“肖恩！”月光有些慌乱地挥手，拍着肖恩的手臂，“你看——你看！”

    在故事里中央大道通向沉默街的分支路口，他们看到一群带着各色面具的人们走了过来。

    探秘者？

    我们已经回到故事中了吗？！

    肖恩和月光对视了一眼，无比惊讶。

    难道只是离开阿卡姆，就能回到那个世界？！

    在震惊之中，带着歌剧面具的男人推开了在发呆的月光：“看着点儿路，乡巴佬！”

    假面游行队伍后方，举着广告牌的人出现了。

    “大都会剧院全新剧目——《歌剧魅影》。每周六日，就在百老汇……”

    两人心中燃起的火焰顿时消灭了。

    哪有什么探秘者？哪里“回到”了那个世界？

    ……不过是一出歌剧的广告队伍罢了。

    带着失落的表情看着游行队伍经过，肖恩拍了拍伙伴的背：“走吧，咱们快到了。”

    穿过了如同幻境般的城市，他们来到了北部的郊区。此地，城市的光芒越来越暗淡了，在肖恩眼中，那点烛光越来越明显。就在不远处了！

    他坚定地朝着烛光一步步前进，结果，烛光却突然消失了，像是被惊扰的金鱼游入了池塘深处。而此时，天上根本看不见月亮。

    为什么会消失？肖恩眨了眨眼。

    难道，刚刚的一切真是我的幻觉？他感觉自己的冷汗流下来了……

    “怎么了？”月光问道。

    肖恩吞了吞口水，把心一横：“到了。”他凭着最后的感觉，指向了远处一个农舍，“烛光就在那。”

    两人走入了那泛着陈旧味道的空农舍。显然，这里荒废已久。肖恩穿过房间，走到散发着陈年臭味的牛棚中：“就在这里……”虽然此时他已看不见烛光，但他隐约能判断，消失的烛光应该就在这里……

    “这里？烛光？”月光环视着黑漆漆的牛棚，“烛光呢？”

    肖恩走到角落，将铲子和铁锹拿了过来。

    “干嘛？”

    “它之前一直都低于地平面。它在地下。”

    月光呆看着肖恩。当他看到肖恩真的开始挖土之后，他才半信半疑地弯腰拿起了铁铲。

    漆黑的牛棚之中，传出了挖土的动静。

    夜风吹过，绿月落山了。城里的灯光也渐次熄灭，灯光似乎也需要睡眠。

    黑暗的牛棚中，地面出现了一个两米深的大坑。泛着腥味的泥土还在从坑底掀起，堆到坑旁的小土丘上。

    “妈的！”将手帕系在脸上的月光忽然扔下了铲子，他身上白色的衬衣已经湿透，如同洋葱皮一样贴在他的背后。他已经受够在漆黑的牛棚里挖土了。

    “我在这发什么神经！？我甚至还没吃晚饭的！”他大声叫着。肖恩没有转头看他，只是闷声不吭地继续挖着。

    “我就不该来这！他妈的！”月光被肖恩的态度激怒了，他叉腰大声咒骂，“你根本就是因为没吃药在发神经，我竟然会跟你一起！看来我脑子真的有问题！

    “我要回去！我要等着出院！他妈的！”月光看着身边那个不断弯腰又直起的黑影。自己已经如此愤怒，对方竟然仍没有任何反应。

    “我他妈说我要回去！”钢琴家暴怒地冲向肖恩，将对方推翻在地，“你听见了吗？！”

    肖恩仍然不理会月光，仿佛自己只是被一阵风刮倒似的。他爬起来伸手去拿铁锹，月光抓住了他的手，忽然发觉他手心一片湿润。翻开一看，借着坑顶破油灯散发的光，他发现肖恩的双掌已经满是血。肖恩甩开了他的手，伸手去够铁锹。月光这时才发现，铁锹的木柄上也是血。

    “为什么？”他的愤怒僵住了，眨着眼看那个倔强的身影，“为什么要……”

    在单调挖土声的间隙，月光忽听到了一个轻柔的歌声。像是夜晚深处，有个少女在轻声哼唱。

    “肖恩，你听到了吗？”月光阻止了他继续挖土的动静。

    “听到什么？”

    低低的哼唱隐约传来。那是一首没有歌词的，古老的，安眠曲。

    声音的来源是……月光低头看向了脚底：“土下面有声音！”

    两人在微弱的灯光中对视一眼，终于又开始不言不语地挖了起来。

    不久之后，他们挖出了一块长长的石条。看上去非常古老。随着继续挖掘，石条下面露出了一个洞口，透过那个洞口……月光俯身下去，他看见那个本来密封在地底的洞中，有一根烛在安静燃烧着。橘红的光芒充斥着那小小的空间。一根蜡烛在地底燃烧，不可能的事情发生在了眼前。他们不由得驱动又累又饿的身体加快了速度。

    当终于挖开一个可供一人进入的洞口之后，两人相继爬入了洞中。

    “烛火！”月光仍然难以置信，用手去感受火焰的温度，“地下真的有烛火！”

    而肖恩显得更淡然一些，他在环视着这个地下空间。

    这个空间很小，长宽都只有大约五步。烛火就放在地上的一个石台上，看不出蜡烛的材质。烛光映照的墙面显得原始而粗糙，像是被凿出来的一个空间。

    这间石室似乎是个小小的神庙。

    而正对着他们，被烛光照亮的，是一个古老的石像。那石像看上去像是一位女士，她披着兜帽披风，一手擎着火炬，一手挽着草篮……

    “这是……？”月光眨了眨眼，回忆着肖恩书中的情节，“这难道是，赫尔希斯女士？！”他猛然转头，发现肖恩正眼神着迷地凝视这位于小型石拱窗下的神像。

    神像有些风化的迹象，看上去似乎已经经历了好几千年的时光。

    “是的，是那位女士。”肖恩认真地点点头，这尊石像跟他梦中所见别无二致。

    肖恩转过头看向月光。两人都是一脸的汗。他们眨着眼，眼睛慢慢变红了。夜晚太过安静，他们不知道那个可怕的存在躲藏在哪，所以他们没有将那些话喊出来，但这小小空间中却仿佛充斥着喊声：

    那个世界是真的！

    那个世界，真的存在！

    ·

    “现在该怎么办，肖恩？”在这小小神庙中，月光压低声音问道。他们已经隐约能察觉到发生了什么——如果眼前所见是真实的，那么他们之前的猜测，自己被囚禁在虚假世界中的猜想就成立了。能办到这种事情的存在，让他们觉得毛骨悚然，连说话的声音都不由自主地压低。

    “也许，通过这个神像，我们能回到那个世界。”肖恩抬头凝视着风化的女士，她像是一座纯洁的冰雕，在时光中慢慢融化，“而我要做的是……”

    根据自己的记忆，肖恩半跪在了神像前，在胸前交叉双手行自拥礼，然后开始低声“倾诉”。

    午夜倾诉，夜风信仰向神明祈祷的方式。知晓这一切的月光静立在一旁等待。

    肖恩·狄金森绝没有想到的是，在这几乎不可能醒来的梦中，那一点微茫的希望，竟来自自己曾创造的一位神明。让他难以理解的是，这个明明是他不久前创造的神，在这个世界却像是一种古老到被完全遗忘的信仰……

    这是为什么呢？赫尔希斯女士真的是因为自己而出现的吗？还是一如自己曾经的猜想，她只是借助自己降临在这世间？

    造神者的迷思。这样的迷思，世上恐怕绝无仅有。

    无论如何，眼前是他唯一回到那个世界的希望，于是他开始虔诚地向赫尔希斯女士祈祷，祈祷能够从这可怕的噩梦中醒来。

    在闭上眼所营造的静谧黑夜中，女神的低语声在他耳中响起：

    迷途的夜归人，夜风与吾将恒久庇佑着你，无论你身处何方。

    这是你第一百六十二万零九千七百六十一次造访此地。

    你，要唤醒之前的记忆吗？

    肖恩难以置信地睁开了眼睛。