彼时的洛克菲尔正值壮年，头发没有全白，脸上皱纹也不多。

    当时他的企业正在全世界范围内给穷人家赠送一种新型油灯。这花了他很多钱，一开始没人知道他为什么要这么做。后来，洛氏石油制造的灯油销往世界各地，回流的金钱进一步巩固了他的帝国。

    后来人们才知道，在摩登时代开始之前，他就已经洞察了这个时代的真相：他以工业所创造的优势为人们设计和制造出之前并不存在的需求，以消化当代越来越强大的生产能力，并回流大量资金……

    创造欲求，满足欲求，获得金钱回报。这就是工业时代所有资本所采取的的做法。恐怕，称他为摩登时代的塑造者之一也不为过。

    彼时他在会场的出现显得有些格格不入。他既非教化官体系的高官，也不是救世教的高层，却像是在场所有人的上司一样，闲庭信步地走到塔萝面前。至今塔萝也不明白他在官方中的影响力从何而来。

    他用白色的丝绸手帕轻轻扣在嘴唇上，咳嗽了几声，然后低声朝她说了几句话。

    塔萝听清楚了，艰难地抬头看向那个表情和善的脸。

    当时的洛克菲尔提出了一个交易。洛氏已经知道她是一个“误入歧途”的流浪神，于是请她为自己效力，代价就是不再追究她之前所做的事。

    塔萝显然没有其他的选择，从那之后，她的生活重回正轨，开始为洛氏效力。

    之后，得以出入各种名流场合的她，收集了许多酒神的疯狂碎片，并在唐纳德啤酒厂内拼凑出了那个神格。

    她还“唤醒”了一直以人类认知生存着的潘，唤醒了他心中的嫉妒与欲念，创造了心灵扭曲的“彼得潘”。

    她在下城区构筑的“王国”日益牢固。丈夫意外死亡，无儿无女的她，继承了整个商业帝国……

    于是，塔萝女士，下城区的女王，新约市最著名的慈善家，隐匿于时间中的黑鹿，就此诞生。

    此时的她站在自己的秘库之中，吃够了笑面人和比尔给的苦头。破烂的衣衫下能看到一道道暗红色的疤痕——那是当年在农场鞭挞中留下来的。神明可以重塑自己的外在形象，她却从来都没有试图消除那些疤痕。

    她的脸上带着疯狂的微笑，身后是三个如同邪神物质般的无定型事物：怨恨、抑郁和疯狂。

    它们的体积与当年相比有增无减——时间并没有抚平神明心中的伤痕，由于她肆意喂养的原因，它们似乎比之前更为庞大了。

    它们盘踞在城市的街巷里，如同末日场景般，燃烧着、封堵着、弹跳着……

    “从前的你们多可爱啊……”塔萝站在三座诡异的大山前面，死去的人们横七竖八地堆积在她脚下，她冲着笑面人和比尔说道，“你们不会违背农时，每次祈祷的不过是丰收和平安，从来都不敢违抗自然，忤逆神明……”

    “然后你们后来变成了什么样？”她摊开了手，不解地说着，“你们让曾经保佑你们的神沦为了妓女，像对待……”她吞了吞口水，身后怨恨在嘶叫，触手上利齿在空气中发出咔咔的咬合声，“像对待畜生一样……对待她！”

    她猛烈地喘着气，似乎又想起了什么不幸的事情，身后的灰雾弥漫开来，甚至盖住了她的身形。大雾封城。

    “你们没有资格这样对待我！你们怎么能这样对我？你们要付出代价……”塔萝的怒吼从浓雾中传来。那团跳动着各种古怪、令人发疯图案的事物蔓延开来。

    神明的情绪如同狂潮一般变幻，逼迫得笑面人和比尔退后了好几步。

    远在百公里外的黑色公馆内，即使已经见证了很多令人狂乱的场景，肖恩几人还是交换了一个不安的眼神。

    塔萝被狂潮抬升到空中，她似乎非常喜欢从这个视角俯视对方，脸上终于恢复了略有些病态的微笑。

    在她身后，各种质地的激烈情绪汇聚到一起，变成一种极为巨大而病态的东西。

    不断伸出利齿触须的熔岩，掺杂着沉重的灰雾，其间还弹跳着疯狂迷乱的图案……

    塔萝做出了一个给予的手势，那座诡异的大山骤然崩塌，如同一场泥石流，朝着两人所在涌来。

    情绪的狂潮充塞了秘库整个空间，避无可避。

    笑面人站立在潮水中，面具下的表情没有半点改变。他右手按剑，左手抬起，锈心悬浮到他身前，齿轮转动，如同古老的八音盒一般，其中涌出了黑胶唱片般的乐音。

    月光凝练的灵力弹奏出一层厚重的天鹅绒帷幕，将笑面人和还能称之为比尔的那个事物笼罩其中。

    他们像是坐在透明的潜艇中，半透明舷窗外是来势汹汹的潮水，裹挟着巨大的情绪滚滚而去，不断冲击着帷幕。

    幸得有四人的灵力支撑这支曲子，恐怖的情绪赋予在探秘者的手段面前，并没能起到什么破坏性效果。

    很快，潮水渐渐力竭，像是过境的风一样再吹不起帘幕。

    帷幕隐去，外面的景色已经完全被摧毁了。原本担任此方秘库布景的街道，被狂潮冲刷到了身后，堆积成一片废墟，废墟中隐约还能看到如同被遗弃的布娃娃一般的人类残躯……

    不过，肖恩仍能感觉到在那片废墟中有眼睛在紧盯着他们。

    他们两人站在浩劫之后的滩涂上，面前站着的是不可一世的流浪神明。

    肖恩忽觉当前一幕有些莫名地熟契。

    片刻之后他忽然意识到，此刻的他就像灾后走出方舟的诺亚，看着被神明以洪水沖刷过后的应许之地……

    可惜，站在肖恩眼前的不是什么崭新的未来，而是要杀死他们的春神塔萝。

    不能不终结这一切。最后的探秘者和献出灵魂的复仇者似乎达成了一种默契，几乎在同一时间发起攻击。

    一阵离子闪烁之后，异渊猎犬传送到塔萝的身后——此刻，仿佛是某种象征，他身上属于人类的衬衣和长裤已经破损得差不多了。体态也只呈现少许人类特征，除了那双眼睛，几乎已经看不出“长岛比尔”的影子。

    猎犬背部肌肉蠕动拉伸，抻出两个绝不属于人类解剖学结构的孔洞。

    孔洞深处有星彩涌动，猎犬全身绷紧成一个紧致过头的圆环，体型仿佛缩水了一大圈一样，一阵以太能源喷射而出，弹道像是撕开了通往黑书所描绘世界的裂口般，星彩强光照射出的阴影中，猎犬像是某种造型特异的炮塔。

    恐怖的能量涌向塔萝，可竟然在她的身边突然发生偏折，仿佛光照入棱镜被散射开来。

    笑面人闪身到塔萝面前，他的身影隐入狂欢的死者之中，一切仿佛陷入黑白默片，在那一片灰阶中，一支惹眼的锈黄长剑刺出，像是朝阳投射出的第一缕光，当你看见它时，它已经刺入眼帘。

    奥莉薇的动作精妙无比，但是不知遭到了什么东西的干预，剑锋竟然发生了偏折，擦着塔萝的耳廓而过，毫发未伤。

    塔萝脸上闪过一缕笑意。

    笑面人顿然明了，心中如严寒过境般一凛。