（4）
在熙熙攘攘的争论声中，四个大汉抬着一个木棺忽然出现在尉迟真等人背后。
足足两人高的木棺，四个大汉分别执四角，迈出沉重的步伐，同时又极小心地不让木棺与任何东西产生磕碰。
“人太多了，站中间的，都先让开道！”
壮汉大吼了一声，黄粱一梦赌坊的少东家胡颉儿挥挥大手，便即有人前去疏赶，四周的喧哗也便渐渐沉寂下去，
木棺被抬到中央后，胡颉儿亲自前去开棺，里面放着一尊金铜佛像。
释迦佛似笑非笑、似哭非哭。
佛像盘腿坐于红莲之上，身体是锃亮的金色，双手结禅印，身材纤瘦，双耳垂肩，鼻若鹰钩，躯干半裸着，右手手腕挂着念珠，脖子上也挂了几串佛珠。
“诸位也看见了，这尊佛像做工之精妙，当世罕见！我也是废了一番功夫才说服一個欠债不还的老赖用他家的佛像抵债。经营寺庙能经营成这样的穷鬼，也是挺罕见的。”胡颉儿略有深意地面向尚书令卢奇，继续讲道：“听说这尊佛像可是前朝高僧侍奉过的，名字叫什么来着？”
胡颉儿稍稍狐疑，身边一个老成的僧人便即答道：“这位高僧正是跋陀禅师，他从西域而来，在中原得道。”
“额……总而言之，这是高僧开过光的，大人若是真心想要，价格可不能随意。”胡颉儿显然全不在意到底是哪位高僧。
“你说得不错。”卢奇端坐在席上，双手正自把玩折扇，倏地轻蔑笑道：“只可惜这尊佛像有一个重大的缺陷。”
卢奇拢起扇子揣在衽间，伸手介绍道：“这位公子是晋阳有名的佛雕师。”
右侧的公子头戴白色纶巾，身穿紫袍，正襟危坐，说道：“在下万茜，生平酷爱雕刻之事，白公子这处宅邸的所有雕刻皆由我亲自完成。”
“那万兄，有何高见？”胡颉儿端详着佛像的时候已经在思量如何反驳了，这是他作为商人的基本素养。
“岂敢岂敢。”万茜站起来与诸君拱手相敬，随后便道：“佛像两眼下垂，嘴角亦是微微向下耸拉，明显是悲伤之相，卢大人为皇上搜寻精美佛像是为了祭祀与供奉，这等国家大事，岂能尊奉一个相面不吉利的佛陀？”
卢奇附和道：“万公子所言极是！依在下之见，应改哀面佛为笑面佛，其中耽误的工期也应该相应减少一些费用……”
实际上就是不想给太多钱，好方便自己从中牟利。
“哦，皇上他老人家还真是要求苛刻啊！”胡颉儿哪能不懂这般讨价还价的道理，纵是换成一套好听的话术，一个听起来理所当然的要求。
胡颉儿看向老和尚，问道：“妄我和尚，你怎么看。”
和尚说：“万施主若是懂得一些佛法，自然不会发表这些谬论。”
“你说什么？”万茜谨慎地问道：“不知妄我大师有何见教？”
妄我道：“《楞伽经》有云，虽自性清净，客尘所覆，故犹见不净，非诸如来。施主不明佛家‘性相一如’之道，单靠双眼去判断，实在愚昧。”
“哼，都是诡辩罢了，人生在世，不靠双眼去视物，难不成你还能闭上眼睛做雕刻吗？”万茜很不服气。
“释迦佛性善至纯、且刚且柔，他是看见了世间百姓之苦适才露出悲悯的神色，绝非‘哀面佛’‘笑面佛’可以论说。”妄我言罢，再挖苦对方道：“贫僧进门时所看见屋脊上的‘兽面瓦’也是施主的作品吗？只得其形，不得其意，施主多少有些辜负白公子的期待了。”
万茜终究吞不下这口气，骂道：“你这秃驴！”
“哟哟哟，万大少爷！”一个圆脸虬髯大汉站了出来，帮腔道：“辩经辩不过，开始骂人了？”
“你这家伙怎么也在这里？”万茜往身后挥挥手，对随从大喊道：“拿我剑来！我要斩了这黑厮！”
尉迟莹不久前还沉迷在这等高雅的氛围当中，自觉这一趟来得一点不亏——两个佛雕师在根据理念的不同展开雄辩，各有道理，好不精彩，但是风云突变，她根本来不及想明白到底发生了什么事情。
“哥哥，那个万茜干嘛这么激动？”
尉迟真道：“万茜，落魄的贵族公子，真是过得不如狗了。”
“怎么了？”
尉迟真摩拳擦掌地准备上前制止争斗：“万茜曾经将妻子抵押给那个虬髯汉用以换银子度过燃眉之急，然后那虬髯汉就顺势把万茜之妻纳作妾室了。万茜后来得知，只觉得是奇耻大辱，他凑够钱把妻子赎回来后不久，就逼她自尽以证清白。事情就是这样。”
说罢，尉迟真提刀上前大喝一声：“皇上有令，禁止私斗！伱们这是在干什么？”
“大理寺的捕头尉迟大人？”胡颉儿吊儿郎当地坐着，说道：“稀客啊！真是稀客。”
万茜马上被吓住了，当即跪下求尚书令道：“卢大人，你一定要为我主持公道啊！”
卢奇自是不屑，侧目而视。
场面一度陷入僵局。
“诸位稍安勿躁。”万众盼望的主角终于说话了。
白凤从座位上绕到佛像前，看了一眼金铜佛像，说道：“佛像确实精美，只是卢大人实在不愿意高价收下，胡兄弟，且看我俩交情，价钱方面你再跟卢大人商量商量，如何？卢大人也是摈弃前嫌才找到我做媒，今天这买卖做成，以后大家互相往来也都方便许多。”
“至于你们二位恩怨，不如，就在这里打一架！谁输，谁认载。”
白凤话毕，尉迟真立即质问道：“白凤，你这是要组织私斗吗？”
“并非私斗，有尉迟大人在做公证人的话，那就只是寻常比试罢了。”少年望向胡颉儿、卢奇而人，用眼神向他们请示。
“好，今日的夜宴还真是精彩啊！”胡颉儿拍掌叫好：“既然卢大人真心想要，价格方面就依你吧。”
“就依白公子所言。”卢奇话音刚落，盛宴现场登时响起彻天的呼喊声。
每个人都在为自己阵营的代表摇旗呐喊，胡颉儿这方还趁势干起老本行，他们就万茜比试一事开盘下注，白花花的银两、赌资，霎时填满盛宴一隅。
白凤迎着人海人潮径直来到尉迟莹面前，拱手相邀道：“不知姑娘可否与我小聚片刻。”
“我？”尉迟莹受宠若惊，她左顾右盼着，望向身边仅剩下的熟人仝允。
“快去啊！这种机会可是千载难逢。”仝允笑得比尉迟莹本人都开心。
“很奇怪，允哥不是喜欢我来着？”尉迟莹心想道：“怎么放心让我一个人进狼窝？”
犹豫不决，然而心里实在好奇，眼前这个神秘男人的真面目到底是什么呢？
尉迟莹没敢开口说话，只是往白凤的方向走了一步，以示愿意。
他们途经尉迟真附近时，马上被喊住，只道：“莹莹，你要去哪？”
“尉迟大人不会要一起跟来吧？”白凤回道：“放心，不会出事的，尉迟大人还是安心当好公证人吧。”
“你最好别给我耍花样。”尉迟真如此威胁道。
白凤点点头，领着尉迟莹离开盛宴，来到庭院暂歇。
“请坐。”白凤示意对方坐在秋千上。
清冷的风挽动着年轻少女的心，吹不走热烈。
白凤一边轻轻推着秋千，一边问道：“你知道为什么我会找你吗？”
“我……我不知道。”尉迟莹羞赧道：“总不能是因为白公子喜欢我吧？我长得不好看，也不懂贵族的礼仪，而且你才第一次见我……”
“哈哈哈，为什么不能呢？”白凤故意顺着这个话题聊了一句，没曾想惊得尉迟莹立刻跳了起来，连连说道。
“不行！不行！不行！”
白凤紧接着安抚道：“别害怕呀，没听出来我是故意这么说的吗？”
“我……我已经没办法思考了。对不起，白公子，我要走了。”尉迟莹刚表去意，白凤便即出言留下说：“尉迟姑娘，你先冷静想想，既然我不是因为喜欢你才与你单独会面，那还能是为了什么呢？”
“我哥？”她说：“你难道不能直接去找他吗？”
白凤道：“尉迟真对我成见颇深，每次遇见他不是被捕入狱，就是要数落我做了什么坏事，根本没办法正常说上几句话。”
白凤再邀尉迟莹坐在秋千上，随即同她耳语道：“我需要他，与我一起对抗太平道。”
“啊！”尉迟莹方要惊呼，却被白凤及时捂住了嘴巴：“白公子，你这是要……”
“身边的婢女全是高皇后的人。”白凤没有直接回答对方的问题，只道：“等等你扇我一巴掌，然后尽情唾骂我，不要留情。”
“什么？”
尉迟莹话音未落，白凤忽然在她右脖子上奋力咬了一口，疼得她第二次跳了起来，下意识打了白凤一巴掌。
“你这个疯子，你在干什么！”看见白凤脸上的红印，尉迟莹当时就觉得无比过意不去，不过白凤却很坦然。
“快走。”他没有发出声音，只动嘴说出这两个字的模样，冷静得让人毛骨悚然。
尉迟莹领会之后，匆匆离去。