嘀嗒、嘀嗒。

    冰冷的污水不断从下水道的顶上，滴落在潮湿的沟渠之中。

    下水道之中，传出皮靴底踩踏淤泥时发出的濡腻声音，以及两个人明显有些沉重和紧张的呼吸声。

    走在前面的男人带着一副木质面具，其上精细描绘着一个小丑的面容，左脸颊有一滴泪，右脸颊是一颗星星。

    在这阴暗、憋仄、潮湿、死寂的环境中，面具的嘴角依然带着谄媚的笑——Jack级面具“宫廷小丑”转头对身后的同伴说道：“伙计，咱们可能‘中奖’了。”

    “中奖”，探秘者术语，意指任务实际危险程度，超过了预计的危险程度。

    这种事在行业内经常发生，并非那名记者的专属。

    这支两人小队正在执行“探索里兰区下水道”的Jack级任务。在发现污染的背后有着黑手存在之后，他们隐隐察觉到，任务难度似乎已经上升到了Queen级。

    宫廷小丑的同伴有一副令人惊骇的面具——铜制面罩破损了一角，露出木头雕刻出来的腐烂脸孔。

    Jack级面具“麻风先知”。

    先知手中的手电筒随着走路摇摇晃晃：“现在还不能彻底断言中奖……”

    不过，他还是停下了脚步，认真凝视着自己的伙伴：“伙计……

    “遇到那群跟狼差不多大的老鼠之后……我的灵力已经消耗大半了。

    “想必你也一样。”

    他们的灵力嗅盐也已经消耗一空。

    “继续往前走，我们可能会面对风险……

    “我一个人可没法完成这个任务——你还想往前走吗？”

    宫廷小丑沉默了。

    他们在之前的探索中，遭遇了巨大的挑战，但此时也已经探索完了90%的面积。

    现在回去，意味着之前的努力都白费了。

    想起自己在现实生活中还需要偿付的房屋贷款……

    小丑咬了咬牙：“咱们不一定会那么倒霉——还有最后一个污水池，去查探一下咱们就回去。”

    麻风先知点了点头。

    两人继续前进。

    黑暗中，他们推开最后一个污水池的门。

    小丑原本已经习惯了下水道的恶臭，没料到的是，在打开最后一张门之后，他竟然闻到了一股比之前更为浓郁的臭味。

    几欲呕吐。

    “可能是某种涉及邪异的增殖体核心……”先知判断道，“咱们只要能看到它就行——想要净化这里，非Queen级小队不可。”

    定了定神，继续前行，在沿着边缘走到了污水池的最深处之后，他们撞见了……

    此地阴阴亮着几盏绿色的灯，将这个本就怪异的空间，营造得更加恐怖。

    摆放着各种怪异器官的试验台、被绑缚在桌上的腐烂人形、漂浮着污物的巨大玻璃缸……

    以及一个戴着溅血面具的人。

    Queen级堕落探秘者，“塔城的导师”。

    他一直在静静等待，像是在等待有人送来新鲜的实验材料。

    看到两个明显有些紧张的探秘者之后，他才解除了灵力的隐藏，用细若蚊呐的声音说道：“对于我探索生命奥秘的过程——也许你们会感兴趣？”

    两名探索者心中暗道不妙的时候，塔城导师已经将一瓶奇怪的溶液投入了他们身后的污水池中。

    借着绿幽幽的灯光，他们看见了，一条条浑身腐烂，眼珠泛白的大鱼从污水池中浮了上来。

    “快跑！”麻风先知大喊一声，两人几乎同时转身，踩着滑腻的地面，朝着门外逃去。

    污水池中的鱼如同炮弹般弹射而起，一时，整池污水仿佛沸腾了。

    它们撞在两个逃跑的探秘者身上，用脏污利齿狠狠啃下他们的皮肉。

    短短时间之内，已经让他们两人面目全非、痛不欲生。

    谷巕即使是只要戴上面具，就会无时无刻不体验到烧灼疼痛的麻风先知，也被这种如同酷刑一般的攻击，折磨到几欲发狂。

    距离出口还有十米左右的距离！

    在狂暴鱼群的“洗礼”之下，他们已然遍体鳞伤，血流如注……

    奄奄一息。

    “逃不出去了。”由于失血和疼痛，宫廷小丑眼前一片金花。

    他后悔至极。

    后悔自己竟然为了那么一点任务赏金，在有不妙预感的时候，仍然选择继续前进。

    眼前闪过的，是抱着孩子的妻子模样。

    “用那瓶东西！”恍惚间，他听到身后的队友在喊道。

    那瓶东西？

    哦……任务前在神品经销处，看到了一种号称效果极佳的医疗型神品……

    为了确保安全，他们一人购买了一瓶。

    叫什么“灵药之雾”？

    伤势已经如此严重了，那东西能有用吗？

    护住脖子，手又被鱼狠狠咬了一口，手背已经可以看到指骨……

    不管了。

    两个清脆的声音被鱼群腾跃所掩盖。

    宫廷小丑和麻风先知几乎同时掰断了那沙漏形的小瓶。

    一阵黄绿色的柔光雾气，迅速舔舐着他们那惨不忍睹的伤口……

    大约五秒之后，两人冲出了污水池房间，迅速关上了身后的门。

    以一种前所未有的速度，驱动所有仅存灵力，朝着下水道出口方向逃窜。

    污水池内，Queen级探秘者深深皱起了眉头：“那是什么？”

    他明明看到两个Jack级遍体鳞伤，即将倒下……

    结果一阵黄绿色雾气席卷，两人似乎恢复如初，生龙活虎地逃了出去。

    追，是追不上了。

    耻辱的是，他竟然让两名Jack级逃掉了。

    这也导致他的根据地变得不安全——

    接下来“造访”的，将不再是菜鸟，而是全副武装，专门针对他的Queen级探秘者了。

    带着愠怒的心情，他摇动了手边一个铜铃。

    接着，他所站的地面，承载着玻璃缸、实验桌以及手术台的地面，突然晃动了起来。

    浑身溃烂、生满寄生物、粗粝皮肤满是霉菌、眼珠苍白的巨龟，驮着塔城导师，和他拥有的一切，开始朝着污水池的深处游去……

    “黄绿色的气雾剂？”导师陷入了沉思，“好像值得深入研究一下……”

    1.5公里外，敞开的里兰区下水道井口旁，两名Jack级探秘者面面相觑，气喘吁吁，眼里都是死里逃生的难以置信。

    半晌，他们的呼吸才平静下来。

    借着晦暗的路灯光芒，麻风先知摊开了湿漉漉的手心——

    由于过度紧张，他一直紧紧攥着手心里的东西。

    那个被掰断的玻璃瓶。

    他带着难以置信地表情，凝视着自己只是因为好奇而购买的新型神品。

    “这东西……”他晃了晃头，凝视着两枚玻璃，仿佛凝视着两颗钻石，“他妈的……”

    “只卖10纽元？”