（10）

    在白凤默默窥视的这段时间内，八方宾客业已逐渐赶到就坐，须臾前仍旧空荡的大堂，仿若只消一瞬间便溢满了公子哥儿、武人侠客们的谈笑风生。

    然而，在白凤眼里，仿佛便只有那神秘的老道是值得关注的。即使他看上去只是在自顾自地举殇饮酒，实际上，却从未停止过一刻对司马荼的观察与注视。

    相比于对方的怡然自得，年轻的剑客无疑过于如坐针毡。也正是因为如此，使得本来席位更接近大门方向的白凤，未能更早地觉察到门前新来的客人。

    不过少倾，旁人的欢声笑语不知因何缘故，忽地鸦雀无声。方才一直不绝如缕的华贵音符，也适时地消失了。

    下一刻，便是旁人纷纷致意道：“见过高先生……”

    这不知因何而起的异常，才让那少年开始将心放回宴席上，往身旁的江湖侠客睹了一眼，又禁不住转向司马荼之方向瞥了一眼。只见他们皆是端坐躬身，满脸敬意。

    白凤见状，亦是慌忙如是照做。从未出入上流场所的他不知何为礼仪，是以其手忙脚乱之态，应是格外惹人注意的。只是旁人皆以为其酒醉不省人事，借故提醒了他几番，适才稳住了阵脚，不至于丢了脸面。

    他学着旁人如是照做，向席前躬身颔首致意道：“见过高先生。”言罢，抬眉轻睹来者二三。发觉是一位拖着长袖绸衣的白眉白发无须男子，正万分谦卑地牵引着后头的那位有着厚实臂膀和微白须发的“先生”。

    只要是高先生经过的地方，席上的那些豪杰、将军无论此前如何放肆和不安分，皆无不端正自己的视线，郑重鞠躬问好，甚至无人敢直视高先生之面容。

    “不会错的……这便是高欢……击败了尔朱氏，夺得了政权，旋即自立为王……”白凤心里嘀咕着，目送高先生走在这条位于两席之间的道路上，随即掀开尽头的金帘，在金帘背后缓缓就坐。边上的那对琉璃灯，只能略微映出一个庄严的人影。因此，即使是在同一屋檐下、同一宴席中，旁人亦无法得知高先生的喜怒哀乐，只能迫于一种无形的压力，一直提心吊胆。

    那位白眉白发的无须男子，先是在帘子后同高先生密语了半刻，适才走出来面对众人，扯着极为奇怪的腔调，坦言道：“今夜之筵席，不谈国事，只求诸位畅饮抒怀。诸位将军、诸位英雄，请畅所欲行，不必有所芥蒂。”说罢，他便拍了几声响掌。门外霎时间走出几位体态曼妙、面容姣好、衣着飘逸柔美的女子。随即，他便两手交叠隐埋到宽袖里，习以为常地往后退了几步，躬着身子一直候在高先生旁边。

    那几位女子先是对着正席处的高先生整齐地行过礼，再而面向两旁的宾客，停奏已久的音乐才旋即重又随着舞女的步伐而响起。端正庄重的四海宾客也渐渐恢复到高先生来前的状态：推杯换盏。谈笑间，看看正在舞动的美女；比划着自己新学的武功招式；吹嘘着自己击败过多少英雄好汉……

    唯有那惴惴不安的少年，依然是在置若罔闻地饮着酒。他深知自己的酒量不堪一击，须得尽快寻得脱身之法。

    眼前的浮华入不得心，内在的危机蠢蠢欲动。“到底怎样才能不受怀疑地全身而退？”白凤思量至此，竟开始悔恨当初接受了鄂炳还的好意。但又深思熟虑一番，就算不参宴，兴许还会有别的事故发生。

    “人只有在感到危机的时刻才会开始悔不当初啊……然而，这却是最没有意义的事情。眼下，只得坦然接受，静观其变了。”思绪至此，白凤忽地发觉鄂家五小姐鄂霏英，不知从何时开始便端坐到了鄂炳还的身后。这自是让他不自觉地怀疑，也许这宴席，便是为了逮住他这只“兔子”而置办的。

    白凤怒睹着鄂霏英，心中有千万个疑问想涌出。收到的回答却只是对方格外哀怜的眼神，及其无奈的哀叹。

    奏乐过半，天空早已是漫天灿星。此时的宾客们兴致大都被时间消磨了大半，急需一件极为有趣的事情来调剂他们的气氛。

    就在此时，那一直面挂诡异微笑，怡然静坐的老道司马荼，忽地站起身走到过道中央。拱手向高先生敬道：“高先生，贫道见诸位贵人不得尽兴，有一建议，不知可否言说？”

    金帘背后的人影自进屋以来第一次发出声响，他的声音有劲而无力，说道：“司马先生，请讲……”

    “贫道受鄂先生所托，要为其招得贤婿。素闻鄂家五小姐乃女中豪杰，故斗胆提议，不如，趁着良辰美景，就在此地举行一场‘比武招亲’大会，如何？”司马荼回道。

    在场各位听罢，纷纷对着鄂炳还身后的姑娘评头论足起来。

    “额……”高先生犹豫了半刻，对着帘子旁边的那位白眉男子招呼道：“梅麟，你过来。”

    “是……”

    “居然是……他？”白凤听到那厮的姓名，不由得惊讶起来。那些传闻中对自己不利的人，竟然都聚集在这宴会上。

    梅麟走到金帘背后，听高先生细语片刻后，便出来将话语面授予众人，讲道：“既然是司马先生的朋友，那便准许了吧！只是规则，要与寻常的‘比武招亲’有些许异同……常人‘比武招亲’，都以为赢家可获得美人良婿，而输家并无任何惩罚。此次‘招亲’，输的那一方，得任由鄂家处置。如若堂堂男子，连个女人都驯服不得，还谈得上什么英雄？”说罢，堂下众人一片哗然。倒是鄂炳还这边的侠客们有些缄默不语。

    鄂霏英见状，也起身出席，对着高先生行礼敬道：“高先生，奴家虽愧为豪杰之称号。但家父手底下的人，确是没有一个可以击败奴家的……”

    话音刚落，司马荼那处的将军席，突然走出一位健实的将军来。只见他晃着头脑，脚步虚浮，及到鄂霏英面前，满嘴喷着酒气，嘲笑道：“姑娘，你……真的有那么厉害吗？哈哈哈哈……我不信。”

    “高将军？请自重！”鄂霏英面对位高权重的对方，极尽忍耐之心，忍受着扑面的臭气回道。

    “我要当第一个挑战者！你接受……还是不接受？”

    旁边的同僚们慌忙上前搀扶着几近到在鄂霏英身上的醉汉，惹得哄堂大笑。鄂霏英便趁此间隙，得以喘口气，向高昂，高将军回道：“想必高将军早已有家室，再参与这样的事情，莫不会太过失礼了吗？”

    “我没有！”高昂一边挣脱着同僚的搀扶，一边吼着醉话：“打了大半辈子的仗，哪有时间去干这种事情啊……”说罢，他便一股脑地昏在地上，让人搀回坐上歇息了。

    司马荼见那厮的窘态，亦是露出了淡然的讪笑，然后便对着鄂霏英说道：“五小姐，贫道听闻最近‘凤来楼’来了一位外乡人。他身上携有昔日元封子所铸的最后一柄宝剑，龙鸣剑。可有此事？”

    “的确……”鄂霏英往白凤的方向瞥了一眼。

    司马荼回道：“那此人定是未曾与五小姐交过手？何不借此机会，让在座诸位开开眼界？此举既能让五小姐得良人，亦能获宝物，还能让诸位开开眼界。一举三得啊……”

    “额……”鄂霏英望了望自己的父亲，又看向那少年剑客。让人意想不到的是，那少年先人一步，业已出席请战。

    “在下白凤，愿意接受挑战！”

    “白少侠，你？”鄂霏英被眼前的少年吓了一惊。

    “哈哈哈……果真是少年英豪，胆气过人！”司马荼不禁拱手敬佩道：“那……这便请五小姐回房更衣，为我们献上一场精彩的对决吧？”

    鄂霏英听罢，迫于父亲和眼前各位显赫之人的压力，只好颔首应允。

    对于白凤来说，这绝不是一场单纯的比武，而是出逃的最佳良机！

    “这只老狐狸，想试出我的武功路数？”白凤候在厅前，眼睛望着花纹斑斓的地毯，心里说道。他身边的窈窕舞女渐渐退场，司马荼也打了个招呼，便回座准备观赏“瓮中捉鳖”的好戏。“一场宴会与比武，可以让我暴露出身份的同时，也能拖住时间，调查出嫣儿的身份。一石二鸟，果真毒士也！”

    白凤虽不知自己的师父同司马荼有过什么仇恨与交情，但对方这样苦苦相逼，实在是让人无路可走。

    “既然无路可走，那便反其道而行之！”白凤内心说罢。鄂霏英也换好先前的那身红色的男装，两手各持一把细刀，缓缓踱步而来。

    两位昨日的敌人，如今真正拔刀剑相对时，却是一番截然不同的心情。互相拱手致意后，白凤随即拔剑出鞘。龙鸣之音顿时回荡在这轩敞的大堂内良久，甚至连酒醉昏厥的高昂将军也被惊醒了。

    “龙……龙鸣剑？！”高昂一副难以言信的神情，看着那把传说中的宝剑，以及手持宝剑的白凤。

    白凤举剑平眉，剑尖指着对方，擎着他极少使用的架势，冷言道：“五小姐，得罪了！”旋即便踏步向前，挥剑刺去。

    如此贸然主动出击，绝非这少年往常的作风。而现在，他便是要让对方误以为他就是如此莽撞。

    鄂霏英见白凤来势汹汹，心里以为对方是要秉持必胜之心，便认真对付。算好距离，后退了半步，挥动左刀上削化解剑势。此时白凤持剑之手的下侧，必定一片空荡，她便顺势挥动另一只手，怒砍下去。

    鄂霏英本以为白凤会有妙招化解，岂料，他竟无任何反应！那少年剑客的左胸膛直至右肋的地方，被划开了一道血口，应声跪倒在地，仅靠龙鸣剑支撑着身体。

    若非五小姐鄂霏英刀下留情，这两招后，白凤怕是小命不保。

    “白少侠？你怎的硬接了下来？”鄂霏英惶恐不堪，忙招呼父亲手下的小厮，说道：“你们，快带他去疗伤！”

    两个小厮慌忙离席，带着负伤的白凤，跟随五小姐走出了宴会。

    金帘背后的高先生见状，不禁赞叹道：“果真是女中豪杰，鄂先生真是有福了！哈哈哈……”

    “呵呵呵……哪里哪里……”右席的鄂炳还回敬道。

    原本降下来的气氛，经由这场有些许血腥味的比武后，顿时热闹了几分。人们又多了些可讨论的话题。

    “想不到那小子武功那么差劲！”

    “若不是龙鸣剑，怕是昨夜就变成五小姐的奴隶了！”

    “可不是嘛！还以为是什么世外高人……”

    那司马荼面上依旧毫无任何异色，倒是像从未发生过何事般，继续安安静静地坐着。而那酒醉的高昂将军，反倒是彻底清醒了过来，在那怅然长吁着何事，泪雨欲流：“龙鸣剑已毁，斯人已逝……”