沿着河边大路前进的贝孔终于看到前方的开阔地，那里突然出现大片建筑，最重要的莫过于肆意树立的旗帜。

    「我们终于到了。」贝孔如卸重负的长舒一口气，接着露出得以笑容。

    骑马立于贝孔身旁的男爵赫伯特闲适地歪着身子：「据我所知，你的君主已经在这里集结了。旧石桥变成了一座城市，看来很多军队已经驻扎。」

    「太好了。我们走吧！我得昂首挺胸。」说罢，贝孔挺直胸膛双腿夹一下马腹，战马快速前进，那标志性的黑色山羊胡子也为之剧烈震颤。

    归来的安茹南部骑士们高高兴兴回到他们的君主身边，此刻，待在桥梁南部的人们注意到南方大路的情况，消息迅速传到桥梁北侧大营，传到雷格拉夫的耳朵里。

    「太好了，我的骑士们回来了。」雷格拉夫勃然而起，脸上洋溢起幸福的笑容。

    闲适坐着的老埃里克不觉有太多可激动的：「他们来得还算及时。如果再不来，我们可要出发了。」

    「他们还是按时到了。走吧，我要去看看他招募的士兵。」

    雷格拉夫其实对贝孔的征兵行动没有过高期望，考虑到安茹地区被长期战乱的严重侵蚀，想从当地招募一支大军别无可能。

    南部地区遭遇的侵害相对北部要低，那也是遭遇到了侵害，安茹好歹也是一个伯爵领，贝孔完成征集二百骑兵的任务估计勉强可以完成。

    麦西亚军现在

    空有兵力，作为大家普遍共识的战斗强力者的骑兵可是极为稀少。

    从安茹城获得的马匹数量有限，如此有限的马和驴主要用于拉车，命令御夫骑马充当骑兵，只能作为演员吓唬敌人。

    如此就凸显出阿里奥伯特与其部下的重要性，只是他们是盟友骑兵，雷格拉夫天然的对他们不能彻底放心。

    贝孔与诸骑士是封臣，雷格拉夫天然的信任他们，在过去近两月时间，他实在希望这群封臣拉出三百名骑兵胜利归队。

    已经是傍晚，今天如果再无大事，在旧石桥的桥堡集结的大军就要集体煮饭再睡觉了。所有士兵也清楚，如此闲适的日子即将终结。

    归来的贝孔所部骑兵列队在前，站在桥头的人们暂且不能看清队伍狭长的纵身，仅从队首的模样来推测，就仿佛真有一支强力骑兵部队浩浩荡荡而来。

    实际是贝孔麾下仍旧是那一百多骑兵而已，他们站位非常密集，就像炸毛的猫那般仿佛身材巨大，实力并非像他们展示的那般。

    贝孔的举措一时间令雷格拉夫也大吃一惊。

    一大批步兵奉命集结，他们拿起竖直摆在营房木屋外的长矛，在牛角号声中紧急列队。

    短时间内，先行抵达的两支步兵骑兵的一千名战士，他们仿佛突然出现，长矛阵构成两片树林，两支旗队分裂桥头两翼，矛头在阳光下烁烁放光，其中蕴含的杀意令人毛骨悚然。

    衣装一致、武

    器一致，他们列队成矩阵，显然只需一个命令，所有矛头一致向前，即可将敌人捅得千疮百孔。

    雷格拉夫与他最得意的老兵们站在两旗队中间，他刻意留着的金色马尾辫，在下午的柔光里更加显著。

    不远处的贝孔一眼认出那就是自己的君主，这便招朋友们立刻下马。

    众骑士与他们的扈从，全体牵着马走过铺满坚硬木料的旧石桥，全部进抵桥梁之北。

    他们再集体松开缰绳，走近自己的君主集体半跪行礼。

    「你们都起来吧。」雷格拉夫微微抬起下巴，他难掩内心激动，考虑到自己作为国王的高贵振奋，就握着剑柄保持矗立，奈何身子已经在不自主地震颤了。

    众人得令纷纷起身。

    贝孔实在无法保持镇定，他激动地走上前：「大王，我们来晚了。」

    「不。你们来得正是时候。现在你们即刻归队，我们即将发起远征。」

    也许因为自己的君主只是一个少年，作为一个男孩总会心直口快，难以掩饰内心的深意。

    雷格拉夫声称「即刻远征」，搞不好意思是在说全军在之后的一两天即开始行动。

    「但是。」贝孔还是要陈述自己的失职：「对不起，我并没有完成陛下交待给我的任务。」

    「给你的任务？对哦，我希望你征召三百名骑兵，亦或是同等数量的精锐步兵。瞧瞧你的队伍！真是一个庞然大物呢！」

    很显然，君主是将盟友的五百兵马也

    当做自己伯国的人了，贝孔实话实在：「陛下，那是您的朋友，埃罗图斯男爵的军队。他们有五百人，而我……只为您带来了一百五十名，……姑且可以称之为骑兵的人员。」

    「哦？是这样吗？」

    「是的。」

    贝孔支支吾吾一番以为君主会不悦，却听到雷格拉夫这么说：「他们会骑马就好。比如在开战之后，突然通过骑马的方式冲到敌人的侧翼，一百余名下马作战的步兵也能狠狠打击我们的敌人。你做得已经很好。」

    「可是陛下……」

    「你还有话要说么？」雷格拉夫问。

    「是。因为这些骑兵……」贝孔想了想，索性就不再在军队人数上做文章。他决意好好介绍一番安茹南部不为人所知的富裕市镇赫米莱，介绍的突破口，就在于那惊人的后勤物资。

    「我的确没有给您带来足够的骑兵，不过，我为您带来的大量的粮食，甚至是一些品质非常不错的麦酒。」

    贝孔在提及一些名词时简直是扯着嗓子喊的，雷格拉夫为之吓了一跳，倒是连所有列阵的长矛手都听清楚的那些词汇。

    燕麦、麦酒、马、驴、木车、麻布口袋……

    据称自己的君主是跟他的罗斯王父亲学习的指挥作战，以至于麦西亚军非常重视后勤物资，哪怕速度会磨蹭一些，军队宁愿携带大量物资进军，以及在发现并击败敌人之前，首先考虑的是如何将充足的军粮运到前线。

    君主的这样的心性，无力征集二百到三百名骑兵的贝孔，就投其所好在筹集军粮的问题上大做文章。

    一如贝孔估计的那般，当雷格拉夫获悉所有运输的粮食可能有七十万磅的时候，一瞬间的反应是难以相信，一定要贝孔敲打胸膛保证数量基本无误，这才开始喜悦。

    「你真行啊！」雷格拉夫兴奋地给了贝孔一拳，笑呵呵道：「早知如此，我为何还拿出这些年弄得的金银去和波瓦蒂尔伯爵买粮食？」

    贝孔也笑呵呵地回应：「赫米莱市镇是突然出现的，它本身只是一个修道院。我获悉，是战争因素导致一万人聚集在当地，有关他们的故事只怕我说上一晚上也说不完，总之他们都是您的臣民，他们都愿意臣服于您。所以，心甘情愿献上如此多的粮食。」

    贝孔越是这么说，雷格拉夫越是觉得事情很离奇。

    在此之前没有人告诉他，自己新封地的南端还有一处富裕地。

    它仿佛无中生有，如今的存在就是天使降下祝福。

    「真是天佑我。」雷格拉夫深深感慨自己的好运。

    列阵的步兵保持安静，一千人基本都听到了贝孔刻意为之的呐喊，于是意识到军队有增添的一批总量惊人的军粮，令本就高涨的士气更加狂热。

    提及赫米莱市镇，就不能忽视当地的实际统治者——圣皮埃尔修道院院长比格斯。

    一个修道

    院负责管理很多很多村庄，多个修道院

    听从地方主教的指挥，地方主教再听从更高级的教区大主教指挥，最终罗马教廷拥有着至高权力。

    教廷梦想着所有的军事贵族收起刀兵做虔诚的僧侣，最终以教会自上而下的金字塔形管理模式，将人间世界改造为信仰中完美的人间天国。

    凡是掌握了区域内绝对权力的教士，都在致力于将一隅之地改造为梦想的天国。

    赫米莱市镇就是这样的存在。

    同样的，当雷格拉夫没有抵达香农地区之际，抛去昔日图尔伯爵在此地只管秋季收税的驻军，整个香农地区五花八门的事务，都有当地的几个修道院共同管理，在教士们的庇护下，香农地区的百姓并没有遭遇严重盘剥。

    香农的圣马克西姆修道院与安茹南部的圣皮埃尔修道院，两地的教士在过去的年月里并无来往，不过香农一方明确记录着本地区所有修道院的名称与坐标。

    两地教士可谓都知道对方的存在，如今人员间相会也是历史性的首次。

    难道农民们会甘心情愿拿出巨量的粮食？这件事的背后必然有当地实际统治者的支持。

    雷格拉夫就在旧石桥处见到了那位修道院长比格斯，后者则讶异于新的安茹伯爵居然是一位金发少年。

    不！应该称之为麦西亚国王。

    一位亲自扛着巨大木头十字架的老教士站在雷格拉夫面前，在一番寒暄后，院长比格斯抬起那苍老的头颅，拉掉自己黑色头罩，露

    出光秃秃的天灵盖。

    「强大的麦西亚国王，您也是安茹伯爵。我知道您会善待您的臣民，我的修道院已经为您庇护了近乎一万名可怜的羔羊。在最危急的时刻，是我挺身而出保护了他们。我恳请您许可我在您领地的南部维持现状，我将继续协助您管理好一切……」

    院长的态度似乎很卑微，雷格拉夫无论如何够感觉到一股难以明说的进攻性。老家伙是在要求自己对既定事实进行默认，哪怕老家伙没有明说，教士索要的就是自治权！

    就是因为太功利了，直白地说出来有悖于朴素的生活作风，比格斯才把话说得弯弯绕，希冀伯爵兼国王的雷格拉夫能明白。

    「你是要地区自治？！」

    远征猛地一怔，没有矢口否认即为承认。

    雷格拉夫点点头：「你如果是这样的要求，一切都不是问题。我已经授予安茹地方的修道院，代表我对当地进行管理。我决定了，安茹的南部地区你就代我管理。」

    院长比格斯完全想不到新的伯爵会如此痛快，再三询问后，他终于明白梦想中的幸福时光已经降临。

    因为对于雷格拉夫而言，突然得到整个安茹伯爵领的法权，不等于立刻对其牢牢控制。

    恰恰相反的是，自己得到的安茹是一个烂摊子。这个烂摊子之麻烦，甚至是图尔地方贵族都不愿认真经营。

    大量名义是安茹的土地，已经被它的邻居侵占。

    不过大量民

    众已经逃难到个别区域集中，管理核心人口的成本反而不高。

    被封为安茹伯爵的代价，就是作为阿基坦王国的先锋部队出战。遂在一定年月内，自己根本无法直接管理安茹，如此对现实做出妥协，将管理权让渡给当地的教士们，就是成本最低的方案。

    雷格拉夫不会再与教士们花费时间交谈，赫米莱市镇的比格斯院长既然来了，他一定与香农本地的修道院长博德有无尽的共同语言。

    两位修道院长都不会参与到麦西亚军队的远征，雷格拉夫也没有意愿逼迫两位一定跟着走。

    身份太高级、太重要的教士随军行动或许是个累赘，

    他已经选定了一个名为纪尧姆哈特的年轻教士随行，仅由此人与少量级别更低的教士，为军队提供关键的信仰服务。

    他在桥头处与骑士们、修道院长寒暄一番，在石桥另一侧的埃罗图斯男爵军，战士们终于停下脚步，不少人干脆原地坐下歇歇脚。

    男爵赫伯特很懂得贵族间的礼数，对方虽然是麦西亚王兼安茹伯爵、香农男爵，归根到底就是「已经变得文明的诺曼人」。

    雷格拉夫那家伙可以不讲礼数行事粗俗，自己可是要在不少问题上谨小慎微。譬如现在自己已经处于安茹-香农伯国的领地，自己的军队不可以随意走动，更不能主动与当地人接触，尤其不可骚扰当地村民，生怕落下口实对很久以后自己家族带

    来不利。

    赫伯特就耐心地在河对岸等着，直到那边下达明确的信号，他在得道许可后才带着自己的亲信骑兵们过桥。

    赫伯特一介男爵，法理上直接对阿基坦国王负责，他不必对雷格拉夫行大礼。

    虽是如此，他聪明地保持着绝对谦逊，态度非常和善地介绍道：「尊贵的麦西亚王，我按照承诺带兵来了。我有一百名骑兵，四百名步兵，也自带了不少粮食、车马。我并没有实力再召集更多军队，这五百兵马都是我的精锐。我已经尽力了，作为你信得过的友军，请一定要相信我的战斗力。」

    五百兵马可不是小数目，雷格拉夫乐在心头：「我尊贵的朋友，我怎么可能信不过您呢？五百名精锐战士，我们构成的联军一定能痛打勃艮第人，哈哈。」

    似乎勃艮第人很容易揍似的，赫伯特不觉得事情如此简单，他哈哈的笑声中掩藏着忧虑。

    雷格拉夫收起笑容，他左看右看，又问道：「除了你的军队，阿基坦的军队还没有来？」

    赫伯特无奈地耸耸肩：「只有天主知道他们在干什么。」

    「啊？难道伯纳德会爽约吧！？」

    「他不敢。」赫伯特矢口否认：「也许波瓦蒂尔方面出了什么问题。所以，你打算如何？倘若他们继续磨蹭下去……」

    「我不管他们。」雷格拉夫果断地摆摆手：「这是我的战争，由你助战，有阿里奥伯特大人助战，我们构成的

    联军已经实力雄厚。」

    一位尊贵少年如此昂首挺胸，恍惚间赫伯特觉得少年所言有些大言不惭。

    看起来雷格拉夫对阿基坦军队的问题并不太在意，有无传说中的「三万人大军」，都不影响麦西亚军队的任何决断。

    或者说，雷格拉夫今日傍晚表现出的态度，就是在落实数月之前在「秃头」查理面前的承诺。麦西亚军队的任务就是在勃艮第人的地盘，将当地贵族搅得天翻地覆，到了那个时候阿基坦大军浩浩荡荡而来，痛快地收获最大的胜利果实。

    麦西亚军队仿佛是「秃头」查理实现大抱负的工具，成为工具人不寒碜，甚至很多贵族想做这个工具人，或是完全没有实力，或是身份地位不够格呢。

    但麦西亚军也注定不是一群工具人。

    所谓良心？所谓道义？

    如果一支军队存在军魂，这支麦西亚军队灵魂就是罗斯军队，是一支换了一层皮的低配版罗斯军。

    法兰克人与丹麦人、瑞典人、罗斯人有共同祖先，高卢人的先祖更是纵兵数次毁了罗马城。似乎是神圣信仰将昔日的野蛮人驯化成了温顺绵羊，实则不然，整整半年的时间，一些高卢后裔在雷格拉夫的训练下又恢复了被掩藏的暴力基因，也恐怕比他们的先祖更加暴力。

    难道杀人不是下地狱的巨大罪恶么？

    只要说明「勃艮第人都是被魔鬼蛊惑」就好了，罢了再让教士们站出来对这种说

    法做道貌岸然的合理性背书。既然敌人都是披着人皮的魔鬼，杀死他们就不算罪恶，抢掠魔鬼手里的财富就更谈不上罪恶了。

    于是对于雷格拉夫而言，就在他行将出征之际，突然间手头多了一支实力强劲的友军，以及一支能力强大的后勤运输队。

    雷格拉夫掰着手指头算一算，惊喜地发现自己与友军一道，居然真的聚集起三千人规模的军队。

    数月之前最乐观的设想，以自己的努力、朋友的神助攻，乃至一些过于奇妙的好运气，它已经实现了。

    四支步兵旗队两千之众、以骑士与扈从们拼凑出的二百骑兵、一百五十名可以临时充数的「御夫骑兵」，一百名北欧老兵。

    另有男爵阿里奥伯特的五十名骑兵，男爵赫伯特的五百兵马。

    居然真的拼凑出了三千之众，同时拥有的用于后勤运输的马匹、毛驴、少数骡子，加在一起也超过的一千匹。

    且这个数字还能再增加一些。

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