山洞中。
光影扭曲，从虚空走出三道人影，正是秦桑三人。
“那些金鹰都被我们甩开了……”
清鸿看了眼外面，小心翼翼放下怀中的霜姑娘，扭头看向秦桑，语气惊异。
“那些毒丹都是师弟炼制的？”
暴露行踪后，秦桑判断可能会有更多金鹰被吸引过来，两女难以匹敌，因此提前用毒丹在江中布置了一座毒阵。
这个时代的芥子法器空间狭小，通神上人将他收藏的许多灵药都存放在山中宝库，秦桑取药之时偷拿了一些品阶较高的灵药，炼制毒丹，未雨绸缪。
毒和阵都是能够越阶杀敌的手段，秦桑布置的毒阵自然更为精妙，清鸿甚至没有意识到毒阵的存在。
江水化为毒水，那头金鹰首领被当场毒毙，果然令其他金鹰惊惧万分，不敢进入江底，秦桑三人趁机远遁。
秦桑只道是运气，炼制灵丹时误打误撞炼出了毒丹，不料毒性这么恐怖，联接近化形境的金鹰首领都能杀死。
清鸿感慨道：“怪不得师父对你满口夸赞，师弟果然是绝世天才！本以为我们都要死在这里，没想到是靠师弟脱离险境，师姐和霜姑娘都欠你一个人情。”
“多谢清风道友，”霜姑娘身受重伤，刚服下疗伤丹药，声音显得柔柔弱弱。
清鸿故作不满：“是我把霜妹妹从恶敌手里救出来的，霜妹妹不先谢我？”
霜姑娘俏脸微红，“谢谢清鸿姐姐。”
清鸿却还不放过她，“救命之恩可不好还呢！我是他师姐，他救我天经地义。霜妹妹就麻烦了，难道真像话本里的那样，对师弟以身相许？”
霜姑娘何曾被这么调戏过，俏脸变得红彤彤的，像晚霞染红的天空，急急忙忙低下头，几乎要把头埋进怀里。
清鸿也知道有些过火了，抬手捏了捏秦桑白嫩嫩的手臂，嬉笑道：“霜妹妹莫怕，我家师弟还是小孩子，不懂男女之情，不会强人所难的。”
秦桑摇了摇头，拍掉清鸿的小手，“师姐不要玩笑了，我们现在还谈不上安全，万一那些金鹰的长辈追过来，我的毒丹可杀不死他们。”
“榆木脑袋，不解风情！”
清鸿横了他一眼，“霜妹妹的伤势应当稳住了，我们继续出发吧。”
“嗯。”
霜姑娘柔柔应了一声。
三人飞出山洞，霜姑娘依然垂着头，不敢看秦桑，引得清鸿暗暗发笑。
接下来，他们按照清严师兄刻画的堪舆图，按图索骥。
许是他们运气不错，途中并未遇到追兵，一路上星夜兼程，终于找到那处藏身地。
清严师兄挑选的这处宝地藏风纳水，隐于丛林之间，周围崇山峻岭，郁郁葱葱，风景不比源净山差多少。
‘唰！唰！’
遁光落地，清鸿打量周围的环境，非常满意，夸赞道：“师兄好眼光！”
她感应到此地有一座灵阵，乃是师父所传，想必是师兄布置在此。
云袖挥动，面前水光潋滟，好似一面镜子，先是映照出三人的身影，旋即光影破碎，一片山林出现在他们眼前。
当初清严领受师命，外出寻找别府，但也没想到这么快就用上了，尚未精心布置，还保留着原始风貌。
这难不倒清鸿他们，只见清鸿略施法术，搬来山石原木，一番雕琢，很快便建成数座楼阁。
“山顶要建祖师殿和师父的静室……嗯，可能还要给鹭前辈开辟一座静室！下面是我们四个人的，然后是客房和迎客亭，师父和鹭前辈都喜欢饮酒，还要建一座酒窖。师弟的炼丹术这么厉害，一定要给他建一座上好的火炉，就建在后山吧……”
清鸿忙碌起来，查探地形，勘察灵脉，规划山门格局，嘴里嘟嘟囔囔。
秦桑和霜姑娘插不上话，在一旁看着。
“师父还没到，或许我们不会在这里停留太久，都是白费功夫。师姐不如先开辟几间静室，让霜姑娘疗伤。”
秦桑看了看身边的霜姑娘。
自从离开山洞，霜姑娘一直有意无意躲避他的视线，此时也故意别着脑袋，一直盯着山脚，也不知那里有什么好看的。
此言一出，秦桑就发现霜姑娘的耳朵泛起一抹红晕。
这姑娘也老大不小了，看起来冷若冰霜，没想到这么容易害羞，之前清鸿只是一句玩笑话而已。
秦桑心中暗笑，伸了个懒腰，深吸一口气。
草木的清新之气混杂着两股淡淡的处子幽香，萦绕鼻端。
修行上有师父铺路，外物一概不缺，风雨皆被师门挡在外面，平时只需要专心修炼，偶尔还能逗逗小姑娘，这种师门的气氛着实不错，这是他在少华山时没有享受过的，如今少年心性不在，也失去了那种心境。
可惜的是，无论现实还是幻境，他都无法安心享受。
“你怎么知道师父不会在这里停留太久？”
清鸿被秦桑打断思路，大为不满，反唇相讥，“我倒是小看你了，人小鬼大，很会心疼人嘛！”
说者无心，听者有意，霜姑娘两个耳朵顿时都红了。
清鸿狐疑地看了两人一眼，哼了一声，随手修筑了几间静室。
三人进入各自的静室修行，等待师父。
数日后，秦桑从入定中惊醒，察觉到山中灵阵被触动，冲出静室，就看到师父和师兄从山外飞来，身后还跟着几道遁光。
“师父！”
秦桑和清鸿迎上去，见师父和师兄都满脸疲惫，他们身后之人也大都如此。
通神上人微微颔首，转身道：“山中简陋，招待不周，望请勿怪。诸位道友可择良地，自行开辟洞府，尽快调息恢复。”
“上人言重了！”
“多谢！”
“我等便不客气了……”
……
众人连连拱手，散入山中，各自开辟洞府，只留下一名白发老者。
“周道友请！”
通神上人伸手虚引，又对清鸿道，“去下面说话。”
幸好清鸿提前修建了一座大殿，众人鱼贯而入，听到通神上人吩咐道：“此地离凌空山太近，不可久留！三日之后，待诸位道友恢复全盛，我们便启程赶往壅土仙城。”
清鸿问道：“师父，壅土仙城是什么地方？鹭前辈怎么没和师父一起回来？”
“鹭道友他……”
通神上人的神情变得黯淡，走到霜姑娘面前，“霜落，这是你师伯留给你的。”
说着，他拿出一枚晶莹剔透的指环。
秦桑目光一闪，他见过这枚指环，曾经戴在鹭先生手上，是他的芥子法器。
霜姑娘已经意识到了什么，她娇躯一颤，难以置信，不敢伸手去接。
“鹭道友最先发现金鹰族的一些蛛丝马迹，并及时提醒我们，我们方才避过此难，鹭道友却为了打探消息，不幸死于金鹰族强者之手。临行前，鹭道友或许就有预感，将这枚指环交给老夫，言及万一他出现意外，就将此物传给你……”
通神上人叹息，轻轻将指环放进霜姑娘手中，“老夫和鹭道友几百年的交情，早有通家之好。你是他唯一的传人，老夫自当照拂，以后你便留在老夫身边修行，清严他们就是你的师兄弟。老夫定会和对清严他们一样对你，鹭道友在天之灵也会一直保佑你。”
那名周姓老者附和道，“霜落姑娘请节哀！我等也要承鹭道友的情，以后霜落姑娘遇到什么难处，只消知会一声，老夫义不容辞！”
霜落紧紧抓着指环，没有像常人那般嚎啕大哭，声嘶力竭，只是流下两行清泪，却能令人感受到巨大的悲痛，她一言不发，忽然转身跑出大殿。
“霜妹妹好苦的命！”
清鸿也跟着流下了眼泪。
霜姑娘之前失去了师父，没想到现在师伯也离她而去。
清鸿心疼地直抹眼泪，却见一旁的秦桑无动于衷的样子，恨恨踢了他一脚，“你个呆子，愣着干什么，快追啊！”
通神上人目光一转，看了过来，道：“你们三个先出去，照顾好霜落，为师和周道友有要事相商。”
“遵命！”
秦桑三人出了大殿。
清严身上有伤，需要闭关疗伤。
秦桑和清鸿很快在一处山崖找到霜姑娘，正抱膝坐在崖边，呆呆望着东方，向前一步就是万丈深渊。
“霜妹妹不要想不开！”
清鸿大惊，急忙冲上去抱住霜姑娘。
“鹭前辈虽然走了，还有师父和我们，我们以后就是亲姐妹……”
“鹭前辈肯定不想看到你这么消沉。”
“你一定要振作起来，照顾好自己，传承鹭前辈的道统，才能告慰鹭前辈的在天之灵……”
清鸿连声劝慰，什么话都说了，霜姑娘却毫无反应，口干舌燥之际，抬头看到秦桑斜倚着大树，双手抱胸，像在看戏，不由大怒，“你是哑巴啊，不会说句话？”
“霜姑娘又不是第一次经历这种事，还用别人安慰？如果走不出来，不如化悲愤为力量，刻苦修炼，有朝一日把师父和师伯的仇都报了，”秦桑淡淡道。
“你……”
清鸿紧咬银牙，恨不得踹秦桑一脚，不料霜姑娘猛然把头抬了起来，死气沉沉的眸子里泛起一抹亮光。
她深吸一口气，擦掉脸上的泪水，起身对秦桑深施一礼，“多谢道友指点迷津。”
“你真的明白了？仇肯定是报，但不要被仇恨蒙蔽双眼，”清鸿更担心了。
“听师父的意思，你应该叫我师弟，”秦桑道。
“多谢师弟。”
霜姑娘展颜一笑，似乎已经化解了心中的悲伤，接着神态如常道，“师姐、师弟，我要去修炼了。”
说着，她转身向静室飞去。
清鸿还想跟过去，被秦桑伸手拦住。
“这个办法到底行不行，师妹不会走火入魔吧？”清鸿低声道。
“时间会冲淡一切，”秦桑道。
“唉，师妹的亲人都不在了，我们以后可得好好待她，师弟你也是！”清鸿幽幽叹息，向秦桑下达命令。
话音未落，她急忙躬身行礼，“拜见师父。”
“你们方才说什么呢？”通神上人现身，看着两个徒弟。
“啊！没说什么！”
清鸿指了指静室，“我去照看师妹。”
“去吧，”通神上人摇了摇头，对秦桑道：“清风，陪为师在山中走走。”
“是！”
秦桑跟在通神上人身后，沿着山崖上行。
山中本无路，通神上人所过之处，草木自动分开，山石被切开成一块块规整的石板，铺在地上，形成一条平整的山道。
师徒二人一路无话，一直走到山顶的位置，通神上人站在一块飞来石上，负手望着西方，静默不语。
他们就这么一直站在这里，直至日落月升，苍穹有星光浮现。
通神上人抬头望天，凝视星海良久，转身见秦桑没有丝毫不耐，欣慰道：“你师兄和师姐的定力都不及你。”
秦桑脸上毫无自得之色，道:“师父有心事？”
“哦？”
通神上人惊奇，“你能看出为师有心事？”
秦桑无奈，“徒儿是阅历浅，但徒儿不傻。”
通神上人哈哈大笑，“既然如此，徒儿说说看，为师有什么心事？”
秦桑故作沉吟，“徒儿猜测，师父的心事可能有两种。”
“其一，我们要迁去壅土仙城，背井离乡。正所谓人离乡贱，不知壅土仙城里的道友是否接纳我们，以后遇到的人是敌是友，那些妖怪又会怎么对付我们人族，前路未卜，所以师父担忧。为我等而忧，也为人族的未来而忧。”
通神上人微微颔首，“其二呢？”
“其二，师父曾经说过，进入红尘历练，是因为师父修行遇到了瓶颈，不惜伪装成乞丐，下凡寻找机缘。徒儿当时无法理解，现在明白了。”
秦桑此时的神情似乎也在为师父而担忧，“修仙界强者为尊。如果师父能够突破，就能化解眼前的难题。可是，师父为了徒儿，不等找到机缘就提前回山，如今又出现大变故，师父以后恐怕也很难再有下凡的机会了，所以师父也在为自身道途而忧。”