谢贻香暗自警觉，伺机往身后查验，却还是没能发现跟踪之人。为了验证这纯阳殿是否与峨眉山上的游人失踪案有关，当下她便不再往山上走，反而选了一条偏僻的小路，往左侧的“九十九道拐”方向而去。却是要避开正道上的游客，看身后的跟踪者是否会借机下手。

    如此行进了约莫小半个时辰，谢贻香专挑偏僻小路，却进到了一片山林当中，四下愈发显得荒僻，已看不到其他游人的踪迹，但略一察觉，身后的跟踪者依然契而不舍。谢贻香也不回头，眼见前方小路有个转角，当即在转弯处借助草木遮掩，施展开“落霞孤鹜”的身法，飞速抢到一颗大树后面，将自己隐藏起来，只等身后的跟踪之人出现。

    不过片刻，便听小路上传来脚步声响，也到了谢贻香藏身的弯道处。要知道这条小路如此荒僻，这一路行来便再无其他游人，眼下的这阵脚步声响，自然便是那个一直在暗中跟踪自己的人，决计不会有错。耳听那人已转过弯道，谢贻香暗地里深吸一口气，算准时间从树后跳出来，腰间乱离随之出鞘，伴随着绯红色的刀光划过，乱离的刀刃已架在了那人的脖子上。

    眼见自己居然一招得手，谢贻香也有些意外，再一细看这人，却是个穿着破烂的中年汉子，一头花白的头发乱蓬蓬地堆在头上，眼睛则是又红又肿，仿佛好些日子没睡过觉似的。那汉子看清了架在自己脖子上的乱离，这才回过神来，直吓得双膝发软，颤声说道：“女侠……女侠饶命，小人……小人……”谢贻香听他是本地口音，不敢有丝毫大意，厉声喝问道：“好大的胆子，竟敢在峨眉山上谋害游人，眼下人赃俱获，你还有什么好狡辩的？这便从实招来，你若是再不说实话，当心我一刀割了你的脑袋。”

    那汉子“哎哟”一声，发软的双膝再也支撑不住，当场跪倒在地，口中辩解道：“小人……小人只是山里的人家，哪敢谋害什么游人？女侠千万不要误会，是……是你爹担心……担心你一时想不开，要在峨眉山上寻短见，所以才给了小人二十文钱，叫我一路跟你过来……”

    “我爹？”谢贻香不禁脱口而出，随即醒悟过来，这汉子既然能被自己一刀制住，显然是不会武功，绝不可能是从山脚的伏虎寺一路跟踪自己那人。她当即一扬手中的乱离，又问道：“休要胡说八道！我且问你，照你这般说法，叫你跟踪我的那个人是何模样？凭你的本事，又怎么可能从山下一直跟到此处？”

    那汉子连忙回答道：“小人本是这纯阳殿附近的百姓，适才下山采购，路过纯阳殿外，却被一位老先生叫住，要我帮他一个忙……”说着，他已从怀里掏出一把铜钱，又继续说道：“那位老先生约莫五十来岁年纪，方脸剑眉，两鬓微霜，一双眼睛亮得就如同天上的星星一样；虽然穿着朴素，却有一股说不出威严感，就仿佛是庙宇里的天神一般。他给了小人这二十文钱，说他的女儿——也便是女侠你——方才和他大吵一架，随后便孤身往这条小路而来。那位老先生放心不下，所以才叫小人一路跟过来看看。”

    谢贻香恍然大悟，原来这一路上跟踪自己的果然另有其人，而眼前这个汉子，不过是那人花钱雇来的替罪羊罢了，乃是从纯阳殿外才开始跟踪自己。可是再听这汉子口中所描述的那位“老先生”，其形其貌，岂不正是自己的父亲、当朝首席大将军谢封轩？

    可是父亲怎会突然离京，也来了这峨眉山上，还要一路跟踪自己？一时间谢贻香也猜不透其中缘由，按理说父亲既然也来了，理当与自己相见，却为何要行如此鬼鬼祟祟之举？当下她便打算回纯阳殿外找寻一番，看看能不能找到父亲的下落。那汉子见谢贻香神情奇怪，连忙又将手里的铜钱捧到她面前，乞求道：“女侠若是要钱，这些都给你便是，只求……只求你高抬贵手，饶过小人一命。”谢贻香略一摆手，说道：“不必，你去罢。”说完这话，她便不再理会那汉子，径直往来路折返。

    谁知她才刚走出几步，陡然间心中一动，暗道：“不对，这当中有诈！”她当即回转身来，以手中的乱离遥指那个汉子，冷笑道：“好高明的乔装术，好高明的跟踪术！想不到峨眉山上也有阁下这等人物，竟险些被你给骗了，失敬，失敬！”

    那汉子见谢贻香突然回转，当即冷笑一声，自双眼中迸现出一种鹰犬豺狼般的目光，略带不屑地说道：“想不到多年不见，谢三小姐的长进倒是不小，非但能察觉到我的跟踪，而且还能看破我的乔装，哼，果然是将门虎女，了不起！当真了不起！”他这句话却不再是先前的蜀地口音，而是字正腔圆的官话，伴随着话音落处，这汉子浑身上下的装扮虽然没有丝毫变化，但整个人的气质就仿佛是脱胎换骨一般，变得高深莫测起来，甚至还隐隐给人带来一种说不出的压迫感。

    看到对方这一神貌，竟然有一种似曾相识的感觉，谢贻香心中一动，再一仔细回忆，顿时脱口说道：“你……你……你是北平的商不弃商捕头？你如何会在此间？”

    原来眼前这个假冒峨眉山百姓的汉子，便是昔日与刑捕房总捕头庄浩明齐名、号称“南庄北商”的北平神捕商不弃。当前在金陵城的“香酽居”茶楼上，谢贻香曾与他有过一面之缘，最后还是由这位商捕头道破“撕脸魔”一案的真相。而不久前父亲谢封轩叫她前往毕府，也是托这商不弃带话，这才令身在江西的谢贻香孤身入蜀。不料这商不弃身为刑捕房从北平调派过来侦办恒王一案的捕头，却至始至终没在毕府里出现，反倒是出现在了这峨眉山上。

    如此一来，谢贻香也便彻底释然了，原来一路上跟踪自己之人，竟不是峨眉山上这一连串失踪案的幕后凶手，而是眼前这位人称“恶人磨”的北平神捕商不弃，难怪凭自己追踪术的造诣和“穷千里”的神通，居然也发现不了他，原来竟是“鲁班门外弄斧头，关公面前耍大刀”了，甚至可以说是大水冲了龙王庙。

    既然已经看破眼前这位商捕头的身份，那么所谓的谢封轩也来了峨眉山上，自然也是商不弃所捏造的谎话。一时间，谢贻香心中虽有千百般疑问，却不知该从何问起。只见那商不弃夸张地扭了扭脖子，伸了个懒腰，这才冷笑道：“好你个谢贻香，今日一早我便在山脚下的伏虎寺里看见你，当真意外得紧。经过这一路的跟踪试探，原来你果然是在调查峨眉山上的这桩失踪案。嘿嘿，初生牛犊不怕虎，简直是不知天高地厚！”

    难道这位北平神捕不去毕府，反而来了峨眉山上，居然也是为了调查峨眉山上这一桩持续百年的游人失踪案？当下谢贻香正要向商不弃问个清楚，陡然间只听半空中传来“砰”的一声炸响，一朵五彩缤纷的烟花已在半空绽放开来，正是官若败先前交给谢贻香和先竞月二人的峨眉剑派传讯烟花。再看那烟花腾空的所在，也正是先竞月之前和自己约定好的路线，依稀是在半山腰的“万年寺”附近。谢贻香不禁心中一震，脱口说道：“师兄出事了？”