黄昏的天空染着红霞，垂暮的大地浸着鲜血。短促而激烈的战斗持续了两三刻钟，终于在空荡平坦的金湾城郊外，用层叠倒伏的尸体，宣告死亡的终结。

    「主神庇佑！这帮托托纳克联军，无知无畏，像野狗一样上前扑咬，甚至逼着我后退诱敌...哈！托托纳克人，倒是比我原本以为的，更要敢战！」

    黑狼神情冷硬，从脚下强壮的武士尸体上，用力拔出染红的青铜剑。喷涌的鲜红，瞬间就从搅烂的心口溅出，溅的他满身都是。滴滴的温腻，从他的皮甲上滑落，汇聚在脚下，也勾勒出破损的甲皮，和刺破的内衬。

    显然，在刚才急促的厮杀中，哪怕是勇猛的黑狼，也并非毫发无损。

    「不错！不怕死！是个值得记住的勇士！」

    黑狼低着头，注视着亲手杀死的托托纳克勇士。那名勇士的头上，带着奇特的长木盔，像是顶着一节拗弯的竹子。武士的上身，则穿着无袖的棉甲，上面绘刻着似水似蛇的蓝色纹路，代表着他显赫的身份。而那武士的手中，则握着一根一米多长的精制铜矛，有着锐利的红色矛锋。

    「木盔、短棉甲、红铜武器...」

    黑狼的目光，在托托纳克武士的装备上，打量了好一会，似乎在思考着什么。片刻后，他再次俯下身来，垂下手中的青铜剑，对准尸体的脖颈，微微一顿，便发出一声厉喝。

    「斩！」

    「主神见证！作为第一个追着我厮杀、被我认可的托托纳克勇士，我会给予你勇士的荣耀，收藏你的头颅！」

    鲜红变为暗红，在草地间积成小泊，又渗入泥土，回馈大地以生机。作为战斗的胜利者，大队的瓜基利武士，正在清理战场的痕迹，处死重伤的敌人，也拷问着轻伤的战俘。

    这处城外的战场，距离金湾城的城墙，已经离开足有两里多。层层叠叠的尸体，倒伏在两百米宽的战场上，大致构成一个半圆形。显然，冒进的托托纳克军队，刚刚被三面夹击，近乎包围。而从战场往后，直到金湾城下，则留下了一路延伸的尸体。大部分尸体头朝城墙，背面朝上，穿着托托纳克人的短战衣，没有抵抗的痕迹，正是逃亡中单方面的屠杀。

    此刻，城头的守军呼喊斥骂，目眦欲裂。他们眼睁睁的，看着红发猎手们兴高采烈，割下一个个托托纳克武士的头颅，却再也没有军队出城应战。而数百溃散的祭湖城部武士，则在城头猎手弓箭的掩护下，直接绕城而过，逃往金湾城后方的营寨，只留下匆忙远离的背影。

    当黑暗缓缓降临，黑狼已经盘着腿，坐在营地的篝火前。他不疾不徐，一边烤着玉米饼，一边聆听着拷问战俘后，得来的最新情报。

    「嗯？这一战，我们战死了六十个本部武士，杀俘了五百多托托纳克战士？」

    黑狼皱起眉头，脸色也难看起来。哪怕阵亡六百个托托纳克降军，他的眉头也不会眨上一下。但现在阵亡的，却是六十名本部的军团武士，甚至包括十几名忠诚勇猛的亲卫，直让他心头发疼。

    「是的，大酋长！这一战来得十分突然，负责斥候的武士们，都穿着轻便的皮甲。托托纳克人一涌而出，狂追了我们两里，然后展开了混战。亲卫队的勇士，没有时间换上铜甲，也没有时间射箭，这才...」

    亲卫乌塔低着头，小心回禀着伤亡。他看了眼黑狼大酋长阴沉的脸色，又赶紧开口。

    「当然，两面的援军上来后，托托纳克人被三面进攻，很快就支持不住，转身溃逃。最后，一千多祭湖城部战士，三百多被杀，两百人被俘，只逃出去一半！他们的大部分伤亡，都发生在追击中...」

    「嗯？祭湖城部？」

    「对！主神见证，这一千多托托纳克军队，

    都是来自祭湖城部的武士！勇猛如熊的黑狼大酋长，祭湖城部的酋长奥洛，就是刚刚城墙上，被您一箭射死的贵酋！而和您拼死搏杀的托托纳克勇士，则是祭湖城部的武士长，叫做什么奥约米纳...」

    「原来如此！祭湖城部的酋长被我一箭射死，难怪出城的托托纳克武士，都跟疯狗一样追我...嗯，酋长战死后，城中的其他部族，根本无法约束祭湖城部的武士...看来啊，所谓的托托纳克联军，实际上各自为战，并没有一个真正掌控各部的大首领！...」

    黑狼摸着下巴，思索了会，才回过神来。

    「对了，乌塔，这个什么祭湖城部，我从没听过，究竟在哪里？祭湖城，听起来应该是一个靠湖的城邦，人数估计不少。」

    「呃！头儿，祭湖城部在大河的东边，至于究竟有多远...我这就过去追问！」

    月亮升起，群狼低伏，月亮落下，营地便再次喧闹起来。黑狼穿好铜甲，戴上铜盔，凝望着数里外的金湾城。他握紧了腰间的青铜剑，无声的低语了一句，眼中有杀意闪动。

    军团一夜修整，更详细的情报，也从四方汇聚而来。祭湖城部的位置，在金湾城的东方，足有三百多里远。从祭湖城再往东，行两百里，就是托托纳克诸部遥远的东方圣地，隐蛇城。

    祭湖城部的奥洛酋长，之所以亲自领兵前来，支援大河西岸的金湾城，正是为了响应隐蛇城祭司长老团的号召。这些尊崇的东方圣地长老们，一直坐视墨西加人东侵，直到西方圣地羽蛇古城陷落后，他们才彻底放开手脚，全面动员起东方托托纳克诸部。

    「隐蛇城出动两千武士，由大酋夸察夸尔率领，是东方托托纳克联军名义上领袖。然后，由西到东，祭湖城、兔丘城、郊狼城、锥屋城，四支大型城邦部落，都各出了一千多武士！」

    算到这，黑狼托尔泰克眉头一挑。除去祭湖城部的伤亡，东方联军至少还有六七千部族武士，全部已经抵达了土坯大河的西岸。至于各部征召的民兵，数量无法统计，估计至少万人。

    这些民兵主要来自百里外，最近的郊狼城部与锥屋城部，负责大河两岸的粮食运输。此刻，更多的小部族援兵，正在陆陆续续，从大河的下游渡河西来，支援金湾城一带的战场。

    「而本地的西方托托纳克联军，则以金湾诸部的大酋奇奇尼为首领，动员了三千部族武士，七八千民兵。再算上来自西南两百多里外，土河城部、羽鸟城部的两千多武士...一共是五六千武士，七千多民兵！」

    在本地的托托纳克方言中，奇奇尼（Chhini）的含义，是「大大的太阳」。而奇奇尼酋长，也可被称为大日酋长。至于「奇奇尼」这个名字，黑狼刚一听到，就想起了北征时遇到的瓜基利大酋，「奇奇卡」。

    「托托纳克诸部，还留着很多荒原的色彩。不过他们的战斗力，应该比不上坚韧的荒原犬裔...」

    黑狼思绪飘远，想起红狐谷口的苦战，那是他第一次受伤倒地。而也是那一战后，他才从一名先登的勇将，渐渐成长为大军的统帅。

    「那一战后，殿下教导我：「过于锐利的兵器，就很容易折断；过于高大的玉米，反而结实不多。用兵同样如此，刚猛与柔和需要兼备，战斗要讲究时机和形势，不可操之过急」...」

    「眼下的情形，东西托托纳克联军合在了一起，占据城寨地势防守。金湾城一带，数十里方圆的城寨，此刻已然聚集了大约一万一千多武士，至少一万八千民兵！合在一起，就是足足三万人的部族大军！而在这三万人后面，还有源源不断的援军，正在路上！」

    黑狼专注的闭上眼睛，陷入长久的思考。整片金湾之地模糊的地图，就从他的脑海中浮现。虽然，

    地图的东侧尚不清晰，但整个战场的战局，已然大致在心中成形。

    此时此刻，就在这方圆五十里的区域中，双方数以万计的大军，已经相互对峙、接触、厮杀在了一起。而这场征讨托托纳克叛民的战争，不知不觉间，也已经日渐扩大，发展成为了湖中王国征讨托托纳克联盟的，灭国之战。

    「呼！五六万人的大决战，就在眼前...主神庇佑！我要好好想想，时机与形势，优势与劣势，攻势与守势，还有如何取得最终的胜势！」