医生从自己的病患中，翻来找去，最后找到一位老财主。

    对方住在一个山村，从情理上讲，蓝衣卫，绝对不可能有人手，有动机，有精力去调查这样一个偏远之地的老财主的。

    他稍微花了点心思，就说服了老财主。

    “你也想确定，自己喝下药后，能顺利转世吧？”就这样一句话，他就让老财主配合他，写下了一张完整的生涯履历。

    他又调查了老财主的儿子和孙子，老婆邻居，互相印证。

    做的记录，可比衙门审讯犯人详细多了。

    而且很多记录中，都有相关的人证和物证。

    比如说某某年在某某地买了一幅画，在画上印了自己的章，哪个书生卖给他的……

    印象很深刻，如果真有转世之人，肯定能说的出来。

    若是说不出来，那就是朝廷在骗人。

    当然他这样做，很明白自己冒了多大的风险。

    他敢这样公开揭露朝廷敛财的把戏，可比聚众造反的危害大。

    无论成与不成，都会诛杀九族。

    连带着老财主，也逃不过。

    他是有些害怕的。

    但想一想，自己今年也快六十了，却还一事无成，救治些病人，也没有留下什么名声。

    功名上不过是个秀才，还差点因为岁考不及格，被老宗师除名，幸好有个同窗说了情，说他用心医术，老宗师开恩，才没有除名。

    但他医术也就是那样，不上不下，也不可能在史书留名。

    而这一次，他在惊险之中，看到了留名的希望。

    说白了，秀才医生并不是什么大公无私的圣人，同样有私心所在。

    书生最希望的就是留名，其次是发财和美人。

    后两者他指望不上了，就只能指望前者。

    这一回就是他留名的时刻！

    …………

    威省省府定威城。

    某月初一，秀才医生带着老财主，拿着不老泉，就在城中某校场中，在每月例行的转世者现身说法大会举行完毕后，公然向亲自主持大会的巡抚大人叫板……

    “学生薛文发，在此向巡抚大人求证转世之事。”他拿着个大纸喇叭，冲着红布包裹的高台喊道。

    巡抚大人本来今天很高兴，因为朝廷说了，明年之后，各种务农之人的税收减半。

    对他而言，这可是大好事：穷头百姓知道什么？

    朝廷说减半，他也说减半，但是往年欠下的银子可没有说不交。

    于是明年银子还是和往年一样征收，只不过是两部分：一半是该收的银子，上交朝廷；一半是欠银，进他和同僚的口袋。

    这可是一省的一半税收啊，往少了说，他也能弄到五十万两。

    别以为他不敢干，只要和几个同僚商量好了，这事就能做。

    至于什么蓝衣卫，他才不怕，压根没有那么灵，他们也是人。

    也就是对京城一地消息灵通，出了京城，同样两眼抹黑。

    结果正高兴时，突然来个秀才，说要进行验证转世之事，他本想让人打将出去，就说对方有犯上之举。

    结果旁边的师爷却道：“老爷，太后早早下旨，凡有求证者，必要进行回应。如果是在衙门也就罢了，现在大庭广众之下，见者数万人……”

    巡抚大人想想朝廷的拨款，还有明年的税收银子，皱着眉头忍住了。

    “叫那酸丁近前来。”

    他随便指了个左右，让人叫秀才医生上高台。

    薛文发带着早就腿软的老财主，挤开人群，登上高台。

    校场上围观众人，顿时来了兴趣，刚刚三个转世之人，就能让他们谈论一个月。

    现在又来一个，那自然更加高兴。

    “学生，见过老大人。”薛文发恭敬地跪下。

    “看你也是有功名之人，为何不体恤朝廷事务繁杂，要这样作事？”巡抚威严地说着。

    “有道是百闻不如一见，学生正是为朝廷着想，才千辛万苦找到一人，愿意当众服用不老泉。若是巡抚大人能找出此人的转世，相信大家对转世一说再无疑虑。”薛文发滔滔不绝地说着。

    是个硬骨头。

    巡抚顿时头大，为官三十年，他颇见过这样的书生，这些家伙只求名，不怕死，不爱钱，硬的软的都不行。

    “你起来吧，既然如此，小老儿，你家居何处，籍贯何方？不得做假，要知道转世之人，往往就在你身边不远。”巡抚大人看向充当试验品的老财主。

    老财主早就吓得说不出话来，支吾半天，都说不清楚。

    还是薛文发代他说了：“这位王员外，世居XXXX，籍贯……”

    “好吧，来人，探马三百里加急，立刻去他家乡附近打探。”巡抚拿了自己的牌子，递给师爷。

    师爷立刻照办。

    “现在，你可以喝下不老泉水了。”巡抚接着有些不耐烦地对着王员外道。

    老财主从怀中拿出一个玉瓶，颤颤微微地打开，蓝汪汪地，像玉液琼浆。

    他看了几眼，果断一口喝下。

    刚刚三个人的现身说法，给了他很大的勇气。

    美好的来世，我来了……

    来世我要娶二十七房……

    一月一轮，休息三天。

    带着美好的想法，老财主就地扑倒。

    死前脸上带着微笑。

    薛文发看着那笑容，却只觉得诡异非常。

    然而周围看客，却在轰然叫好。

    “哎呀，这位老爷成功转世了！”

    “真羡慕人家，来世带着宿慧，做任何事都是事半功倍。”

    “来世他又能继续享福了。”

    “不知这位老爷的财宝藏在哪儿，大家赶紧去探。”

    “哈哈哈……”

    羡慕者，妒忌者，看热闹的人，都在叫嚷着。

    薛文发头很大，一群傻瓜，被人愚弄的傻瓜啊。

    像极了那些被和尚们愚弄的善信们，把家产土地献给寺庙，结果家境败落，来世如何不知道，今生反正是毁了。

    前朝为此几次灭佛，为啥要灭？

    还不是因为百姓愚钝，根本抗不住和尚的舌绽莲花？

    必须得由朝廷出面，亲自清理才能解决。

    现在可好，朝廷亲自下场，主动愚弄百姓，为了榨取钱财，抛出同样的转世之说，这不是比和尚更加可怕吗？

    在薛文发眼中，大红官袍的巡抚大人变成一头老虎，朝廷仪仗，变成蜘蛛网。

    它们在笑，它们在流口水。

    而他薛文发，就要继承圣人之言，拯救苍生，破除迷惘，让人们回到现世生活，不要相信虚妄之说。

    此时的他，当然不知道神秘与理性，迷惘与科学之间的相关性。

    谁能相信，远比东方黑暗顽固，为区区几句话的解释就要打个头破血流的中世纪，偏偏能酿造出科学的美酒。

    讲究理性和实际，基本不搞宗教战争的东方，偏偏陷入了实用和经验的怪圈，一直上升不到理论高度。

    薛文发只将自己当成了救世的儒者。

    他决定牺牲自己。