圈内很快传起了小道消息，弗兰克·普莱斯和西德尼·辛伯格在环球影业打了一场拳击赛。据说普莱斯就像擅长重拳的乔治·福尔曼，而辛伯格则像擅长刺拳控制距离的阿里。
在两人打得难解难分的时候，还是辛伯格当年亲自力挺的年轻导演，“龙威小子”的导演，武术大师罗纳德·李，下场用空手道绝招分开了两人，避免了一场两败俱伤的“丛林大战”。
当然也有一种说法，是罗纳德下场是给当年三十五万美元买断自己电影剧本处女作的弗兰克·普莱斯撑腰，挡住了辛伯格的重拳。因为辛伯格要把某部电影失败的黑锅，丢给自己出道的恩人普莱斯去背。
“罗纳德，你对最近环球影业纷纷扰扰的流言怎么看？这里面有几分真实内容？”
“我觉得编造流言的人想象力非常丰富，可以尝试写一写剧本，有趣的话，可以考虑投给我的公司，我一直想拍一部反映电影拍摄的电影，就像当年髪国导演特吕弗拍摄的‘日以作夜’一样。
如果开场是两位我们这个时代最出名的两位拳击手银幕形象洛奇·巴博亚（史泰龙在‘洛奇’里扮演），和杰克·拉莫塔（罗伯特·德尼罗在‘愤怒的公牛’里扮演）的拳赛，那一定非常有趣。”
“哈哈哈……”
用幽默化解了闻着味道就过来的记者，罗纳德和他们微笑作别，上了小巴德的车。
一上车，罗纳德的脸色就垮了下来。
弗兰克·普莱斯的预言很快成真，他第二天就向老板提出正式辞职，有了辞职的缓冲期，和一份被称为黄金降落伞的丰厚封口费。
不过由于他在环球公开大骂犹太人，再加上“霍华德鸭”的内部影评人专场的评价也非常低，确实需要一个倒霉的人来背锅，这次普莱斯的辞职，在内行眼里，还是相当难看。
他的辞职缓冲期只给了三个月，继任者在九月就会宣布上任。而且也没有按照惯例地给普莱斯一份个人制片公司的发行保障合约。这个条款，连当年那个被逼走的靠老婆上位的环球影业的小巨头汤姆·芒特都拿到了。
而且很快，一个暂代他所有工作的人选，就接替了他的位置，开始全面接管弗兰克·普莱斯在环球的工作。
“要说找有潜力的剧本，和有潜力的导演和编剧，弗兰克·普莱斯是好莱坞少有的人才，如今像他那样亲自看剧本的高层已经绝无仅有了。”车里是等着自己的尼西塔，正准备陪自己去见那位暂代工作的候任总裁。
“不过……哎……”罗纳德摇摇头，“他不懂办公室政治。”
“是啊，他的政治斗争能力也太差了，连公立高中的啦啦队女生都不如。”
两次被人找借口背黑锅了，分别在哥伦比亚和环球。
普莱斯的慧眼发现卖座电影的能力确实不凡，他在哥伦比亚看到了“et外星人”，在环球则看到了“回到未来”，和今年在奥斯卡奖上囊括七项大奖的“走出非洲”。
但是马上就因为不善于争功诿过，被扫地出门。
也许他更擅长做一个独立制片人，而不是大厂的总裁。这样才能更好的发挥他的挑选剧本的特长。
“你好，罗纳德导演，汤姆·波拉克先生在里面等你。”
还没有正式任命的接任总裁汤姆·波拉克，没有马上占据普莱斯的办公室，而是另外挑了一间稍小的暂时使用。波拉克这个姓氏和“走出非洲”的导演西德尼·波拉克一样，所以罗纳德一听就知道他也是犹太裔。
在门口喝掉了两杯咖啡，罗纳德已经开始无聊地数办公室地毯上的花纹了，才被秘书姗姗来迟地迎进了进去。
“谢谢”，罗纳德和尼西塔交换了一下眼神，看来等待的时间也是信号。
“你好，欢迎你来，罗纳德。请坐。”
汤姆·波拉克没有上来拥抱握手，而是隔着写字台请罗纳德坐下说。
“你好，波拉克先生。你在星球大战里的谈判功力让所有人印象深刻。”
罗纳德来之前做了功课，这个波拉克有在好莱坞有两个著名的名声，其一就是他曾经担任乔治·卢卡斯多年的律师工作，当年那个独占“星球大战”的周边版权，和续集版权的合同，就是他和二十世纪福克斯谈下来的。
因为这个合同帮助卢卡斯成了好莱坞首富，所以波拉克一直很有职业道德的没有披露当年他在福克斯谈判对手的名字。
果然，听到罗纳德提起自己最得意的事迹，汤姆·波拉克的脸上泛起了一阵笑容，也渐渐放下了戒心，不再一副公事公办的态度。
“现在这里是一团糟，我因为和乔治的关系，才被找来处理这个烂摊子。乔治的心情很不好，不过他还是和我说了你是个很不错的年轻人，懂得尊重年纪大的人，这一行实在是像过山车一样，凡在这行里留下大名的人，都曾经是被捧在巅峰的人物……”
汤姆·波拉克对罗纳德说了一些老旧的八卦，无非是说所有人都有不如意的时候，而罗纳德懂得在电影业里运气的重要性，不会因为一时的成败而看不起人，会是个很好的长期合作对象。
而现在环球正处在风口浪尖，辛伯格的职位也有可能不保，现在最需要的是平稳渡过“霍华德鸭”的失败时期，而现在罗纳德的新片又和已经辞职的普莱斯打上了太紧密的关系……
罗纳德没有搭话，只是看着对方的脸，不停地点头。
这一方面是汤姆·波拉克实在太能说，一时插不上嘴。另一方面则关系到对方在行内第二个“著名”的地方……
他是个斜眼！
他的两只眼睛有一只斜视的很厉害，静止不动的时候，他的两只眼睛好像再看左右两个分开的物体。所以他用一只好的眼睛在看你的时候，另一只眼睛则盯着你旁边一英尺以外的地方。
这种沟通的感觉相当奇怪，罗纳德总觉的他不在和自己说话。有那么几次，他都起了一种忍不住的念头，要恶作剧一下，也看向对方的旁边一英尺开外说话。
良好的家庭教养阻止了这种奇怪的想法。但是罗纳德不得不分出一点精神来压制这种想法，要是真的不当心这么干了，非得彻底得罪对方不可。
“所以我的客户罗纳德，什么时候可以恢复前期的筹备工作，选角和技术团队的组建，已经迫在眉睫了。”尼西塔帮着罗纳德问了他们这次来最主要的问题。
“罗纳德，我刚刚接手，但是我马上就看了这部电影的剧本，在好莱坞并不是只有弗兰克会读剧本。在我看来它有一个严重的问题。”
“是什么问题？”罗纳德听到是严重的问题，连忙掏出了笔记本。对方看剧本的眼光，从历史来看并不比弗兰克·普莱斯差。
“你已经研究了很久，你怎么看这部剧本？”汤姆·波拉克的斜眼看着罗纳德的旁边尼西塔的脸上，却在对着罗纳德说话。
“我觉得是一部非常好的剧本，既有商战的真实，也有好莱坞老式神经喜剧的风范。现在的小镇青年来大城市打拼，会碰到主角的所有问题所在，我觉得受众相当广泛，而且都是城市观众身边发生的事情，在过去的十年里，并没有电影涉及这些内容……”
罗纳德很重视对方的意见，把自己的想法捡紧要的说了。
“你说的很有道理，这是这部电影出彩的地方，也是我喜欢它的地方。但是这里也是我说的大问题所在。电影里正剧和喜剧的表演方法非常不一样，你打算以那种风格为主呢？
在那些场景，偏多少轻喜剧？又偏多少正剧风格？”
汤姆·波拉克用另一只眼睛对着罗纳德，而原来那只眼睛，又移到了另一边，似乎再看房门。
“不过在我看来，这种风格上的偏差，并不是大问题。就像海伦·斯雷特之前演的那部‘家有恶夫’，其实是用一种正剧的风格，来演喜剧的故事而已。”
“你说的很对，但是我刚上任，需要时间来确定这一切。在我看来，是不是找另一个编剧来总体把握一下风格？你想找谁我都可以去谈。还有你说的海伦，她之前那部‘家有恶夫’的观众反馈如何还需要观察，不如迈克尔·j·福克斯的男主，表演风格和他在‘回到未来’里很相似，已经经受过观众的检验。”
汤姆·波拉克又换了原来那只眼睛看罗纳德。
这中不断换眼睛盯着自己看的动作，不知道是对方的习惯，还是一种故意的心理战术，让罗纳德心情烦躁。
他忍不住脱口而出，“好吧，波拉克先生。你不妨再找其他编剧试一试，不过开机的时间就在眼前，如果拍摄计划需要改变……”
“叫我汤姆就行了，罗纳德。没有什么拍摄计划改变，只需要打消一点上层的疑虑，也让初来乍到的我做一个再次确认而已。只要我们在剧本的表演风格上取得一致，马上就可以开拍。”
“请你送两位先生出去”，汤姆·波拉克办事的效率很高，和罗纳德交流完，马上按铃叫来了秘书请他们出去。
“我十分抱歉，这里好像有一百件事情需要我处理，我不得不加快速度。我们尽快安排时间再聊剧本的事情……”
“呼……”终于摆脱了斜眼波拉克，罗纳德坐到了奔驰车里，从冰箱里拿出一瓶可乐，喝了一大口，“这个人真的让人很奇怪，我和他说话的时候好像总被他牵着鼻子走。”
“你不光被他牵着鼻子走，罗纳德。”尼西塔叹气。
“什么？”罗纳德不解。
“你想想，你答应了他什么？他又答应了你什么？”
“你的意思，他在故意耍我们？用一些模棱两可的回答吊住我们，然后不断地拖延？”
罗纳德也不是笨蛋，只是被那双怪异的斜眼看得心浮气躁，一下子没有识破对方的真实用意。”
“没事，今天的情况，其实也在我们的预料之中。既然这样，我们就等等看，如果汤姆·波拉克没有主动联系我们，那么他一定就是想另找人接手你的项目了。
再说，也是时候考虑那部巴里·莫罗的剧本了。”尼西塔对罗纳德说到。
“那部只有一幕的电影剧本？不是说西德尼·波拉克要执导么？”罗纳德有喝了一大口可乐。
“西德尼放弃了，他转向去忙自己的制作公司了。”
“所以你就来找我？”罗纳德不满地喝了一口可乐。
“别这样，罗纳德。现在的好莱坞，斯皮尔伯格和西德尼·波拉克总是有优先权的。他们两总是有优先权拿到那些有机会冲击奥斯卡的剧本。这没有什么丢人的。”
“好吧，我们先看看吧。”罗纳德把双手脑后一放，躺在了真皮座椅上。
按说自己应该非常满意了，好莱坞能排在他之前先看那些“有希望冲奥”的剧本的，也只有两个犹太裔导演了。其他的大导演，大多自己写剧本，或者自己有能力组织编剧团队。
不过，怎么就是有点不舒服呢？
……
“罗尼，你决定不导演那部‘成功的秘密’了？”
过了几天，汤姆·波拉克果然如尼西塔预料的那样，没有给自己打来电话讨论进展。看来对方是为了不引起自己反感，想用这种拖的方法来让自己放弃剧本拍摄。
“我和新的制片方在创意方向上有点分歧。”罗纳德说了个官方的分手回答，然后入手搂过海伦·斯雷特的脖子，两人亲了一口。
海伦还是“家有恶夫”里面的那个扮相，一头金发稍稍比之前长了一些，超过了耳朵，还没有到肩部。在美丽之外，添了一点俏皮。
“如果……我是说如果……，如果你不当导演的话，是不是也就不反对我去演女主角了？”
“嗯……不是，谁说我要反对你去演女主角了？”罗纳德觉得不对，连忙否认。
“你别骗我了，你就是嫌弃我的演技不好。可是我觉得我挺适合这部电影的，和‘家有恶夫’一样，也是用演正剧的方法来演喜剧。我觉得我可以得……”
海伦说着背过身去，她好像有点难过。
“其实你不用太考虑演技，这个角色倒是有点适合你本色演出的。”罗纳德笑道，反正“成功的秘密”里，女主角是一个有点肤浅的财务部经理，这种懂得不多，却又想别人不是因为美貌而是因为专业来尊重自己的心态，和海伦还真的有点像。
“真的？”海伦转而开心起来，“那我让经纪人去联系试镜了？嘻嘻嘻。”
“我完全不介意，如果你去演的话，我反而不像自己当导演那么多顾虑。”
罗纳德搂过海伦，两人笑着躺在床上。
“哎，傻姑娘。”罗纳德被海伦紧紧地搂着，心中叹了口气。要是自己不当导演，你最大的竞争优势也没有了。
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