墨残空略一点头，当即又摇头说道：“曲先生错了，这却不是‘霹雳弹’，而是我墨家独门的‘雷火弹’，其威力比起不痛不痒的霹雳弹，则是有上下之分。”

    在场众人听到这话，顿时一片哗然。要知道这火器一物，在当世其实并不盛行，朝廷的军队虽然也配有火枪火炮，但因为临阵对敌时装填速度太慢，远不如弓箭来的利索，所以也并没有成为战场之主力。至于曲宝书所谓的‘霹雳弹’，则是由西域传入中土的发明，当中以火药填充，一掷之下随即炸裂，其威力更是惊人，但却是千金难买。据说江南有一个人称“雷霆叟”的暗器高手，便是以这霹雳弹作为暗器，每一颗都是以十两黄金的高价，不惜血本从西域商人那里采购过来的。

    但是此刻在墨残空嘴里，那久负盛名的霹雳弹与她墨家这两枚“雷火弹”相比，威力如何却成了“不痛不痒”？就在众人不解之际，墨残空已捏起一枚雷火弹，神色平静地说道：“还请大伙退开一些。”说罢，她瞅准那地洞右壁上蛇群最为密集的地方，微一抬手，便将那一枚雷火弹抛掷了出去。

    刹那间但听“轰”的一声巨响，就仿佛是天惊地动，伴随着迸现出来的火光和弥漫起来的黑烟，那一枚雷火弹投掷得恰到好处，恰好在地洞右边的石壁上炸裂开来，漫天都是一截一截的蛇尸身带着血肉乱飞，溅得地洞连同墓道四壁鲜血淋漓，形貌极为恶心。随着火光黑烟逐渐散去，只见地洞右边石壁上那枚雷火弹的爆炸之处，竟然连青石堆砌的石壁也被炸塌了一大块，周围的石壁更是被烟火熏得一片漆黑。

    众人不料这雷火弹竟有如此威力，然而粗一估量，墨残空的这一击也不过只炸死了四五十条大小不一的怪蛇。刹那间，笼罩在黑暗里的地洞深处又爬上来数十条怪蛇，将那一片炸裂后的石壁空缺再次填补起来。显而易见，墨残空的这枚雷火弹虽然威力惊人，却也并未动摇群蛇的根本。

    曲宝书不禁微微咋舌，问道：“秀姐的雷火弹还有多少？”墨残空有些沮丧地摇头说道：“此番前来鄱阳湖，妾身总共便只带有两枚，以便危机关头救命之用。眼下既已炸掉一枚，便只剩这唯一一枚了。”话音刚落，鲁三通手中的“虫神香”也终于燃尽，只剩下最后一缕将断未断的烟。那地洞中的群蛇似乎也察觉到了，纷纷蠢蠢欲动，眼看便要再一次大批涌上。

    当下鲁三通和曲宝书两人对望一眼，虽然以他们的本事，这些怪蛇倒也伤不了他们，只管多少杀多少便是，但眼下这地洞中的群蛇竟是源源不断，真不知要杀到什么时候才是个了结。

    更何况众人此行的目的却是要找寻隐藏在这座汉墓深处的那个神秘家族，眼下最要紧的便是通过绳桥进入墓穴主室。倘若不解决地洞中这成千上万条怪蛇，强行去通过那座绳桥，一来同行那些武功较弱的手下未必能够办到；二来众人就算可以顺利通过，这地洞中的蛇群势必也会穷追不舍，最不济也会将众人的后路断去；三来对面石壁上那两扇石门之后，还不知隐藏着什么更为凶险的机关，若是不顾蛇群径直冲进去，一旦腹背受敌，那便是自寻死路了。

    一时间，鲁三通瞻前顾后，似眼前的这般局面，自然不能让众人强行冒险、继续前行了。当下他正要下令退出这座汉墓，却不料旁边的谢贻香突然间灵光一闪，莫名其妙地脱口说道：“我们下来之前，曾从侧洞里听到一阵嘶吼声，只怕那并不是什么鬼叫，而是由内力深厚的高手，运功所发出的长啸声……”

    身旁众人听谢贻香突然说出这么一番难以理解的话，皆是不明所以，何况当此危机关头，哪里有心思理会于她？只有那曲宝书心思动得极快，念头一转，忽然明白了谢贻香的意思。不等谢贻香把话说完，他当即将手中的拂尘一转，扫开几条冲到面前的怪蛇，随即深深地吸了一口气，猛一仰头，运尽全力放声长啸起来。

    要知道当年那位曲前辈沿黄河下东海，在普陀山连败数十名异国高手，直打得海外皆闻，这才留下了“黄河一曲东入海，海上禽兽尽低头”的盛赞，可想而知那是何等的风采？如今传到儿子曲宝书这一代，竟是豪气不减当年。别看这曲宝书不过三四十岁年纪，其内力却是浑厚无比，甚至可以与戴七、海一粟、鲁三通这些武林前辈一较高下。此刻他这一声长啸运上十成真力，其啸声经久不绝，高亢云霄，刹那间仿佛这整座深埋地底的汉代古墓，也在曲宝书的长啸声中微微颤抖起来。

    在场众人猝不及防，顿时只觉耳中轰鸣，头晕眼花，鲁三通的“福寿安康”四名弟子更是被震得当场摔倒，急忙用手堵住自己耳朵。再看那地洞四壁蜿蜒的上千怪蛇，也随之颤抖不已，不少体型较小的怪蛇顿时便被曲宝书的长啸声震得晕死过去，相继跌落进了地洞之中。

    曲宝书这一运功长啸，鲁三通和墨残空两人自然也明白了他的用意，连忙向众人打了个手势，示意大家捂住耳朵退后。众人急忙照办，刚退出十多步距离，便听鲁三通和墨残空两人几乎在同一时刻扬声发出长啸。

    一时间，那鲁三通的啸声犹如夜枭低叫，墨残空的啸声却似云雀啼鸣，和曲宝书高亢入云的啸声交织在一起，声浪一阵高过一阵。以曲、鲁、墨三人的功力同时发出啸声，其威力可想而知，众人只觉身下仿佛是地动一般，整个墓道也随之抖动起来，就连谢贻香这等修为也觉得头脑欲裂，急忙捂着耳朵连退十几步，盘膝坐在地上调整心神。

    如此一来，地洞四壁的怪蛇眨眼间便已被震落了大半，一股脑往那地洞深处掉落。当中却依然有不少粗壮的大蛇，顶着三人的啸声奋力往上游动。此时曲宝书的长啸已持续了约莫一顿饭的工夫，越来越觉得吃力，鲁三通和墨残空两人的一口真气也即将吐完，三人的啸声随之越来越弱，眼看便要停歇下来。

    就在这时，猛听众人身后传来一阵尖锐的笑声。笑声中青竹老人那裹覆在裘皮中的身影已颤颤巍巍地走上前来。虽然在场众人听这青竹老人的笑声并无特异之处，但是伴随着他的笑声传出，地洞四壁的赤红色怪蛇顿时便有上百条当场炸裂，血肉飞溅，竟是被青竹老人笑声中所蕴含的无上劲力给震破了身躯。

    曲、鲁、墨三人见状，同时停下自己的啸声，再次深吸了一口气，配合青竹老人的笑声重新发出长啸。这回不到一盏茶的工夫，那地洞四壁便已再无活蛇，到处都是蛇尸和蛇血，原本的上千条怪蛇要么被震落回地洞深处、要么被当真震死，到处都弥漫着一股浓厚的血腥味。

    这般局面也算得上是大获全胜了，当下青竹老人、曲宝书、鲁三通和墨残空四人对望一眼，正待停下各自的笑声与长啸，陡然间那地洞深处突然涌上来一股极强的气流，伴随着强烈的腥臭味扑鼻而来。四人一时不慎，居然被那股气流震得退开了好几步，相继停下了自己的声音。在场众人也是面面相觑，却不知究竟发生了什么事。

    只听那地洞深处似乎传来一阵轻微的颤动，隐隐有什么庞然大物摩擦着石壁的声音，看这架势，分明是要从这地洞深处钻出来。以青竹老人、曲宝书、鲁三通和墨残空四人的武功，一时间也不禁脸色大变，同时向后退开；当中要数那青竹老人跑得最快，一溜烟又躲到队伍的最后去了。

    谢贻香此时虽然站得较远，但也清晰地感觉到地洞中传来的异常，分明是有什么东西要从那地洞里探出。她忽然回想起方才在前殿壁画中看到的那个龙头，难不成这地洞深处当真居住着一条“龙”？

    然而转念一想，如果说眼前这座汉墓便是那些黑袍人的巢穴所在，那么此刻即将从地洞里钻出的庞然大物，或许便是那所谓的‘混沌兽’？”