帐外武士欢歌，竹笛吹奏。帐内战舞方歇，酒气飘香。国王笑着询问，众将就为之一肃，顿时沉默无语。

    “高歌献舞...”

    四位城邦军团长面面相觑，神情都有些许不自然。他们各据一方，是城邦中最尊贵的荣耀贵族, 各个掌握地方实权，在邦中说一不二。可以说，他们就是各邦真正的主人，从来都是看别人献舞，几乎就没有为别人起舞过。

    众位城邦团长一时安静，心中有些不满。按照联盟最古老的传统，墨西加国王是大特拉托阿尼, 他们都是小特拉托阿尼, 是部族联盟中大小首领的区别, 而不是天朝那种严格的君臣。

    尤其是年长的“酸木”族长，出身特帕尼卡潘的荣耀贵族，约蒂科。他今年五六十岁，控制城邦已经有二十年，常年位于遥远的酸木城。上一次为尊者起舞，还是在十一年前，长者八十岁生日的时候。但那可是不朽的太阳，塑造联盟的伟人，存活于现世的英灵！

    “嗯...都城的国王，与各邦的领袖...”

    首席祭司佩特尔眯起眼睛，像老狐狸般默默思量。他看着帐中的情形，对墨西加人内部的权力分配，有了些更深入的体会。

    “好！尊敬的国王，我年龄最小，斗胆先为您歌舞！”

    片刻安静后，伊泽尔最先起身。他满面带笑, 向国王行了一礼，又看了看其他三位团长, 便走到大帐正中。随后，他一手拿着无锋的木棒，一手拿着盾牌，跳起山峦家族的祭舞。

    “啊！威严而高耸的山峦，

    你是战神栖息的神座！

    你光耀动人，有着冰川闪烁的额头，

    你沉稳厚重，有着山石耸立的身躯，

    你坚不可摧，有着花岗岩般的大腿，

    你蒙受神恩，有着金石沉重的心脏！

    ...你是山峦家族的荣耀，

    寄托着古老而英勇的灵魂。

    而此刻，你微微低头，

    向统御一切的王者致敬，

    那是神佑的墨西加之王！

    ...”

    听到这，剩下的三位城邦军团长，都垂下眼眸，心中暗骂。伊泽尔竟然将山峦家族的祭祀歌舞，献给了国王！这不仅代表着彻底的臣服，也把他们都架在了火上烤。

    “好！很好！”

    阿维特长身而起，满意的赞扬道。

    “山峦家族的伊泽尔，是真正荣耀的勇士！他生俘了羽蛇城主，是此战的首功！来，我们一同举杯，为勇士庆贺！”

    “...为国王贺，为勇士贺！”

    众人举起酒杯，饮下滋味复杂的酒水。伊泽尔笑着向众人回礼，又看了眼其余三位城邦团长，才回身落座。

    “...尊敬的国王，您带领我们，攻陷世仇的城邦！请允许我，为您起舞！”

    又过了一会，芦苇族长辛特尔第二个站起身来。他出身自东北阿托托尼尔克邦，家族与近在咫尺的特拉斯卡拉人世代厮杀，仇恨最深。而阿维特率领大军东征，一路摧枯拉朽，斩杀宿敌无数，算是给城邦上下都报了大仇。

    “...我听见芦苇的歌声，

    在日出日落的山丘，

    在水天相接的沼泽！

    我饮下血色的河水，

    深饮不可饮之物。

    然后，我将走上战场，

    为忠诚与国王而战，

    为荣耀与主神而死！

    ...”

    辛特尔悠悠唱罢，跳了段芦苇摇曳的哀伤祭舞，再向王者低头行礼。他脸上的神情，是恭敬而真挚。

    “好！芦苇家族，是联盟东北的神裔，是王室忠诚的臣属！来，辛特尔，与我痛饮！”

    仔细看了看对方的神情，阿维特满意点头，大口饮尽美酒。

    东征神战，王室大军从阿托托尼尔克邦行过，震慑了全邦上下。再加上攻破特拉斯卡拉北方重镇，城邦中的地方贵族们，算是被王室中央彻底收服了。接下来...

    “...我在悬崖与树林间，听见狂野的风声！

    我在风的旷野中厮杀，直到撕裂了胸膛！

    你会看见我跳动的心脏，流淌勃勃的生机...

    它早有准备，去献给主神的信仰，去献给战无不胜的王！”

    “峡金”族长，荣耀贵族帕乔站起身来，跳了一段家族的祭舞。随后，他向国王行了一礼，饮尽水酒，便平静退下。

    “战无不胜的王...”

    阿维特眉头微扬，喝了一杯，心绪转动。“峡金”族长跳了家族祭舞，赞美主神，还算是颇为服从。当然，这种服从，需要国王有赫赫的武功...他移动目光，淡淡地落在年长的神裔，“酸木”族长约蒂科身上。

    情势如此，约蒂科只得缓缓起身，向国王行了一礼。他摘下羽冠，露出花白的头发，抿着嘴，双手拿起沉重的木棒。他没有持盾牌，而是跳起了激烈的马夸维特之舞。这不是酸木家族的祭舞，而是战士的厮杀之舞。

    “...战棍挥舞，带着黑曜石的荣耀！

    勇敢的武士，会为了荣誉而厮杀。

    像鹰，又像虎。像玉，又像石。

    厮杀！厮杀！杀到天空的尽头！

    直到黑曜石磨损，直到战棍折断，

    直到我以无尽的鲜血，

    回馈赐予我生命的神灵！

    ...”

    一曲唱罢，约蒂科微微行礼，饮了一杯龙舌兰酒，表示了某种程度的服从。

    “嗯。不错！酸木族长年纪虽大，但身手依然矫健，不愧为西部杰出的武士！”

    阿维特不露声色，笑着赞扬了一句，与约蒂科饮了一杯酒。同时，他在心中，无声地给约蒂科的命运，画上了一个句号...

    “嗯，是时候，在这场东征中，给酸木家族换一个族长了。”

    四位军团长献舞完毕，帐中的氛围又欢快热闹起来。众将互相敬酒，热烈高歌，充满着武士的阳刚与自信。这次东征，宿敌特拉斯卡拉人被打得毫无还手之力，只能龟缩在城中防守，真是振奋人心。伟大的墨西加联盟，必将取得胜利，一举征服东方！

    夜幕低垂又散去，不觉已是黎明。众将欢饮达旦，早已醉意深深。宴会的最后，阿维特高举神杖，环顾喝醉的众将，大笑着吼道。

    “赞美主神！赞美先祖！东征必然胜利，这是神的宣告！吼！”

    “吼，赞美国王！吼，东征必胜！吼吼！”

    众将高声回应，如野兽般狂热地嚎叫着。宴会就此结束，欢闹顷刻间散去。而东征的火焰不会停息，还要在整片山谷中燃烧，直到毁灭特拉斯卡拉人的祖地，剩余的三座蛇城！

    很快，大帐中沉寂下来。黎明的曙光透入大帐，带来熹微的光明，犹如渺茫的生机。乔卢拉祭司首领佩特尔坐在火堆旁，看着天顶的微光，心中反复沉吟。

    阿维特直身坐起，饮了杯吉利姆递上的蜜水，眼中醉意消散。然后，他看着火堆另一侧，垂首恭候的祭司首席，淡然问道。

    “佩特尔，圣城乔卢拉，何时开城投降？”