乔卢拉城外，十二祭司家族出城两里，一字列开。他们高举着古老的羽毛旗帜，身穿着同样古老的托尔特克人服饰，举止优雅而华贵。而在祭司们的身旁，是大群手持神物的祭司学徒, 与高举礼器的仪仗侍从。

    再往外去，两百乔卢拉少女手捧花朵，娇俏着恭敬等待；上千神庙武士手持战棍，在最外围谨慎戒备。

    而在众人簇拥的最中心处，就是身穿古老的雨神祭服，头戴沉重黑曜石头冠, 手持绿松石权杖的乔卢拉祭司首领，佩特尔。

    对于古老的托尔特克人来说，羽蛇神是最为重要的主神，而雨神是并列的第二的主神，祂们一同统御着天空、大地与人。但是，宗教改革后的墨西加联盟排斥羽蛇神，佩特尔就灵活的调整了信仰，换上了风暴的雨神祭服。而在联盟之中，雨神也是仅次于战神的第一从神。

    老狐狸佩特尔眯起眼睛，遥望着南方的天际。在广阔的原野上，墨西加军团的斥候小队隐约可见。他们像是露刃的兵器，时刻显露出摄人的威胁。而在南城的西方，就是高耸入云的神山山脉，能够望见冰川闪耀的烟峰山巅。

    “该死的奎奥！...我让他去游说大祭司团，挑拨祭司长老，他怎么把大祭司给招了过来？！我可是千万叮嘱他，不要去招惹那两个老家伙！...”

    佩特尔面无波澜，心中却罩着乌云, 恨不得用权杖，一把将奎奥锤死。

    他得到墨西加国王的承诺, 刚刚低调从北方返回, 抵达乔卢拉城不过三、四日。威齐尔战争长老早就从南方归来，汇报了“交出数万蛾民，与南路军团和解”的谈判结果。

    一切正如他的谋划，虽然尚不完满，但足以让乔卢拉城，平安度过此次危机。而更加光明的未来，似乎就在眼前，却突然多了个难以对付的变数...

    “呼，呼呼！”

    过了两刻，苍凉的陶埙声从南方的天边响起，远远飘向圣城。佩特尔顿时一肃，祭司长老们也停止交谈，整理好华丽古老的祭服。很快，在远方的原野上，一行人显出身形，越走越近。

    在两百墨西加武士的护卫下，一名老者身穿祭服，头戴石冠，手持权杖，正神情肃穆，如神灵般缓缓走来。

    祭司首领佩特尔整了整羽冠，大步从队伍中走出。他微笑着来到老者身前，礼貌地点头致意。

    “修特尔，我的老友，十多年未曾相见...”

    大祭司面色无波，不发一语。他挺直脊梁，眼中带着晨星般明亮的光芒，高举起手中的神杖，然后放平向下。

    “...”

    佩特尔顿时一滞，神色一沉，一股怒气在心中升起。作为祭司首领，他自然知道这个动作的含义。这是“神灵”相见的礼节，并且是“主神”会见“从神”的“主从之礼”。而此刻，大祭司的动作，便是代表着主神！

    老狐狸的脸上青白变幻。他执掌天下神权二十年，是东方圣城的领袖。而彼时的西方圣城大祭司，不过是墨西加联盟两大祭司团的首领之一。十多年前，他与大祭司见过一面，正是以主神的身份，要求对方行“主从之礼”。而到了今天，世殊时异，神灵的尊位轮流颠倒...

    “嗯？”

    大祭司似笑非笑，注视着十多年未见的故人。

    “...”

    佩特尔咬着牙，低下头来。他放低手中的神杖，然后放平向上。

    “叮！”

    两支宝石的神杖重重触碰，发出清脆的鸣响，象征着神性的相会。然后佩特尔艰难的单膝跪地，行了一礼，又再次站起。

    “嗯！”

    大祭司面带笑意，满意的点点头。

    “佩特尔，十多年未见，故友重逢，真是一件令人畅快的乐事啊！”

    “咳，尊敬的大祭司，故友重逢，我也欣喜异常。”

    佩特尔的脸上，勉强挤出笑意。接着，他伸手虚引，指向欢迎的人群。

    “十二祭司家族，都带着神物仪仗，在城外恭迎您多时了。且让乐师们奏响神乐，少女们持花朵而舞蹈，再进献给您！”

    “哦？是恭迎尊者的盛大之礼呀！如此古礼，也只有圣城乔卢拉城，才能行的出来。”

    大祭司笑着望了会，感慨了两句。接着，他笑容一收，淡淡的肃然道。

    “乔卢拉城尚未归顺联盟，此时是敌非友！不要弄这些腐朽的虚礼了！...我们直接去‘人造山’特拉奇瓦尔特佩特尔上的众神圣所，在那里谈出个结果再说！”

    “...是。”

    老狐狸佩特尔面色变幻。好一会后，他才低下头，压住所有的不满，神情温和地笑道。

    “大祭司，那便听您的。”

    随后，祭司首领佩特尔吩咐左右，让欢迎的队伍散去，武士们在外城好生戒备。而十二祭司家族的长老们，尽数前往众神圣所，与联盟的大祭司会谈。等处理好了一切，他又上前行礼，恭敬而坚决的道。

    “尊敬的大祭司，您的卫队武士，就暂且留在外城。您的安全，会由圣城乔卢拉负责，只要带几名近侍就好！”

    “哦？”

    大祭司嘴角带笑，看了会伏低做小的佩特尔。他微微颔首，吩咐了几句，就留下两百墨西加武士，只带着影子切瓦利与几名近侍，往内城而去。

    圣城乔卢拉面积颇为宽广，没有外城，只有神殿区的内城。内城的城墙有七八米高，是坚固的石头垒砌，又用坯土混上灰浆，加厚加固，如同小型的要塞。此刻，城墙上有一千乔卢拉神庙武士戍守。他们齐齐跪在城头，放下手中的武器，虔诚地向心中的神灵，行过的祭司队伍行礼。这些神庙武士世代效忠乔卢拉，是祭司们手中最可靠的力量。

    而越过内城城墙，足足四百五十米长宽、六七十米高的乔卢拉金字塔，特拉奇瓦尔特佩特尔，就巍峨在不远处的高丘，像山峦般稳稳耸立！

    在纳瓦语中，拉奇瓦尔特佩特尔（Tlachihualtepetl）的含义，便是“用手建造的山峦”，人造山！

    大祭司进入内城，停下脚步。他眯起眼睛，注视着这座久远的大金字塔，仿佛看到了逝去的托尔特克时代。

    “尊敬的大祭司，拉奇瓦尔特佩特尔，是纳瓦众神的栖息之地，天下公认的神圣居所！”

    祭司首领佩特尔面带笑意，自豪的讲述道。

    “在特奥蒂瓦坎人勾结火山邪魔，被众神遗弃之后。乔卢拉城就开始兴起，拉奇瓦尔特佩特尔也随之兴建！在神灵的庇护下，大金字塔不断增筑，贯穿整个托尔特克时代，前后修建了足足六百年，终于在六百年前修筑完成！...”

    “拉奇瓦尔特佩特尔，是天下最宏伟的金字塔，也是众神最神圣的赐福！乔卢拉城便在众神的赐福中，经历了特奥蒂瓦坎时代、托尔特克时代，再到今天的墨西加时代！它凝聚着纳瓦天下、各部子民的人心，是无与伦比的天下圣地！...”

    说到这里，佩特尔眼眸深邃，望向大祭司，意有所指。

    “尊敬的墨西加大祭司，无论天下如何变迁，无论城邦如何兴亡，圣城乔卢拉一直延续千年，始终在天下不朽！而它稳固的伫立在此处，与古老的祭司家族命运相连，在众神的庇佑下，还会再传承千年！”

    “哦？传承千年，在天下不朽？...真是伟大而神圣的奇观！”

    听到这里，大祭司的脸上，浮现灿烂的笑意。他欣赏了会高耸的“人造山”，由衷地赞叹出声！随后，他回过头来，嘴角扬起，看着面前的老狐狸，发出直击灵魂的拷问。

    “佩特尔，神圣的人造山是石头与坯土所建，可以历经风雨，巍峨屹立。祂没有生命，没有欲望，故而可以不朽。而传承的祭司家族，是血肉凝聚的生命，渴求着凡俗的权欲，也能不朽吗？”