眼见先竞月这般举动，那萧先生的眼角不禁微微一跳，眼神里首次透露出来一丝慌乱，然而目光一转，顿时消失不见，化作了一片笑意。他当即站起身来，反而向先竞月迎面走上几步，扬声笑道：“话说如今这天底下，还真没几个人能让我看得上眼，竞月兄你算一个。倘若我今日真要死了在竞月兄刀下，或许倒不是坏事。凡人一生数十载，终究难逃一死，既然迟早都要死，今日能死在一个自己钦佩的人手里，也算无怨无悔了。”

    说完这话，萧先生便是哈哈一笑，显得极是洒脱。却见先竞月面无表情，手中的纷别已缓缓出鞘，露出一截漆黑的刀身来，与那漆黑的刀鞘是一般颜色，隐隐散发出一丝彻骨的寒意。

    萧先生仿佛毫不畏惧，径直踏上一步，站到了先竞月身前的半尺之处，嘴里大笑道：“我这人虽有些自命不凡，但自问行事低调，从不四处招摇，甚至连名号都不曾在江湖上留下过。可有一点不好，那便是有个嗜烟如命的毛病，所以此番才被人抓到，顺藤摸瓜将我揪了出来。实不相瞒，正如我方才所言，此番我现身湖广，便是受了闻天听那小老儿的托付，要来寻回朝廷遗失的那两千万两白银的军饷……”

    伴随着他的说话，先竞月的纷别也终于完全出鞘了，春光照耀之下，那漆黑的刀身上，刀刃出清晰可见有好几个缺口。这每一个缺口，分明都记录着一次血战，一次生死。

    萧先生的声音继续说道：“……不料眼下洞庭湖的这一湖水，却是深得紧了，竟是远远超出我的预料，倒教我无从下手。所幸的是，想不到如今正值头疼之际，恰巧便在这净湖侯府中遇见了竞月兄，可谓是不幸之中的万幸，当真是喜从天降。”

    萧先生这番话说完，先竞月终于开口了。这是他自两人见面以来第一次说话，只是淡淡地说道：“不错，的确是喜从天降。”

    然后，先竞月便将手中漆黑色的纷别高举过头顶，刀锋在湖风的吹拂下，发出轻微的破空之声。看他这架势，正是他那招‘独辟华山’的起手式。

    纷别出鞘，刀下无情，生死立判，阴阳永隔。

    萧先生瞥了一眼那高悬在自己头顶的纷别，背心早已是冷汗淋漓，似乎先前喝的酒水，都化作了此刻的冷汗浸出。然而他脸上却看不出丝毫惧意，反而强自笑道：“竞月兄此时若是一刀劈下，那我所有的麻烦自然也便烟消云散，随风而去了，再不必因此头疼，倒也不失为一件痛快事。”

    要知道此时此刻，这萧先生的境遇，比起方才在大堂上面对张难非一干讨债众人，其凶险可谓是胜过百倍千倍了。面对张难非等人，他虽是以寡敌众，舌战群雄，但一来他早已将对方所有的底细摸透，逐一想出了应对之策，他只需做临时的随机应变即可；二来对方看似人多，九个人却终究不可能是一条心，在他的言辞下，敌友之间本就可以相互转化，以彼之人还攻彼之人；三来则是最重要的一点，那便是张难非等人的矛头所在，毕竟还是欠钱不还的陆小侯爷，他那番言辞举措即便无法说服众人，对他自己而言，至少也不会有性命之忧。

    然而眼下面对先竞月独自一人，还有他那柄高高举起的必杀之刀纷别，这萧先生随时都可能命丧当场。

    这一刹那，几乎算得上是这萧先生有史以来，最为凶险的时刻了。于公来说，他本就不是什么善类，过去在暗自里筹策的那些事，无一不是违法乱纪、枉顾道义的勾当，当中不知牵连了多少纷争战乱，多少家破人亡，甚至于他如今身份，还是从朝廷天牢里逃脱的重犯；于私来说，前年他凭借撕脸魔一案，利用刑捕房的谢贻香一手挑起太元观和朝廷的争端，继而引发出京城的一场叛乱，他自己则在里面浑水摸鱼，顺手牵羊，发了好大的一笔国难财。

    所以先竞月身为朝廷亲军都尉府的统办，又是谢贻香的师兄乃至为来的夫婿。既然认出了这“萧先生”的真实身份，那么于情于理，都不可能放过他。

    甚至就连萧先生自己，也想不出先竞月有什么不杀自己的理由。然而却有一种莫名的感觉，让他坚信眼前的先竞月非但不会杀死自己，而且还会和自己合作。

    如果非要说清他这一莫名的感觉从何而来，恐怕便是五个字：“英雄惜英雄。”

    自古有赌未必输，不赌不知时运高！既然在这净湖侯府里遇到上冠绝天下的“江南一刀”，那就赌上一把。而赌注，便是自己的性命。

    当下萧先生深深地吸了口气，将身子前倾，一张脸往前探出，几乎要贴上对面先竞月的鼻子。只听他大声说道：“竞月兄若要杀了，便请赶紧下手！但是有一点你需得谨记，那便是今日你若不杀我，那就必须助我一臂之力，一路上非但要听从我的安排，还要与我携手共同进退，你我两人一同平息湖广的这场惊天浩劫！”

    此刻两人脸贴得近了，这句话伴随着烟味和酒味，顿时一并喷到先竞月脸上。那萧先生说完这话，便再不多说一个字，只是翻起双眼，毫不退让地迎上先竞月的目光。

    一时间，两人就这么脸对脸站立当场，谁也不再说话，谁也不再动作，似乎凝固在了这侯府后院的春色当中。

    但见日头晃动，时光流逝，两人这一静对，转眼便是一顿饭工夫。过了许久，居然是先竞月打破了沉默，开口说道：“方才在侯府大堂，你曾说过，要接我一刀。”

    说着，他高举纷别的手腕微微一晃，宝刀随即发出一声低鸣，在温和的春日阳光中，泛起一阵暗哑的乌光。

    随着先竞月的开口说话，萧先生顿时展颜一笑，露出两排洁白的牙齿来，仿佛是冰封千里的冰河，终于在春风之中解冻，化为一泻千里的奔流。

    这一把压上自己性命的生死豪赌，他毕竟还是赌赢了。

    当下他应声说道：“竞月兄的这一刀，我自然是要接的，但却可以记账。至于我会不会像那陆小侯爷一般欠债不还，竞月兄倒是可以猜上一猜。”

    说完这句话，他见先竞月眼中的杀意已然逐渐消散，不禁微微一笑，补充说道：“有道是衣不如新，人不如故。既然你我当日在紫金山初见时，我用的乃是‘言思道’这个名字，那么只要是在你面前，我便永远是言思道。”