继续发。饶是这样，也摘了大半背篓。

    摘完四下瞅瞅，找准一棵粗壮的大树刻了个记号，表示这里有银耳。

    向刚下完兔子套，见时间还早，在野鸡容易出没、而人不怎么会走的路段挖了个简易陷阱，铺上枯枝、树叶。拍拍手，回头问清苓：“摘的怎么样了？能走了不？”

    “这就来！”清苓扬着笑脸道。

    刚上山就有了一笔收获，还是这个年代极难吃到的银耳，心情不要太美好，标好记号，喜滋滋地提着背篓跑到他身边。

    后者非常自然地接过背篓，再提起两个竹筐，继续往里走。

    途径竹林时，向刚想到清苓说的竹笋，不由停下了脚步，问她：“还想吃竹笋不？”

    清苓不好意思地笑笑：“山洞里屯了不少了。”

    前阵子，蛇小弟们陆陆续续帮她挖了少说有两百多斤的嫩笋，之前背了几背篓下山，张奶奶尝鲜地煮了一两顿，其余全部晒成了笋干。

    夏日里新鲜菜多，到了冰天雪地的冬季日子就难过了，一顿三餐不是白菜就是土豆，晒些笋干、蘑菇正是为了过冬做准备。

    如今山洞里还剩下一百多斤，鲜吃、晒干足够了。

    “那行，咱们先去山洞把锅和米带上，一会儿去摘草药的地方焖饭，省得来回跑了。”向刚没忘记今天上山的主要目的，尽管时间还早，才开出太阳，但要采足两满筐草药，还是很费劲的。关键是，他不懂这些。

    “啥？你不认识草药？”清苓听他一说，不由瞪大杏眸。

    不认识还说还她两筐草药，敢情是要她自个儿采的？而他只负责背下山？

    向刚难掩羞赧地摸摸鼻子，清了清嗓子说：“你别担心，我虽然不认识，但我记性不错，到时你只需告诉我哪些是，我照着采就是了。对了，我记得一个地方，花草长得很茂盛，我带你去看看。来，先把这个抹上。”

    清苓还能说啥，跟着走呗。

    同时心里有些忐忑，他说的那个地方，该不会就是她昨儿新发现的小天地吧？

    到山洞后，向刚不知从哪里摘来一把不知名的小山果，果实红彤彤的，捏碎了抹身上，听他说能驱虫避蚁防蛇咬。

    出于心虚，男人很是殷勤地揉碎果实，细心地给她手腕、脚踝、脖子后背都抹了一圈。

    清苓抬起手腕嗅了嗅，闻着一股臭味儿，倒是把身上的汗臭味给遮掩了。囧。

    “你不是不懂草药吗？”怎么这下又知道了？

    “这些是野外作战必学的知识。”向刚笑睨了她一眼，把所有要带的东西都装入竹筐，“准备好了就出发！早去早回。”

    向刚带她去的地方，并非昨天她和小金一起探险的山腹谷地，而是与山腹相反方向——绕过溪涧、翻过山头，直至接近另一边的山腰。

    “前面就是雁栖江。”向刚指着不远处白茫茫的大河说，“看到那边的码头没？去县城这条路也可以走，不过有点绕，下面又都是田，路很不好走。”

    这是怕她起了翻山去码头的念头，才极力说山路不好走的吧？

    清苓好笑地看他一眼。

    向刚熟门熟路地找到一块平坦如石床的大青石，拍拍石面，示意清苓坐下来歇息：“没想到这块石头还在……这儿我小时候经常来。那时候没听说有狼，但山里也不是很安全，经常能遇到出来觅食的野猪，有一次躲一头成年野猪发现了这里……后来，每次心里不舒坦，我都会上这儿坐半天……”

    故地重游，心有感慨，难得说了一大串话。

    “你看看这是不是草药？是的话那边一大堆。”向刚顺手从脚边拔起一株草，递给清苓辨认。

    清苓一看，还真是。

    “这是天葵子，叶子和艾草有点像，药性则和板蓝根接近，咽喉疼或是长口疮拿这个煮水喝上一两顿就见效。而且听张爷爷说，毒蛇咬伤，及时用这个药外敷内用，也能起到缓解作用。”

    之所以知道的这么清楚，是因为老大夫家晒了不少这种草药，平时感觉喉咙不适了煮水喝上一碗很有效。

    向刚一听，立马起身去山坡那头采了。

    清苓歇了会儿，感觉不那么累了，也仔细搜寻起常见、不常见的草药。

    这片坡地其实已经出了近山坳的范围、属于江口埠的集体资产，不过四年前开始都归公社管了。大家都是雁栖公社的社员，无所谓能不能来。

    何况时值农忙，即便有胆子大的不惧野狼，也不会在这个时候上山。

    “放心，这地方狼不敢来。”向刚看她左顾右看的，以为是担心狼出没呢。

    “为啥？”清苓好奇地问。尽管她并不是害怕狼，而是在找有没有值钱点的药材。

    “狼再凶，也有它害怕的东西，火、烟、刺眼的光、鲜红的布匹……”