山海关与长城相连。
因其依山襟海，有天禧第一关之称。
然而就是这个天下第一关，最近被人连续攻破了两次。
一次从关外打到关内，另一次就是从关内打到关外，认真来说，从关外打到关内的难度是很大的。
也是几乎不可能实现的。
孙传庭和卢象升正站在靖边楼上，远眺渤海。
海岸一线，大雪似乎忘了那个地方，从来没有落下来过。
“不知道袁崇焕什么时候会从这里经过。”
卢象升回头看向固安的方向说道。
“你小看此人了，我打赌，他绝对不会从山海关出关。”
孙传庭则是看向了远处的前屯方向，哪里是齐尔哈朗死守的地方，凭借他们不足的兵力是没有希望完好无损的夺取下来的。
除非在宁远的祖大寿他们出力才行。
“你是说他们会跟在皇太极的队伍后面？他就不怕被皇太极反身咬一口？”
卢象升也知道现在唯一的一条出关路，就是马兰峪，除此之外，每一个方向都有守兵，而且现在也没有人会信任袁崇焕，把他放在自己的身边。
“有袁崇焕的宁锦防线，才能有效的消耗大明的战争潜力，若是换一个愣头青，不管不顾的乱杀，就凭建奴那点人口，这么多年哪怕是一命换一命，早就只剩一半还活着了，而且都是老弱病残。”
孙传庭比卢象升知道的多一点，每年宁锦防线上大明子民死去的人可不再少数，可战果是什么？
没有战果，只有不断的要银子。
弄得现在连西安府周围受了天灾，都还是抄家来的银两在赈灾。
堂堂大明，地大物博，却没有几粒存粮，也是一个天大的笑话。
“哎，皇上一个战争潜力，就道尽了兵法上的奥义，也不知道若是皇上带兵，会是怎样的出神入化。”
卢象升说着说着就歪楼了，他倜然好奇起来了皇上办的皇家军事学院中，有没有收录一些崇祯皇帝的兵法理念。
“肯定是比你我要强得多，对了，皇上说的那些海军，空军都是什么意思？我到现在也没有弄明白。”
孙传庭瞧着大海，上面也没有什么敌人，要海军做什么？
难道是在运河之中转运物资？
而空军他更是不敢想象，在崇祯的口中透露出来的消息，那可是要人在天上飞的。
难道还能让人长出翅膀不成？
“你问我，我怎么会知道，那段时间我可是忙着和洪承畴剿灭反贼呢，刚好打算休息一下，这边又遇到了建奴入关，就是建好的皇家军事学院，都没有来得及进去看一眼。”
卢象升瞧着远处嘟囔了语句。
“你小子藏得挺深，这么大的事情，我居然都不知道。”
孙传庭怒声道。
“我不是也没有进去过吗，不过晁刚可能进去进修过。”
卢象升也是此时才记起，还有这么一间学校，实在是最近打仗忙昏了头。
“就是那个自己拼命想要往上爬，却又贪生怕死，最后丢了一条手臂的剿匪英雄？”
孙传庭有些不屑，这样的一个人，也就跟着洪承畴捡了一点功勋，还能被当做英雄，简直是有点儿戏。
“可不能这么说，那可是皇上都看好的人，你觉得皇上识人不明，还是觉得咱两也是废物点心？”
卢象升就知道孙传庭会这么说。
其实他自己心里也是这么看待晁刚的，只是面子上却从来都没有表现出来。
“拜托，别再学着皇上说话了好吗？你弄得我都快要给你跪着磕头了。”
孙传庭拐开话题，嘟囔了一句。
“现在的军法条例就是军人可以不跪，你想要挑战一下军法的话，我可以满足你的需求。”
卢象升的眼中充满了跃跃欲试的意味，好像恨不得孙传庭真的跪下来，他好执行军法。
“阿巴泰要死了，袁崇焕在走的时候，绝对会干掉这人以证清白。”
孙传庭不理他，话题突然又转到了阿巴泰的身上。
“吴三桂也要死，不然对不起他这个蓟辽总督的称呼。”
卢象升没有乘胜追击，玩笑可以适当的开一下活跃气氛，可不能当真去结仇。
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开平离着丰润很近。
在接到皇太极撤退的命令之后，阿巴泰就明白自己必须留下。
一个是看住卢象升和孙传庭的队伍，另一个就是吸引看着还很远的袁崇焕来追击。
说的再明白一点就是，他已经成了可有可无的弃子。
说不怕那是骗人的。
可在了无生机之后，心中的恶念就止不住的往外涌动。
先是把吴三桂的手下当成了出气的东西。
接着又让刘泰临去穿着女装跳舞。
吴三桂只能忍着，没办法，现在这是他唯一的出路。
可他不知道的是，他唯一的出路，现在也是一条绝路，消息的不对等，只能让他还沉浸在往日的那种对朝廷的认知当中。
只等着皇太极领兵十万，从山海关一路打出去，他也就跟着出去了。
忽然城头上一声牛角长号响起。
紧接着门外就进来了阿巴泰的亲兵。
“贝勒爷，请吴总兵前去议事。”
“带路。”
吴三桂披挂穿点整齐，晃晃悠悠的跟着来到了开平县衙。
一进县衙就立刻问道：“是卢象升他们打过来了，还是京师的士兵打过来了？”
“都不是，是袁崇焕的队伍。”
阿巴泰立刻否决了他的话。
“不可能，袁崇焕还在固安，要想离开京师，就必须躲开通州和蓟州。”
吴三桂不用看地图，就明白这种行军路线是怎么回事。
“大汗的队伍撤退了，走的是马兰峪，所以······”
阿巴泰不怀好意的说道。
吴三桂瞬间就觉得头上是五雷轰顶，脑袋嗡嗡作响，他容易吗？
佯败弄成了大溃败，好不容易下定决心投降，却又被大明的军队收复了用平和滦州。
他刚刚投降还想着能跟着皇太极出关，却又有人告诉他，人家早就走了，不过不是从山海关走的。
这都干的什么事，忽然间他觉得，似乎命运一直在和他开玩笑。
一步错，就跟着步步错。
现在已经错的快要把命丢了。
还不如一开始就拼个鱼死网破，还带还是一个英雄，总好过被人侮辱了一次又一次，还没能活下来要好的多。
阿巴泰瞧着吴三桂变换不停的脸色，要多有趣就有多有趣。
“所以咱们现在要死守城池了？”
吴三桂艰难的从喉哝里挤出这么一句话，他还年强，却在短短的一个多月的时间内，心态老的快要入土了。
多少委屈求全他都做过。
到头来还是一无所有，回头想想，自己的山海关总兵当着多舒服，为何现在要这么作-践自己。
“是啊，这一次你的手下也要跟着出力才行，有没有问题？”
阿巴泰问道。
“有，我的手下这一次绝对不会再听我的了。”
吴三桂知道，再一次把跟随自己的手下，带上了一条绝路，要想让这些人守城，第一个死的一定会是自己。
“有也要给我去做，没有条件可讲。”
阿巴泰霸道的用刀鞘一拍桌子，字正腔圆的说道。
最近跟着吴三桂他们接触的比较多，他的大明官话，也说得很溜了。
若是剃了胡须，割了金钱鼠尾鞭子，换一身大明的衣服，很少了有人能够认得出他来。
说着就给自己的亲兵使了一个眼色，跟了上去。
吴三桂手下的兵营，是整个开平县之中最破烂的地方。
四面透风不说，隔壁还有骑兵的战马，一股马粪臭味，简直难闻。
平时要训练，还要给这些战马喂草料，打扫卫生，可比他们在山海关时，过得日子苦多了。
其中的几名亲卫，更是恨不得给自己几个耳刮子。
当时为何要答应佯败呢？
若是自己不同意，单凭吴三桂的搞法，很可能山海关的总兵就要换人了，自己若是机灵点，写一个奏章，告发一下，也不是没有机会坐上去。
而有这样想法的现在却是大有人在。
他们却忘了，每人五万两银子可不是那么好拿的。
若是山海关不破，朝中的大臣们就不会下狱，他们的奏章也就递不上去，说不得还会被按一个通敌的罪名，被悄悄的消耗掉。
这就是如今大明边军的真实写照。
上上下下，不是为了银子，就是为了官位，反正在这些人的想法之中就是，大明很大，经得起任何的考验。
“总兵来了，今天要发的粮食发下来了吗？”
可怜他们为了哄骗全城的百姓，藏起来的粮食说是被一把火烧了，最后还是便宜了阿巴泰他们。
反而是他们自己，真的是吃了上顿没下顿，简直是自作孽不可活。
现在每个人心里，都多了一个“早知如此”。
“粮食有了，一会大伙们敞开了吃。”
吴三桂面带微笑的说道。
本以为会等来自己手下的欢呼，却看到一个个看他的眼神怪怪的。
“怎么能吃饱肚子了，还不乐意？”
吴三桂脸上勉强的挂着笑问道。
“我常听人说，只有最后一顿饭，才最丰盛，咱们这次吃的是不是最后一顿了？”
其中一名亲兵打着胆子，上前问道。
角落里的李友松这靠在墙上，闭着眼睛仿佛睡着了一样，两只耳朵却在不停地动着，身旁的刘泰临和刘台山，也是一样。
不过这两人现在却是遍体鳞伤。
许多地方都已经被寒冷的天气给冻烂了。
“怎么可能。”
吴三桂立刻否认道：“不过是一会要绑着贝勒爷守城而已。”
“守城？还而已？你吴孙子还有力气跪下叫爷爷，我们这些弟兄们可是有好几天没吃过饱饭了，就这还守城？你没开玩笑？”
其中一人尖声叫着，就是为了怕死，他们才逃跑，也是为了怕死，他们才投降。
可现在却要让他们去送死。
这谁乐意？
况且还没一点好处。
“就是，要守城，你姓吴的一个人去，我们就给你们喂马好了。”
另一人接口说道。
此时已经没有人敬畏他这个原山海关总兵大人了。
在死亡面前真的是人人平等。
说话的也就这几个人，其他人要么冷漠的看着，要么早就失去了会下去的希望。
“这次请大家放心，咱们的对手只是袁崇焕的兵马，可不是那些火枪兵。”
吴三桂尴尬的解释着。
“听说每次大战都要有人祭旗，要是你死了相信大家的士气会高昂许多。”
一直躺在地上装死的刘泰临忽然真开眼睛开口说道。
这仿佛是打开了一个魔鬼的盒子，每一个士兵都红着眼睛，怔怔的看着吴三桂，似乎大家都对这个提议很感兴趣。
“你们可不能这样，杀官等同造反。”
吴三桂色厉内茬的怒吼道，顶上的头盔都仿佛要被冲破了。
“造反？你现在是大明的官，还是满人的官？”
刘台山接口问道。
吴三桂脸色涨的通红，一时间说不出话来。
现在他也有些弄不清楚自己是大明的还是满人的官了。
说是大明的，可他干的事情，就不是一个大明武官该干的事情，说是满人的，可满人又从来都没有把他当人看待过。
“他现在谁的官也不是，我刚刚听你们说，只要拿他祭旗，就会帮着守城，可是水花算话？”
跟在吴三桂身后的阿巴泰亲兵，用生硬的大明官话问了一遍。
“自然算数。”
回答的也只有刘泰临一人，今日他所受到的屈辱，可全都是拜吴三桂所赐。
在他受辱的时候，吴三桂在喝酒，在他被扔在马粪上，挣扎着往外爬的时候，吴三桂还在微笑着跟阿巴泰谈心。
他们这些属下，也不过是任他拿捏，任他交换的资本而已。
还不如在战场上死去来的壮烈一些。
“好，如你所愿。”
这名亲兵话音刚落，腰间的弯道就已出鞘，吴三桂年轻反应敏捷，却是刚有所行动，就别另两位跟来的亲兵按住了肩膀不得动弹。
恐惧的眼中，在余光出只看到了一抹明亮的刀光，仿佛他曾经在靖边楼上，眺望渤海的夜空美景一样。
接着就是人头飞起，在最后的刹那，他想着的却是，自己的死法到也别致，只是自己还年轻，没有活够啊。
“好了，他死了，你们跟我出去守城。”
这名亲兵把带血的弯刀在吴三桂的尸体上擦了擦，才收入鞘中。
鲜血染红了营地的门口，还温热着，冒着热乎乎的雾气。
只是那以上死不瞑目的眼睛，仿佛在控诉着咱们是自己人，为何要对我背后下手的疑问。
“好，我们跟你们出去，不过说好的饱饭也要有，最好在把兵器还给我们。”
刘泰临咬着牙，在李友松的帮扶下做了起来。
说都没有想到，吴三桂死的这么窝囊，也死的这么不值得。
要是当初坚守着山海关该有多好。
那时他还是总兵大人，不但有俸禄拿着，还有似锦的前程，毕竟他真的太年轻了。
未来也还有大好的机会等着他去闯荡。
不过他的死也不是毫无价值。
最起码活着的人都明白了一件事情，投降是要不得的，没人会拿你当人看。