迎宾殿，白离坐在客座上，和身高过五米的虎蛟面对面。
两者之间是舞姬跳舞的高台，水妖们捧着琳琅满目的食物放下。
这美味佳肴……还不错，快赶得上县城的土菜馆了……
白离不是很饿，也不是很看得入眼，除了某些他不认识的水果之外，他也没有多看几眼。
他本意是来拜会太湖伯，听闻对方曾是一方地祗，而太湖和姑苏也很近，打好关系总没错。
结果太湖伯没见到，反而见到了一头虎蛟。
他是打算走的，但……来都来了。
不妨顺道见识见识太湖宫，也顺带问一问被买走的妖族奴隶去了哪。
太湖伯虽没有名头，但几乎是坐实了小诸侯的位置，由此可见大炎内部政体结构的相对松散，这么持续下去，或许迟早也会出现割据一方的藩王。
宫殿内部的氛围比他所想的还要压抑些，奏乐舞蹈都有，却显得格外沉闷，死气沉沉，远不如站在渡口位置眺望的美好。
白离内心对歌舞升平的憧憬再度被击碎了不少，这里甚至还不如篮球赛场热闹。
他认为的歌舞升平，起码也得是演唱会或者世界杯那个级别。
但事实还是产生了偏差。
同样是歌舞升平，这里的舞姬跳舞都是为博得高位者的欢心，而不是沉下心展现自我价值与民同乐。
舞蹈成了一种博取眼球的技巧，而不是一种个人追求，在技巧上保留，但艺术性上就差了很多。
好看是好看，但看了几眼就失去兴致，太过于僵硬。
很快前菜被撤了下去，主菜被呈了上来，散发着冷气的盘子里放着一大块一大块的生肉。
虎蛟和白离都同时嗅到了空气里的血腥味道。
前者流出口水，后者直皱眉头。
……妈的，这货难道想要生吃？
白离有点受不了，不再兜圈子，开口直言：“既然太湖伯不在，我也不想打扰太久，多谢阁下，本人还有一件事想要问个清楚。”
虎蛟将视线从肉块上移开，舔了舔牙齿：“你想问什么？”
“我打听到，似乎太湖宫内购入了不少的妖族奴隶？”白离问。
“这件事……”虎蛟看了眼一旁的鲶鱼头水妖。
“确实有这件事。”鲶鱼头水妖笑呵呵的说：“我们是缺人手，所以购入了一些妖族奴隶，不知白大人问这件事是做什么？”
“有些在意，便顺口一问。”白离思索后说：“我也是来购入妖族的奴隶，不过我看中的那款，似乎被你们买走了，前来就是问一问，方不方便做个交换。”
这话一出口，好些水妖的表情都不自然了。
连淌着口水的虎蛟也吸了口气，翻了个白眼。
斩妖司买妖族奴隶？
这是抓奴隶杀了回去冲业绩？
白离解释道：“我购入妖族奴隶的理由不是你们想的那样。”
水妖们更是不信。
斩妖司和妖怪是血海深仇大恨无边，这话您自个信吗？
虎蛟兴致寥寥，这种小事它根本无所谓：“不就是几个奴隶……”
“大人，这个怕是有些不方便。”鲶鱼妖急忙道：“虽说是刚刚买回来的奴隶，但也是太湖的下属了，就这么交给斩妖司，也有点不太符合规矩。”
白离皱眉……这水妖会在乎几个奴隶的去处？
自己又不是真的来斩妖的，只是缺人手。
他再度开口：“我不是空手套白狼，多少价格，我原数奉还再加三成。”
顿了顿，又说：“算本使欠个太湖人情。”
空口许诺个人情，对他而言不疼不痒，主要是消耗斩妖司的招牌名声。
话说到这里，已经足够给了面子。
鲶鱼妖还是摇头：“大人不妨等下一次妖市开启，少则一旬，慢则一月，一定能寻到合适的奴隶……”
油盐不进。
白离压住不满，霍然起身：“既是如此，容我告退。”
他正要离席。
忽然听到一声慢慢悠悠的声音，正座上的虎蛟咧嘴一笑：“镇抚使大人何必走的这么急？本侯可是备好了酒菜，你一筷子菜也不吃，一杯酒也不喝，便这么走了，岂不是让人说我不懂礼数？”
白离侧过身，眉头暗皱……它刚刚自称什么？
虎蛟笑眯眯着自我介绍道：“都忘记说了，镇抚使大人可能不知道，我名义上是太湖伯的侄子，实际上……我是洪湖龙王的第七子，前不久刚刚得了北海龙侯的封号。”
龙族乃四海霸主。
不仅是中洲，遍布于东南西北各域的川流中都可能有龙，渊源能追溯到不同派系，而龙的种类也繁多，龙有九子各有不同，具备龙之血脉的物种也极多……如今极少数具备真龙血脉，且真的有真龙坐镇的龙族主脉之一，便是北海黑龙属。
洪湖龙王也是黑龙，从北海迁徙而来，双方一气相连，这虎蛟也占着黑龙血脉……不过没有腾龙就已经得了龙侯称号，看来相当受宠。
受宠？
就凭这和我三岁小侄女涂鸦似的潦草外表？
它难道也会‘跪而吮上乳’这一讨好亲爹的绝技？
白离心底恶毒的臆测，也是因为他发现对方没打算这么让他走出去。
虎蛟龙侯拍了拍扶手：“来人呐，快请镇抚使大人坐下，好酒好肉的伺候上！”
一旁的水妖，虾兵蟹将的凑上来，披着盔甲的水中妖族们说：“请大人入座！”
声音铿锵，兵器砸地声沉闷。
白离一眼扫过去，一群虾兵蟹将……强吗？
不，并不强，最多相当于两只咕哒，整体战斗素质相当一般。
水中妖族要发挥全幅战力，需要在水里，放在岸上，比寻常妖族还要弱上不少。
白离绝不忌惮这群水族，斩妖司的案牍库里也有记载过关于妖市的资料，不然他不会这么了解这儿。
太湖伯的妖族眷属很少，麾下妖族很多，但不成体系，它不号练兵，是个中立主义者，全是仰赖自身实力，位于一方水域怡然自得，如果不是开办了妖市，和众多地祗的生存方式几乎是相同的。
虽说不忌惮这些水族，但这里可是湖中心，惹怒对方，自己真的杀出去？
杀出去可以，但于理说不通。
真麻烦。
白离的视线在虾兵蟹将的身上巡视了几道，转身一挥衣袍，重新入座。
这次他把绣春刀解下，放在了桌案上，摆在了抬手就能触及的位置。
虎蛟龙侯倒是不介意，反而哈哈大笑：“好，好，好……来，接着奏乐接着舞，不准停！来，上酒肉！”
他用手一指，随便指了几名美貌侍女：“还有，你，你，你们几个，过去给客人倒酒……镇抚使平日公务繁忙，怕是没见过湖中美姬吧！”
三名侍女不敢违抗，便顺势凑过去，可她们越靠近越是腿软。
白离身上有股萦绕不止的兵家煞气，斩妖司杀的精怪太多了，她们不可能不怕。
小红鲤鱼妖咬着嘴唇，正要靠近，却忽然被拉住手腕。
“我去。”她接替了旁边侍女的位置，主动凑近，站在近处。
女子轻轻抚摸着手腕的银白鳞片，倒上一杯酒，站在侧后方打量着青年的背影。
这样的他的侧影，她其实看到过很多次，往日都显得不拘一格的洒脱，有些市侩随性，但此时他正襟危坐，神色严肃，眉头半皱，有着一股浑然不同于往日的气质，朴素衣着却难掩气概。
她一时间想入了神，细细比对着同一人的不同，陌生又熟悉。
她原本是打算直接走了，不成想到他也回来，便下意识的待久了一小会儿。
听着这番对话，他似乎也是顺着妖族奴隶的线索查了过来，双方居然不谋而合。
其实她想多看一会儿，可接下来虎蛟侯的一句话，令她的精神骤然紧绷。
“来人！”虎蛟龙侯眯着小眼睛，眼神里藏匿着阴翳，他亲手剖开碗盘里的一块羊肉：“给镇抚使送过去！”
一大碗羊肉放在了白离跟前的案板上。
虎蛟龙侯热情难却道：“白大人，来，尝一尝吧，新鲜的两脚羊肉！”