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14 葬腊尸
    商不弃不禁冷笑道:“你这丫头,倒是成一只小狐狸。”他却不肯说破,故意要吊她胃口,卖弄道:“要论机关消息之术,放眼当今天下,除了墨家之外,恐怕便要数我商不弃天下第一。想当年我为了要学这门本事,不惜历经千辛万苦,这才终于拜入一位姓曾的高人门下,苦心研习了两三年光阴。至于我的手段究竟如何,你自然也已见识过了。”

    谢贻香心道:“我对机关消息术一窍不通,也不知世上有多少此道高人,然而当日在岳阳城里遇到的墨家高手‘蔷薇刺’,单凭她那只木鸟‘飞鹊’,便已胜你百倍。”她嘴上却说道:“先前在兰州城和玉门关两地,全靠商捕头机关消息的本事,我们才能找到暗道所在。照我看来,即便是天下闻名的墨家机关消息术,只怕也未必及得上商捕头你,说句天下第一,也是合情合理。所以眼下还得请商捕头指点迷津,是否又发现了什么密室暗道?”

    她这一番奉承直说得商不弃心花怒放,当即从帐篷里拿出一柄萨迪克留下的铁铲,笑道:“你且随我来。”说罢,两人从营地出发,一路来到“苏里唐峰”的山壁下,又沿着山壁向南走了二十几步,商不弃便停下脚步,抬脚在地上跺了跺,说道:“这下面藏有古怪。”

    谢贻香见他脚下只是寻常的沙石,看不出有丝毫异常,不禁有些纳闷。商不弃用手中的铁铲往沙石里挖掘,笑道:“这里的沙石虽然看不出什么端倪,但踏上去的感觉分明不同;相比起来,别处的沙石要更为松软一些,这里的沙石却有些硬。这几天我们曾路过这里好几次,我还一直没注意到,直到今天上午才发现有点不对劲,然后便发现了异常。若是我所料不错,这里的沙石之所以比较硬,是因为沙石下面藏有类似石块的硬物,最多不过一两尺深浅。”

    说话间,商不弃的动作极快,被他挖开的沙石下面,在两尺深浅处果然露出一片平整的石块;他用手一敲,石块却是空心,分明是片石板。谢贻香连忙用乱离的刀鞘随他一起刨开沙石,小半个时辰后,整片沙石已被他们两人尽数刨开,自地底露出九块平整的正方形的石板,每块都是精准的三尺见方,每三块合成一列,拼成一个三丈见方的大正方形。

    如此看来,这九块石板下面应当是一间暗室或者通道,只是在这人迹罕至的天山山脉里,如何会有这般精巧的人工痕迹?两人也不多想,小心翼翼地将九块石板一一揭开,原来石板下竟是一间三丈见方的石室,却只有四五尺深浅,石室的底面和四壁皆以石板铺砌,中间还有立有四根碗口大小的石柱,成正方形摆布——借助四壁的石板侧面以及中间这四根石柱,恰好支撑着原本覆盖在石室顶部的那九块石板。而再看石室正中,分明是一口毫无装饰的石棺,被当中竖立的四根石柱夹住两侧。

    谢贻香和商不弃对望一眼,顿时愕然当场。显而易见,这间深藏地底石室,分明竟是一间墓室,却不知死者究竟是什么人,居然会选择在此地下葬?幸好两人都是捕头出身,见到石棺也不避讳,当下便将石棺合力启开。伴随着一股奇怪肉香味升起,只见石棺里竟是一具完好无损的男子的尸体,约莫五六十岁年纪,穿着朴素的黑衣黑鞋,但肌肤却呈紫红色,甚至紫得有些发黑,上面还隐隐笼罩着一层晶莹的油光。两人办案多年,什么样的尸体没有见过?如今看到这具古怪的男子尸体,不禁异口同声地说道:“腊尸?”

    所谓“腊尸”,便是风干了的尸体因为贮藏妥当,以致尸体并未腐烂,得以原封不动地保存下来;若是说得通俗些,便等于是“腊肉”的原理。然而对尸体而言,腐烂本是不可避免的结果,所以“腊尸”这一现象也极其罕见。至于眼下这具尸体,想来是因为经过特殊处理,又埋藏在天山这般寒冷之地,就好比是存放于一个天然的冰窖当中,再加上这间设计精密的墓室,能够密不透风,所以尸体才并未腐烂,形成了罕见的“腊尸”奇观。但如此一来,就算是自称“古往今来天下第一神捕”的商不弃,也无法判断这具“腊尸”的埋葬年份。

    再看这具“腊尸”的双手十指,其指甲竟然有一尺多长,软绵绵地耷拉在石棺里;其脚趾甲也有半尺长短,早已撑破了脚上的鞋子,直挺挺地刺了出来,形貌甚是骇人。要知道死者在下葬前,都会将尸体的指甲修剪干净,所以眼下这般形貌,分明竟是下葬之后才长出的指甲。谢贻香顿时回想起随商队离开玉门关的那夜,曾在荒漠月夜里撞见过一具行走的尸体,不禁有些后怕。幸好商不弃见多识广,不以为然地说道:“怕什么?尸体若是存放得当,头发和指甲本就会继续生长,这倒不是什么稀罕事。”

    当下商不弃又在石棺中仔细查询了一遍,并未发现有什么陪葬之物,而墓室的四壁也是光秃秃的石板,非但没有文字记录,就连花纹也没一处,根本无法推测死者的身份。谢贻香不禁沉吟道:“宁萃用地图将我们引来此地,经过这些日子的找寻,却只发现了这么一个古怪的墓室,到底又是什么意思?‘天山坠龙’……若说这‘龙’是指九五之尊,难道这具‘腊尸’竟是西域各国哪朝哪代的帝王?”

    商不弃也是毫无头绪,忽然举目望向不远处的山壁,沉吟道:“你不觉得这座‘苏里唐峰’有些古怪?”谢贻香听他突然冒出这一问,不解地问道:“有什么古怪?”

    商不弃却摇了摇头,说道:“我也说不清楚,当每次见到这座山峰,总觉得有一种说不出的古怪,就仿佛……就仿佛是这座山峰在看着我一样,但是细查之下,却又什么也没有。要说我办过的案子,没一千也有八百,难免会有些常人体会不到的预感。若是我所料不差,就在这座‘苏里唐峰’的山峰顶上,多半藏有什么见不得人的秘密。可是山峰四周如此陡峭的山壁,又不可能有人能够攀登上去……”

    说到这里,他忽然向谢贻香问道:“假设山峰顶上真藏有什么秘密,而且宁萃的本意也是要让我们登上这座‘苏里唐峰’,那么她在地图上山脚下画的那个红圈标记,你觉得会什么意思?”

    谢贻香顿时一愣,说道:“这……这……”她随即明白了商不弃的意思,脱口说道:“如果说这座‘苏里唐峰’的山峰顶上藏有秘密,那便意味着有人能够攀登上去,又或者曾经有人登上过山顶。既然山峰外面的四壁无法攀登,那么假设存有上山的道路,便只可能是在山体之中。你的意思是说,在这座山峰的内部藏有上山通道,而宁萃留下的这个红圈,其实便是这条通道的入口所在?”

    商不弃顿时双掌一拍,接口说道:“不错,我正是此意!如果山峰内部真有这么一条上山的通道,那么我们眼下找到的这间墓室,极有可能就是这条通道的入口!”