“这位小兄弟，”方才那老者也是怔愣了片刻，随即恢复了一脸的威仪祥和：“不若卖老夫个面子，今日就化干戈为玉帛，方才的赌约就算了吧。”

    “伙计，去裁两刀宣纸给这位姑娘，算是给姑娘压压惊。”老者吩咐铺子的活计道。

    他一眼就看出，少年做这么多，无法是为了这个小姑娘出头。

    “老先生无须客气，方才不过是我弟弟与这位小兄弟开的玩笑，不当事的。”孟清一也看出这位老者的不凡之处。

    这样的老头，一看就是非富即贵。孟清一微微敛下眼皮，不会是沈家那个老爷吧……

    “沈老爷，我……”那书生一脸的懊恼，当初沈老爷见他才华出众，才收留他在家中做门客，可如今他却技不如人，在沈老爷面前丢了大脸。

    沈老爷淡然的摆摆手，并没有多说什么。看向许淮书的目光愈发的欣赏，心里头想把他纳入门下的念头也油然而生。

    孟清一心道果然是沈家老爷，这才不到半天的功夫，就见了两个沈家人。

    难道是命运的推动，让女主男二早点相见吗？

    孟清一再三婉拒了沈老爷送的宣纸，与许淮书挑选了一些竹纸和细白麻纸，又选了一块上好的砚台。

    许淮书对这砚台看了好几眼，孟清一莞尔，他该是很喜欢很开心了。

    出了笔墨铺子，孟财旺抱着妹妹桂花，来与他们会合。

    “买了这么多糖人呢！”孟清一瞧着桂花双手紧紧的握着两大把竹签，笑道：“举着累不累，让哥哥拿着吧？”

    桂花摇摇头，她不信任孟财旺，怕他给吃了。

    孟财旺嗤的一声，他才不惜的吃那玩意儿呢。

    “大嫂呢？”孟清一问道。

    “买针和线去了，说要跟着芳姐姐学针线活计。”孟财旺答道。

    然后看许淮书手上拎满了东西，上前接过了最沉的，一箱子书和厚厚的纸。

    “谢了。”许淮书清冷的说道。

    呦，不错嘛。孟清一看着他俩，咧嘴一笑。

    教育成果显著。

    杨芳从针线铺子的门口出来，孟清一来寻她的时候，远远的看见她正与一个书生模样的男子在说话，期间似乎还有些推攘。

    “大嫂！”孟清一高声喊了一声。

    杨芳身子一颤，催促着与她说话的男子快走开。那男人也不敢回头，灰溜溜的贴着墙根迅速的离开了。

    “那个男人是谁？”孟财旺皱眉问杨芳。

    他们的大哥孟大山，虽然在孟财旺还小的时候就离开家当兵去了，可财旺记着大哥走的时候嘱咐爹娘看好杨芳别让她做出什么使他蒙羞的事呢！

    杨芳面如死灰，哆哆嗦嗦的说道：“不……不认识，是问路的。”

    说完了低头，一言不发。

    孟清一皱了皱眉头，若她没记错，书中所言这个男人应该是杨芳的青梅竹马，还是杨芳爹的徒弟，仗着几分学问和相貌在城里攀了个开铺子营生的商家小姐。

    她所料不错，那男人确实与城里那位小姐成了亲。不过去年他岳父去世了，家里的铺子被小姐的二叔霸占了去。他和妻子没有了傍身的，日子过得很苦。

    这男人受不了苦，逃回了老家，打听到如今杨芳的日子过得很好。就寻了机会与杨芳相见，想要杨芳念着以往的情分，接济接济他。

    原文中对这些不重要的人写的并不详细，但是孟清一知道杨芳就是跟这个男人私奔，引得孟大山愤恨交加，杀了人断送了原本该有的大好前途。

    孟清一的眸光变冷，低头跟弟弟孟财旺耳语几句，孟财旺的目光变狠，暗暗点头。

    接下来，孟清一恢复了常态，带着大伙又去了成衣铺子，每人置办了好几件儿衣裳。杨芳明显的心事重重，孟清一让她选衣服，她甚至指了一件大红嫁衣。

    孟清一不再搭理她，自己为她选了几件适合她的裙裳，毕竟还是自家的大嫂，为了大哥也不能在衣食上亏了她。

    旁人买的都是棉麻布衣裳，孟清一给许淮书还特意选了一件儿月白色缎子做成襕衫。

    “不需要穿这个。”许淮书拒绝。

    乡下人也没人穿绸缎的，穿出去反而不伦不类。

    “好看，说不定哪天就用上了呢。”孟清一笑道，依着许淮书的能耐，今年的乡试一定是要参加的，到时候穿正合适。

    结账的时候，杨芳瞧着孟清一花了这么多银子买这堆衣裳，不禁想起了徐大哥的话来，他说他过的穷困潦倒，已经好几日没吃饱饭了。

    “槐花，你不该浪费银子，衣服够穿的了，”杨芳呐呐的说道：“这样铺张浪费，不若留着银子，去接济……接济穷苦之人。”

    孟清一冷冷一笑，满不在乎的说道：“这些银子都是我们亲手赚的，想怎么花就怎么花，花的心安理得，要是给了别人，我怕他会烫手！”

    许淮书看出她眉眼里是动了气，轻声道：“走吧”，看向杨芳的目光又冷了冷。

    杨芳咬了咬嘴唇，低头不再言语，心里很委屈。在这个家里，小姑子到底还是把她当做外人，从来没有把她这个长嫂的话放在眼里过。

    一路上，孟清一和孟财旺又买了很多东西，吃的喝的，光是软和的棉被就买了十条！有用的没用的……都买！甚至还买了一把闪着寒光的锋利的匕首。

    骡车拉满了货物，他们就去骡市又买了两头骡子，这个孟清一早就想买了，砖窑那边需要拉运沙土、砖胚，目前两头骡子正应急。

    孟财旺看上了整个马市最贵的一头枣红色的纯种小马驹，孟清一整整花了七十两银子买下，杨芳的神情变了又变，心里跟装了铅锭子的，越来越失衡。

    “走，咱们去遛一遛这小马驹。”孟清一跟孟财旺打了个眼色，许淮书带着桂花，以及脸色铁青很不悦的杨芳留下看着买来的东西。

    孟清一姐弟俩去了很长时间，回来的时候什么也没说，但是许淮书也察觉出这姐弟俩的不同寻常来。

    回到了孟家村，天已经黑了。

    杨芳回来就面色难看的进了自个儿的屋子，不肯再做晚饭。

    孟财旺摸了摸腰间的匕首，孟清一对着他摇摇头，自己去厨房给大家做了晚饭。

    “大嫂，出来吃饭吧。”孟清一敲了敲杨芳的房门。

    “我不饿，你们吃吧。”杨芳语气里还带着气。

    看来那个竹马，对她的影响比自己想象的大。

    孟清一又道：“出来吃吧，吃完了，我有东西给你看。”

    语气不容置疑，杨芳这才磨磨蹭蹭得出来。

    吃过了晚饭，孟清一进屋把桂花哄睡了，出来的时候，看着众人谁也没走，等在烛灯下。