就在赤羽佑太和花悠绮向最深处的阴影前进时。

    芦屋良抱着土御门莲华，则是一路狂奔到了一个他不由得感到陌生的地方。

    虽说整片森林对他来说都是陌生的，但是在闷头狂奔的这段时间里，芦屋良则是全凭着直觉，只想远离那些畸变巨人，彻底失去了方向的定位。

    芦屋良抬起头，很茫然的看向周遭的环境。

    ‘这......是哪啊？’

    能看出，这里的树木，比起先前还要幽深。

    因为上方的树冠过于繁茂，经过一层又一层的树叶的削弱、遮蔽，在地表上几乎已经感知不到阳光的存在。

    可偏偏这些树木比起先前，还要更加健壮，且充满植物特有的生机。

    幽暗而深邃。

    像是童话故事里的黑森林。

    芦屋良看清四周的景象，都是依靠他锻炼出来的夜视能力。

    而众所周知，植物的生长是需要阳光的。

    没有光线，植物便无法光合作用，也就无法生存下去。

    所以在地表上，不像是方才，还有很多的杂草灌木。

    地面光秃秃的，让人联想到三十岁程序员的头顶。

    荒凉，而且让看到的人平白生出一种悲凉感。

    芦屋良则是感受到了一种特殊的气质。

    ——贪婪。

    贪婪至极！

    这片森林是贪婪的。

    它们贪婪的吸收来自太阳的馈赠，令其余任何的植物无法存活，便可以继续贪婪的享用土壤中的养分。

    这份贪婪，不仅仅是对于其他的植物。

    就算身为同一种乔木，它们之间也存在着竞争的关系。

    只有长得更高、更高......更高！

    才能占据最好的位置，吸收最多的阳光，不会被同类的枝叶所遮蔽。

    而落后者，随着一天天差距被拉开，逐渐失去阳光，长得也就越缓慢。

    直到最后，就和地面上的灌木、杂草一样，因为失去阳光而死去。

    这种状况。

    像是公司里的员工，不加班就会被老板认为不够勤奋，逐渐被更爱加班、要求工资更少的员工替代。

    又像是生孩子后，一定要给他报一个又一个的补习班，因为如果你不报别人报了，就相当于天然就落后一步——理所当然的，没人会在意孩子会怎么想。

    还像是网文从一开始的周更，慢慢变成日更两千字，再到日更四千、六千、一万！

    大部分达不到更新要求的作者，只会被淘汰。

    因为人类的需求、欲望，是无穷无尽的。

    永远无法被真正满足。

    毫无疑问，这就是所谓的——

    内卷！

    卷，都可以卷！

    肉弱强食。

    万类霜天竟自由。

    这样的自然法则，乍一听很美，可是这简单话语背后，到底有多少生灵在前赴后继呢？

    芦屋良短暂的感慨了一会儿，耳边却传来一个冷冰冰的声音。

    “虽然这么说对救命恩人有点失礼，但是......你总该把我家小姐放下来了吧？”

    “你到底想抱到什么时候啊？”

    芦屋良扭头一看，身穿繁复和服的雪女，正飘浮在半空中，冷冰冰的瞅着他。

    直到这时，芦屋良才感到有点不对劲。

    雪女的脸庞还是那张脸庞，眼睛是眼睛，鼻子是鼻子。

    就连形状、颜色，都是原原本本的，和先前并不差别。

    可是在芦屋良眼中，却如同隔了层说不清楚的东西。

    很难用语言形容，芦屋良此时看到的事物。

    有一个瞬间，他感觉雪女的眼球足足有她的脸庞那么大，原本可爱的樱唇，更像是长满了倒刺的肉条。

    用芦屋良曾经接触过的一个词语，来形容现状，再贴切不过——

    ——完形崩溃。

    这一词语，通常用来描述一个人长时间盯着一个文字看时，神经元疲劳，从而开始对这个字感到陌生，甚至开始怀疑它是否还是原来那个字。

    ——差不多就是这种情况。

    而这种体验，发生在芦屋良见到的所有事物上。

    一切都是支离破碎的。

    充斥着荒诞和诡异。

    雪女向他靠近的身姿，如同一片污浊的冰蓝色，要把他吞没。

    ‘不，不能再看下去。’

    芦屋良移开视线。

    面对完形崩溃最好的办法，是暂时转移注意力，等到重新看向那个字时，就能认出它真实的样子。

    只可惜，这办法，对此时的他来说并不管用。

    那些高大的、笼罩在阴影里的乔木，肃穆的站立在那里。

    像是笔挺的旗杆，像是路边的路灯。

    身形高大而瘦长，好似身披长袍的僧侣，它们的面容被阴影遮蔽。

    它们动了，僧侣们迈开步伐，向远方前行。

    在引领亡者前往绝对的死寂之地，去到亡者应该在的地方。

    ‘它们，想要去哪？’

    芦屋良不由自主的好奇，准备看向它们前进的方向。

    “不要去看！”

    “不要接受它们的邀请！”

    墨染曾经的提醒，在芦屋良心底猛然响起。

    他闭上眼，等待内心的悸动不断消散。

    【畸变值+1！】

    闭上眼睛后，芦屋良看到了系统的提示。

    他这会儿的头脑倒比较清醒，既然无事可做，顺便也就在思考这畸变值的含义。

    在之前的面板上——就是那个写着属性、技能的面板——也就是因为避免说被水字数一直没有出现的面板。

    在精神力的下方，增添了一行新的属性。

    【畸变值：（3/10）】

    这和上方的——

    【力量：94】

    【敏捷：93】

    【体力：91】

    【精神力：44】

    【魅力：94】

    形成了鲜明对比。

    甚至就连这一行属性的文字，都是泛着血色的。

    ——说来奇怪，对着外界的事物，芦屋良都产生了完形崩溃，但是系统上的文字倒是毫无影响。

    这血色中透着不详。

    ‘如果畸变值到达10的话，会有很不好的事情发生吗？’

    芦屋良很快就猜到了（3/12）的意思。

    “畸变”这个词语，从名称上听，就不是什么好东西。

    像是一种污染。

    前面的“3”是芦屋良目前的污染程度，而后面的“12”则是他的承受能力。

    一旦超过这个界限，绝对有很坏的事情发生。

    ‘好险......’

    芦屋良在心里松了一口气。

    倘若他刚刚在巨人们身边停留的时间再长一些，或是追逐“僧侣们”前进的方向，搞不好就要因此变成难以形状的怪物。

    ‘真是好险。’

    ‘那有什么办法，能增长12的上限呢？’

    芦屋良敏锐的察觉到，这个畸变值的上限，很可能和精神力的高低有关。

    而想到精神力，芦屋良毫不犹豫。

    ‘系统，收取！’

    【“残破不堪的家”放置8小时！】

    【力量、体力、敏捷略微提升！】

    【“胸有恶虎”熟练度+3！】

    【“预读”熟练度+2！】

    【“武道”熟练度+2！】

    【“青冥印”熟练度+5！】

    【获得新物品——[丸山社药剂Ⅱ型]1毫升！】

    在这之后，便是......

    【特殊地点“玉中界（入口）”放置8小时！】

    【精神力+2！】

    清凉而纯粹的精神力量，涌入芦屋良的脑海。

    还有他在玉中界入口艰难前行，挑战高门的记忆。

    有了上次的经验，这次钝痛传来时，芦屋良已经适应了许多。

    紧接着，芦屋良看见——

    【畸变值-1！】

    【畸变值-1！】

    【畸变值-1！】

    '......嗯？'

    芦屋良也很惊讶，他的本意是反正闲着也是闲着——何以解忧、唯有放置。

    要是能增加畸变值的上限也不错，但是没想到，上限没有增加，畸变值却减少了？

    这是怎么一回事？

    这种问题，涉及到放置系统，这一芦屋良最大的秘密。

    即便是墨染，也没到能把这一秘密告诉她的程度。

    自然也就不可能向她寻求答案。

    芦屋良闭目沉思了一会儿，想到了一种可能性。

    畸变值上限和精神力可能的确有关系，但是因为精神力的改变较小，所以才没能直接体现出来。

    而畸变值的降低，可能是因为......

    时间？

    畸变值应该是能自动降低的，只要远离能带来畸变的产物，便能慢慢消除。

    而放置时里的时间，和它们带来的记忆，冲淡了畸变的影响。

    就好比往冲剂里再倒一杯水，冲剂的浓度自然会下降，使得畸变值降低。

    即便只是一个猜测，芦屋良觉得这很可能便是事情的真相。

    这一点发现，对现在的情况没什么用处，但是未来却可能成为应对畸变的胜负手——例如在事先累积好长时间的放置却没有收取。

    就像是积攒了三个月的浓稠程度。

    可能在关键时刻破局。

    芦屋良暂时没有在这个方面深入思考下去。

    他睁开双眼。

    冷冰冰的雪女正用稍带关心的眼神看着他，而在见到芦屋良睁开眼后，又默默的往后飘了一段距离。

    视线重新变成冰冷中带有一点点的嫌恶的状态。

    “哼，你没事了啊。”

    “你要是死掉的话，主人一定不会高兴的。”

    “我只是在关心主人而已，才没有在关心你。”

    芦屋良：“......”

    是傲娇啊。

    太好懂了。

    【呜呜，小良，你可算是清醒了，还以为你要畸变了呢！】

    另一边，脑海中墨染则是焦急的说道。

    简直要哭出来一样。

    她的关心确实饱含真情实意。

    要是芦屋良就这样死在这里，她岂不是要永远沉没在这片森林里，永无天日。

    要么就是被土御门家的人带走——那种处境还更加恶劣！

    【诶？你的灵......还更强大了？】

    墨染很快惊讶道。

    正常来说，受到畸变的污染后，不说心神大伤，至少也是精神萎靡不振。

    就墨染的经验来看，就算【灵】因此倒退，从弦月降到新月，这种事情也是有可能的！

    ——虽说墨染不知道这些经验是从哪里来的，但她就是有。

    芦屋良没回答墨染的问题。

    他看向怀中的土御门莲华。

    这个气质和雪女十分类似的少女，正紧闭双眸，眉宇间呈现出微微的痛苦和挣扎。

    “她没事吧？“

    芦屋良向雪女问道，顺便把她递了过去。

    雪女接过土御门莲华，让她靠在自己身上。

    “主人肯定会没事的，苏醒，只是时间问题而已。”

    雪女对土御门莲华很有信心。

    “倒是你......在面对畸变污染时还能这么快清醒过来......”

    雪女用复杂的眼神看了眼芦屋良。

    这只式神对芦屋良的印象，已经大有改观。

    本以为他只是随便做出的承诺，却被现实狠狠的打脸，原来这个好看的男人，真的有破局的办法。

    还让那些又丑又高的巨人对他臣服，跪倒在他面前。

    即便一点也不想承认，但是那幅画面，确实给小雪——雪女的名字，带来了极大的冲击感。

    而在畸变发生后，还能迅速清醒，做出最正确的选择。

    雪女必须承认——她现在，看不透这个男人！

    但是为了小姐的安危，还是要尽可能小心的应对他。

    ‘话说，这个家伙果然......长得好好看！’

    雪女又瞄着芦屋良的脸庞，很不甘心的得出这个结论。

    ‘想和他多说两句话。’

    顺便一提，小雪的真实年龄，还不到十五岁。

    其中有十年，还全都寄存在土御门家族里，没有和外界接触，说是一张白纸，一点都不过分。

    而且这张白纸还很喜欢看帅哥！

    这是受到土御门家族里一些女性成员看的漫画书的影响。

    至于为什么她明明只有十五岁就能长成这样，还能在土御门莲华面前伪装出大姐姐的姿态？

    前者是因为土御门家的秘术，和绝佳的环境，有促进生长的作用。

    后者则是......

    以雪女冷冰冰的神态，做到这一点根本不困难呀！

    “对了，你刚才......”

    芦屋良想到雪女突然消失又突然出现的画面，好奇问道。

    既然土御门莲华还没醒，趁这机会询问一些和阴阳师和式神相关的信息也不错。

    “哈？我才不要告诉你呢！”

    雪女把小脑袋偏向一边。

    “不过你要是认真拜托我的话，我也能勉为其难的和你说说。”

    芦屋良：“......”

    傲娇的雪女，真难搞啊......

    “那么，拜托你了。”

    “和阴阳师签订契约的式神，其实能进入一个特殊的空间，随着阴阳师的召唤进出......”

    两人还没交谈多久，土御门莲华一声嘤咛后，缓缓睁开双眼。

    看到身边的画面，她不禁愣住了。

    你俩，什么时候这么熟的？