齐玄素带着小殷回到湖前县，刚下飞舟，刘教征就来向齐玄素汇报工作。

    还是柯青青的事情，汇报得十分详细，意在给齐玄素留下一个好印象。

    齐玄素简单应付了几句，表示满意，将其打发了。

    他只在湖前县停留很短的时间，与姜大真人和五娘进行一次短暂议事，最后确认作战计划，然后就要赶到扯夏去。

    便在这个时候，北辰堂的李命乘又来找齐玄素。

    齐玄素有些不耐烦：“什么事？如果是道府人事的问题，那就以后再说。”

    李命乘低声道说：“与道府无关，佛门的菩提院联系了我们。”

    所谓菩提院，大概就相当于道门的北辰堂、西道门的绝圣堂、圣廷的裁判所、蒸汽福音的福音部。

    这是一个对外情报机构，哪怕两国交战，情报部门也肯定是有联络渠道的，最初的接触也都是从双方的情报部门开始。

    齐玄素的脸色顿时严肃起来：“他们想要干什么？”

    李命乘道：“虽然佛门那边的言辞比较委婉，但大概意思就是谈一谈。”

    “我们和佛门谈一谈？”齐玄素重复问道，“我们之间还有什么好谈的吗？”

    李命乘听出了齐玄素话语中的讥讽，小心说道：“听一听总是无妨。”

    齐玄素想了想，问道：“这是什么时候的事情？姜大真人知道吗？”

    李命乘回答道：“就是刚刚的事情，那边想要跟齐真人谈，正好齐真人回来了，所以姜大真人暂时还不知道。”

    齐玄素让小殷自己找地方玩去，说道：“好，跟我去见姜大真人，汇报此事。”

    两人见了姜大真人，由李命乘将此事汇报给姜大真人和五娘。

    姜大真人听完之后，与五娘对视一眼：“齐大真人，你怎么看？”

    五娘沉吟道：“我记得，拉拢佛门亲道派，扶持佛门亲道派，以促成全面变革佛门，这是五代大掌教时期定下的策略，我们得承认，在五代大掌教执政时期，这个策略是卓见成效的，直到六代大掌教时期，佛门内部的激进派才逐渐占据上风，直至今日。如今佛门激进派算是遭遇了重大的失败和挫折，反倒是我们重新拾起这个策略的好时机。”

    姜大真人点头道：“我也是这么想的，答应与否可以暂且不谈，先听一听他们怎么说。”

    齐玄素道：“那就由我代表行营跟那边接触一下？”

    姜大真人赞同道：“我赞同。不过有一点，如果他们打着用和谈来拖延时间的主意，把和谈当成一种手段，那是想都不想要，我们要给他们定下一个时间，谈成也罢，谈不成也罢，我们都要在正月初一之前彻底解决达尊问题。”

    五娘补充道：“的确如此，佛门和谈不外乎两个目的，一是真心通过和谈解决问题，二是把和谈当作一种手段，想拖到上元节大选的来临，我们不能给他们这个机会。”

    齐玄素道：“我知道了，我们要做好两手准备，一边与佛门接洽和谈，一边加紧准备通过武力解决达尊地区的问题。这是一出有文有武的大戏，我在台前唱文戏，两位大真人在幕后准备武戏。”

    姜大真人道：“就是这样。”

    其实齐玄素也是这么想的，不过他不想私自接触佛门之人，万一让别人给他扣上一个“通佛”的罪名，那就不好玩了，就算他能自证清白，也惹一身骚。

    所以他要跟姜大真人和五娘报备一下，以后也有个凭证，总不能说三位金阙成员全都“通佛”。

    而且这也符合程序，议事的最低人数要求就是三个人，姜大真人、五娘加上齐玄素，刚好三个人。从本质上来说，他们三个就是负责前线指挥的最高三人小组，三人达成的决议是有合法效力的，除非从金阙层面否定这些。

    齐玄素来到北辰堂的驻地，吩咐李命乘：“回复佛门那边，可以谈，也可以见面，不过地点要由我们来定，至于时间嘛，就由他们来定，也算是我们的一点诚意。”

    李命乘应道：“是。请问齐真人，具体地点是什么地方？”

    齐玄素想了想，说道：“就定在扯夏好了。”

    李命乘领命而去。

    齐玄素按照原定计划，带着小殷动身前往扯夏。

    其他的事情，自然由北辰堂解决，不必齐玄素过多操心。

    扯夏大营已经大概建设完毕，每天都是往来飞舟，运送各种物资。

    齐玄素抵达扯夏后，北辰堂那边也来了消息，佛门那边今晚就会前来拜访太微真人，正是宜早不宜晚，迟则生变。

    待到夜半时分，一个身影在北辰堂道士的引领下来到了扯夏大营，因为齐玄素已经提前下令，所以一路畅通无阻，直接来到齐玄素的营帐。

    来人冲齐玄素一拱手：“老夫赵弥勒，冒昧造访，还望太微真人见谅。”

    赵教吾思来想去，既没有用佛门的合十礼，也没有用道门的稽首礼，而是用了儒门的拱手礼，他甚至没有自称贫僧，再加上他这一身俗家打扮，除了顶着一个佛门的名头，完全看不出是佛门之人。

    齐玄素屏退了其他人，微笑道：“赵首座大名，我素有耳闻，乃是中原佛门的代表人物。”

    赵弥勒谦逊道：“不敢当，不敢当，与太微真人相较，那便是萤火之辉，太微真人的事迹，老夫如雷贯耳。儒门有立功、立言、立德三不朽之说，太微真人当得起‘立功’二字。”

    齐玄素摆手道：“赵首座是要捧杀我了，我外不能开疆拓土，内不能鼎故革新，如何当得起‘立功’二字？不过是对得起道门的栽培罢了。”

    赵弥勒转而说道：“老夫这次前来，是代表无识法王与太微真人接洽，太微真人应该知晓当年道门五代大掌教提出的三教策略，佛门也是三教之一。”

    齐玄素没有立刻给出明确答案：“前人之路，终究是前人的路，后来人虽然会依循前行，但也未必要亦步亦趋，一步不差。”

    赵弥勒何等阅历，立时听出了齐玄素的话外之意：“太微真人的意思，是不完全认可五代大掌教当年的韬略了。”

    齐玄素沉默少顷说道：“我没有这样说。不过有些事情并非秘密，赵首座也应该有所耳闻。在六代大掌教时期，道门对五代大掌教进行了通篇否定，虽然最后叫停了，没有全面否定，没有盖棺定论，但也没有完全翻案，许多事情没有讲清楚，许多问题没有搞明白，对错也不是那么分明，我只是一个参知真人，不能说对，也不能说不对。”

    赵弥勒道：“总有拨乱反正的那一天。”

    齐玄素道：“不说这个了，还是请赵首座直言吧。”

    赵弥勒转入正题：“老夫此来的确是有求于太微真人。”

    齐玄素正色道：“赵首座请讲。”

    赵弥勒缓缓说道：“上天有好生之德，佛道两家也讲慈悲心怀，所以我代表佛门请求道门看在达尊地区数万百姓的薄面上，通过和平的方式解决达尊地区的问题。”

    齐玄素没有说话，对于赵弥勒的话语不置可否。

    赵弥勒接着问道：“太微真人这是不认可老夫的话？”

    齐玄素道：“刀兵一起，自然是血流成河，生灵涂炭，没什么不认可的。”

    赵弥勒又问道：“既然如此，那么太微真人为何沉默不言？”

    齐玄素道：“这场战事并非道门挑起来的，如今和谈，责任对错一定要讲清楚，不能糊弄过去。”

    赵弥勒叹息一声：“这都是孔雀法王那些人的主张，与无识法王不相干，无识法王一直是竭力反对的。”

    齐玄素道：“话说到这个份上，有些话便不妨拿到台面上来说。如今的达尊寺早已是土崩鱼烂之局，之所以能够维持，不过是硬撑罢了，等到道门发动进攻，再难维持的时候，不管你们怎么请求，道门也不会谈了。”

    这次变成了赵弥勒沉默，过了许久，方才缓缓说道：“太微真人所言极是，那么太微真人的意思是？”

    齐玄素轻声道：“佛门从来不是悲天悯人之人，所以给我一个真正的理由。”

    赵弥勒早有准备，不疾不徐道：“虽然道门占据优势，但最多也就是收复达尊地区，至于更多，便有心无力。一是道门的财政状况不容乐观，二是道门大选在即。不知太微真人以为然否？”

    齐玄素微微点头，示意赵弥勒继续说下去。

    赵弥勒接着说道：“道门大选，东华真人和清微真人针锋相对，逐鹿已经到了水火不容的地步，所以在这个时候，太微真人的注意力必须转回玉京。那些激进派也是看到了这一点，所以打着以拖待变的主意，想要拖到明年正月，这是他们的垂死挣扎，可如果他们真做成了，那么太微真人也要面临骑虎难下的局面。到那时候，不管太微真人多么不情愿，都要暂时停战，返回玉京，而这种情况会对东华真人的选情不利，这想必是太微真人不愿意看到的。”

    齐玄素望向赵弥勒：“你们能代表佛门？”