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曲奕空不停咳嗽的时候，昨天跟老板争论过的人进门了。他个头不高，年纪偏大，约莫四五十，胡须虽未发白，却也有一大把了。
他穿着一件灰色长大衣，衣摆落到膝盖，领口的纽扣扣得严严实实，配合脸上的老花镜看着比他本人更老。此外他的布裤脚有些磨损，旧鞋子也是布的，委实有种落魄感。
从面相看，他是中都西南边那堆小国里的人，在民间传说中是邪术的代名词，虽然宁永学也不知道有什么邪术能比古老的密仪本身更邪性。此人见屋里的人们都已醒来，就顺手拉开窗帘，让白色的阳光都照进屋子里。
“我的同伴昨天睡得怎么样啊，两位？”中年人提问说。他的声音有点尖锐刺耳。“最近他隔三差五就失眠。”
“他半夜里找我搭话。”宁永学告诉他，“我猜他没怎么睡。”
“看来我又得想办法给他配药了。”中年人伸出他戴手套的手，“我是阮东，一个没行医证的医生。”
“宁永学，普通大学生，懂一些民俗知识。”宁永学从床边站起身来，握住他的手，“您来这边又是为了什么，阮医生？”
“曲阳请我当他的私人医生，他在哪，我就在哪。”
那个壮汉叫曲阳？明明看着这么健壮，却雇了私人医生一直跟着他治病？
“但你们付不起房费。”宁永学敏锐地指出。
“这就是为什么我们要来这里！”医生说得很活泼，一点也不像个四五十岁的人，“当年流亡海外的旧萨什贵族差不多都扎好根了，接他们的脏活，钱给得特别多。只要你能办成事，兴许下半生就都不用愁了。”
“医生。”曲阳提醒他，声音很低沉。
“好好好！”阮东拍拍手，“既然接了活的家伙不想多提，我也不会多说。”
宁永学总觉得他们话里的旧萨什贵族很值得说道，旧萨什贵族会给他们什么脏活，这事也值得深思，但看曲阳的态度，他似乎不怎么想提。
仔细想想，当年自己还很小，无时不刻都在效仿村民的行为。不管小孩也好，大人也罢，只要有什么集体活动，他就会想方设法加入。
他把人们交际时产生的喜怒哀乐当成自己精神的食粮，具体的理由他不明白，总之就是能满足自己，比那些乡间孩童的娱乐更奇妙。
用宁永学现在的眼光来看，懵懂无知时干这事还好，若是到了顽皮的年纪自己还没变化，他行为里的不协调感很可能会被察觉，村民也可能把他当作被附身的怪物。
后来某天，老安东莫名其妙就带来一个布包着的女婴，说是给他当表妹，要他一个人照顾。从此之后，宁永学的日常生活改变了，后来的许多年里他都只专心照顾她一个人，毕竟，老安东从来只管喝酒、发呆和打猎。
这一照顾，就从自己的童年时代照顾到了中学，期间老安东变成了一堆破碎的尸骨，他也按着村落的安排去了海场。
曲奕空以为他从诺沃契尔卡斯克到海场的过程，是从淳朴变得扭曲的过程，其实他从来就没有正常过，只是那些年里他守着老安东的吩咐，除了表妹没和任何人交集过而已。
拿他这段经历当背景，他这位表妹的身份其实很值得说道。
话不太好问，不过可以旁侧敲击，先从其它方向着手。“既然你们要等活干完了才有钱，旅馆的房费该怎么办？”宁永学问他。
“房费？我在这里等着，就是物色人选给我付房费。”阮东一点也不在意。
“你想让我们给你付？”宁永学很诧异。
“你们？”阮东的表情更诧异，似乎这话对他颇有深意一样。他上下打量了一阵宁永学，头像画眉鸟绕着他一样四处歪，从各个角度仔细观察他，简直像是个上了年纪的老年男同性恋，就是不知道是负责哪一头的。
宁永学得承认自己有点受惊。
“不行，”阮东摇头说道，“你面相有点凶，但你脸上的轮廓没什么问题，身体也没缺陷，根本用不着我来动手。你需要的不是我手里的药物和针线，只是普通的打理。”
宁永学立刻想起了噩梦一样的美发沙龙，不过他有点听不懂阮东在说什么。刚打量完宁永学，中年医生就从他这边探过身子，看了眼曲奕空。
只看了她一眼，阮东就开始摇头，“她根本用不着我。”
曲奕空也很诧异。“你在说什么？”她问。
“让人变得更美！你们知道这句话的含义吗？虽然你们俩用不上，但是有人能用得上——不管在哪，我总是能找到希望让自己漂亮起来的家伙，不管男女都一样。”
“但这地方荒郊野岭......”宁永学犹疑着说。
“是，这地方是荒郊野岭，但是正好有剧组在取景啊！我跟你说，那些落魄小演员没有哪个不想往上走的。他们缺的只是一个契机，比如我这样的人。”
曲奕空面色更加古怪，宁永学也一时半会没说话。若是他想得不错，这个医生可能稍微懂点歪门小道的密传，不然他也不可能给曲阳当私人医生，还知道这么多隐秘。
然后他就拿密传来给人整容。
这合适吗？
“所以你们的第三个人呢？”宁永学问，“老板说，你们等第三个人到了就会付房钱，一起去诺沃契尔卡斯克。”
“我昨天晚上就是在剧组物色第三个人。”阮东毫不掩饰地说，“她马上就会过来给我们付房费了。”
果然，话音刚落没多久，一个高大结实的年轻女性就从门那边晃了过来。她的动作姿态犹犹豫豫，眼神却带着一股子决绝感。
她看起来不是特别像恐怖片常用的花瓶型女演员，从体格来看，像是跟着剧组抬东西的人更多些。那头金发是很浓密漂亮，不过她的脸型比较方正，脸上也带着些点雀斑的痕迹。
她一来就用的西语，宁永学跟着人四处跑所以懂个大概，但曲奕空眉头直皱。见她想听懂，宁永学只好充当翻译，毕竟他当初许诺的就是给她当现场翻译。
她自称菲洛，从十多岁的时候她就人高马大，梦想当银幕的女主角。如今她二十多岁，一边给剧组当勤杂工，一边争取一些很快就会死的恐怖片女配角。
她说自己脸上的雀斑痕迹在几天以前还密密麻麻，从前用了各种手段都无非祛除，结果服了阮东的药之后竟然消了大半。
现在，菲洛认为阮东是从东方来的神秘魔法师，只求他再帮助自己更多。
“可不是吗？”阮东西语说得非常流利，“我前几天就说我要给你一份大礼，这只是第一部分。只要你决定接受，你就能改变自己的命运。别说是雀斑，让你换个人都不在话下。”
宁永学把手递到曲奕空旁边，对方稍蹙了下眉毛，然后意会，给他手心划了一刀，用绷带遮掩。
曲阳见状没什么反应，可能以为是大小姐缓解杀意的日常虐待行为，不过他看宁永学的表情倒是多了些异样。
在旁人看来，这一幕的含义确实值得沉思，容易产生各种阴暗的绯色联想。毕竟，就算是那些花样很多的小圈子男女，也不太可能拿刀切伤口取乐。
宁永学目视阮东讲个不停，给这名体格健壮的金发女性摆出神秘莫测的表情，说着玄乎的名词和许诺。
在金发女性身上看不出异样，但是阮东本人的表情异常丰富，——丰富地难以形容，像是一堆挂在脸上的面具，甚至有点失真，近似于某种捏好表情以后摆在玻璃柜里的人脸标本。
整个过程中，中年医生的想法全都体现在他那张脸上，每一个带有细微感情的词句都反馈在他细微的表情中，他的鼻子、眉毛、嘴巴、眼睛都在动，真实到令人觉得不真实。
但他确实是个人类，这点没有问题。正因如此，才叫宁永学觉得更怪。
谈到最后，菲洛把一笔钱给他，然后说她需要跟着剧组，没法和他们一起。
阮东早就想到了这一茬：“我们要去的地方一样，你跟着剧组走，我们就在剧组附近不远。每天过来一趟，你就能一点点看到神秘的术法你在身上起效。到了那时候，就算你想当他的女主角又有什么难的？”
她犹豫了，好像是这话听着不切实际得过了头。但曲阳却适时开口说：“这对你没什么坏处，你只要做你该做的就好，白天演你的戏，夜晚来找医生。”
他低沉的声音似乎有种一锤定音的力量，微妙得能让人下决心同意。菲洛点头了，然后怀着忐忑的心思匆匆离开。
临走前，她说剧组下午就要继续动身。
宁永学给曲奕空转述了刚才发生的事情，她面色更加古怪。
“我没听说过。”曲奕空说，“但我知道道途上的技艺都有副作用，无一例外。”
“我们也要走了！”阮东欢快地说，“为了这位菲洛小姐的梦想，不是吗？两位还想待就继续待着吧，不过，我们就要往诺沃契尔卡斯克去了。起来，曲阳！这都是为了你的病！”