肖恩现在的目的很简单。

    原本是打算想办法伪装成小孩潜入“午夜乐园”，找机会寻找被掳走的多米尼克太太，以及调查当年多林斯三姐弟的失踪……

    而现在，午夜乐园竟然在街头大发赠票，邀请游客，并且准备了游戏和大奖……

    对于肖恩来说，这实在是难得的机会——

    当晚必然会有众多探秘者，为了那终极大奖蠢蠢欲动、争相恐后。

    无论是汹涌的人流，还是争夺大奖的探秘者小队，无不是“隐藏自己”的极佳掩护。

    届时，就在那样的掩护下悄悄观察，根据实际情况调整自己的计划，找准机会解救多米尼克太太的灵魂。

    不过，可以想见的是，想要找到多米尼克太太，必定要接近彼得·潘。

    而想要接近彼得·潘，就只能按照谗臣的“攻略”，逐步晋级到乐园缔造者所在的城堡区。

    之后会发生什么，肖恩暂时无从知晓。

    不过，已经有了一定实力的他，对于那个灵间主宰，并没有超出理性范围的惧怕。

    而且，届时位于乐园之中的，不止他们一队探秘者。

    “有很多力量可以借助，也有很多可能性可以挖掘……”肖恩如是想着，在心中默默消化着谗臣所给予的信息：

    “通过赢得游戏获取积分，就可以不断晋级，进入更核心的地区。

    “从集市区升级到庭院区，然后再到城堡区……

    “而乐园的主人，彼得·潘，便在城堡区内。

    “多米尼克太太的灵魂，也极有可能在最核心的位置……”

    讲述在触及“城堡区”之后，便停止了。

    谗臣的脸上是凝固的谄笑，一双手揉搓着，似乎在玩味着聆听者的期待。

    月光问道：“所以呢？城堡区里会发生什么？”

    “呵呵呵……”尖锐刺耳的笑声响起，重复着月光的话语，“城堡区里，会发生什么？”

    “伙计们……”

    黑暗之中，模糊不清的回忆再度出现。

    “我只有一个忠告。”

    史密斯在巨大的建筑物内奔跑，突然听到一声巨响，他惊讶地回过头来……

    “在那个地方，不要相信任何人——哪怕是你的队友。”

    画面中，史密斯身后，那个他原本无比信任的人，枪口飘散袅袅青烟，胸口却被鲜血染红。

    震惊的表情，显然没料到自己的队友竟然早已设下防备。

    “我不想告诉你，城堡区里到底会发生什么……

    “那样会少很多惊喜。”

    他玩味地看着肖恩和月光，似乎暗含着黑暗的期待。

    “不过，我可以告诉你，离开那座城堡时的情况……”

    他夸张地竖起手掌，仿佛在跟肖恩与月光说着悄悄话：

    “有四支队伍，总计十三个人进入了城堡。

    “最后……”

    声音低到仿佛变成了似有若无的风：

    “只有我一个人离开了那里。”

    ——

    “也就是说，”离开了那个让人灵魂发抖的地下监狱，肖恩坐在“彗星之夜”咖啡馆里，手中的热饮料一时也无法温暖他的手心，“那一届开放日活动，城堡区里发生了自相残杀的事件。”

    “所以……”罕见地，月光没有过于期待的表现，“最后的游戏，是杀死包括队友在内的所有人？”

    这样才能解释在谗臣的灵魂中看到的回忆——他的队友在背后朝他开枪，却杀死了自己。

    肖恩摇摇头：“他说了，规则中明确，‘所有的游戏’都是以小队为单位进行的。

    “所有的游戏，也就包括了最后的游戏。

    “以结局来看，最后的游戏，似乎是一场没有规则和禁忌的厮杀。

    “既然规则中明确了是以小队为单位进行，就不可能临时变卦，让获胜的队伍内部自相残杀。

    “而更有可能的情况是……”

    肖恩的眼神慢慢变冷。

    一座价值18000纽元的金像。

    分给三个人是一人六千。

    两人平分各得九千。

    而如果一人独吞——

    拿自己来举例：之前所计划的长期目标，所需要的花费，在一瞬间便达成了。

    纵然不是所有人都能做出背叛队友的事，但是，这样的数字足以让很多人动心了。

    更不要说，那些以利益暂时同行的人们。

    比起外部的挑战，他们更应该提防背后的‘敌人’。

    “肖恩，”月光用手揉了揉后颈，看上去有些不安，“我想，我们得做个决定了……”

    新约记者明白同伴的意思。

    只要决定在开放日进入“午夜乐园”，为了寻找多米尼克太太的下落，他们很有可能会一路前行，直到踏入城堡区。

    而一旦踏入城堡区，便要面对未知的挑战——

    曾让谗臣“史密斯”最终只能独自走出城堡的一切。

    现在，是继续找寻那个来不及跟自己孩子道别的母亲……

    还是考虑到可能的风险而选择放弃？

    “月光……”肖恩问道，“你会在我背后开枪打我吗？”

    “不会。”钢琴家回答得斩钉截铁，“那么你呢，我的朋友？”

    肖恩笑道：“我也不会——不过，如果你走得太慢的话，我可能会踢你屁股！”

    斜眼看着自己的搭档，钢琴家笑了。

    地底的囚徒，显然是想通过自己的经历吓一吓肖恩与月光。

    如果此时的他们还是J级的菜鸟，也许真的就被他的描述唬住了。

    毕竟，在大多数神秘之中，J级连自保都有些吃力。

    但是，现在的肖恩小队已经有所不同。

    他们已是Q级中的顶尖人士。

    根据灵魂体量的判断，故弄玄虚的谗臣，如果在“赎罪之地”与自己相遇的话……

    肖恩有信心在十回合内制服他。

    更不要说，他还具备远超普通探秘者的洞察力和直觉。

    已然具备相当的实力，如果仍在并不涉及“神明”的任务前还要畏首畏尾……

    其实，是另一个方向、但也绝对好不到哪里去的“愚蠢”。

    “咱们想太多了。”肖恩轻叹一口气，“这个案子还在我们的能力范围之内——

    “勿论在踏入城堡区之前，我们随时可以中止任务……”

    “而且，这世上也没有被吓破胆的探秘者吧。”

    月光的眉头也舒展开来。

    来自于“赎罪之地”的阴冷气息渐渐消散。

    虽然不安，钢琴师也能听到心底的声音，那声音与肖恩的想法一致的。

    决定继续进行任务之后，肖恩与月光找到了泰罗神父，并将打探到的消息，以及可能要遇到的风险，都告诉了这位经验丰富的驱魔人。

    思忖了一会，泰罗说道：“对于继续这个任务，我没有异议——

    “即使你们不去，为了能让我的灵魂安宁，我也会独自前去，调查多林斯家小孩的下落。

    “而且，在有可能的情况下……”泰罗握紧了掌心的菱形架，“我会想办法驱散那个地方的邪恶。”

    感觉到神父身上散发出的气势，肖恩与月光都略有些惊讶，也忽然意识到了什么——

    在探秘行业内耳濡目染，肖恩发现，自己竟然距离这种纯粹的想法很远了。

    面对“应为之事”却还在反复计较得失……

    全然忘了探秘者的初衷，与驱魔人是一样的：

    行走于黑暗之中，为的是保护平常世界不被邪恶侵扰。