当一扇院门被吱吱呀呀地推开，姚枢目光看去，只见刘秉忠正站在那，手提一柄刀，刀刃还在往下滴血，血还沾到了那身玄色的僧衣、僧鞋上，给人一种禁忌之感。

    「刘公，你这是做什么？」「恢复神州。」

    刘秉忠短促地应了一句，扶着姚枢便匆匆往里走。

    再看这座小院，却见窦默、许衡、王恂等人皆在，有人神色镇定，却也有人脸上的诧异之色尚未消逝，显然也是才得知刘秉忠叛了。

    来不及细述，众人已匆匆穿过了中书省衙门的后院，进入一个仓库。

    刘秉忠抛开手中单刀，上前伸手在墙上摸索了一下，用力一推，里面竟是一个暗门。

    暗门后则是一条窄道，走过窄道到了另一扇门前，拉开来，众人便发现自己已身处御史台衙门。

    「城中竟有这般秘道？」

    「毕竟是我主修的大都。」刘秉忠并不讳言，转头又四下一看，「稍歇一会吧。」

    姚枢被扶着坐下，转头见暗门已经被关上，而元军暂时还没追杀过来，连忙缓了几口气体会着这死里逃生后的心情。

    侍奉了忽必烈大半辈子，今夜君臣恩尽，不免又是一阵迷惘。

    稍歇了片刻，众人从侧门出了御史台，眼见是一条寂静的小巷，巷子两边俱是高墙，并无行人。

    城中已经出现了混乱，这里便显得如净土一般，还是多亏了刘秉忠对大都城了如指掌。

    「南面城墙附近元军众多，我们将向北，与张珏元帅汇合。」

    忽然，远远地传来了轰隆声，像是天边在打雷。姚枢不由停下脚步，抬头看了看天。

    「姚公不必担忧，这正是张元帅攻破新城墙了。」刘秉忠道，「建新墙之时，我便预留了空墙，一炸便塌。

    「刘公是何时归附唐帝的？」

    「换俘之后。」刘秉忠道，「元廷以张柔将贺兰山之战时被俘的宗亲贵胄们换回来，其中便有说客。他们······说服我了。」

    姚枢默然，知道这「说服」二字听来简单，刘秉忠却必然心中挣扎过。

    因为他也是这样。

    他们这代人，一辈子都在面对着大义与现实作选择。只希望这是最后的选择吧······

    小巷走到了尽头，只听得前方的爆炸声越来越响，喊杀声越来越大。

    「进国子监，快。」

    国子监还没有建好，里面并没有人，一片漆黑。

    刘秉忠径直将一众汉臣带到大堂，长舒一口气，道：「便在此等着即可待张元帅占据大都、与陛下汇合之后，我等前往伏迎······天子，即可。」

    话到后来，他语气低沉下来。

    但也只是片刻，他马上又恢复了干练，安顿好众臣之后，转身便离开了国子监。

    这座大都城他最熟悉，故而他还得要去见张珏，帮助唐军以最快的速度取城，减少百姓伤亡。

    出了国子监，夜风吹来，带着些刺鼻的硝味。刘秉忠深吸一口气，像硝味更浓的方向走去。忽然，一阵急促的马蹄声从旁边传来。

    「吁······谁在那里？！」

    刘秉忠转过身，却见是爱不花已策马赶了过来，手持火把往他这边照了照。

    「是聪书记······是刘秉忠？」爱不花大喝道：「别让他逃了！」

    其后，他还向国子监看了一眼，喝道：「搜，那些叛徒一定在里面！」

    「嗖」地便有利箭向刘秉忠射来，有侍从纵身一扑挡了。

    「刘公快走！」

    射来的箭矢更多，刘秉忠却并不跑，反而迎

    着爱不花走了两步，喊道：「赵王这是做什么？可否听老夫一言？」

    见他不逃，爱不花抬手止住士卒放箭，示意活捉，道：「当我不知吗？你背叛了大元！」

    「局势至此，赵王要为大元殉节，可想过汪古部的部民们？」刘秉忠伸手推开护在自己身前的侍从，十分坦荡地站在爱不花面前，道：「当年汪古部为金国守边，岂非背叛了金国，转投了成吉思汗？」

    「你好大的胆子，你还想劝降我？难道忘了我是大汗之婿！」爱不花大怒。

    「赵王更是汪古部之首领系五万户牧民之命途。」

    「李瑕还没赢呢，你们这些汉臣未免高兴得太早了。」

    「正是因为唐帝还未胜，而汉臣皆望风归附，可见人心已定，天下大势已明朗，今夜乃最后时机，再不顺从天意，悔之晚矣…………「

    刘秉忠说到这里，已有元兵上前摁住了他。

    爱不花下令将他带走，目光已转向了国子监。

    「赵王。」刘秉忠任由他们摁着，又道：「你只怕还不知道吧，唐军北路军主帅杨奔，已兵临开平城下。」

    「什么？」

    爱不花这才回过头，道：「不可能，我安排了兵马驻于阴山，杨奔怎么可能抵达开平？」

    「草原广阔，唐军为何一定要走阴山才能到开平？」

    「漠北严寒，他的士卒怎么受得了?」

    「汉家男儿既能到狼居胥山，为何不能绕过阴山？」

    「我的兵马会拦截他们，我们的马更快。」

    刘秉忠目光深沉地看着爱不花，道：「赵王，你如何能确定他们还忠于你？局势至此，他们可不是黄金家族的女婿。」

    爱不花愣了一片刻，其后摇头道：「我不信，大汗没说过此事。」

    「此事并非秘密，元主早便收到了信报，但他心思深沉，并不告诉众人。」刘秉忠意味深长道：「旁人不知无妨，可赵王你呢？因你不能守阴山而使开平城失守，他岂不迁怒于你？你可忘了月乃合之死？」

    「你怎么知道？！」

    爱不花不由震惊。

    他惊的是刘秉忠知道月乃合并非死于马匹失控的意外。此事他有怀疑，只是一直没有证据。

    刘秉忠却不答，道：「不妨再告诉你一桩紧要军情，居庸关还在元军手中。」

    「怎么会？」爱不花再次惊讶。

    他脑子并不傻，但在刘秉忠面前就是显得十分愚蠢。

    「试想，若唐军已攻克居庸关，今日便该有先锋兵马赶到才是。为何没有？因为这消息本就是假的。」

    「可大汗为何要说这种假消息。」

    「为逼诸部破釜沉舟、背水一战。然居庸关重镇，乃元军主力唯一退路，可谓蒙元之命脉，岂能轻易失守？」

    「你是说······居庸关还在，我赶回汪古部还来得及？」

    刘秉忠颔首，道：「若不愿降，先回汪古部静观局势，亦不失为两全其美之法。」

    爱不花不由陷入了沉思，开始左右为难起来。

    以他对忽必烈之忠诚，实在没有想过背叛，今夜的动摇是突如其来的，让他有些措手不及。

    时间就在这样的犹豫中一点点过去，忠诚还在经受考验。

    杀喊声已传到了不远处，城中火光愈盛。刘秉忠心中渐渐着急起来。

    他急切地想赶去见张珏，以确保今夜占领大都城能减少伤亡与损失。

    「赵王若不信老夫，往汗帐翻阅战报便知。「你叫我去做什么？」

    爱不花还在犹豫，忽然见夜色中有寒光一闪。

    他反应很快，迅速闪身便躲。

    「噗。」「噗。」

    那两支弩箭却并非是射向他的，而是射中了正摁着刘秉忠的两人。

    与此同时，刘秉忠就地一滚，巷子那边立刻有唐军冲出来，同时，屋顶上出现了许多声音，抬起弩指向爱不花等人便射。

    「唐军来了，走！」爱不花连忙勒马便走。

    刘秉忠此时才爬起身来，竟是丝毫不见狼狈模样，镇定地拍了拍衣袍，向赶来的唐军校将拱手，道：「请引我见张元帅，我可助他控制宫城。」

    「正是大帅命我来接刘公。」「多谢。」

    刘秉忠走了两步，回头向爱不花奔逃的方向看了一眼，心中微叹。

    他方才说的都是真话，可惜那年轻人不听。不顺天意，悔之晚矣。

    --「驾！」

    爱不花策马赶到宫城附近，本欲翻身下马，略略犹豫却又加了一鞭，径直策马奔了进去。

    宫城墙里还没太多建筑，主殿才建了轮廓，后面便是忽必烈的金顶大帐，显得有些不伦不类。

    赶进汗帐，只听到那木罕还在那滔滔不绝。

    「我早便说了，该把那些汉臣杀光。如果我从哈拉和林赶来的时候就杀了他们，现在局势也不会成了这样…………」

    明显。

    虽然没有直说是忽必烈做得不对，但话语里的意思也很

    因此，当有人直接闯进来之时，那木罕吓了一跳，待见到是爱不花才放松了些。

    「城北局势怎么样了？」

    爱不花上前两步，道：「我有话与你单独说。」

    那木罕忽然警惕起来，以眼神示意身边的宿卫拦住爱不花。

    爱不花一愣、低头想了想，解下佩刀丢在一边，又脱下狐裘示意自己没带武器。

    「我真有要事与你说。」

    那木罕这才屏退旁人，却也不与爱不花靠近，道：「放心吧，大都还守得住，我们打仗本就不靠那一堵城墙。」

    「你可听说过居庸关还在？」

    「什么？」

    那木罕脸上浮现出明显的惊讶表情。

    爱不花见了遂详述了刘秉忠那些话，那木罕的表情便微妙了起来。

    两人对视了一眼，目光同时转向了汗帐的第二层，那是忽必烈的起居之处，一些文牍就是存放在上面。

    「我不信那个叛徒，他一定是在骗你。

    那木罕说着，拿起一把锤子，往下磕去。

    一声响，挂着金锁的匣子被磕开，里面放着几封战报，写着一列列的回鹘式蒙文。

    那木罕从文牍中拾起一封战报，摊开，目光逐渐凝固。「这······是真的？唐军真偷袭开平城了？」

    在这白纸黑字之间，他仿佛窥探到了他父亲的野心与无奈。

    「如果开平失守，四海诸国会怎么看大蒙古国？不，父汗知道的，所以只有击败李瑕才行，这一战必须胜，必须胜。」