就在侧洞之中传出的那一阵嘶吼声将息未息之际，众人只觉眼前陡然有一道人影晃动，却是戴七那矮矮胖胖的身形冲了上来。只见他三两步冲到侧洞旁，对着那丈许方圆的洞口便是张嘴一声大喝。

    与地底传来的嘶吼声不同，戴七这一记大喝声响如雷，显然是运上了内家真力，伴随着他的喝声一股脑地往侧洞里面直灌下去；而原本传出的那一阵嘶吼声本已是逐渐衰弱，这一来顿时被戴七的大喝之声彻底压了下去。

    不等众人回过神来，那戴七已然哈哈大笑，说道：“不过是个埋死人的坟墓罢了，除了秀姐之外，你们这帮人前怕狼、后怕虎，却哪里像个男人？眼下听这一阵嘶吼声，这坟墓里必定有人。哼，敢在老子面前装神弄鬼，老子定要探他个究竟。”

    话音落处，戴七那矮胖的身子便在洞口处一闪即逝，径直跃入那侧洞深处。旁边的墨残空本欲阻拦，但戴七的动作实在太快，刚一动弹，眨眼间便没了踪影。众人大惊之下，但听戴七的声音自地底深处传来，说道：“老子先行一步，随便你们跟不跟来。”

    戴七的这一举动虽然大出众人的意料，但以他那极不耐烦的火爆脾气，似这般急躁的举动倒也是他的本性。软轿的鲁三通当机立断，终于沉声说道：“鲁某平生探墓无数，若无七成以上的把握，定不敢妄作决断，以免祸害自家兄弟。但此番情况有些特殊，这位戴老师是随我们一路同来，绝不能置他于不顾。眼下我们便分作两队，我亲自带几个人下墓，一来寻回戴先生，二来也将这个墓穴探个究竟，其余人则守候在地面上，以便接应。”说到这里，他缓缓扫视了一眼众人，问道：“谁愿跟我下去？”

    却不料鲁三通虽已说明了此行的凶险，但他手下众人见鲁三通要亲自下去，顿时信心十足，哪里有什么好怕的？当即纷纷自告奋勇，要随鲁三通一同下墓，竟无一人愿意留在外面。鲁三通不得不强行决断，留下了七八个手下守在地面上，陪同青竹老人和海一粟两人，一并在外面接应，同时也好防备对方那些个黑袍人的再次来袭；其它人连同墨残空、曲宝书和谢贻香，则是和鲁三通一并下墓。

    当下众人准备妥当，正要打算往侧洞里面滑落，哪知那海一粟经过一整夜的调息，此刻似乎已经恢复了神采，当即说道：“鲁施主且慢，老道眼下已无大碍，一身本事也恢复了七七八八。所以如今还是随同诸位一并前往得好。”

    谢贻香此刻离这海一粟最近，眼见他说话时目光闪动，言语之下显然是另有深意，不禁有些疑惑不解。要知道众人此番鄱阳湖之行，鲁三通虽是众人名义上的带头人，实际上却是因为大家看他心思缜密，又敬他是此道中的老手，这才卖给他的一个面子。所以除去鲁三通自己的那一众手下和亦仆亦友的墨残空之外，其余的戴七、曲宝书、青竹老人和海一粟四人和他相比，无论是地位还是武功，皆属于平起平坐的身份，说到底谁也使唤不了谁。

    如今听到海一粟执意也要下墓，鲁三通顷刻之间也没明白他的意思，还未来得及作答，身旁的墨残空已接过话头，柔声说道：“海道长，眼下这墓中的情形如何，我等皆不知晓，若是一并孤军深入，未免也有些轻举妄动。之所以安排海道长和青竹老师留在上面接应，便是要以防万一。倘若稍后我们下到地底的墓穴当中，对方那些黑袍人却又趁机来袭，例如将这个侧洞封死，只怕……”

    谁知墨残空还没说完，便听青竹老人那有气无力的声音响起，打断她的话说道：“方才戴老七所言不差，合我们诸人之力，这墓穴里即便是真有什么妖魔鬼怪……嘿嘿，又有什么好怕的？再说了……大伙来这里的目的皆是相同，既然是同来，如今便得一同下去……嘿嘿，这年头，且不说我们这几个老朋友，即便是自己的父母兄弟，又有谁能信得过谁？”

    青竹老人的这一番话语，自然也是要求一同下墓了。谢贻香听到这里才恍然大悟，心道：“原来他们竟是在相互猜忌，害怕鲁三通当真找到了‘长死不死’的秘密继而私吞，担心留在外面的自己错过了什么好处。想不到即便是他们以这等身份，相互间也无法脱俗，那青竹前辈是姜桂之性，老无所忌，倒也还罢了。想不到海道长这位神仙也似的方外之人，心中竟也会生出猜忌的念头。”

    墨残空听青竹老人将话说到了这个份上，当下也不好再说什么，只得含笑不语，看鲁三通要如何决断。软轿上的鲁三通沉默半响，忽然朗声大笑，高声说道：“说得好！即便是要将这头顶上的天空捅出个窟窿来，合我等之力，也不过等闲视之。既然如此，那我们所有人一起下去便是，就算等我们下去之后，对方当真动手将这侧洞封死，却也休想困得住我鲁三通！”

    在场众人听得此言，非但不觉得意外，反倒是一片欣喜。当下鲁三通的十几个手下便迅速收拾整备，依次往那侧洞旁靠拢。那墨残空和鲁三通两人相互交换了个眼色，随即也不再多言，径直带着她那四名墨家弟子小心翼翼地攀爬进洞口，率先往侧洞深处滑落，余下众人也随之依次入洞。

    谢贻香这还是生平头一次做盗墓的勾当，眼前这侧洞虽有丈许方圆，但往下就逐渐变得越来越窄，其形就如同一个狭长的漏斗，上面大下面小。谢贻香跟在海一粟和曲宝书两人后面，贴着侧洞四壁慢慢往下滑落，眼见自己身后的旺嫂也将她那个八九岁年纪、从不说话的童子带上，不禁心中好奇，一直不明白鲁三通的手下里如何会有这么一个小孩子。

    那旺嫂见谢贻香望向自己身旁的童子，当即笑道：“三小姐莫要奇怪，你别看这‘乐面儿’的年纪小，他可下过好几次大墓了。话说干我们这一行，也不知是什么时候流传下来的规矩，说是每次下墓，都必须带上一个未成年的男童，否则便不吉利。想来一是因为男童的身形娇小，在狭窄的墓穴中可以灵活的躲避机关，比我们这些成年的老手更有优势；二则是因为男童的童子之身可以辟邪，免得碰到不干净的东西。”

    谢贻香点头不语，她虽然从心底排斥这一勾当，但分明又觉得有些新奇。不过一盏茶的工夫，这个越来越窄的侧洞便已只容得下一人通过，谢贻香往下望去，依稀可以看见昏黄色的火光从深处传来，想来是前方下到墓里的人点燃了油灯、火把之类的东西，显而易见，这侧洞也快要见底了。

    当下谢贻香深吸一口气，脚下一松，便径直往下飘落而去，不过一呼吸间，但见四周火光一亮，双脚已踏上了坚硬的地面，自然是终于穿过那个侧洞，进到了墓道当中。

    她这一路上在心中暗自计算，到如今落地，离地面已有约莫近十丈的深浅，可见眼前这个古墓埋藏得极深。试想要从地面之上挖掘一个侧洞，打通地底深处十来丈的古墓墓道，从而将地上的“阳间”和地底的“阴间”相连，墨残空的‘封穴定脉术’当真是神乎其技。

    却不料谢贻香这方一落地，随之而来的便是一股浓厚的腥湿味，径直扑鼻而来。之前在地面上时，她没有宋伯那“天通鼻”的神通，还不曾闻到这股腥臭味，想不到此刻身在墓中，这股味道竟是这般的强烈，熏得自己头脑发胀，隐约有窒息的感觉。