李宓接过书信，取出信纸轻轻展开，只见上面写了三个蝇头小字，“杀裴按。”

    天启三载九月三十，闻钦差李宓到访骊靬城，满怀热忱献殷勤的太守裴按携全城从八品到六品的官员出城相迎。

    当晚，裴按在咏凤楼宴请钦差大人，来往咏凤楼的城中大小名流均受福泽，得以与骊靬城父母官共同赏月饮酒。

    咏凤楼里莺歌燕舞，三楼一席圆桌上，李宓与太守比邻而坐，轻车督尉花云在一旁握刀警戒。

    裴太守身后、楼梯、咏凤楼外同样有甲士戍卫，但并不显压迫，热闹气氛丝毫不输一条街外正举行庙会的观雨亭。

    裴按与李宓碰杯饮了口，随后酒杯重重磕在桌沿上，“姑娘们呢，怎么还他娘的不来？敢让钦差大人等急了，把你们全给剁了喂狗！”

    咏凤楼的老鸨哪敢怠慢，还不是姑娘们涂那些个脂粉费时间，这边太守一怒，那边就赶紧催着一众年轻俊俏的小姑娘们上来了。

    身段妖娆的姑娘们捧着胸口娇嗔道：“冤家，这么快等不及了呀，奴家这不就来嘛。”

    六七个姑娘围住年逾半百依旧老当益壮的太守大人，又有几位姑娘凑身去找李宓，楼上一时间闹腾起来。

    花云安静候在一旁，面容很淳朴，低头望着鞋尖，眼观鼻鼻观心，倒真是个老实本分的护卫。

    一桌子好菜只上了一半，裴按已经被姑娘们连灌数杯。

    裴按呵呵笑着，伸手捏起一位姑娘的俏下巴，调笑道：“嘿嘿，果真是横看成岭侧成峰，远近高低各不同，蔚为壮观啊。美人儿，本官都要看不见你的脸了，来来来，快一记泰山压顶压死本官得了。”

    姑娘满面通红，尽管心中极度厌恶这糟老头的死皮相，但忌惮对方身份，她还是伸手娇嗔着推了对方一把。

    李宓在一旁让美人喂着酒，感慨道：“裴大人，你怀中那位可真是盛世气象啊。”

    裴按朝世子殿下点点头，又问姑娘，“小美人在咏凤楼叫什么名字？”

    姑娘轻轻吐气如兰道：“奴叫红藜，前些日子才来咏凤楼的，大人自然没有见过。”

    裴按听着妙人儿清脆的嗓音，脸色更加红润，又斟了杯酒给她，姑娘豪饮而尽，丝毫没有寻常女子忸怩做作之态。

    裴按大笑，一旁的李宓说道：“不知裴大人觉得，红藜与夔州郡城头牌花魁鱼璇玑相较，谁更胜一筹呢？”

    裴按愣了下，回忆起这位鱼璇玑，当年自己初任骊靬太守，途经夔州道的郡城，被郡守童纶拉去铜雀楼设宴款待，宴席上便请来了这位花魁舞剑。

    花魁肤白如玉、身段婀娜，让人眼前惊艳，根本不是人间俗物所能相比。

    鱼璇玑在那场宴会上以剑伴舞，跳了一支胡旋舞，裙摆翻飞，便是如今回忆起来裴太守仍觉得难忘。

    再低头看怀中的妙人儿，裴按摇摇头道：“比不得，鱼璇玑乃是仙子入凡，岂是这等风尘女子可比？馒头叫板大饼，自不量力。”

    说完，裴按丝毫不管不顾怀中女子羞恼得涨红的脸，斟满一杯酒便仰头独自灌下去。

    看到裴按的神情变化，李宓便接话道：“是啊，听闻鱼花魁十四岁入铜雀楼，弹得一手好琵琶，十六岁便冠绝群芳，一支梨花压海棠，成为铜雀楼头牌。后更是击败上代花魁沉香夫人，在胭脂榜评的天下十大美人里也能排进前五去。”

    他继续道：“潼川府道那边的小人屠拓跋金刚可是扬言，今年必杀入夔州道，将那鱼璇玑掳进后院当小妾呢。”

    裴按冷笑，“黄蛮小儿无知罢了，他可知有多少兵马戍卫夔州道？他若敢来，不用童大人出手，我裴按必头一个上马取其首级。”

    李宓被旁边女子喂了口菜，又道：“如今赵朝烽烟四起，仅潼川府道一带就有四州起义，两浙道更年年遭受倭寇袭扰，北方蛮子也频频南下，就连夔州道，听闻也有个叫王保保的贼寇四处作乱，天下又开始不太平了啊。”

    裴按明显没想到钦差大人会把这种事拿上台面讲，喝了会儿酒，就在李宓以为他不打算开口时，太守说了，“本官没什么志向，只在骊靬经营好自己的两亩三分地就够了，其他的事情，自有天后跟当今圣上料理。钦差大人，当今太平盛世，不该说的话说多了，小心有皇城司的番子报到魏公那里，再治您个大逆不道之罪。”

    李宓摸着下巴笑了，“皇城司确实可怕，就连骊靬老百姓的天谈之都要变色，日夜被那么多的眼线探子监视着，又与前朝亡国时百姓道路以目有何区别呢？”

    裴按脸色一变，看了眼四周，语气有些严厉，“大人，您这是在质疑魏公？这可是要掉脑袋的，看在你我的交情上，以后不要再说这种犯糊涂的话。”

    李宓轻描淡写瞥了他一眼，忽然就大声道：“皇城司提督魏安入宫前不过是个市井小混混，仗着天后宠信便擅自干政，先是镇压迫害朝廷清党，残忍杀害安道林等几位肱骨重臣，又治罪镇守边疆的几位大将。还在赵朝各地设立矿监大肆敛财，难道不是罪人？”

    裴按被李宓这番话震惊得半晌说不出话，最后抬手指着对方，嘴巴开了合，合了又开，“疯了，我看大人是疯了！就算首辅见到魏公，也说不出这种混账话！”

    李宓右手猛拍桌子，从位子上起来，朗声喝道：“今阉党之乱祸及天下，天后坐视不管，只能由天下的仁人志士去诠释激昂大义，我辈亦当仿效荆轲、聂政之先贤，为大义蹈死不顾。今日我来骊靬便是为了你私通阉党之事，你裴按是要屈于阉党之下还是回头是岸与阉党决裂，选吧！”

    裴按看着李宓那张近乎狰狞的面孔，连怀中妙人儿也顾不上了，慌慌张张起来，就要去拔刀，嘴里含糊不清骂着，“你这厮当真是疯了，我要杀了你这疯子……”

    “骊靬太守裴按为魏安建立生祠，更搜刮民脂民膏为其做生辰纲，鱼肉乡里，如今执迷不悟、罪大恶极，我李宓决心为朝廷除害，取了裴按首级，祭替天行道之大旗！”

    叱，

    一声轻响。

    裴按抽刀的身形突然不动弹了。

    他缓慢低头，看到脖颈上一只白皙的手臂，并不粗壮，却握着短匕。

    这是阴险至极的一次袭杀。

    面无表情的李宓跟淳朴忠厚的都尉花云默默立着，看到白皙手臂的主人、红藜的脑袋从裴按身后探出。

    这名刚刚还作风放浪的青楼女子敛了敛目光，眯眼一笑，脸庞稚嫩秀气，还是那般无害的少女姿态。

    尸首扑通倒在地上，只见裴按脖颈上出现一道极小的血口。

    刀锋之快，血口在三息后才有一滴血珠缓慢渗出。

    咏凤楼乱了起来。

    观雨亭外人头攒动，中元佳节的庙会吸引不少人前来游逛，庙会除了花灯还有各类民间戏法，流经观雨亭的护城河同样少不了人放花船，以表达人们对美好生活的期盼。

    这边，花船在水面刚刚划出不远，便微微颤抖起来，有眼尖的人发现那是水面在波动。

    随后大地毫无征兆地轰鸣起来，街边摆摊的桌椅剧烈摇晃，惊惶的人群紧张得四处张望。

    只见震感传来的方向一队火把随马匹颠簸俯冲过来，绵延成一条黑线，气势如虹。

    尘土飞扬中，一杆招摇大旗鲜艳似血，上面自有一个‘端’字。

    为首的年轻将军重甲黑袍，右手执一杆大戟，纵马穿过庙会的人群，身后的护卫便高声喊道：“禁军借道，沿途闲杂人等一律避让！”

    不用人说，不想被铁蹄踏成肉泥的人都赶紧让开道路，紧接着一道道烟尘从眼前掠过，一队骑兵踏踏地朝咏凤楼方向过去了。

    赶往咏凤楼的路上，秦观潮将大戟换了只手把握，眼神冷下来：“加快速度，不能让裴太守出事，那样骊靬城就乱了。”

    说完话的瞬间，秦观潮感觉头顶有劲风袭来，下意识一抬戟，啪地打落一支箭矢。

    随后，无数道弓弦绷紧的声音响起，蝗蝗箭矢从各个方向射来。

    一队骑兵万万没想到会在这种地方遇伏，一时间被乱箭射得人仰马翻，不少骑兵还未来得及看清敌人是谁，便从马背摔下来。

    手中大戟乃是精钢打制，重逾六十斤，只比前朝刀圣八十二斤的冷偃锯轻二十二，可想而知寻常人若想使这样兵器得需要多强悍的膂力。

    秦观潮的战马被流矢射中眼睛，抬起前蹄仰啸一声，随后轰然倒地。

    秦观潮将大戟斜插到地上，身子借势落下，看见对面楼上的几支弓弩，怒吼一声，硬是将大戟飞向窗户，砰地将靠窗射箭几名黑衣砸进屋里。

    大戟借着力道砸得几人浑浑噩噩，等一人回过神来，楼下那名骊靬将领已经飞檐走壁翻了上来。

    秦观潮捡起大戟，指着几名黑衣道：“贼子，放着好好的日子不过，偏要找死！”

    话说完，大戟呜的抡起一道罡风，朝着黑衣们的脑袋削去。