“看来你在用她蒙蔽自己。”安东说。
“你自己也不在用缅希科夫的女儿蒙蔽自己？”
他没有否认。“所以你见过那东西了。”
我何止是见过奥泽暴了。
“我见没见过又有什么意义？”宁永学抬头凝视安东。
“她的生命在不该延续的地方延续了，那东西必须为此而死。”
老安东不是因为奥泽暴害死了缅希科夫的女儿才满心杀意，是因为她本该死去，但她的记忆在奥泽暴体内延续了下去，所以他才想杀了那家伙。
“所以你也该为此而死吗？”宁永学反问道，“我的生命也在不该延续的地方延续了，而且就是你捡到了我、帮我延续了生命。”
“看来你不知道你是什么。”
“我当然不知道。”
“你是这里主宰者的凭依体，你就是为了把黄昏蔓延到全世界而生，或者你就是这里本来的主人......本该如此的。”
“你究竟做了什么，安东？”
“我切分了你的灵魂，我把你锻造成穷卑之术的形状，我阻断了一切你被凭依的可能。既然你的心智就是我赋予的，又何来延续之言？”
“但你不是受它感召了吗？”
“我需要它来感召我，我就允许它感召我了，一如我当初允许萨什皇帝来使唤我，仅此而已。”
“所以我究竟是什么？我又是从何而来？”
“简单点说，你是某人用来重生的备用身体，孩子。这里的主宰者把一切希望都寄托在你这个凭依体身上，指望靠你得到它完美的新生命，于是我切断了你和它的联系，把你扔了出去，丢进中都。这样一来，它就只有这里、也只有我了。”
“我不懂你在想什么，安东。”
“我们这些穷卑者本就是一个个绝对孤立的个体，没人能弄得懂对方在想什么，你也没必要懂。你该做的是把你的表妹娜斯简卡带过来，我送你们俩离开。其它事情，你什么都不要想，也什么都不要管。”
“这只是我该做的事情之一。”
“她马上就要死了，你还要做什么事情呢，我的孩子？”
“她是我的启示，是我的希望，是我的灵魂和饥渴，你又能懂什么？”
“那你就去看着她死去，然后去寻找你新的饥渴吧。这事也是我们这种人的命运，一如往常，永远都不会变。”老安东说着放开架在他脖子上的刀刃，往后退了一大步。
他脚下的现实在他的步伐中坍缩了，变得一片漆黑，无法被感知。宁永学再次看到此处和某个不知名的彼处相互重合，迎他入内。
他在一瞬间后完全、彻底地消失了，只遗留了一片巨大的空洞缓缓愈合，俨如是某种不可见的创伤。
万籁俱寂，浑浊的黄雾随着老安东的离开缓缓消散，焦味也一点点没了。寒风吹拂，温暖的气温迅速降低下来，大雪也再次从黑压压的云层中落下，跟整个诺沃契尔卡斯克没什么不同。
宁永学感到头晕，他干渴的要命。他麻木的意识驱策着他麻木的身体，令他拖着脚步往前挪动，就像在暗夜里推一个沉重的巨石。
他走到那个倒在地上的人旁边，把她抱起来，搂在怀里茫然地注视。他企图找到一点他自己也不知道的东西。
只见这张脸苍白且冰凉，白得像是大理石雕像，薄唇浸满了血，鲜红却沉寂，一双虚无的黑眼睛没有神采，头发散落在脸上，像是给尸体遮住面颊的薄布。
“最后能吻我一下吗？”她问。
“不行，不能在这种环境下吻你，这是你自己说的。”
明亮的眼睛看着他，和他一样毫无情感——没有恐惧，没有解脱，既没有分别的悲哀，也没有露出任何遗憾和茫然。“那好吧，现在该是我活在你体内了。”她在心里说道，“你这不会哭也没有悲伤的扭曲的人。”
然后她合上眼帘，垂下手腕，如同一枝被折断的花朵。
这原来是曲奕空，宁永学费劲地转动大脑，终于理解了一部分事实。
他无法言语，他的思想和灵魂隔着层巨大的障壁，他心里似乎有铁锤在敲，他企图想明白眼前的人究竟发生了什么事，——她没有声音，没有呼吸，没有心跳，很快就会迎来完全的脑死。
曲奕空的表情很平静，还带着点若有若无的微笑，仿佛她没有任何可供怨言的事情，也没有任何可以挣扎的希望，最后一句话竟然还是他自己曾经陈述过的愿望。
他看到血从她身上不停往外溢出，那层薄薄的积雪也褪色成玫瑰色的线条，然后又被阴影遮蔽。
他抬起头，那东西站在他面前，像教堂的圣徒一样把右手搭在他额头上，仿佛是要他跪拜似的。传来轰隆隆的雷声，就在近处，他觉得这雷声在给奥泽暴的话伴奏。
“你还有一个愿望没实现呢，小子。”
“她还能活过来吗？”
“跪在我面前，低下头，让我把你吃了。”奥泽暴说，“我就把你的愈合的方式转嫁到她身上，让她活过来。”
这话似乎没什么可奇怪的，宁永学想到，他没答话，也没反驳，更没尝试争辩。他默然脱下自己已经很破的衣服，悉心盖在曲奕空身上，把两件破破烂烂的衣服勉强叠成一件能遮风避寒的厚衣服，免得她醒来之后又受了风寒，患了感冒。
若能让她以这种方式活过来，他就能把曲奕空的最后一句话交还给她了。一切都符合期望，没什么可供怨言的，也没什么好挣扎的，也许还能让她欣赏到老安东诧异的神情。
宁永学最后看了眼她，然后跪在奥泽暴面前，闭上里面全是血的眼睛。
他的头脑里转动着很多景象，不过生活的帷幕还是笼罩在他心上，什么秘密都没有揭示出来。
奥泽暴俯下身，用双手搂住他，抱他在怀。她把尖锐的牙齿咬在他肩上，连着皮肉和骨头一起贯穿下去。
他感觉自己在无尽的虚无中向下坠落，——野兽的獠牙挤压着他破碎的身体，吞噬了他躁动的思维和各种胡思乱想。
一切还是会结束的，宁永学最后想到，和老安东的说法完全不一样。
......
虚无感在黑暗中蔓延，顺着无法感知到的身体部位扩散出去，凝结在灵魂深处，抓挠不休。他还没做过梦，不过可能人死后都会做梦。
他在虚无中飘浮着，感觉四下里温暖潮湿，倒是比诺沃契尔卡斯克的寒冷环境要好点。他静静地呼吸，心里也虚无一片，直至他想起来应该有个叫曲奕空的人因为他活了下来。
所以我活在她体内了，他想，她永远都不可能忘了这事，也永远都不可能忘记某人在死前拒绝了她想要的一吻。
时间是在推移的，人的情感也是在永远在变化、永远在遗忘、永远在失落的。时间会淹没一切过往的痕迹，连庄严的坟墓也会被青草遮蔽，时间迟早会抚平那些永远都不会回来的人留下的痕迹。
但是，算所有人都在某天遗忘了自己，她也肯定不会。
这个想法很有鼓励意味，令人愉快，这一刻他不再是个孤立的个体，他的存在已经超越了他本来的身份，以后曲奕空做任何事都会带着他的影子。
他很满足，虽然某些事情还是有点遗憾，但在她这边他已经没有遗憾了。
他抬起头，他似乎梦到曲奕空在他上方注视自己，他伸手触摸她的脸颊，碰到她的嘴唇，把食指抵在上面，一直划到嘴角......这幻影还真是真实？
“这次是我赢了，小灰！”有个非常高兴的声音在旁边叫道，“你装不下他的人格和记忆，是不是？”
“你这死小鬼别跟我说话，就是你让我吃你表哥，我才变成这鬼样子的。”
“快别做白日梦了，傻瓜。”曲奕空把宁永学的手指咬了一下，“起来。”
片刻痛感就像石头砸在了他身上，他用力揉了下额头，当即醒转，他发现自己盖着层被子的身体蜷缩在她膝盖上。他神志模糊，肢体有些麻木，感觉就像自己喝多了酒。
这算是个什么情况？吃下去的人还能反刍出来的吗？
这时他看到了奥泽暴。
她抱着膝盖，蜷缩在墙角落里，表情相当不快，而且她又披回了那张教会长袍。她完全缩水了，看着就跟曲奕空一个体型。不过她没有缠着满身绷带，也没有伤痕和枯槁的肌体，她的皮肤和她痊愈时一样，连左臂都是完好的。
跟着奥泽暴用左手跟他比了个含义不明的手势，宁永学立刻感到有些异样。
那是他的手臂？
他低下头，看到自己左肩上只有几条扭曲的触须。
“你的左边胳膊就这样了，”曲奕空摇头说，“我试了很多办法都没法把它变回去，大概是从灵魂层面被她给吃了吧。”
“我吃下去的就不可能吐出来。”奥泽暴用年轻得多的声音说，“拿一条胳膊换一条命算是便宜你了，小......算了，我现在也没资格叫你小子。”
“我没理解。”宁永学说，“你怎么缩水了？说好的把我吃完呢？”
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