“什么？汤姆斯死了！？”

    继承人死去的消息很快从西格斯特战场传播开来，并迅速传遍整个都兰王国，远在东部战场同莫里纳尼公**队交战的泰尔斯国王在得知此事后气得捶胸顿足，一口气没上来直接晕了过去，整个营地随后陷入混乱之中。

    在泰尔斯国王醒来之后，他双目赤红，咬牙切齿地对围在床边的贵族们下达撤军的命令，他要撤回都兰城修整片刻，而后进攻瓦兰提亚公国，向理查德复仇！

    然而，他的命令刚刚出口就被贵族们反对了，王军一路势如破竹，接连击败了前来抵抗的莫里纳尼公**队，眼看着就能打到其公国首府莫尔卡城了，现在国王居然想要撤军？这怎么可以！

    这场战争可不仅是王室和贵族派势力的战争，如果只是王室在其中受利，那根本不可能有半个王国的贵族选择站在国王一边，他们参战的原因就是为了击败这些历史悠久的家族，让自己家族在战争中获得更多的利益。

    换句话说，只要贵族派落败了，那王国内部的贵族派系就要重新遭到一番洗礼，加入王党的南部贵族会取代北部贵族，成为王国内部势力最大的贵族势力——这场战争也可以用南北战争来形容，因为贵族派成员都为北部贵族，而王党成员都为南部贵族。

    北部贵族是王国建国初期就已经存在的老牌贵族，他们的势力根深蒂固，在王国内部错综复杂，和后来居上的南部贵族不断在利益方面出现冲突，南部贵族多为王国扩张后在被征服地区分封的新贵族，他们的爵位来自王室，自然更加偏向于王室了。

    然而偏向王室不代表他们就忠诚于王室，在自身的利益面前，他们还是选择为自己而战。

    这也是泰尔斯国王在下令撤军后遭到贵族们一致反对的原因，他们很快就能打到莫尔卡城，怎么能这么轻易的就撤军呢？国王本人也知道自己还要依仗南部贵族们的支持，在一致反对下，他只能无奈地收回命令。

    另一边，汤姆斯王子战死的消息传到贵族派阵营后，获得了阵营成员们的一致欢呼，在战争期间可没有不能击杀王室成员的规矩，而且根据对战役经过的描述，汤姆斯王子的阵亡也不是理查德有意为之，他是在冲锋途中被一支冷箭射杀，战场上刀剑无眼，也怪不到理查德的头上。

    最高兴的还是理查德的本家瓦林特家族，西格斯特战役的胜利也让瓦林特家族在贵族派阵营内的地位水涨船高，理查德的兄长巴西里奥对此有喜有忧，喜的是贵族派获得胜利的话他们的家族地位能在王国内部得到进一步提升，忧的是汤姆斯王子的战死很有可能让王军将注意力都集中在瓦兰提亚公国，理查德还要再面对更大的挑战。

    对这一切理查德是不知道的，取得胜利后他便率军返回克雷纳城进行一番修整，同时对投降的拉德米佛公**队进行整编劝降，因为理查德和拉德米佛公爵交好的缘故，这支军队面对他的劝降并没有太大的抵触。

    在这场战役中，瓦兰提亚军队一共阵亡了一千多名士兵，这些损失主要是发生在右翼扬库尔军队组成的战线，一场大战下来，扬库尔领的军队损失惨重，理查德也不准备继续让他们参战了，继续让这些疲兵参战也不会有什么帮助。

    王军的损失也挺多的，参战的五千余军队有近两千人投降，一千多人阵亡，还有两千多人要么成为溃兵流落在战场周围逃窜，要么在那个不知名的伯爵的带领下强行突围，撤回到王军控制的地区内。

    可以说如果没有那个伯爵接管指挥权，突围出去的中军也会成为他们的俘虏。

    招降了拉德米佛公国的军队后，理查德让卡西亚留守克雷纳继续对付王军的进攻，自己则是带着扩充后的常备军与明斯领军队北上，准备一举将还在围攻艾雷卡的北境人歼灭。

    理查德已经与伦纳德伯爵重新取得了联系，也得知了他将战船停泊处攻陷的消息，他大喜过望，没有了战船，还停留在艾雷卡的北境人就是瓮中捉鳖，连逃的地方都没有。

    ……

    西格斯特战役的胜利以及瓦兰提亚军队北上的消息先后被阿尔维尔和北境人知晓，面对刚刚获得大胜士气高昂的敌军，阿尔维尔和他的妻子知道不能与敌人硬碰硬，在围攻艾雷卡城的时候他们就因为攻城人数比守军人数少只能围而不攻，现在他们的人数彻底变成了劣势，随即赶在敌人主力到来之前撤离了这里。

    他们没能逃走，在离开艾雷卡城不久后，他们就与主动黏上来的拉塔基亚领军队交战，一番激战之后，他们虽然击溃了拉塔基亚军队，却也浪费了逃跑的时间，最终在11月8日这天被理查德追上，双方旋即在此进行决战。

    有了加斯罗桥战役的经验，瓦兰提亚军队发挥出优势远程力量对组成盾墙部署在原地的北境军队进行持续不断的齐射，覆盖性的箭雨磨损着北境人的防御和士气，他们可怜的射手根本没有机会进行还击，整个盾墙只能龟缩在阵地内被动挨打。

    持续的箭雨停止后，瓦兰提亚步兵从三面发起猛攻，他们不断冲击着北境人的盾墙，并很快就将敌军盾墙撕开多处口子。

    战斗持续将近三个小时后，北境军队终于溃败，士兵们在欢呼声中展开追击，骑兵们也呐喊着加入追击行列，他们高喊着别扭的劝降话语，所到之处绝望的北境人纷纷放弃武器跪下投降，阿尔维尔和他的妻子因为显眼的打扮没能逃出多远，直接被追上来的骑兵俘虏了。

    在这最后一场战役中，瓦兰提亚军队以微小的损失全歼了北境人在艾雷卡领内的最后一支军队，并俘虏了这场入侵的主谋者阿尔维尔，理查德并不打算放过他，在将其压回克雷纳城后，理查德以叛徒的罪名将其绞死。海书网